第9章

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一旁士卒道：“他和这女子是被告，那少年才是原告。快些进去，别让飞将军久候。”连声催促，领着三人进去大堂。

东方朔见那原告不过是一名十四五岁的羸弱少年，一时好奇，也跟了进来，站在旁侧吏卒身后，侧耳聆听。

这案子其实再简单不过——原来那少年名叫管敢，被告人管媚、阳安是他的姊姊、姊夫，他父亲管线是无终县的大富翁。八年前管线病逝，临死前将所有财产留给了女儿管媚，只给管敢留下一把宝剑，且交由管媚保管，要等到管敢满十五岁时再交给他。而今管敢已经年满十五岁，管媚却不肯将宝剑还给弟弟。管敢多年来受尽姊姊、姊夫白眼，实在气不过，遂按父亲临终嘱咐，赶来郡府告状。

李广耐着性子听完，审阅了管线留下的遗书，问道：“管媚，这遗书是真的么？”管媚道：“确是家父亲笔。”

李广一拍桌案，怒道：“那么还有什么可说的？快些将宝剑拿出来，还给你弟弟。老夫还要赶去军营，没空陪你们这些小孩子在这里玩儿过家家。”

管媚其实早知道这桩案子非败诉不可，但听闻现任郡太守李广不理地方政务，又存了侥幸心理，居然不辞辛苦，一路跟到平刚城。此刻见飞将军发怒，吓了一跳。不得已解开外袍，从腰间取出一柄短剑，很不情愿地递给管敢。

那短剑通体金色，剑连于靶，靶盘呈龙凤之状，左文如火焰，右文如水波，光彩多目，不过仅一尺半长，似是女子用剑。

管敢数百里奔波，就为了索回父亲的遗物，此刻宝剑终在己手，不由得百感交集，忆起慈母、慈父早亡，数年来过着寄人篱下的凄惨生活，登时怆然涕下。

李广却仿佛发现了天大的怪事，从堂首走下来，瞪大眼睛问道：“这就是你父亲留给你的宝剑么？”管敢道：“是。”李广道：“可否借老夫看看？”

管敢便将短剑递过来。李广却不着急拔出剑身，只反反复复查看那金剑的外观。良久之后才拔剑出鞘，刃如霜雪，虽也是柄难得的利刃，但较之城南酒肆所遇剑客雷被佩戴之剑，又有所不如了。

管敢道：“有什么不妥么？”李广道：“像，实在太像了。”摇了摇头，将剑还给管敢，回到座位上，道：“这件案子已经了结，你们可以回家去了。”

东方朔忙挺身站了出来，道：“不急。李将军，这件案子没这么简单。”李广愕然道：“东方大夫来大堂做什么？难道老夫断得不对么？”一旁军正鲁谒居忙道：“有管线遗书为凭，管氏姊弟对遗书内容均没有疑问，将军按照管线生前遗愿断案，并无任何不妥之处。”

东方朔哈哈笑道：“并无任何不妥之处，军正好大的口气！”语气中大有嘲讽之意。李广勃然色变，强压怒气，道：“东方大夫，有话请直言。”

东方朔道：“将军有没有想过，管线是富甲一方的大富翁，家产近百万，金银堆积如山，为何偏偏只留一柄金剑给唯一的爱子？当然，能令李将军动容的宝剑，一定很不一般，但对民间百姓来说，宝剑再利，也比不上一日两餐。管敢，你说实话，如果你父亲留给你十万钱和宝剑，但你只能选择一样，你会选择什么？”管敢毫不迟疑地答道：“当然是十万钱。”

东方朔道：“如果你选的是十万钱，那么还没有等你长大，这十万钱就会被你姊姊完全夺走，你自己怕也是性命难保。瞧，这就是令尊的高明之处了，他去世之时，你才七岁，而你姊姊却已经二十余岁，且嫁与阳安为妻。管线生前知道你姊姊为人贪婪狠毒，自己一旦撒手，必然会来与弟弟争夺财产，如家又多恶奴，怕是你活不长。所以他有意将家产全部留给你姊姊，这样你姊姊如愿以偿，不会再因为财产之事置你于死地。而留给你的宝剑则大有玄机，剑代表着决断。你父亲早料到你姊姊性格强硬，到你十五岁时必不肯按遗书要求把宝剑给你，因而他预先又有遗命，告诫你一旦有争执就直接来郡府申诉，如果遇上明白事理的太守，立即就能明白他遗书留剑的真正用意。”

他声音洪亮，言辞侃侃，抑扬顿挫，颇有鸿儒之风。众人恍然有所醒悟，堂中一片哗声。唯独管媚脸色阴沉，连声冷笑。

阳安急道：“东方君，你我好歹也算是故人，如何这般恶言诬陷我妻子？”东方朔笑道：“是不是诬陷，你心中最清楚。不过我瞧你妻子凶悍强硬，你畏惧她，怕她怕得要命，量你有话也不敢说出来。”

阳安脸上青一阵，白一阵，浑然不知该如何自处。

李广料不到遗书和宝剑的背后竟有这样的玄机，然而仔细思虑，的确只有如此解释才最合情合理，极是感慨，叹道：“这管翁生前这番苦心安排，考虑得是多么深远啊。”对东方朔也终于刮目相看，当即判决道：“管媚、阳安，郡府将管线全部遗产判给管敢，你二人回无终后须将全部财产立即归还，不得延误。”

管媚、阳安伏在地上，连连叩首，请求李广重新判决。李广道：“你们这样的坏女恶婿，已经得到八年的好处，难道还想要贪心不足么？”命掾史将二人赶出堂去。

管媚抬起头来，冷然道：“请将军再听妾一言，并非妾心狠贪财，实在是因为管敢他不是我亲弟弟。”阳安惊道：“阿媚，你可别……”管媚咬唇出血，道：“这本是家中丑事，妾为了亡父名誉着想，一直没有揭破，但事情既到了这个地步，妾不得不全盘托出了。”

原来管媚与管敢并非同产姊弟，管媚为管线原配靳氏中年所生，靳氏身故后管线一直没有再娶，直到六十余岁才娶了年轻的新妇莫氏。当时管线已是白发老翁，乡里有许多风言风语，称莫氏是为了管家财产，又称其不守妇道，与同县恶少年有奸。成婚一年后，莫氏产下管敢，流言纷起，称管敢非管线亲子。不久，莫氏撒手西去，只留下襁褓中的幼子。管线碍于家丑，又望子心切，明知管敢不是亲生骨肉，还是当做亲子抚养。

蓦然曝出管敢身世疑问，最惊讶的当属管敢本人。他瞠目结舌半晌，才嗫嚅道：“姊姊你……”

管媚看都不看弟弟一眼，道：“妾所言句句属实，将军可以派人到无终县找乡里邻居查验。既然管敢不是我管家的人，根本就无权分得任何财产。妾之前不肯将宝剑交出，也是因为不愿意家父遗物落入外人之手。”

东方朔道：“你可有实证能证明管敢不是你同父异母的弟弟？”管媚道：“这还要证实么？管敢出生时，家父已年近七旬……”

东方朔道：“我是问你有没有实证？”管媚迟疑了下，道：“没有。”

东方朔道：“那好，我告诉你，我能证明管敢是尊父的亲生儿子！”走过去问道：“你是不是很害怕？”管敢摇摇头，道：“我不害怕。今日庆幸能遇上东方先生，这才能知道父亲大人临死的一番苦心安排，就算我得不到一文钱，我内心也会感激不尽。”

东方朔道：“你既然不害怕，为什么身子一直在发抖？”管敢道：“我只是天生怕冷。”东方朔道：“很好。李将军，你可以暂时命人带他们下去，等到正午时分，咱们再来大堂审案。”

他自作聪明、越俎代庖的做派固然令人生厌，可他确实聪明过人。李广又正烦这件没完没了的奇怪案子，巴不得有个人来替自己处置，当即命人先监禁管敢三人。

东方朔仅凭金剑就断了一件奇案，心中实在得意，忽感到腹中饥饿，只得往厨下寻了些吃的。再回来后院时，却见徐乐正站在院中，似在等他。

东方朔奇道：“徐卿还没有动身么？”徐乐不答，只问道：“适才那件案子是怎么回事？”

东方朔笑道：“徐卿本来归心似箭，如何又关心这件普通的民间案子来了？”蓦然醒悟过来，道：“啊，管敢姊弟是无终县人氏，与你同乡，徐卿认得他们，是也不是？”徐乐道：“唔，听说过。”

东方朔道：“那么徐卿所听说的情形到底是怎样的？”徐乐道：“嗯，这个……管线管翁去世时，我已然赶赴京师上书，之后数年再未回过乡里，管媚姊弟的恩怨，实在知道得不多。东方卿当真有办法证明管敢是管翁之子么？”

东方朔道：“听口气，徐卿似乎能肯定管敢是管线的亲生之子。”徐乐道：“我也只是推测罢了。管线临死将财产全部留给女儿，却为年幼的儿子安排下宝剑之计，这等谋划深远的人，怎么会不知道儿子是否自己的亲生骨肉呢？”

东方朔道：“嗯，推断得不错。”蓦然板起脸来，喝道：“徐乐，你到底有什么事情瞒着我？快些从实招来。”徐乐愕然道：“这话如何说起？”

东方朔道：“你适才无意中复述了我在堂上的话，可见我断案的时候，你在堂外偷听。我猜想你本来回房取了行囊预备立即启程，可突然有什么将你引来了大堂，仅凭我东方朔断案是不足以吸引你的，一定有更重要的原因……嗯，你认得管媚，是也不是？”

徐乐知道对方精明，万事难以瞒过，只得道：“是，我与管媚同乡，自幼相识。我十四岁时父母双亡，全靠乡里救济才能存活下来，管线管翁于我有大恩，不但一直供给我衣食，还请人教我读书，我能有今日，实是仰仗管翁的惠泽。”

东方朔道：“如此，你对管家的事一定了如指掌了。”徐乐道：“管翁老来得子，关于管敢身世确实有许多风言风语，但管翁对独子一直爱若掌上明珠。以管翁的精细厉害，断然不会将他人之子当做亲子抚育。只是他已死去多年，亡父终究不能站出来为生子说话。莫非……莫非东方卿想用传说中滴血认亲的法子？”东方朔笑道：“天机不可泄露。”说罢撇下徐乐，自行回房去了。

到了正午，东方朔准时出现，命人带上原告、被告，径直扯着管敢来到院中站定，道：“你们大伙儿来看。”

院中除了李广等人，还聚集了许多赶来看热闹的掾史、士卒，闻声一齐望过去——只见那柄引发出这起案子的短剑正别在管敢腰间，在太阳下发出灿然金光，极是耀眼。

东方朔见众人目光灼灼，不离管敢腰间，忙道：“我不是让你们看剑，是让你们看管敢的人。”

军正鲁谒居问道：“管敢有什么出奇之处么？”东方朔哈哈大笑道：“这么明显的事，你们居然都看不出来！管线娶后妻莫氏时已是六旬老翁，精血衰败，因而老人之子先天不足，非但不耐严寒，而且日中无影。”

众人朝管敢脚下望去，果见没有人影，不由得齐声发出惊呼，一片哗然。管敢自己也惊奇不已，在阳光下来回走动几步，还是没有人影[5]。

东方朔笑道：“管敢，你当真好命，老天爷都眷顾你，天气阴了那么多日，唯独今日晴了。”蓦然提高声音，转头喝道：“管媚，你这女人心肠好狠毒，为夺财产不惜诬陷亲弟。令尊能安排下十五岁宝剑之计，何等人物，岂能不知管敢是否亲生骨肉？倒是你这样凡俗庸鄙之人，日日算计，却还是敌不过你死去父亲生前安排下的巧计。”

管媚双眉一挑，还待狡辩，阳安扯住她衣袖，“扑通”一声跪下，苦苦哀求道：“东方君，是我们夫妻的不是，我们这就将所有财产还给管敢。求你看在我们是旧识的分上，救救我们夫妻。”

阳安迁徙到右北平郡之前，一直在长安生活，又因为生母是皇帝乳母，与不少公卿大臣来往，略通一点律令，知道审判时不允许被告为自己辩护，只能供述、回答和接受判决。更有一点，朝廷担心诬告成风，将诬告定为重罪，有的要受弃市极刑。管媚称管敢非亲生弟弟，实际已近似诬告，万一被郡府以诬告治罪，那就不光是输掉财产，更可能会丢掉性命。

东方朔道：“你求我没有用的，该去求李将军才是。”

阳安便又朝李广磕头，额头撞出了血。幸好李广不通律法，又刚肠嫉恶，对这对夫妻厌烦之极，喝道：“你们快些滚回无终去，将财产一文不差地还给管敢。快滚，别让老夫再看见你们。”

阳安如蒙大赦，拉起妻子，逃一般地奔出郡府。

管敢感激不尽，一一向东方朔、李广叩首拜谢，转身正要离开，郎官霍去病忽然从人群中挤了出来，讶然道：“你的剑……”伸手便想去摸管敢腰间的金剑。

管敢不知对方身份，见他与自己年纪相仿，却是一身与东方朔一样的官服，急忙手抚短剑退开，露出警觉之色来。霍去病当众出糗，不便再上前，任凭他离去。

东方朔问道：“那剑有何出奇之处，竟能先后令李将军和霍君动容至此？”霍去病道：“大夫君没有见过高帝斩白蛇剑么？”东方朔摇摇头，道：“高帝斩白蛇剑是本朝镇国之宝，悬挂在长乐宫前殿，我一向在未央宫宿卫，无缘得见。莫非管敢那柄剑跟高帝斩白蛇剑……”霍去病接道：“很像，应该说外形一模一样，只不过短了许多。”

东方朔问道：“李将军也是这般认为么？”李广点点头。

霍去病露出了大惑不解的神情，道：“真是奇怪。民间一个百姓，从哪里得来的这柄金剑？”

李广招手叫道：“东方大夫，请你进来，老夫有话对你说。”与东方朔前后进来大堂，肃色道：“高帝斩白蛇剑和管敢那柄剑看起来似乎是一雄一雌，应该是一对。”

东方朔道：“将军只私下告诉我一个人，是希望我去劝说管敢将宝剑上交朝廷么？”李广道：“不错，这孩子身世可怜，幼年丧母丧父，姊姊心肠又是这般歹毒，这些年他应该没少吃苦头。若不是东方大夫凑巧在右北平郡，怕是老夫也只是依照遗书将宝剑断还给他，丝毫不能了解那老翁管线的深意。而今既然管敢得到了管家全部财产，剑也就没有多大用处。虽是父亲遗物，然而那剑既非凡品，断不是平常人所能消受，怕是早晚要给他带来祸事。”

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