第21章

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　　沈周道：“既然曹丰几可断定已经死去，查明凶手是一件事，还有另外一件事——崔阳之死和曹丰之死都应验了那女相士刘德妙的话：‘崔良中和曹诚均有丧子之相。’她还预言过崔良中有丧女之相，那么崔都兰是不是也有危险？”

　　包拯蓦然醒悟过来，道：“你思虑得极是周全，我们得先赶去提醒崔都兰一声。”

　　如果刘德妙当真精通神奇相面之术，是从面相推断出崔良中有丧子和丧女之厄，可眼下崔良中已经死了，崔都兰却还没死，这就不叫“丧女之厄”了，因而这一切所谓的预言只是刘德妙的杜撰。而从崔阳和曹丰先后死亡应验预言来看，这很可能是她巧妙杀人计划的一部分，预言要死的人都是她的目标，那么崔都兰就该是下一个了。无论如何，都得警示崔都兰，让她加倍小心。

　　说来凑巧，经过望月楼时，正好见到崔都兰的婢女慕容英，外衣上套着为主人服孝的斩衰，手里拿着一包豆干，神色匆匆。

　　沈周忙招手叫道：“英娘！”慕容英道：“两位公子是来望月楼吃饭么？”沈周道：“不是吃饭，是有一件重要的事要请英娘转告崔家小娘子。”

　　他知道贸然说出有人要杀崔都兰，实在难以取信，又因曹氏卷入其中，不能完全将真相告诉对方，遂道：“我曾听人预言，崔良中员外有丧子和丧女之相，当然，崔员外已死，崔家小娘子还安然无恙，可见预言是当不得真的。但我怀疑有人要对崔家小娘子不利，请英娘提醒她务必小心。”

　　慕容英极是惊奇，问道：“沈公子在哪里听到的预言？”沈周道：“这个……只是道听途说罢了。”见对方露出难以置信的狐疑表情，便加重语气道，“这可不是开玩笑。崔家小娘子现下是崔员外万贯家产的继承人，有人虎视眈眈也不足为奇。总之，千万要小心。”

　　慕容英大概觉得后一条理由能够接受，当即释然而笑，道：“是，多谢公子。”

　　包拯和沈周这才出城往性善寺而来。南京地靠汴河，官商多走河道。而北城外多是丘陵地带，人烟寥寥，与南城外车毂击、人肩摩、连衽成幕、挥汗成雨的繁茂情形相比，简直是一个天上一个地下，就连官道上也几无行人。

　　沈周道：“官道有些绕远，我知道那边山上一条羊肠小道，不能行车走马，稍微有点偏，但是可以省下不少时间。”包拯道：“那就走小道。”当即离开大道，爬上山坡。

　　性善寺一带的山势不高，却是林木葱翠，风景甚佳。墨绿色的山峦远近高低，层层叠叠，构成了一幅浓淡相宜的水墨画。上山路后不久，便能远远见到一座寺庙掩映于绿荫当中，在一线蓝天的映衬下，格外幽深隽秀，那就是有上百年历史的性善寺了。

　　忽听到前面有人语声。拐过土坎，并不见人。正感诧异之时，两名年轻男子狼狈地从坡下的树丛中钻了出来，居然就是曾在望月楼有过一面之缘的富家公子黄河和他的侍从杨守素。黄河不意在此遇到包拯和沈周，一时愣住。

　　沈周忙上前招呼，笑道：“看黄兄这副模样，当是迷路了。”黄河道：“嗯。”

　　杨守素笑道：“我家公子今日一早出城游览，人生地不熟的，胡乱走着，居然不知道怎么钻进丛林中了。”

　　沈周笑道：“黄兄要游览名胜，该去南面才对，这北城外就只有一处性善寺，我们正要去那里。”黄河道：“我生平好佛，不知可否与二位仁兄一起去寺庙拜访高僧？”

　　包拯道：“我们是去找人。黄兄既是不认得路，不妨跟我们同行。”黄河道：“甚好，多谢。”

　　四人便一道往性善寺而来。正要斜插走下山路时，忽听到前面相思树下传出“嘤嘤”的女子哭泣声。刚刚听完相思树的故事，便听到有女子哭泣，未免有些悚然的感觉。

　　黄河道：“奇怪，谁在这里哭泣？守素，你过去看看。”杨守素应了一声，走了林中。

　　过了一会儿，哭泣声停止了，传来“啪”的一声脆响，随即听到杨守素道：“你这个小娘子好不讲理，为何一上来就打我？”一个凶巴巴的女子声音道：“谁叫你在暗中偷窥我的？我打你一巴掌还是轻的。你再不走，我还要再打！”

　　包拯听出那女子声音正是内侄女张小游，大吃了一惊，忙赶过来叫道：“小游，你在这里做什么？”

　　张小游乍然见到包拯，意外之极，随即醒悟自己脸上还挂着泪珠，慌忙背转身去，手扶在其中的一棵相思树上。

　　沈周忙道：“黄兄，杨兄，我先领你们进寺上香。这边请。”当即朝包拯使个眼色，引着黄河、杨守素先去了。

　　包拯知道张小游是个假小子的性格，没有半分女孩儿的骄矜，却不知她受了什么委屈，竟然要躲来这里哭泣。等众人离去树林，才上前问道：“出了什么事？是祖姑姑责骂你了么？”张小游道：“没有。”

　　包拯道：“那你为什么躲在这里哭？”张小游道：“没有为什么。”转身抓起包拯的袖袍，往自己脸上抹了两下，恨恨甩开，赌气去了。包拯忙追了过去。

　　到山门口时，沈周正等在那里，叫道：“小游，你还好么？”张小游却理也不理，径直进去了。

　　包拯道：“你站在这里做什么？”沈周道：“我是特意等在这里告诉你，董浩董公的女儿董平，你的未婚妻，人也在里面。”

　　包拯“啊”了一声，恍然有些明白过来。虽然他一直弄不大明白少女的心思，但看起来小游应该是在为这件事哭泣。可那天晚上，她听到他订婚的消息，明明是欢天喜地的呀，反倒是他自己，看到她高兴的样子后，心中很不是滋味。

　　沈周叹了口气，小心翼翼地说出了那句最令包拯心痛的话，道：“你该明白，小游是你的侄女，这是无论如何都无法改变的事实。礼制摆在那里，又有什么法子呢？走吧。”

　　性善寺依三势而建，有三进院子，算不上什么大寺，最盛时也只有数十名僧人。寺内有口重约五千斤的大铁钟，钟声洪亮，悠扬飘荡，远闻数里。最奇特的是，这口钟与商丘城中东大街钟楼上的大钟音律一致，可以产生共鸣，人们往往在听到性善寺钟声响起之后，又紧接着听到了钟楼上的钟声。

　　包拯和沈周进来禅心院厅堂时，不独见到了包母张氏和寇准夫人宋小妹，果然董浩夫人和女儿董平也在这里。董平生得一团和气，娴雅知礼，见过礼后，只安静地站在母亲身后。

　　包母很是高兴，道：“想不到拯儿今日回来，正好董夫人也带着千金来性善寺上香，这可是天作之合。”

　　董夫人也随口附和。又各自聊起一些包拯和董平小时候的事情。

　　包拯尴尬之极，正不知道该如何自处，张小游进来告道：“外面来了几名大官人，说是来见寇夫人的。这是拜帖。”转头递给沈周，蛮横地命令道，“你念给寇夫人听。”

　　沈周只得接过来，念道：“京东路转运司转运使韩允升、京东路转运司转运副使范雍、提刑司提点刑狱公事康惟一、应天知府晏殊、南京通判文洎等联名拜会寇夫人麾下，谨祝……”

　　宋小妹道：“不必念了。小游，你去替我打发了他们。”张小游道：“是。”自沈周手中夺回拜帖，洋洋去了。

　　沈周忙道：“怕是小游一人不行，我和包拯去帮她。”顺手扯着包拯出来，一直走出禅心院才放手，长吁了一口气，道，“我只帮你这一次，后面的事你自己看着办吧。我得去后院割些树汁，你好好想想要怎么应付现下的局面。”

　　包拯不解地道：“应付什么局面？”沈周道：“刚才在屋里，你连你的未婚妻子董平都没有看上一眼，你自己说，这叫不叫局面？”摇了摇头，取出早已准备好的竹管，寻来后院，预备割去一些老槐树的树汁。

　　性善寺后院的槐树是棵古树，历史比寺庙本身还要长。沈周来到树下，抚摸粗大的树干，心中略略有怀古伤今之感，只是不知道该如何下手割取树汁。

　　他倚靠着树干坐下，从怀中掏出那两截断镯来，琢磨着要如何修补粘接，好不负张尧封所托。

　　忽听得有人道：“沈公子好雅致。”却是宋小妹来了后院。沈周忙起身行礼。

　　宋小妹道：“佛门清静之地，不必多这些俗礼。包夫人和董夫人正在商谈亲事，我便出来闲逛，不意在这里遇见公子。”一眼瞥见沈周手中的玉镯，很是好奇，问道，“那是碧玉手镯么？”

　　沈周道：“是。”见宋小妹目光异样，忙解释道，“这不是我的，是府学提学曹教授的千金曹云霄的。曹云霄不小心摔断了镯子，很是心痛，她的未婚夫张尧封便拿来找我，让我想办法粘好它。”

　　宋小妹道：“曹云霄？”沈周道：“嗯，就是传闻中的南京第一美人。夫人认识她？”宋小妹道：“不，不认识，不过我认得这只镯子。这是我相公当日送给我的定情信物。近二十年不见啦，想不到今日会在这里见到。”

　　沈周震惊得难以置信，还以为自己听错了，结结巴巴地问道：“夫人说这是寇相公送的定情信物？”宋小妹微笑道：“你不信么？镯子有一半是深色的绿，只在中间有一小块浅白的云状絮物。另一半是浅色的绿，中间偏右的地方有两道游丝一般的墨绿絮物。”

　　沈周忙将断镯拼好，仔细检视，果然一切细节均如宋小妹所言。她只是随意瞥见玉镯，并未索要近观，描述的特征却丝毫不差，当真是玉镯原主了。

　　沈周道：“这玉镯既是信物，对夫人意义重大，如何会任其流落在外？”宋小妹叹道：“不是流落，而是我主动将玉镯送给了一个人，当日相公也是在场的。”

　　往事历历，一起涌上心头——十余年前，寇准官任宰相，她则是宰相夫人，虽然她出身显赫，并不如何以富贵为意，但终究优雅闲适的生活还是令人舒畅惬意。那一日，寇准带着她回到家乡华州下邽省亲，华州百姓倾城而出，不绝于道，只为一睹本朝名相风采。人人争相上前，一个小女孩被挤得摔倒早路边，“哇哇”大哭起来。她从车窗望见，不知怎的，从来没有生育过子女的她忽然涌动起一股莫名的母性柔情，急忙亲自下车，扶了那女孩子起来。小女孩穿得破破烂烂，用两只脏乎乎的手抹干了眼泪后，便径直盯着她手腕上的镯子，瞧得目不转睛。她温言问道：“喜欢吗？”小女孩点了点头。她又转头去看丈夫寇准，寇准也点了点头，她便毫不迟疑地褪下了那只名贵的玉镯，递给了小女孩。正当她要问对方的名字的时候，小女孩举起玉镯狡黠一笑，倏忽转身，钻进了人群中，飞快地消失了。那是她最后一次见到小女孩。尽管如此，她还是不能放心，又派人去寻找。后来有人来告诉她那小女孩姓叶，名叫都兰，是个没父没母的野孩子，专靠行骗为生，她才恍然有所明白。镯子失去了也就失去了，她和寇准都没有想过要去寻回来，只是那件事给她印象极深。她固然失去了一只贵重的玉镯，那小女孩子又失去了什么呢？她当时几乎是想要当场收养下她的。

　　沈周失声道：“呀，夫人说那个骗走玉镯的小女孩子就是叶都兰？”

　　这下轮到宋小妹惊讶了，奇道：“听沈公子的语气，莫非认识叶都兰？”沈周道：“算是认识吧。她目下不姓叶了，她叫崔都兰，是大茶商崔良中失散多年的女儿，新近才到南京认父从亲。崔府就在包拯家隔壁。”

　　宋小妹不能相信天下竟有如此巧合之事，摇头道：“天下总有同名同姓的人，你说的崔都兰未必就是我当年见过的叶都兰。”

　　沈周笑道：“这个崔都兰也是华州人，肯定就是夫人遇到的那一个。”他见宋小妹目光闪动，与往日淡泊娴静的风度大不相同，猜想她对当年之事尚不能完全释怀，忙道，“夫人放心，我会想办法证实这件事，无论崔都兰是不是那个人，都会给夫人一个准信。”

　　宋小妹道：“这个……”沈周忙道：“夫人放心，我会暗中调查，不会令崔都兰知道的。”

　　宋小妹道：“即使真的就是她，事情已然过去多年，何必再重提旧事？”沈周道：“夫人当年完全是出于真心关爱，自然不会在意什么。然而若是能确认崔都兰就是当年的小女孩，知道她而今认祖归宗，终于有了新家，彻底安定下来，岂不也是一种安慰？”

　　宋小妹这才点点头，道：“那也好，就有劳沈公子了。”

　　忽听得前面传来喧闹嘈杂声，宋小妹不禁皱起了眉头。

　　沈周道：“小游性子火爆，说不定是她跟官人们起了冲突。”宋小妹摇了摇头，道：“实在不像话。走，我们出去看看。”

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