第25章

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里正赶过来道：“是朱胜被杀了么？唉，唉，唉。”一连说了三个“唉”字。他管辖的里坊发生了命案，凶手在他眼皮底下公然进出，他有不察之责，必然要受到惩处，难怪要唉声叹气。

东方朔道：“里正今日可见过什么陌生人进出北焕里？”里正道：“没有，小臣敢打保票绝对没有。本里有五十三户，人口百七十，小臣每个人都认得。陌生人进来里门，都要盘问，登记在名册上。小臣任里正八年，从未出过差错。”

夷安公主道：“这么说凶手就是北焕里的住户了？”里正吓了一跳，忙道：“那更是没有的事。本里居民一向友爱和睦，连争吵都少有，哪会持刀相向？况且朱胜是老好人，又是吃官府禄米，这是人人都知道的事，谁会杀他呀？”

夷安公主道：“可是我看他那个孩子顽劣狡诈，多半惹了不少祸吧？”里正一呆，不得不道：“安世是比较顽皮，不过他自小没有母亲，父亲又要赶车养家，常常住在车主的官宅中，他一个小孩子在家里没事做，只能去外面游荡，饿了渴了的时候，难保没有点小偷小摸的习惯……”夷安公主道：“呀，这么说，那块玉佩是朱安世偷的。师傅……”

东方朔道：“先别扯远了，朱胜被杀跟他儿子没有关系。里正，朱胜回来后，可有车子出过北焕里？”里正道：“有，就是那辆载朱胜回来的车子。”

原来朱胜进来北焕里时乘坐的是一辆车子。长安城中有专门的车肆，既卖车也租车，八大主街边上常常停有空置的车马，供不愿意走路的行人花钱乘坐。乘车归家本是常见之事，但因为朱胜本人就是车夫，平日都舍不得花钱喝酒吃肉，哪里又会花钱坐车呢？所以里正还特意问了一句，朱胜只说家里有急事，里正也就没有再问便放车子进去了。不久后，那车子又折返回来，出里门往南去了。

东方朔道：“你肯定车上只有朱胜一人吗？”里正道：“肯定。”东方朔道：“那么那赶车的车夫一定就是凶手了。”

想来有人来到北阙甲第於单住处，谎称朱安世受伤，诓骗得朱胜急忙赶回家。因为心急，一出门就雇了一辆车子。那车夫定是早有预谋，故意将车子停在附近，引朱胜上车。驰回北焕里家中后，朱胜心急，推门去看儿子，车夫则从车座下取出弩机，从背后射出涂毒的小弩箭，正中朱胜后腰，将他杀死后再收好凶器，从容赶车出门，不露丝毫破绽。

凶手既然利用朱安世引朱胜回家，说明对朱家的状况很是了解。这倒也不足为奇，毕竟凶手的真正目标是匈奴太子於单，一定早早对於单周围的人进行过详细调查。朱胜担任於单车夫已有几月，更是整座宅邸中的唯一汉人，应该是凶手重点的关注对象。

事情奇就奇在朱胜推荐淳于光为於单治伤一事上——大前天后半夜，於单在自己的宅邸中遇刺，虽然未死，却也受了重伤。他出于某种特别的原因，放走了刺客，命手下人不可张扬。那么匈奴太子遇刺受伤一事就只有刺客及背后主使知道，於单中毒也必然是这伙人所安排。只是从后半夜到天亮后赵不虞去请大夫，不过短短两三个时辰，大汉又禁止夜行，那刺客如何能在逃脱后告知同伙又及时作出周密安排的后招呢？除非是刺客同伙本身就住在甲第，这样才能避开巡城的中尉卒，才有足够充裕的时间。可甲第有一百多户人家，不是诸侯就是显贵，根本没有追查下去的可能。

照目前的情形看来，行刺事件发生后不久，就有刺客同伙找上了车夫朱胜，或是金钱收买，或是以他儿子性命为要挟，逼迫他就范。于是次日清晨夜禁解除后，赵不虞来向他这个长安本地人打听最好的大夫时，他就说出了东市淳于光的名字。淳于光确是长安名气最大的大夫，问题就出在朱胜身上，他身为车夫，熟知长安大街小巷，肯定知道淳于医铺的位置，但他却没有领着赵不虞来到真的医铺中，而是按照刺客同伙的嘱咐，到东市的一个什么地方请到了假的大夫，也就是刺客的同伙。那假大夫冒充淳于光来到甲第，为於单治伤，涂抹了最好的外伤药，却又将浸满雄黄的药布裹在他伤口上。毒性渗入身体虽然缓慢，但却是日渐积累，最后毒发时就无可挽救。整个计划安排得天衣无缝，又是在这么短的时间内完成，当真非常人所能为。这一伙人一定在严密监视於单的住处，今日东方朔刚到甲第，前脚离开，后脚朱胜就被诱回家杀人灭口，线索就此中断。

夷安公主见师傅眉头紧锁，深有忧色，良久不发一言，与平日判若两人，问道：“师傅也没有头绪么？”东方朔摇了摇头，道：“整个事情经过只有於单、刺客和朱胜知情，於单、朱胜被杀，刺客又不会主动来告诉我们案情，这件案子难以追查下去了。”叹息几声，交代了里正几句，登车出来北焕里。

夷安公主道：“适才有里正在场，我没敢说出来，江都王的嫌疑不是很大么？他也住在甲第，江都邸就在於单住处的斜对面。而且真的淳于光恰好在同一时候被他请去江都邸，说不定就是为假的淳于光作铺垫。”

东方朔道：“如果是江都王谋划的这一切，他绝不会那么傻，该想到事情一旦败露，早晚要追查到淳于光身上，到时候我们就知道给於单治伤的是假大夫，他正好将真淳于光请去江都邸，不是故意惹人起疑么？”

夷安公主想了一想，道：“师傅说得不错。没有别的线索了么？”东方朔道：“没有了，只能期待长安令根据里正的描述画出杀朱胜凶手的样貌逐捕，不过我看希望不大，凶手一定早逃出长安了。”

夷安公主闻言甚是沮丧，道：“那我们现在怎么办？”东方朔道：“我们去办另一件案子，正好我需要公主的帮忙。”

忽听见前面嘈杂无比，人人争相往宣平门大道方向涌去，似乎发生了什么惊天动地的大事。夷安公主也顾不得矜持，伸头出车，问道：“发生了什么事？”那路人匆匆道：“听说捕到了关东大侠郭解。”夷安公主“啊”了一声。东方朔忙吩咐车夫道：“快，快跟过去看看。”

车子到路口便再也走不动了，围观的人群将道路堵得水泄不通。东方朔站在车上，还是能越过众多人头，清楚地看见道路上的情形——数十名全副武装的中尉骑卒簇拥着一辆简陋肮脏的厨车，车子中间箕坐着一名五花大绑的男子，正是大名鼎鼎的郭解。他的模样甚是狼狈，双手反缚在背后，一道极粗的绑索圈住他的腰，拴死在厨车两边的栏杆上。最难堪的是，他就像一头南越国进献的珍禽异兽，被锁在车上游街，一路供长安人品头论足。虽然人群中超过一半以上的人对他充满敬仰之情，但如此模样出现在众目睽睽下，还是一件令人很不好受的事。

厨车后还捆缚着一名二十岁出头的年轻男子，也许是郭解的亲人、仆从、门客之类，也许是因为收留郭解而受牵连的长安居民，身上犹自穿着斩衰[14]孝服，头垂得老低，发髻散开，遮住了半边面孔。但人群中还是有人认出了他，叫道：“这不是黄棘里李翁的大儿子李延年吗？”又有人道：“李翁才刚刚去世，大儿子又卷入了官司，这李家可真是祸不单行呀！”

犯人和押解的中尉卒陷入了人山人海的围观中，寸步难行。越来越多的中尉卒飞骑赶来，甚至连中尉李息本人也亲自赶到压阵。中尉卒不停地驱赶人群，疏通道路。经过一番坚持不懈的努力，厨车终于又开始移动，人流也跟着朝前涌动。

车夫问道：“主君还要跟上去看吗？”东方朔叹了口气，道：“没什么可看的，去长乐宫吧。”

夷安公主大是不解，道：“师傅不是说要去破另一件案子么？为什么要回长乐宫？是不是跟高帝斩白蛇剑有关？高帝斩白蛇剑呢？”东方朔道：“公主放心，今早我已经将高帝斩白蛇剑还回去了。去长乐宫正是为了另一件案子，不过要破这件案子，非要请公主帮忙不可。”

夷安公主道：“我不是一直在帮师傅吗？”东方朔道：“但这件事有点难办，需要公主小小地撒一个谎。”夷安公主道：“撒谎？骗的是谁？”东方朔道：“不是骗谁，就是撒个谎，公主看我眼色，等我说侯媪昨日去过永宁殿时，你就立即出面作证。”

夷安公主道：“大乳母？为什么要这么说？”东方朔道：“这是师傅的妙计，只有如此，才能逼出真凶。”夷安公主还想问个明白，东方朔却无论如何不肯多说了。

到长乐宫西门阕时，正遇上郎官苏武，见二人下车，忙赶过来道：“公主，东方大夫，臣正到处找你们二位，皇上有旨，命你们不用再追查涉安侯一案。”

夷安公主道：“这是为什么？”苏武道：“皇上只说此案他已心中有数。话已传到，臣还要回未央宫当值，不便久留。”欠身行礼，这才去了。

夷安公主道：“真奇怪，难道父皇知道谁是凶手了？”东方朔道：“不是正好省心么？反正也查不下去了。不过下面这出戏，公主还得陪师傅演下去。”

进来长乐宫，径直来到侯媪居住的长秋殿。侯媪听说夷安公主和东方朔到来，忙迎出来，道：“两位来老身这里做什么？”东方朔道：“找一件东西。”不顾侯媪不快，闯进殿去。在侯媪寝室转了一圈，忽直奔到床边，掀起枕头，从下面取出一件东西，嚷道：“总算找到了！”伸出手来，却是夷安公主的那根金簪。

夷安公主道：“这……这不是我的金簪么？”东方朔道：“不错，这正是公主丢失的金簪。大乳母，昨日只有你去过永宁殿，是你偷了公主金簪，又在昨晚用它杀死了涉安侯。这是从你寝室枕头下搜出的凶器，罪证确凿，你还有何话说？”

侯媪先是莫名其妙，半晌才反应过来，脸涨得通红，连声嚷道：“大夫君可别胡乱冤枉人。老身从来没有去过夷安公主寝殿，如何能偷到公主金簪？更不要说杀人了。”

东方朔道：“公主！”连使眼色，要她出面作证说侯媪去过永宁殿。

夷安这才知道师傅是要将杀人罪名加到侯媪身上，完全不明所以，结结巴巴地道：“大乳母可是在第一巡酒后就告退了呀。”东方朔道：“不错，但她并没有立即离开大夏殿，而是去了茅房，在第二轮宴会即将开始前才离开，多名宫女、内侍可以作证。”

侯媪道：“老身是在茅房中坐了很久，可是出来后就直接回了住处。况且老身抚育当今皇上长大，夷安公主也等于是我的孙女，我有什么理由要杀她未婚夫？”东方朔道：“皇上将你全家迁徙边郡，令你骨肉分离，你一直怀恨在心，伺机报复，凡是皇上钟爱的你就要设法除掉，涉安侯只是碰巧成为你第一个下手加害的对象罢了。公主，你昨日是不是在永宁殿见过大乳母！”

夷安公主见侯媪白发苍苍，气得面色一阵白一陈红，眼泪都掉下来了，心中觉得不妥，微一迟疑，即说了实话，道：“我……我没有见到大乳母去过我那里。”

东方朔大为意外，狠狠瞪了公主一眼，道：“但公主的金簪却是从大乳母枕头下找到的。公主没有看见大乳母进去永宁殿也很正常，因为你是通过秘道进去的。”

侯媪吃了一惊，道：“你说什么？”东方朔道：“昔日秦始皇为求长生不老，行迹务求诡秘，所修建的宫室、离宫、别馆中均有复杂的秘道和甬道。长乐宫是秦始皇旧宫，只是在原来兴乐宫上加以扩展，并没有破坏主体结构，原先那些秘道一直还存在。你夫家姓阳，是梧侯阳成延后人，梧侯主持修建了长乐宫、未央宫和长安城，对京师所有的秘密通道一清二楚，你知道长乐宫中的几条秘道又有什么稀奇？大乳母，无论如何，金簪是在你枕头下找到的，不容你抵赖，这就跟我去见皇上吧。不过，事情也不一定非要到这个地步……”忽然上前几步，附到侯媪耳边，低声说了几句话。

侯媪瞪大眼睛，愣了好半晌，才问道：“大夫君为什么要这么做？”东方朔道：“有人因为我错断案子而死，这是我生平恨事，我发过重誓，要为她复仇。”

侯媪怔怔发了好大一会儿呆，才道：“好，等老身换身衣服，就带大夫君去见他。”走到衣柜前，拉开柜子，取出一个陶瓶，飞快地拔开塞子，仰头喝了下去。

东方朔和夷安公主本已走到门边，好让侯媪更衣，听到动静回过头来时，她已经捂住腹部倒在地上。东方朔忙赶过来扶起侯媪，道：“公主，快派人去叫义主傅来。”

侯媪断断续续地道：“没有用的，这是鸩毒[15]。东方朔……怕是你难以如愿了……我……我也是被你逼死……你要如何……如何……”紧紧扯住东方朔衣角的双手蓦然松开，就此歪头死去。

夷安公主骇异无比，道：“这……这要怎么办？她可是父皇的乳母。师傅，你……你逼死了她，你为什么要这么做？”

她知道父皇对包括诸侯王在内的“自己人”未必看重，但“自己人”一旦因为别的原因死亡，又往往会激怒他。主父偃得宠数年，曾在一年中升迁四次，在朝臣中风头无二，却因去年告发齐王刘次昌与其姐淫乱导致齐王自杀而被皇帝族诛，连早已经断绝关系的父兄也受他牵连被杀。侯媪哺育刘彻长大，感情上与皇帝更近一层。而今东方朔非指她为杀死於单的凶手，致使她愤而服毒，其后果如何，真不敢想象。东方朔也似乎为侯媪自杀一事而震撼，只是木然不语。

忽有宫人在门外叫道：“太后派了人四处在找公主，请公主立即去长信殿，皇上也在那里。”

夷安公主道：“师傅，怎么办啊？”东方朔站起身来，走到门边，道：“你速去长信殿禀告皇上，大乳母殁了。”

那宫人犹自不信，探头望见侯媪躺在地上，脸色乌黑，这才“啊”了一声，忙掩着嘴唇，张皇奔出。

长信殿距离长秋殿不远，过了一刻工夫，皇帝刘彻便率大批侍从赶到，脸色比想象中要和悦些，可还是相当不快，问道：“出了什么事？”东方朔候在殿门外，连称：“臣逼得大乳母服毒自杀，死罪。”

刘彻道：“到底怎么回事？夷安，你说。”夷安公主道：“这个……臣女虽然在场，可也完全不明白。师傅说昨晚在大夏殿中行刺於单的人是大乳母，然后大乳母就自杀了。”

刘彻皱眉道：“朕不是派人告诉你们不要再查这件案子了么？况且大乳母怎么可能行刺於单？”东方朔一改往日巧舌如簧的秉性，丝毫不辩，只颓然应道：“是，臣有罪。”

刘彻一时不明所以，但料来以东方朔之智谋，不至于胡乱害人，见天色已晚，便命身边的羽林丞霍去病将他逮捕，押解到廷尉，交给廷尉张汤审讯。

到殿门前，正见郎官徐乐急匆匆赶来，道：“东方卿，我到处找你。”见他被羽林郎左右押解着，不禁一愣，忙问道：“出了什么事？”

东方朔叹了口气，问道：“徐卿找我什么事？”徐乐道：“是一件了不得的大事，阳安还活着，那在平刚城南客栈中死的无头尸首并不是阳安。”见东方朔并不意外，自己反倒吃了一惊，道：“原来卿早就知道了。”

夷安公主正陪着刘彻出来，刚好听见，还以为自己听错了，忙奔过来问道：“谁还活着？”徐乐道：“阳安，就是管媚的丈夫，管敢的姊夫。”徐乐上前见过皇帝，才说了经过。

原来管敢自来了京师后，一直住在徐乐家中，今日一早带着一名仆人到西市闲逛，想照着自己以前那把金剑的样子重新打一把宝剑，以此来纪念父亲。当他慕名到一家作坊附近时，意外发现一个极熟悉的身影，不由自主地跟了上去。那人对市集极为熟悉，东一转、西一转就将管敢主仆二人引到僻静之处甩开。正失望时，那人又重新出现，并叫出了二人的名字，居然就是早已死去的阳安。正当二人震骇不已时，阳安忽然挺出短剑，刺死了仆人，刺伤了管敢，还欲补上一剑时，正好郎中令李广来作坊取定做的大弓，听到动静，远远望见，便大喝了一声，阳安慌忙掉头跑掉，管敢这才意外捡了一条性命。

夷安公主这才明白过来，道：“原来师傅刚才那样做，是要逼迫大乳母交出她的儿子阳安！师傅既然早猜到阳安还活着，为什么不告诉我？”东方朔叹道：“我也是最近收到暴长史的回信才能肯定。”

之前夷安公主一行人在平刚偶逢城南客栈无头双尸案，由东方朔领头调查，一番曲折后，终于断定是关东大侠郭解杀了女死者管媚，平原郡商人随奢杀了男死者阳安，郭解曾亲口向徐乐承认杀死管媚，随奢一直未能捕获，所以并无口供。这案子审结后，由郡府上报到廷尉，均无任何人起疑。直到太史令司马谈之子司马迁护送随奢之女随清娱来到茂陵，东方朔听她为父鸣冤辗转万里，几乎死在半路，深为震动，认为有女如此，其父必定有冤。他苦苦思索案情中的疑点，当初之所以认为是随奢杀人夺剑，是因为客栈中再无他人，店主又亲眼看到他半夜离开，以他嫌疑最大。而且之后官府一直未能将他捕获，如果他没有杀人，为何不如期返回平原郡家乡呢？假定随奢跟凶案毫无干系，那么他一定出了状况。再联想到死者被割去首级，终于恍然大悟，那半夜离开的人也许并不是随奢，被割去首级的男死者才是。

但这些只是推测，仍需要证人来证实，所以东方朔写信到右北平郡，请长史暴胜之重新派人去城南客栈向店主栾翁核验证词。栾翁记起当晚随奢戴着一顶毡帽，压得老低，加上灯光昏暗，根本就没有看清面孔，他只是凭外袍、行囊和马匹断定那是随奢。东方朔又将抄录的验尸爰书给随清娱看。随清娱读到男尸脚底有红痣时，立即大哭起来，道：“这正是家父。”案情这才真正水落石出。那冒充随奢离开的正是一直被当成死者的阳安！

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