第19章

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　　她本人住在州廨中，蒲州刺史明珪本人又在场，她不将宗、平二人收押州狱，却非要押往河东县狱，不免有些不合常理。明珪却如蒙大赦，道：“窦明府，快，快些将这二人押走。”

　　窦怀贞面无表情，仿若毫不关心此事，行了个礼，道：“下臣告退。”命人押了宗大亮、平老三忙不迭地走了。明珪紧跟着退了出去。

　　谢瑶环摒退兵士，只留下侍女青鸾一人，道：“我早知道你们几个不是刺杀淮阳王的刺客，袁华也不是，他冒名是为你们顶罪。昨晚发生了什么事大家心知肚明，只要你们将真的刺客交出来，我会向皇帝陛下竭力保你们平安无事。”辛渐道：“制使，刺客真的不在我们手上。”

　　谢瑶环默然许久，才问道：“你们是怕我跟淮阳王蛇鼠一窝，将真的刺客杀了灭口，好再将刺客之名嫁祸给你们五个么？”李蒙道：“当然不是。制使为人正直，一心要查明真相，事情又对我们五个有利，我们怎么会知情不告？只是我们确实没有救过什么刺客，甚至我们根本就不知道刺客藏在普救寺中，噢，不对，不是藏，是关。制使有没有想过，是什么人要将刺客关在这里？这里面到底有什么不可告人的秘密？”

　　谢瑶环摇了摇头，道：“昨晚发生的事太多巧合，我早已知道你们五个的能耐，无论你们说什么，我都不会相信。事关重大，你们既然不肯交人，我只好下令以私助刺客逃走的罪名扣住你们几个，看那刺客自己会不会站出来。来人，将他们五个锁拿回州廨。”青鸾忙上前道：“娘子，他们五个不是坏人，又救过蒙大哥性命……”

　　谢瑶环伸手止住兵士，沉吟片刻，道：“那好，我再给你们一天时间考虑，明日这个时候还不交出刺客，不光你们五个，就连那位王羽仙娘子也要一并下狱收审。”王之涣不满地道：“制使未免太霸道了些。”心中暗道：“还是那个假的谢瑶环好。”

　　李蒙本想再次抬出王羽仙的姊夫来压一下谢瑶环，只是“来俊臣”这个名字实在太过臭名昭著，他内心深处实在不愿意再提起，喉结动了两动，终于还是没有说出来。

　　谢瑶环道：“我正想顺道去逍遥楼看看那位王羽仙娘子的病情，这就一道走吧。”

　　五人闻言脸色大变，可对方早有疑心，难以阻止，只得悻悻跟在谢瑶环身后。

　　刚出普救寺大门，便见一些人往河津胡饼铺后赶去。王之涣道：“呀，他们是不是要去苏贞家里？她不是逃走了？她……她家里还有人么？”大惑不解，转头朝同伴望去。

　　狄郊立即想到昨晚曾指点裴昭先躲进苏贞家中，又见那条巷口站有官差，心中“咯噔”一声，暗道：“不好，该不会是跟裴昭先有关？莫非他昨晚无处可去，最终还是躲进了苏贞家中，结果刚刚被官府发现，当场擒住？”

　　辛渐心中也跟狄郊一般的想法，抢先抬脚往苏贞家里奔去。

　　谢瑶环狐疑问道：“苏贞是什么人？”李蒙忙道：“是蒋素素一案的帮凶，就是差点害王翰是杀人凶手的那起姑嫂命案。”谢瑶环亦听过此连环案，好奇心大起，道：“我们也去看看。”

　　苏贞院前已经围有不少看热闹的人，均被差役挡在门外。辛渐挤过人群，问道：“里面出了什么事？”差役适才在普救寺见过他，答道：“里面有人被杀了。”辛渐大吃一惊，道：“谁？是谁被杀了？”

　　却听见河东县令窦怀贞在里面叫道：“让他进来。”辛渐抢进院中，窦怀贞正从堂屋出来，指着屋里道：“人在里面，你自己去看。”

　　走近门槛，已能清晰看见堂内情形——一人坐在上首正中的案桌旁的椅子中，头微微仰起，倚靠在后背上，眼睛瞪得老大，一动不动，正是辛渐等人昨晚费尽心思从普救寺中救出来的裴昭先。

　　一时间，心头疑云大起——裴昭先来这里藏身并不出奇，出奇的是谁知道他临时藏在这处空宅中、赶来杀了他？这里聚集普救寺不过咫尺之遥，从昨晚到现在，附近有许多官兵、差役，凶手是如何避开众多耳目？

　　不光辛渐呆住了，随后赶到的王翰、狄郊看见屋内情形时也毫不例外地愣在当场。

　　窦怀贞皱眉问道：“你们认识死者？”谢瑶环问道：“死者是什么人？”窦怀贞道：“回制使话，无人认得死者。适才下官出寺来，遇到一个邻里少年从巷口出来，见他慌里慌张地形迹可疑，命人拦下盘问，他交代说是听闻这家人杀了人逃走了，家中无人，所以想趁火打劫来偷点值钱的东西，结果推门进来就看见里面坐着个死人。”

　　谢瑶环道：“辛渐，你可认得死者？”

　　裴昭先就是刺客的事实早晚要暴露，如果承认认识他就等于承认跟昨晚的事件有关，辛渐有心否认，可又知道适才初见尸首时所流露的真实惊异难以瞒过谢瑶环双眼，便干脆不作答。

　　青鸾道：“辛渐，快些回答娘子问话。”谢瑶环心念一动，问道：“莫非他就是……”

　　李蒙道：“谢制使，请等一等。”将谢瑶环拉到一旁，低声问道，“制使适才在普救寺说只要我们将真的刺客交出来，你会向皇帝竭力保我们平安无事，对么？”谢瑶环道：“是，不过……”李蒙道：“我们这就交真的刺客出来，他……裴昭先人就在那里。”

　　谢瑶环虽心有所感，但听闻死者就是刺客时还是吃了一惊，道：“原来他叫裴昭先。”裴昭先人虽被驿站驿长宗大亮擒住关押，却始终没有透露过姓名。

　　李蒙道：“是。哎，谢制使，我们可跟刺客没什么勾结，就是游普救寺时意外发现梨花院中绑着个人，驿长还几次三番来探望，所以才猜想跟驿站行刺有关，想救他出来为我们自己脱罪。”

　　谢瑶环道：“那我适才要你们交人，你们为何抗拒？”李萌道：“制使适才也说了，我们是担心你跟淮阳王一伙儿。况且我们自己也想知道当晚驿站行刺的真相。不过昨晚情形危急，什么都还来不及问。”

　　谢瑶环道：“嗯。那这裴昭先如何死在了这里？”李蒙道：“这就要让老狄他们去查了。谢制使，你别进去，查案这种又脏又累的活儿就交给他们几个吧。”谢瑶环道：“死者可是行刺淮阳王的刺客。”李蒙道：“那又如何，秦锦、蒋素素那么难缠的案子他们不是照样查清了么？”

　　窦怀贞也在一旁道：“李蒙说的是实情，多亏他们几个，锦娘和素娘的案子才得以昭雪。”谢瑶环微一凝思，道：“好，那我就等你们给我一个交代。青鸾，咱们先回去。”

　　狄郊已走进堂中，正仔细观察尸体：裴昭先左手无力垂在身旁，右手蜷曲成团搭在案桌上，唯有食指伸出。狄郊心道：“莫非他在指示着什么？”顺着手指方向望去，却只是墙壁。再细看案桌，才发现关键所在——那案桌是松木所制，由于使用的年头不短，桌面已经发干发脆，死者用食指指甲在上面划了个一寸见方的字，笔迹歪歪扭扭，显是临死前耗尽全身气力所为。那个字，正是一个“王”字！

　　狄郊回想起之前王翰正是因“王”字玉佩才身陷秦锦一案难以洗清嫌疑，不由自主地又朝他望去。王翰道：“什么？”抢过来一看，当即蹙紧了眉头。他自是没有杀死裴昭先，只是难以理解为何死者要在死前拼尽力气写一个“王”字作为线索留下，是不是有意要陷害他？可在昨晚之前，他根本就没有见过裴昭先，想不出有什么理由非要这么做。还是杀死裴昭先的人也是姓王？

　　死者胸腹并无伤口。狄郊绕到其身后，却见头顶血肉模糊，一片殷红，原来是头部受到重击而死。桌案正中摆有一盏膏油灯，灯油已经燃尽，靠近裴昭先的一方有一件黑黝黝的铁烛台，取过来一看，底盘处粘有斑斑血迹及少许血肉。

　　辛渐道：“看来他是坐在这里的时候，被凶手从旁侧用烛台击打在头顶。如此坐姿，似是没有任何防备，凶手应该是他认识的熟人。”狄郊道：“这说不通。我们昨晚跟裴昭先分手已经是戌时，你看他肤色发青发硬，嘴唇发白，死了至少有五、六个时辰了，也就是说，我们昨晚分开后不久他就被杀了。除了我们五个和羽仙，事先没有任何人知道我们昨晚要救他出来，他的熟人又如何知道他临时藏身之处、还能赶来跟他相会呢？”

　　王之涣道：“或许是他的同伴得知了他的下落，也想救他，一直躲在普救寺外监视，结果发现咱们先下了手，后来跟踪裴昭先来到这里。”王翰冷笑道：“既然是同伴，为何又要杀他？要我说，最想要裴昭先死的人就是凶手。”王之涣道：“是谁？武延秀么？他人可不在蒲州。”王翰道：“当然不是武延秀，你适才在普救寺还见过他呢。”

　　辛渐道：“阿翰是说平老三么？”王翰道：“不错，正是他。”

　　平老三确实嫌疑很大，无论出于什么目的，他窝藏刺客均是重罪，眼下事情拆穿，所以他是一心想要裴昭先死的人，只要裴昭先一死，死无对证，事情肯定会相对容易解决。最关键的是，他昨晚人在普救寺中，且识穿了门板正反两面两人的把戏，之所以没有当场喝破，只是被李蒙当场懵住了。说不定他很快回过神来，紧随五人出寺，一直暗中监视，直至后来跟踪裴昭先来到这处空宅。

　　辛渐道：“阿翰厉害，竟然能想到平老三身上，他的确该被列为首要嫌疑人，有杀人动机和时间。不过，有三点对不上：第一，裴昭先昨晚先后杀死平老大和平老二，我和老狄亲眼所见，下手毫不迟疑，可见仇恨极深，想来他被绑在梨花院时，没有少受侮辱折磨。所以他一见到平老三，也是本能地举刀就砍。可是你看裴昭先现在的姿势，安然坐在椅子中，很放松的样子，桌上点着膏油灯，凶手是从旁侧接近他，用烛台砸在他头上。如果凶手是平老三，裴昭先怎么可能猝不及防地任他靠近？堂内一切都很整齐，没有丝毫凌乱的样子，也没有打斗的痕迹。”王之涣道：“有可能裴昭先当时犯困，已经快要睡着了。”

　　辛渐道：“嗯，这个解释能够接受。还有第二点，裴昭先为人颇为磊落，我们在书斋时将他绑在门板上，事先没有说明情由，他虽然满腹疑惑，却不多问一声。可见他极其信任我们。昨晚出寺后他怕牵累我们主动提出分手，老狄已经提议可以到这里——也就是苏贞家来暂避，但他并没有接受，可见他当时心中已有去处，苏贞家根本不在他考虑之内。而后来又发生了什么事，产生了变故，才促使他不得不按照老狄的建议进来苏贞家。”

　　王之涣道：“也许这个变故就是裴昭先发现有人跟踪他，他不想暴露同伴藏身之处，所以临时来了苏贞家，结果还是被平老三跟上了，伺机杀了他。走，阿翰，咱们去州府大狱找明刺史，要求提审平老三，一问便知。”王翰连连摇头道：“我可不去。平老三悄悄杀了刺客，还能让你知道么？当然要抵死不认了。”

　　李蒙进来道：“好了，谢瑶环和窦县令都被我打发走了，外面还有差役，窦县令说你们有需要可以直接使唤他们。唉，好好的一件事弄成这样子，这下子可好，李弄玉那伙人说不定要迁怒我们。咦，他写个‘王’字，是说凶手姓王么？”

　　辛渐道：“这是我要说的第三点对不上的地方。裴昭先意外被杀，死不瞑目，临死一定要留下最关键最有用的提示，这个‘王’字，可能是说凶手姓王，也可能是说跟淮阳王武延秀有关。”

　　李蒙道：“老狄，你死死瞪着烛台做什么？”狄郊道：“这是杀死裴昭先的凶器，凶手也许未必是跟着裴昭先来的。”

　　王之涣道：“莫非老狄是想说凶手跟今天早晨发现尸体的梁上君子一样，原本是想到苏贞家里来偷窃的？”狄郊道：“不，恰恰相反。你们看这件烛台，我们进来时它就好好地放在桌案上，桌上还有底盘的血迹印。”辛渐道：“这说明凶手用烛台砸中裴昭先后，一直摆放在案桌上，并没有移动过。”

　　狄郊道：“这正是最奇怪的一点，像烛台这样的凶器，一般人杀人后会随手扔掉，但这个凶手却将烛台好好地摆放在了桌案上。而且这个烛台上面没有烛灰，没有尘土，说明许久没有用过，应该是收藏在什么地方。像裴昭先这样临时入来的人是不会知道的。”

　　辛渐道：“你是说凶手很熟悉这间屋子？”狄郊道：“不仅熟悉，而且很爱惜这里的环境。你们看，这处宅子虽然不大，却是收拾得干净整齐，一切都摆放得井井有条。凶手杀人后没有将烛台乱扔，而是顺手放在烛台上，这只是他的个人习惯而已。”

　　王之涣道：“莫非你怀疑是这间屋子的主人韦月将杀死了裴昭先？”狄郊道：“嗯，我是觉得这个人嫌疑相当大。不过我不能理解凶手到底是如何杀了裴昭先。河东县衙的差役昨日来过这里，院门的扣条已经被弄坏，外人无须翻墙即可进来。若是裴昭先先进来、韦月将后回来，以裴昭先的处境，一定会保持高度警觉，他怎么会任人将烛台砸在头上呢？如果是韦月将在先、裴昭先在后，更不可能出现这种坐在堂屋正中杀人和被杀的场面了。”

　　王之涣道：“既然不可能你还怀疑是韦月将杀人？这岂不是自相矛盾？”狄郊道：“我只是说，由现场情形来看凶手应该是熟悉这里的人，无非是韦月将和苏贞夫妻二人……”

　　王翰道：“你可别忘了女主人苏贞还有两个情夫。”李蒙道：“不就是水手傅腊么？他人可是被关在狱中。还有一个是谁？”王翰：“当然是胡饼商了。他能令苏贞同谋咬下傅腊的舌头，二人不是情人是什么？”李蒙道：“对呀，而且他就住在前面的店铺里。搞不好这两家之间有暗门，胡饼商就是从暗门进来偷袭了裴昭先。”一边说着，一边回头望去，好像煞有其事。

　　辛渐道：“胡饼商和苏贞正被官府通缉，他们应该早离开了河东，还冒险回来这里做什么？秦锦、蒋素素一案，我们只知道苏贞是同谋，虽然有傅腊指认胡饼商是凶手，但我总觉得动机很奇怪，正如阿翰所言，胡饼商应该跟苏贞是情人关系，可他为什么一心要杀死蒋素素呢？还有那在城外教书的韦月将，家里有如此美貌的妻子，难道没有听到过任何风声？”

　　王之涣道：“这个好解决，窦县令已经请明刺史派人到城外去捉拿韦月将了，今日就应该能带他回来。只可惜他妻子苏贞和胡饼商卷铺盖逃走了，一些事情再也难以弄清。”又道：“老狄，若是官差找不到韦月将，我就支持你的说法——韦月将是杀死裴昭先的首要疑凶。”

　　正说着，有差役奔进来告道：“窦明府命小的来告诉几位郎君，刺史派去城外的人回来了，说是韦月将自从几日前离开东主家后后就再也没有回去，目下他也一并失踪，明府已以赦免杀人签发告示通缉他。”

　　众人交换一下眼色。辛渐问道：“可确切知道韦月将离开东主家的日子？”差役道：“四月十九。”辛渐道：“就是我们刚到蒲州的那一天。”王之涣道：“秦锦也是当天晚上被杀。”

　　之前之所以排除韦月将杀人嫌疑，秦锦死的当晚他不在城中是最重要的证据，然而现在看起来他早有预谋，不但在当日回了河东城，而且还刻意没有回家。如此，四月十九当晚傅腊才有机会来找苏贞亲热。一个男人眼见自己的妻红杏出墙，却隐忍不发，到底是什么缘故？四月二十一晚上，傅腊舌头被苏贞咬下，蒋素素被杀。按照胡饼商的说法，韦月将是每个月四月二十一回家，傅腊肯定很清楚这一点，他又怎么会冒着奸情暴露的危险去找苏贞亲热、以致被咬下舌头呢？这只能解释为是苏贞用谎言诳去了傅腊，而韦月将不过是假意不在家，其实躲在暗中操纵一切。如此推断起来，他应该就是杀死秦锦和蒋素素的真凶了。

　　只是，傅腊为何指认胡饼商是凶手呢？秦锦被杀当晚，他先是来了苏贞家，随即去了蒋素素家，正好撞见凶手杀人后逃出，也许他从背影多少认出了胡饼商的身形。可门外的蒋会有更好的视线，而且先后两次看见过凶手翻墙出入秦家，为何反而认不出胡饼商来？而蒋素素被杀当晚傅腊人在苏贞家，断舌后立即逃奔家中，他又如何能知道胡饼商是杀死蒋素素的凶手？莫非他在苏贞家断舌后有所发现？原以为这起姑嫂连环命案已经水落石出，仔细推敲才发现非但凶手杀人动机不明，就连凶手到底是谁也重新模糊起来。

　　辛渐忙道：“差大哥可否辛苦跑一趟，向窦明府禀告一声，带傅腊来这里？蒋素素命案尚有一些疑点。”那差役得过李蒙的金砂，满脸堆笑道：“是，各位郎君稍候，小的这就回去禀告。”忙不迭地去了。

　　李蒙道：“呀，老狄，你神了，看来昨晚还真是韦月将杀了裴昭先。”狄郊摇头道：“尽管物证对韦月将不利，但还是不能解释裴昭先是如何被杀的。”又道：“韦月将冒险回家，一定是来取什么重要的东西。大家仔细找找，看有什么可疑之处。”

　　众人便四下往厨房、寝室等寻找异常之处，唯有王翰对查案没什么兴趣，即便身涉其中也是如此，出来院中，站在月桂树下等候。忽无意中瞥见墙根边的两堆柴垛有些怪异——大凡柴垛均是一层一层往上堆垒柴禾，所以越往下柴禾越湿，全是因为愈近地面受潮愈重的缘故，而这里的柴垛左边一堆正常，右边一堆却是干柴在最下面。他心念一动，却不愿意自己动手，扬声叫道：“大伙儿快出来，这儿埋的有东西。”

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