第8章
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曹广弼低声道：“应该是室韦人，只是不知是哪一部。”
那群人来到近处，看看折彦冲等齐整的队列，再看看那座烧焦了的土城废墟，脸上充满了惊疑。那群人中有几个冲近土城废墟中察看了一会，跟着便回去报告，他们说的话折彦冲听不懂，但语气中的惊讶却显而易见。
萧铁奴忽然道：“这些人是蒙古部的。”
折彦冲和杨应麒等人久在辽境，都懂得契丹话，也粗通女真语，但这蒙古话却是一句也不懂。
折彦冲对萧铁奴道：“你帮我们交涉一下吧，问问他们来干什么。”
萧铁奴嘿了一声道：“你不怕我从中使坏么？”
折彦冲道：“你不是这样的人！”
萧铁奴哈哈一笑，纵马走出两步，对面蒙古人中也走出一个年轻人来，似乎是这群蒙古人的首领。
萧铁奴心道：“这人好像见过。”高声道：“对面是蒙古哪位英雄？”他受伤不轻，在所有人中也数他累得最厉害，但这时却挺直了身板好像没事的人一样。
对面那人回答道：“我是孛察端尔的子孙合不勒！”
萧铁奴心道：“原来是他！”听合不勒反问他是什么人，淡淡道：“我是萧铁奴！”
蒙古人听到这个名字竟有不少人“哦”了一声，语气中充满了惊讶。
合不勒道：“原来是你这头野狼！你身后那些人，都是你的手下么？”
萧铁奴道：“不是。”他迟疑了一会，侧了一下马，指着折彦冲道：“他才是…才是我们这群人的头儿。”
蒙古人中又有不少人哦了一声，语气中的讶异更胜方才。
折彦冲等听不懂合不勒等人的话，但从这群蒙古人的反应中听出他们似乎在惊讶中带着佩服，欧阳适道：“这人是什么人？你跟他们都说了什么？”
萧铁奴淡淡道：“这个蒙古人是合不勒，是屯比乃汗的儿子，蒙古人中的一个了不起的好汉。我只是对他们说我是萧铁奴，折彦冲是头儿。”
欧阳适道：“那他们哦什么？”
杨应麒沉吟道：“你忘了狄先生跟我们说过他的生平么？萧铁奴在蒙古人里只怕名气不小。头儿…嘿，萧铁奴，你是不是说折彦冲是‘我们’的头儿？”
萧铁奴不语，折彦冲却已经策马走上几步。
合不勒问道：“这位英雄是哪个部族的？”
折彦冲道：“我们是汉家的子弟！”他们的对话，自然有萧铁奴在旁翻译。
合不勒奇道：“是汉人？你们来了多久了？这些狼是怎么一回事？”
折彦冲道：“我们在这里有些事情干，耽搁了几天。昨晚狼群来袭，我们便把这些祸害人畜的东西歼灭了！你们呢？来这里做什么？”
蒙古人听说他们以一百多人歼灭了这个大狼群，第三次发出惊讶之声。合不勒道：“我们也是追着这群狼过来的！没想到被你们给歼灭了！你们昨晚出动了多少人？”
杨应麒等听说他们为狼而来，都松了一口气。折彦冲道：“参加战斗的，就我们这些人！”
合不勒大感讶异，又有些不信。萧铁奴三言两语把昨晚的情况说了，合不勒惊喜道：“了不起！都说汉人柔弱，看来是误传了！折彦冲，了不起！我要交你这个智勇双全的朋友！”
※※※
注：孛察端尔是孛儿只斤氏的始祖。在杨应麒“梦中”的那个历史上，合不勒会有一个孙子叫也速该巴特尔，也速该巴特尔会有一个儿子，叫铁木真。
第十四章 乌古（上）
虽然蒙古人将狼与鹿并列作为其始祖神话的象征，但在现实中他们对狼的痛恨并不在其他草原部族之下。去年入秋以来，不知是什么原因斡难河流域的狼群忽然猖獗起来。流祸所及，草原诸部均受其灾。
在合不勒的呼唤下，蒙古人联合起来进行了一起驱灭狼群的行动。狼群被他们东驱西赶，最后竟然汇成一处。合不勒在父亲的支持下布下了一个大陷阱，把狼群坑杀了大半，但仍有小半向东逃来。合不勒率领五百族中勇士沿途追来，谁知到头来这个庞大的狼群竟然被一百多个汉人用计谋烧杀。
蒙古最重勇士。萧铁奴杀父的罪行在汉人看来是罪无可恕，但由于其间牵涉到他们父子俩太多的恩怨，谁是谁非难以说清，蒙古部落的人在萧铁奴离去之后也没有为那个死去的勇士报仇的说法。
然而，萧铁奴的勇悍却是连大多数蒙古牧人都有些害怕的，这个家伙未必是个好人，但是个强者却是无疑的。可今天，那个叫折彦冲的汉人似乎比萧铁奴更强——这个人不但烧杀了狼群，还折服了萧铁奴这头草原上最不羁的野狼。
当局势稳定下来以后，杨应麒偷偷问萧铁奴道：“‘折彦冲是头儿’这句话，你对蒙古到底是怎么说的？头儿前面到底有没有加上‘我们’两字？”
萧铁奴听了之后一副不想回答的样子，犹豫了一下才道：“那是说给合不勒听的。”
“哦？”
萧铁奴道：“他们最重勇士，把折彦冲说得厉害些，可以少掉很多麻烦。”
“是吗？”杨应麒笑了笑，也没再追问下去。
尽管语言不通，但崇尚勇士的合不勒很快就跟折彦冲交上了朋友。他看出折彦冲等人的疲惫，下令张好帐篷，供他们休息。
他对折彦冲道：“汉人兄弟，不要担心，有蒙古的朋友替你们守着。”
曹广弼和杨开远对外族怀着很深的戒心，睡得并不安稳，折彦冲和萧铁奴却睡得很沉。杨应麒累得慌，但翻来覆去睡不着，口中喃喃不断地念叨着：“蒙古…蒙古…成吉思汗…”
折彦冲等一觉醒来，合不勒已经给他们准备了羔羊肉、马奶酒。两拨勇士语言不通，最好的交流就是比武！折彦冲和合不勒比试了一会武功弓箭，都是难分上下。与合不勒一起来的勇士带察尔却输给了曹广弼。合不勒在旁边看得佩服，对这群汉人又看高了几分。
折彦冲说起自己进入草原的缘由，合不勒大喜道：“你们要来草原放牧么？那何必去投靠乌古部？便来与我们一处，斡难河边的水草，北森林里的猎物，有我们的，就有你们的！”
折彦冲听得颇为动心，但想想还是道：“我们的师父狄喻已经去了乌古，现在应该已经联系上了。若是狄喻师父和乌古部说好了我们却没去，那是太不敬了。我想我们还是先到大鲜卑山下看看，如果那里无法容身，再来斡难河找合不勒兄弟。”
此刻萧铁奴还在抱头大睡，给折彦冲作翻译的是他手下一个蒙古部与汪古部的混种，他是直接把折彦冲对合不勒的称呼翻译作“安答”，那是兄弟的意思。合不勒听了十分高兴，说道：“你叫我安答，是要和我结安答么？”
折彦冲听了知道最后那句话经过翻译意思有些曲解了，然而他也喜欢这蒙古青年，心中忽然有了个主意，说道：“在这里，曹广弼、杨开远、欧阳适、杨应麒都是我的好兄弟，萧铁奴也是一条的好汉。我有心在这草原对着明月与你们结成兄弟，不过，我还有一个好朋友，是个女真人，武功箭术也是大大了得！我想把他介绍给你，若你也喜欢他，到时候我们大家一起结拜如何？”
合不勒道：“折安答说了得，那一定是很了得的人了！既然这样，我就陪你到乌古部去走一趟。”
折彦冲大喜道：“好！”
这晚两个民族的勇士尽兴大醉一场。第二日出发，补充好水源之后穿过那片荒漠，径朝大鲜卑山而来。走了两天，忽然前面的哨骑来报：“前面有个人和我们的人打了起来。我们三个打一个，竟然还打不过他。”
合不勒怒道：“什么人这么大胆！我去会会他！”
折彦冲听了翻译之后也跟了上去。慢慢看见远处有个黑点，想必就是打了哨骑那人。那人望见这边人多，似乎决定不来招惹，缓缓退去。
曹广弼忽然道：“咦，那好像是阿鲁蛮！”
折彦冲道：“不错！真的是他！”策马冲上，一边大叫阿鲁蛮的名字。阿鲁蛮也看清了是折彦冲，赶紧勒转缰绳奔过来。合不勒听说是朋友，转怒为喜道：“原来你就是那位女真的勇士！果然了得！”
折彦冲给阿鲁蛮和合不勒介绍之后，问阿鲁蛮道：“你怎么来了？是狄先生担心我们所以让你来的吗？”
“不是，狄先生让我来叫你们走快点去喝酒。”
折彦冲奇道：“去喝酒？”
阿鲁蛮道：“怎么说呢！是这样的！我们找到了乌古部，见到了师父说的那个做了乌古汗的朋友，叫鞑赖干的。但走进他们大本营的时候，我总感到有什么不对头。”
这时几个首领都围上来了，连杨应麒也在，问道：“有什么不对头？”
阿鲁蛮道：“我说不上来。我看师父，他却满脸的欢容，也就放心了些。那个鞑赖干给我们摆上了丰盛的筵席，师父酒到杯干，喝得十分高兴。后来鞑赖干又问起你们的情况。师父忽然说：‘哎呀，他们怎么还不回来。不会是迷路了吧。’鞑赖干说要派人来接，师父说乌古部的人不认识你们，最好让我一起来，于是我就出来了。”
欧阳适道：“那你怎么一个人，乌古部的人呢？”
阿鲁蛮道：“被我甩了。”
第十四章 乌古（下）
众人听了阿鲁蛮的话后无不奇怪：“甩了？”
阿鲁蛮道：“我总感到那两个人眼神有点问题，看着不舒服，就想了个法子把他们甩了，自己来找你们。这是昨天的事情。”
欧阳适道：“你到底觉得哪里不对劲？”
阿鲁蛮道：“我说不上来。”
杨应麒沉吟道：“你再想想，你临走前狄先生有没有嘱咐你什么话？哪怕听起来再不打紧的话，如果想得起来，一句都别露了。”
阿鲁蛮想了想道：“啊，是了，师父说让你们快点来喝酒，说什么乌古的朋友就像大食国西边的西楚皇帝一样热情，准备了大草原最丰盛的酒筵等着你们呢。”
“大食国西边的西楚皇帝…大食西边哪里有什么西楚？西楚…西楚…”杨应麒想了想，惊道：“糟糕！狄先生和我们三四百个弟兄都有难了？”
阿鲁蛮问道：“这句话有什么问题吗？”
杨开远蓦地想起什么，惊道：“西楚！西楚霸王！项羽！莫非是暗示前面是鸿门宴么？”
阿鲁蛮道：“你们在说什么啊？”
杨应麒解释道：“乌古那边出了什么问题，狄先生一定是瞧出来了，但他知道在那种情况下已经无法脱身了，因此一直假装没有发现。后来却托了个理由让你能走出乌古部，目的就是要你来通知我们不要去踩鞑赖干的陷阱！狄先生最后那句话，其实是个暗语来着。西楚是楚霸王项羽的国号！项羽曾在鸿门设宴款待他的对手刘邦，名是宴会，其实却是想对刘邦下杀手！项羽不曾称皇帝，只称霸王。但狄先生怕乌古的人听说过霸王的威名，因此不称霸王，反而叫他‘西楚的皇帝’——这种称呼听来陌生多了，一时让人联想不到项羽那里去。至于‘大食国西边’云云更是混淆视听而已，因为大食西边根本就没西楚这个国家。这个暗语其实不算深僻，若是中原智谋之士，多半能一猜就中。”
阿鲁蛮道：“总之，就是乌古那群混蛋要对师父不利，是吧？”
杨应麒点头道：“应该是这样的。”
他们讨论了半天，合不勒在旁边听着翻译，听到这里怒道：“鞑赖干那家伙竟然对远方来投的朋友使诡计么？折安答，不要担心，我们这就带人杀过去！”
折彦冲道：“乌古有多大？他们的人多不多？”
合不勒道：“他们这一部人口不及我蒙古一半，但我蒙古部一个顶得他们两个！”
折彦冲却摇头道：“但眼前我们却只有几百人。而且现在对我们来讲最重要的不是找乌古部算帐，而是要把我们失陷在乌古部的族人救出来！”说到这里他脸色一沉：“如果乌古胆敢对我的族人作出伤天害理的事情！我…”
他没有说下去，杨应麒道：“不祥的话不要说了！一定不会发生的！我们赶快想个办法，应该来得及救出他们！”
曹广弼最重情报收集，这时说道：“无论如何，先想法子把乌古人的事情打听到了再说。”对合不勒道：“合不勒兄弟！蒙古和乌古同是北族，乌古人也应该还不知道你和我们订交，如果由你的人去打探消息，应该会容易得多！”
合不勒听完翻译，知道了折彦冲等人意思，点头道：“不错！还是先救人要紧。”按曹广弼的建议派了几个聪明伶俐的族人来打听。
那几个蒙古人见到乌古的牧人后表示自己刚刚去契丹做完生意回来，想穿过乌古部的领地回本族去，“不经意”地问到了乌古人汗帐所在，就这样渐渐接近乌古部的心脏，终于一个乌古人在闲聊中道：“最近来乌古的人可真多。”
“哦，为什么这么说？”
“前些时候，先是一伙契丹的败兵来了。之后又来了一批汉人。前几天节都使大人那里还打过不大不小的一仗呢，打的就是那批汉人。”
“节都使大人？你们乌古不是叛辽了吗？怎么你们的汗又做节都使了？”
“唉，我们重新归顺大辽有一段时间了，你们不知道吗？”
“嗯，没怎么听说。对了，刚才你说打了一仗，后来怎么样了？”
“那一仗啊，双方都死了好几十人，但总算把那批汉人给拿住了。”
“拿住了？你们拿住他们干什么？”
“送给辽国人啊。这些汉人好像和他们有仇，听说辽国一个大官会花大价钱把这些汉人买回去报仇。这次辽国的使者过来，又向我们要这要那。我们拿住这些汉人，刚好拿来抵消损失。”
“这些汉人真是可怜。现在他们一定像牲口一样被关起来了吧。听说辽国的大官出手可是很阔的，你们要小心些，别让那些汉人给跑了——他们也许比牛羊还值钱。”
“放心，他们关的那个地方啊，就离大鲜卑山不远。节都使大人的大军也在那附近，这批汉人跑不掉的。”
这几个蒙古使者又分头打听得确实，这才潜回报告。杨应麒听完道：“原来乌古已经归顺了辽国。唉，这次是我们太疏忽了，我们本该打听清楚再来的。那个乌古酋长见利忘义，真不是个东西！”
欧阳适却冷笑道：“打听清楚？我们这次本来就是病急乱投医，走到那里没有危险？在辽境被契丹兵追，在宋边被自己的族人逼，到了草原不但遇到马贼，还遭遇了宫帐军！上天连一点休息将养的闲暇都没给我们，什么时候给我们时间去细细打听了？”
折彦冲道：“现在乌古的情况我们基本了解了，如何救人，大家说说。”
杨应麒道：“若要救人，得有蒙古的朋友帮忙。”
合不勒道：“汉人兄弟的事情，就是我们的事情！”这个时代草原民族或称汉人为宋人，或称唐人。这些天相处下来，合不勒已经学会了几句简单的汉语，又因应勒折彦冲等人的习惯，称他们为汉人。他在相处中又知道杨应麒知识渊博，头脑灵活，也不以小孩子看待他，说道：“杨兄弟若有什么主意，尽管说出来。”
杨应麒根据蒙古探子的描述，在一片沙地上画了一个简图，说道：“这里是乌古部，我估计，他们正等着我们去自投罗网呢。所以我们不能贸贸然去，而要用调虎离山之计…”
※※※
注：在杨应麒梦里的那个历史中，在铁木真统一草原诸部以前，契丹人以北、女真人以东的各个部落称呼各异。所谓“蒙古诸部”，其实是蒙古强盛起来之后的提法，是后世人对这些部落的称呼。
第十五章 誓约（上）
辽国兰陵王世子萧昂坐在乌古汗鞑赖干的帐篷里，喝着美酒，听着奉承，已经完全忘记了前些天的惨败。
他身边是一路护送他来到此处的穆里阿，正和鞑赖干商议着伏击汉人的事情。
穆里阿道：“过了这么久，那些宋人还没到！叫狄喻的那家伙狡猾得很，多半他已经看出我们的计谋！那个女真人是他叫回去通风报信的！早知道绝不能让那个女真人出去！”
萧昂不屑地道：“你担心个什么！那群宋人最多只剩下一百多人，随便遣个一两千人过去就把他们灭了。”
穆里阿道：“世子，这些宋人和南边的宋人颇不一样，一个个凶得跟虎狼一样！人又狡猾，要不然，我们也不会败在他们手下。”
萧昂听了这句话脸色一沉，怒道：“还不是你冲乱了我军的阵脚！哼，若不是看你后来救护有功，我非把你军法处置不可！”
穆里阿听得低下了头，鞑赖干忙上来劝酒排解，又道：“那群宋人其实也就是一群盗贼，犯不上世子你生这么大的气！只要世子你传下令去，乌古部、敌烈部、阻卜部谁敢不听号令？这群小贼马上就成了沙漠上的小鱼！”
穆里阿道：“为了一百多个小贼号令诸部，会不会有些小题大做？”其实穆里阿知道萧昂的官位也不足以号令诸部，然而这个世子毕竟得宠，狐假虎威的事情还是有可能干出来的。
萧昂怒道：“什么小题大做！鞑赖干你马上传我号令，谁能捉住那些宋人一人一马，赏银十两，马五头！”
鞑赖干大喜，忽然外面有人来报：“大汗…”
鞑赖干脸色一沉道：“什么大汗！”
那人一愣，随即道：“大…大人，蒙古部的人忽然冲进我们的马群，打伤了我们的人，还抢走了我们的马。”
鞑赖干怒道：“有这样的事？”对他弟弟巴里差道：“你带上人去看看！”
漠南漠北各部族互相抢夺征伐，那是常有的事，穆里阿听了也不以为意。
鞑赖干道：“蒙古部可恶得紧！知道萧世子在此还敢来捣乱！世子，不如你下令让乌古敌烈军统司出兵讨伐他们！”
萧昂还没回答，穆里阿道：“在漠北用兵，乃是大事，得有中京的号令才可。”
鞑赖干其实也是气头上的话，他自知乌古不如蒙古部强盛，大辽的影响力很难到达斡难河，要是凭着乌古部自己，只怕也找不回那场子，当下道：“希望只是一群蒙古人胡闹！如若不然！哼！”
跟着又劝酒，过了些时候又有人来报：“不好啦！我部追上去的人马中了埋伏，连巴里差大人也被射伤了。”
鞑赖干大惊，心道：“难道是蒙古人大举进犯！辽国使臣在此，可不能在他们面前堕了威风！”对萧昂道：“这群蒙古人真是不知死活！萧世子你先喝酒，待我亲自去把他们灭了！”
鞑赖干出帐以后，穆里阿道：“这群蒙古人只怕来得有些蹊跷。”
萧昂道：“管他们呢！若是蒙古人打败了乌古人，加封他们个大一点的官就是了，反正惹不到我们头上！”对一个侍从道：“你去看看那群宋人俘虏里有没有可以入眼的妞儿，给我提一个过来。”
那侍从笑道：“早看过了，一个也没有！那些女宋人个个长得粗手大脚，没一个好看的。”
萧昂摇头道：“都说宋人长得像羔羊一般娇嫩，我在中京南京也看过不少不错的，怎么这帮人就都这么粗鲁！”
穆里阿道：“这些人我拷问我几个，都是我们南京道上的奴隶！所以和汴京江南的宋人大不一样。”
萧昂又对那侍者道：“那你去给我捉几个男的过来，我鞭打着玩儿。”
这时已是夜晚，那侍从前往俘虏营，正要进去，忽然一队人悄没声息地掩近，那侍从还来不及出声，便被一箭射死。
萧昂在大帐里左等不到，右等不到，不耐烦道：“怎么还不来。”
穆里阿虽然喝了些酒，但依然警惕，说道：“好像有些不对劲！”
正要出去，忽然杀声震天，有人钻进来叫道：“不好啦！宋人——还有蒙古人！夜袭！”
萧昂和穆里阿惊得酒意全消，杀声越来越近，萧昂吓得不能动弹！穆里阿跑出帐门，但见远处星星点点到处起火，囚禁俘虏的方向更是一片火光！心道：“这群宋人好凶悍！”吩咐侍从赶紧把萧昂带走，往敌烈部逃去。心中大是奇怪：“那是调虎离山之计么？他们不是才一百来号人吗？怎么可能搞出这么大的场面？”
他却不知折彦冲已与合不勒订交，两拨人马合在一起，共六百多人。合不勒领人去抢掠乌古部的牧群，惹得鞑赖干派遣他弟弟前来追击，被合不勒引入包围圈中，打了一个漂亮的伏击战。这场大胜之后，杨应麒又让带察尔率领几十个人作疑兵把鞑赖干的主力引开，他们却兜了个圈子，直冲乌古部驻地，在几个俘虏的带领下救出了狄喻等人。
此时俘虏营中只剩下两百多人，而且个个带伤，狄喻神情委顿，看到折彦冲之后道：“你们来了…唉，我对不起大家。”
折彦冲道：“这不关师父的事！是背信弃义的乌古人无耻！”
阿鲁蛮看见狄喻的样子心头火起，怒道：“我这就带人去把他们全宰了！”
杨应麒道：“不行！我们这次是奇袭，势不能久。现在伤员太多，先救人再说，这笔账以后再算！”
折彦冲道：“若就这么走，我这口气咽不下去！应麒，你和开远带人护送，我带些人马去冲杀一阵！”手中大刀一引，和曹广弼、欧阳适、阿鲁蛮带着五十多人冲了出去，合不勒引人前去助阵。萧铁奴也跟了过去。
杨应麒和杨开远商量了一会，杨开远道：“我们该往哪里退？”
杨应麒沉吟道：“西面现在是战场，去不得！南面北面一片平川，没有供我们躲藏的好地形！往东吧！进大鲜卑山！”
第十五章 誓约（下）
折彦冲等人直冲入乌古大帐时，穆里阿还没来得及离开，阿鲁蛮大喝一声，举起张老余给他锻造的狼牙棒一击把他打得脑浆四溢。
这场大乱下来，乌古部伤亡惨重，损失极大。众人还没找到萧昂，便听西边马蹄声响起，折彦冲道：“鞑赖干回来了！”
曹广弼道：“我们人少，打不赢！先撤吧！往南！”
欧阳适道：“应麒他们是往东，为何我们却要往南？”
曹广弼道：“应麒那伙人伤员太多，逃不快。若我们赶上了他们，再被鞑赖干赶上，那只有大家一起死！我们往南，就是要引开他们！”
欧阳适道：“可是杨家兄弟手底下人太少，如果被发现了踪迹，就算鞑赖干只派遣一小部过去，他们也有覆灭的危险！”
合不勒叫道：“不要争了！你们往东，我往西！”
折彦冲道：“那怎么行！”
合不勒道：“放心！乌古人拦不下我！我会把他们引走！你们先躲入大鲜卑山好好养伤！等伤势养好了再来斡难河找我！”
耳听马蹄声越来越近，折彦冲道：“大家是好男儿，我也不多说什么了！合不勒安答，保重！”
合不勒道：“保重！下次见面，我们再正式结拜！”
他们却不知道，再见面时，已难做兄弟。
折彦冲驱赶从乌古劫掠到的牲口向东而来，与杨应麒回合。西面杀声大作，折彦冲频频东顾，萧铁奴道：“你放心，鞑赖干算什么东西！困不住合不勒的。”
折彦冲道：“说的不错！”
此时南国已然逢春，北国却还寒冷，但大鲜卑山冰雪渐开，狄喻指点着众人进入山林，找到一处山谷隐藏起来。大鲜卑山物产丰富，条件比那个死气沉沉的瘟疫之谷好多了。他们又有铁有火，要安定下来并不困难。
曹广弼带着三十几个人分几个方向驰出，在西边是布列哨岗，以防乌古部和契丹人来袭，在东边则是打探道路。
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