元朝末年，群雄纷起，中原以朱元璋势力最强。为了应付危机，素有仇怨的梁王与大理段氏不得不联合起来，共同抗敌。就在大理总管段功新娶梁王之女押不芦花公主后不久，怪案频频。一瓶孔雀胆，终于导致段功与梁王孛罗开始互相猜忌，公主也不可避免地卷入其中。本书与吴蔚同系列图书《韩熙载夜宴》同时参选第八届茅盾文学奖。大理阳苴咩城外有座无为寺，大理国第二代皇帝段思英等八位皇帝逊位后，均在这里出家为僧。森森柏影中，隐藏着许多不为外人所知的皇室秘密。 　　寺内石泉之北建有翠华楼，专供身份特殊的段氏僧人居住。楼高六丈，为五重楼。顶层为观经处，内藏天下佛经、天下兵书、天下文华各一库，称“南中第一藏经楼”。四楼则是丹青室，内藏唐贞观以来名画、书法千轴，绢卷百余，多为南诏攻打中原蜀地时掠夺所得。 　　寺后有天然救疫泉一眼，泉水清凉甘甜，能治百病。泉北建有一座药师殿，除了供奉药师佛外，还汇聚着大理医术最精湛的大夫，储藏有天下最贵重的药材，包括许多奇药。 　　除了藏书、医术两样外，武术也是无为寺一绝。大理尚武成风，皇帝也不例外。第八代皇帝段素隆在位时酷爱刀法，出家后习性不改，选取八百刀法精湛的精兵编为罗汉军，辟无为寺为大理传武圣地，自此寺内僧人武艺高强者层出不穷。 　　翠华楼前又建有演武厅，专供皇室、贵族子弟学习武艺。大理总管身边最精锐的羽仪，也大多从这些人中挑选。