第13章
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那土墙正在客栈茅厕旁边，高过人头，但成人翻越毫不困难。墙上有用力蹬过、爬过的痕迹，墙头的血手印并不完整，但依照掌纹可以大致判断出手掌大小，肯定是男子留下的。
夷安公主道：“呀，一定是阳安发现妻子跟徐乐偷情，愤怒不已，等徐乐离开客栈时，立即跟了出去，趁左右无人时杀了徐乐，再将尸首拉到后墙。他自己则带着徐乐的刀从容从正门回去客栈，一进房用刀杀了管媚。再翻墙将徐乐尸首运进来，砍下首级，布置好假象后，带着徐乐的官印、符节，翻墙离开客栈。”
东方朔道：“阳安忙前忙后，还翻墙运送尸首，客栈的人会听不见么？我的好公主，徐乐跟你有仇么，你那么盼他死？我告诉你，那具尸首一定不是徐乐。他虽然换了便服，但脚上还是穿着官靴。我看过那男尸，脚上穿的只是普通的皮鞋。”
夷安公主道：“也许是阳安用自己的皮鞋换走了徐乐的官靴。”东方朔道：“凶手在房间里面又杀人又斩首，地面上有大摊血迹，他脚上肯定沾了血，如果对换过鞋子，死尸脚上的皮鞋就应该有血迹才对。不过按照目前的推断来看，徐乐的杀人嫌疑就很大了，至少跟那连夜离开的商人随奢嫌疑一般重。徐乐认得女死者管媚，不顾朝廷使者的尊贵身份，偷偷来客栈与其相会，表明二人之间有着非同寻常的关系。使用化名吴明，是表明他不想让旁人知道此事，这本身就已经构成了凶案的因素。之前之所以排除徐乐的嫌疑，是因为有人证证实他凶案发生前就已经离开客栈，但现在既然发现还有后墙这条路，那么他离开后再翻墙回来也不是什么难事。大概他与管媚幽会被阳安发现，但阳安畏惧妻子，没有敢当场捉奸发作，而是等徐乐离开客栈后跟了出去。二人发生了激烈的争吵或是身体冲突，之后阳安愤然回来客栈。徐乐或是心起杀机，或是担心阳安会对管媚不利，于是决意再回去看看。但先前他入住客栈时不肯提供证明身份的关传，靠贿赂店主才暂时入住，此番再返回，势必引起深重的怀疑，于是他退而求其次，从客栈后墙翻墙而入。进来时也许正撞见管媚和阳安争吵，他一出现，更是火上浇油，阳安拔出了匕首，他也拔出了防身的佩刀。争斗中，阳安夺取佩刀刺中了管媚，徐乐则夺过匕首刺中了阳安。只有这个过程，才能符合两名凶手、两种刀伤、且妻子伤口比丈夫要深许多的物证。徐乐见大祸已然酿成，难以挽回，干脆铤而走险，割下二人首级，盗取了管敢金剑，翻墙带走。他未必就是贪图金剑，而是他在朝中任职数年，熟悉官府办案流程，知道这样做可以混淆凶案的起因和动机，最大程度地误导查案官员。若是运气好，他一早顺利出城，我们还会以为他昨日就已独自回了无终，丝毫不会怀疑到他身上。”
夷安公主一听也深感有理，问道：“那么现在要怎么办？”东方朔叹道：“还能怎么办？这就回去郡府请暴长史发下文书到无终，捕捉徐乐回来受审。这案子不结，管敢等人都不能获释回乡。如此结局，可不是管线管翁所希望看到的。”
回来郡府，东方朔特意跟长史暴胜之商议，将管敢从狱中放出来，准他回去城南客栈居住，但不得官府允准，不得离开平刚城。
管敢听说经过，问道：“凶手到底是谁？是随奢还是徐乐？”东方朔心道：“随奢不过是个普通商人，为金剑杀人有些匪夷所思，况且他在家乡平原郡有家有口。倒是徐乐冲动下为情杀人的可能更大些。”但他不便明说，只道：“他二人都有很重的嫌疑。按目前的物证，不足以确定凶手到底是谁，只能捕到疑犯后凭口供结案。”又问道：“你没有听你姊姊提过徐乐么？”
管敢道：“何须我姊姊提他，我本来就认得他。不过当时年纪还小，记不大清楚他的样貌了。八年前，家父临终前交代后事，再三叮嘱我到十五岁时一定要取回金剑，如果姊姊不肯，就来郡府控告，当时徐乐也在场。”
东方朔心道：“管线临终嘱咐爱子，必是最隐秘的机密，徐乐居然在场，可见管线相当信任他了。”忙问道：“令尊有没有对徐乐交代什么特别的话？”管敢道：“嗯，家父给了徐乐一个精致的木盒子，但盒子是封上的，里面装着什么谁也不知道。家父又说了一大堆我听不懂的话，徐乐伏在地上，磕了三个头。第二日，他就带着盒子上路了，马匹、仆从、路费都是父亲白送给他的。”
正好有吏卒进堂禀告道：“长史君，有进城的樵夫来报官，称今早在城外看到过两名男子骑马往南而去，一人三十来岁，相貌很丑，另一人四十岁出头，模样很像是被通缉的关东大侠郭解。”夷安公主道：“呀，那丑男子不会就是徐乐吧？他怎么跟朝廷通缉要犯混在一起了？”
一旁的管敢却得到了意外的提示，猛地触发了记忆，叫道：“郭解，是郭解！大夫君，我记起来了，家父向徐乐说的那一大番话中，反复提到过郭解这个名字。”
东方朔心道：“徐乐曾经提过，八年前他离开家乡无终到京师上书途中，曾受人所托，到河内拜见过郭解，他与郭解应该就是那时候认识的。莫非托付他的人就是管线？管线既能安排下金剑这样的妙计，当然也会想到郡太守很可能是个糊涂官，难以体会金剑背后的玄机，也许郭解就是他的后招。郭解被朝廷通缉之前，以排忧解难名闻天下，请他居中调解纠纷恩怨的豪族世家不计其数，管线应该早有所闻，所以托徐乐送名贵礼物给郭解，请他到管敢十五岁时来右北平郡，万一在任郡太守不能决断金剑之谜，就由郭解出面，替爱子讨回公道。只是世事难料，半年前，郭解因迁徙茂陵事件忽然从天上坠入地下，由名满天下的关东大侠变成朝廷追捕的要犯，这大概是管线生前无论如何也预料不到的。”
推断起来，郭解此番来平刚纯粹是为管敢之事而来，根本不是众人所想的替前霸陵尉胡丰向李广复仇。如此倒可以解释他为何不认识胡丰之子阿胡，也难怪他在城南酒肆三番两次地提醒李广有危险，他对飞将军其实并无恶意。霍去病、韩说两位郎中在去城南客栈的途中见到郭解也就说得通了，他受过管线托付，虽未出力金剑之案便已经解决，但他自己还是需要给管敢一个交代，所以徘徊在客栈附近，只为寻找机会与管敢交谈。既然他一直在暗中关注管敢，那么对客栈所发生的凶案也一定是知情者。他放任随奢离开，唯独跟上徐乐，只能证明一点——徐乐才是真正卷入凶案的人。他一定是利用这一点来要挟徐乐带他出城，既然管敢之事已彻底解决，他再也没有继续留在平刚的必要了。
暴胜之听完东方朔的推断，深为佩服，道：“这案子如此离奇，全凭大夫君智慧巧思才能解开种种谜团。臣这就派人在全郡搜捕徐乐和郭解。”见夷安公主站在一旁，忙道：“当然，公主也是有功劳的。”夷安公主笑道：“还是我师傅厉害，本公主只有那么一丁点苦劳。”
东方朔却不如众人那般如释重负，心中反而隐隐不安，暗道：“郭解当此处境危急之际，仍然冒着身份暴露的危险来右北平郡履行八年之约，可谓世间罕见的信人君子，难怪有那么多人肯为他卖命赴死。也难怪天子震怒，这样得民间百姓衷心拥戴的人物不死，他在未央宫睡不安稳。哎，郭解呀郭解，你也算是不世出的一代俊杰，在文景之治下也许能平安无事，可当今皇帝精明霸气，有本领的人不自污品行，如何安身立命？你真该好好学学我东方朔才是。”
过了数日，无终县令派驿骑飞报，已在无终县境内捕获徐乐，正派轻骑押来郡府。东方朔闻讯，这才长舒一口气，倒不是庆幸徐乐落网，而是他总算从郭解手中死里逃生，郭解也算暂时逃脱了官府的追捕。
夷安公主却甚是奇怪，道：“徐乐与郭解是旧识，郭解不杀他倒也不足为奇，但徐乐既然脱险，为何还要逃回自己的家乡无终，这不是自投罗网么？看来他并不是真正的杀人凶手。”见东方朔沉吟不答，便催问道：“师傅，我说得对不对？”东方朔道：“既然徐乐已经被捕，等他解到郡府，公主第一个审问他不就全清楚了么？快些走吧，我还要赶去隔壁听张骞讲他的西域奇遇呢。”
张骞已然苏醒，他奉天子之命出使西域，自离开京师长安出发，迄今已十三年，众人对他的经历极感兴趣，等他精神略好一些，便约齐来他房中听他讲述月氏奇遇。
当今天子刘彻即位之初，从投降的匈奴人口中得知西域有个国家名叫大月氏，是匈奴的死敌。月氏最早是游牧民族，跟匈奴相邻，居住在河西走廊[17]一带，一度十分强大，国有“控弦之士”二十万，以致北方的匈奴也不得不对它俯首称臣。匈奴头曼单于在位时，因为宠爱宠妃之子，想立其为太子，故意将原太子冒顿送到月氏为人质，不久又发兵进攻月氏，想借月氏国王之手除掉冒顿。不料冒顿十分机灵，盗取了一匹好马，传奇般地逃回了匈奴。头曼单于亦惊服儿子的勇壮，令其统领万骑。冒顿知道真相后，决意报复父亲及后母。他苦思之下，发明了一种名叫鸣镝的响箭，并对部下下令，凡鸣镝所指，必须立即跟射，不随射者皆斩。他先用鸣镝射自己最爱的宝马，左右有不敢射者被立斩。随后又用鸣镝射自己的爱妻，左右仍有不敢射者，又被斩杀。几次三番训练后，冒顿鸣镝射头曼单于的宝马，左右无一人不射。冒顿知道部属已经绝对服从自己，遂用鸣镝射头曼，左右皆随之放箭，当场射杀头曼。冒顿即自立为单于，诛杀后母、异母弟以及所有异己大臣。
正是从冒顿单于开始，匈奴日益崛起，逐渐称霸北疆，导致中国第一次有了真正意义上的外患，连大汉开国皇帝刘邦也遭遇白登之围，险些成为冒顿的阶下囚。刘邦死后，太子刘盈即位，实际由太后吕雉执政。冒顿单于特意致信吕雉，称：“孤偾之君，生于沮泽之中，长于平野牛马之域，数至边境，愿游中国。陛下独立，孤偾独居。两主不乐，无以自虞，愿以所有，易其所无。”表示想与吕雉结亲。吕雉受此侮辱，大怒之下欲发兵攻击匈奴，却被诸将劝止，遂忍气吞声回信称自己人老珠黄，另外选取美貌的宗室女子封为公主，送给冒顿单于。
匈奴既然强大，冒顿理所当然要报昔日在月氏为质之仇。他亲自领兵打败了月氏，月氏国故地河西则被匈奴浑邪王部和休屠王部占领。幸存的月氏人一小部分人留在南山[18]一带，被称为小月氏，与当地羌人逐渐融合。大部分人在月氏王的率领下向西逃去，进入伊犁河流域，赶走当地土著，用武力占领了该地区。但月氏在该地留居不久，又被乌孙与匈奴联军攻破。昔日乌孙与月氏同居于河西，月氏欺负乌孙弱小，杀死其首领兜难靡，逼迫乌孙举国西迁。月氏被匈奴驱逐出河西后，实力大减，兜难靡之子猎骄靡也已经长大，有心报当年杀父之仇，遂与匈奴联军，至伊犁河上游进击月氏。结果月氏大败，月氏国王被匈奴老上单于杀死，头颅也被割下做成酒器饮酒。伊犁河流域被乌孙占领，猎骄靡在此建立了乌孙国。
月氏残部向西南迁徙，击败大夏国，夺占了妫水[19]流域，被称为大月氏。因时时思念故土，对匈奴恨之入骨，一直有报复之心。只是匈奴当时强大，势力弥漫西域，大月氏势单力孤，加上距离匈奴遥远，纵有复仇之心，却是鞭长莫及。
刘彻得知大月氏的情况后，非常重视，认为月氏与匈奴有不解深仇，应该可以与大汉联手抗击匈奴。西域大多数国家已臣服于匈奴，成为其重要基地和臂膀，如果大月氏与汉朝结为婚姻之国，联合起来，就能够切断匈奴与西域各国的联系，截断匈奴的右臂。然而大月氏几次败于匈奴后到底迁徙到哪里，却没有人知道。要联络到大月氏，就必须派人去西域寻找。建元三年，刘彻下诏招募使臣，出使大月氏。张骞时任郎官，奋而应征，成为大汉第一位西行使者。
当时汉朝西部边界只到金城，整个河西地区都在匈奴的控制之下，要去西域就必须冒险通过匈奴占领区，出使西域实际上是一个既艰难又危险的任务。自大汉立国，还没有官方人员到过遥远而神秘的西域，没有人知道西域到底是一个什么样的地方。根据风言风语的传说，西域全是无边无涯的沙漠和沙碛，暴风时起，天翻地覆，光天化日之下，处处鬼哭神号。又有寸草不生的咸水，举目荒凉，上不见飞鸟，下不见走兽，往往走一个月都不见人烟。也没有正式的道路，行旅只有沿着前人死在途中的枯骨，摸索者前进，稍不留意，就会迷失方向，可谓凶险重重。在这样的情况下，张骞敢于应征，前往传说中恐怖而陌生的地方，充分显示了他超人的胆识和勇气。刘彻为他配备了一百多人的队伍，由于途中要穿越匈奴国境，还需要一个熟悉环境的匈奴人。那时皇后陈阿娇还没有失宠，皇后生母馆陶长公主刘嫖为讨好女婿，推荐了自家的奴隶甘父。甘父是匈奴俘虏，为人憨厚，还能射一手好箭。刘彻召见后很是满意，特意免除甘父的奴隶身份，命他随侍张骞。一行人从陇西出塞，就此踏上了漫漫征途。
进入匈奴境内不久，张骞等人就遭遇了匈奴骑兵，一场恶战后，汉使者一行或是被杀，或是被俘。张骞被押送到匈奴腹地单于王庭。军臣单于看到张骞的旌节，得知他是汉朝的使者，很是生气，道：“月氏在我们匈奴北边，汉朝怎么可以派使者从我的土地上通过？如果我派使者去南越[20]，汉朝会允许我的使者从国境内通过吗？”不过军臣单于也没有杀这群俘虏，只是下令将他们监禁起来。
匈奴人不会建造房屋，没有牢房囚禁犯人，也不会冶炼，自然也没有手铐脚镣，只有极个别的重要囚犯才会被关在废弃水井改成的深土牢里。张骞等人被分散赐给匈奴贵族为奴。甘父本来就是匈奴人，单于没有处罚他，他自己倒是忠诚，跑去跟被赏赐给右贤王的张骞住在一起。奴隶的生活穷困而艰苦，干放羊、打草、拾牛粪、淘井等各种苦活儿不说，还常常衣食无着，张骞好几次都是依靠甘父射猎鸟兽来维持生活。
过了几年，右贤王见张骞还算老实，有心笼络，将一名匈奴女子阿月嫁给他为妻。就这样，张骞在匈奴王庭安顿下来，还和匈奴妻子阿月生下一对儿女。但他性情坚毅，仍然时时手持汉节，表示不忘他的使命。因他为人宽厚，与周围的匈奴人相处得都不错，十年过去，他已经能够讲一口流利的匈奴话，儿女也渐渐长大，匈奴人满以为他已以匈奴为家，遂放松了戒备。张骞却无时无刻不在寻找机会，尤其幸运的是，他被单于赐给了右贤王，右贤王的驻牧地是匈奴国境中最靠近西域的。与忠心耿耿的甘父商议好后，张骞抛弃妻子儿女，与甘父一起盗马逃走。
二人也不知道具体哪条道路能到达大月氏，只是一直拼命往西，穿越大漠，风餐露宿，历尽艰险，九死一生，干粮吃尽时靠善射的甘父射杀禽兽聊以充饥。走了几十天，经过车师、龟兹等西域绿洲小国，越过葱岭，终于到达大宛国。当地人懂得匈奴话，张骞与他们交谈起来很方便。大宛国王早已听说有个富庶的大汉帝国，很想同汉朝通使往来，听说张骞来自汉朝，非常欢迎。张骞说明自己是出使大月氏的汉朝使臣，经过匈奴被拘留了十余年，现在逃出匈奴来到大宛，请求国王派人送他到大月氏，将来返回汉朝，定当厚报。大宛国王很愿意与汉朝结交，派出向导和翻译，将张骞送到康居[21]国，再由康居护送他们到大月氏首都蓝氏城去。
张骞到达蓝氏城后，劝说大月氏东归河西地区，与汉朝共同夹击匈奴。然而，大月氏今非昔比，在西迁之后，社会经济有了很大的变化——原先的月氏与匈奴同俗，只是个逐水草而徙的“行国”，居无定所；如今大月氏所占据的妫河流域土地肥沃，物产丰富，月氏人开始从事田耕，种植稻麦，酿造葡萄酒，逐渐由游牧生活变成了农业定居。国境数千里，有大小城邑数百座，人民生活富裕，安居乐业，日子比以前在河西走廊故地要好许多，根本再无东归的必要。加上现任国王是被匈奴老上单于杀死的国王的孙子，对祖父的感情又隔了一层，报仇之心渐淡。他认为汉朝离大月氏太远，如果联合攻击匈奴，万一出现危急情况，汉朝也难以相救，因而婉言谢绝了张骞的提议。但是因为张骞是汉朝使者，国王还是很有礼貌地接待了他。张骞在大月氏住了一段时间，也没有说服大月氏国与汉朝联盟共同夹击匈奴。正是在这里，他第一次听说南方有一个叫身毒的国家，国中盛行浮屠之教，供奉金人[22]为神。
张骞在大月氏住了一年多，见国王意不可转，只好动身返回长安。回中原的时候，他特意选择了另一条路，从大月氏经南道的莎车、于阗[23]等国，然后穿越羌族部落居住的地区，只有这样才能避开匈奴人的势力。
羌人是胡人的一支，所居无常，依随水草，地少五谷。部落氏族无定，不立君臣，无相长一，以力为雄，强则分种为酋豪，弱则为人附落，春秋战国时与华夏诸侯国有交往，常杀人掠货，与秦国争战，互有胜负，后被秦昭王所灭，设置陇西、北地等五郡。汉初，匈奴强大，河湟[24]一带的羌人服属于匈奴，以畜产与汉朝人交换粮、布及手工业制品，与西域、西南夷亦有贸易往来。汉景帝时，名将李广任陇西太守，一度与羌人开战，杀羌人数千。
然而不幸的是，羌族部落也在匈奴的控制范围之内，张骞和甘父一进入河湟，就被匈奴骑兵发现，扣押了起来，重新押解回王庭，给单于做放羊的奴隶。张骞的匈奴妻子阿月听说丈夫又被俘虏，悲喜交加，忙带着一对儿女来与丈夫相会。有了上一次逃跑的教训，匈奴人自然不会再放松警惕，张骞时刻处于严密的监视中，想再次逃脱，比登天还难。不料不久前，事情却突然有了转机——王庭的另一名汉朝奴隶赵破奴趁看守不备，赶来告诉张骞，匈奴老单于军臣单于突然死去，太子於单正与单于弟左谷蠡王伊稚斜争夺单于位，是逃跑的大好时机。张骞遂派妻子阿月冒险联络了甘父，赵破奴则带上了另一名女奴王寄，五人一起盗马逃走。只是张骞的一双儿女被当做人质在另一处为奴，一时联系不及，只能忍痛放弃。一行人生怕被匈奴人发现，决意取道李广驻守的右北平郡，一路昼伏夜行，经常缺粮断水，历经千辛万苦。幸好甘父箭术高超，完全靠他射猎飞禽野兽充饥解渴。然而正当众人远远望见长城而兴奋不已之际，忽有一队匈奴骑兵急追而来，看服饰竟是王庭的龙虎骑士，五人只得猝然上马逃命，混乱中张骞和王寄各中了一箭。幸好追兵远道而来，而五人休息已久，终仗着马力优势逃进了汉军的势力范围，至于迎面遇上李敢、霍去病一行，就完全是巧合了。
听完经过，霍去病慨然道：“听说龙虎骑士是单于的心腹卫队，匈奴人派他们万里追杀张使君一行，可见十分忌惮张使君归汉，愈发显得皇上派张君远交月氏、夹攻匈奴的战略是正确的。”张骞道：“惭愧得紧，张骞在外漂泊十三年，终未能完成天子交付的使命。”
他虽然自责，旁人却尽以钦佩的眼光望着他——他是大汉第一位到过西域的使臣，还是在做了匈奴人十年俘虏后，人生不可谓不传奇，经历不可谓不惊险，若非有超常的毅力和耐心，决计难以做到。
夷安公主问道：“那些西域国家的人也跟咱们说一样的话么？”张骞已知道她的公主身份，忙答道：“回公主话，大月氏人都会讲匈奴语，车师、于阗那些西域国家语言各不相同，需得有专门的通译。”
夷安公主道：“数十个国家，那西域得有多大啊。”张骞笑道：“不是公主想的那样，西域国家大多是绿洲小国，少则几千人口，多则几万人口，像于阗、大月氏已经是西域大国，也不超过数万人口。所有西域国家的人口加起来都不及我大汉一个郡。”
霍去病道：“既是如此，即使大月氏肯同我们联合，也未必能牵制匈奴。”张骞道：“大月氏也许不能，但西域北部还有一个名叫乌孙的国家，人口近三十万，是西域最强最大的国家，以前依附匈奴，现在也跟匈奴不和。如果乌孙肯跟大汉联姻，结成同盟之国，可就远远胜过大月氏了。”
夷安公主对异域风情充满浓厚的兴趣，还待再问，东方朔见张骞神色疲倦，知道他重伤初愈，仍需要休养，忙道：“张卿伤好，这些话回头再问不迟。”叮嘱阿月好好照顾张骞，有需要尽管张口。那阿月甚是淳朴，也不知道听没听懂，只茫然点头。
众人退出房来。霍去病问道：“大夫君预备何时启程返回京师？”正使徐乐既出了事，副使自然就成了领头人。东方朔道：“当然要等徐乐解回平刚，咱们一起来，也得一起回去。反正也就是这两日的事，霍君不妨再耐心等等。”霍去病道：“也好。”
夷安公主忙道：“咱们就快要走了么？那马奶酒我还没有喝过呢。”吵着要去城南酒肆饮酒，东方朔被磨不过，只得同意。
忽听得前面有人高声嚷道：“飞将军和小李将军回来了。”
到郡府门前，正遇到几名士卒押着两名五花大绑的军人进来。东方朔一眼认出那年轻将军是边关校尉仆多，不由大奇，问道：“仆校尉犯了何罪？”一名士卒答道：“不听上司号令，当面顶撞飞将军。”
原来李广预料匈奴内乱，朝廷即将用兵，立即赶去边塞阅兵操练。这本是件大大的好事，只是李广一到军营，便按照老习惯大搞射箭比赛，树数个箭靶于帐前，亲自与众弓弩手交流射技，负者饮酒为罚。他箭术天下无双，军营中谁又是他的对手，结果自然是人人被罚喝酒。校尉仆多对此十分不满，认为戍卒之前均当过一年郡兵，受过严格的军事训练，而弓弩手的射术高下不是作战根本，不需要如此刻意操练。
当时汉军武器装备弓、弩并存。弓构造简单，能够大量制造，且重量轻，使用灵活，弓手从上箭、张弓，到瞄准、发射，能够在极短的时间内迅疾完成，对于熟练的弓手，羽箭射出只在眨眼之间，因而弓箭具有攻击目标的快速性。而弩制作工艺复杂，成本远较弓高，由于箭枝要精确地装进弩机中再扣动勾牙，因而使用不如弓箭便利。但其瞄准和待机时间得到相当的延长，命中率更高，射程、贯穿力以及准确度都比弓要高出一倍，因而强弩被视为“天下精兵，国家胆核”。汉律规定十石以上硬弩[25]不得出关，此律令既针对诸侯王，也适用于匈奴，可见强弩被视为中央朝廷保持军队装备优势的根本。
汉弩构造精巧，均装备有望山，专门用来瞄准，射击者不需要高明箭术即能很容易地命中目标。尤其强弩讲究密集度和连续性，依靠射手齐射和轮射，才能发挥兵器最大的效能。弓凭人力拉射，射击的精度完全依靠个人的技术和素质，弩则凭机械力发射，命中的精度大部分源于弩器的设计。相比较而言，弩只是一种工具，而弓则能很好地展现出射手个人的射艺，昔日孔子寓射于教，也视射箭是君子修行的方式。
李广天生长臂，弓射出神入化，远中百步之外柳叶，射力可穿七重铠甲。他本人既是举世无双的神射手，自然在军中大力推广射术，为此还特意写下《李将军射术》一书，射艺超群的士卒往往得他重用。但仆多认为汉军装备多为硬弩，兵器精良，平常人即轻易射中目标，还让士卒们苦练射术无益作战，不如发动军士在长城外修缮战备，抑制匈奴骑兵威力。李广辖下边军有五名校尉，唯有仆多是匈奴人，其父仆黥于景帝时降汉，被封安其侯，这也是大汉第一次非功而封侯。仆多在汉地长大，却还是匈奴人的直爽性子，又年轻气盛，一时出言不慎，顶撞了李广，将帅顿生嫌隙。
又因为之前匈奴百余骑兵追击张骞入塞，沿途亭燧失职不察，仆多下令逮捕所有燧长，预备在军前处死，以正军法。燧长辩称他们早发现了匈奴人的行迹，但由于飞将军威名远扬，两年来匈奴不敢入侵右北平，亭燧上的柴禾从未动过，加上天气寒冷，难以点燃。李广认为情有可原，下令释放燧长，令他们戴罪立功。仆多气愤不过，上前道：“若因为他们几人有意奉承李将军就轻易放过，军法何存？”李敢见仆多语有讥讽之意，挺身上前训斥。仆多又道：“小李将军是郡都尉，属于郡级官吏，无权过问我戍军军营之事。”李敢脸色极为难看，强忍怒气才没有发作。
正当场面尴尬微妙之时，仆多所属戍卒裴喜忽然冲出队列大骂李广是“老匹夫”，最终导致局面一发不可收拾。军正鲁谒居素来看李广脸色行事，下令左右拿下仆多和裴喜。另一名校尉高不识为仆多求情，也被当场斥退。
然而校尉佩带龟钮银印，其官秩比二千石，仅比李广的真二千石略低一级，涉及这一官秩的大官案解都必须解往京师，由廷尉府审讯判决，若要杀头还得奏明皇帝。鲁谒居遂令将仆多和裴喜押回郡府，下狱监禁，等罗织罪名上报朝廷后再行处置。
东方朔听说经过，忙对押送的士卒道：“我有话问仆校尉，你们先退下。”扯着仆多到一旁，问他当日出塞追击有无捕到匈奴生俘。仆多道：“有，当日入塞的匈奴骑兵只有极少数马快者逃脱，余者要么被杀，要么被俘。我审问过俘虏，他们均是单于王庭的龙虎骑士，奉新单于之命，务必要杀死逃亡的汉奴。”
东方朔道：“新单于？”仆多道：“就是军臣单于之弟伊稚斜。”东方朔道：“啊，这么说，匈奴太子於单争位失败了？”仆多道：“是，俘虏说伊稚斜有足智多谋的中行说辅助，必然会占到上风。”
东方朔道：“看来中行说在匈奴人心中的地位还真不低。”“嘿嘿”两声，又道：“校尉君所犯不是什么大过，不如主动向李将军认个错，我愿意从中说情。”仆多却甚是倔强，断然拒绝道：“不敢有劳大夫君。臣和臣下属在军前当众顶撞上司，是臣的不对，甘愿接受军法制裁。”昂首挺胸去了。
夷安公主道：“这男子不领师傅情，何须多理他。”东方朔便命人叫来赵破奴，道：“我和公主要去城南饮酒，你可愿意侍从走一趟？”赵破奴道：“公主和大夫君有命，小子不敢不从。”
三人来到酒肆坐下。东方朔问起赵破奴身世，赵破奴道：“小子八岁就被掳往匈奴为奴，迄今已二十年。”
东方朔道：“二十年前还是景帝在位，当今皇帝只是太子。”赵破奴道：“是。虽然我大汉自立国以来就与匈奴和亲，称兄道弟，但匈奴还是会时常入境掠边。二十年前，匈奴自代郡大举入侵汉地，太原也一度被围，我就是那时候被掳往胡地。当时因为年纪还小，被留在王庭，为单于牧马。我可以说是在匈奴长大，匈奴人也早把我当成了匈奴人，可我从来没有忘记自己还是大汉子民。”
夷安公主道：“你在匈奴王庭二十年，一定见过我姊姊孙公主了，她长得什么样？美不美丽？她在匈奴过得好不好？本来这些话我想问那宫女王寄的，不过她总是昏迷不醒。”
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