第23章

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听他这么一问，明美显然非常失望。

“天哪，你们都不知道吗？这个案子当时可轰动了，因为真的很惨。你们居然连这么大的案子都不知道，真奇怪。”

他有点慌。没有三枝在旁出主意，这时候只能一个人设法应付了。

这时，她开口了：“在我们家，因为我的眼睛这样，所以既没有订报纸，也很少看电视。因为家人怕我跟不上话题，而且这样一家人反而聊得更起劲。”

这次换成明美惊慌失措，肥嘟嘟的手频频在脸前挥舞：“哎哟，原来是这样啊，说得也是，你们一家人感情真好。哪像我，到了这把年纪还独身，所以成天抓着电视不放。”

他在桌子底下轻拍她的手背，表达感谢之意，然后才问道：“那个幸山庄命案，请说给我们听听。”

明美重新打起精神，换个坐姿挺直了背。

“被杀死的，是我们大医生的两个朋友，还有其中一个人的太太和另一个人的女儿。名字我现在已经忘了……”

“四个人？’他大吃一惊，“一口气杀了这么多人？”

“对。凶手——就是大医生的儿子，叫孝，听说后来好像变成小混混，跟黑道有来往，连手枪都有，他就是用那把枪打死人的。”

霎时，他停止呼吸。手枪？

她咄咄逼人地朝着明美倾身追问：“到底是为什么？怎么会发生这种事？”

明美撩起头发，抓抓头。

“听说，那孩子本来就桀骜不驯，大医生也伤透了脑筋。”

“就算是这样，只不过是脾气暴躁，也不可能一口气杀死父亲的两个朋友及其家人吧？”

明美皱起脸。

“据说孝原本好像打算追求被打死的那个女孩。可是对方完全没把他看在眼里，所以他才……”

“太过分了。”她说着垂下眼睛。

“是啊，说来真的很过分。所以虽说是没有血缘关系的儿子，大医生还是在接受电视采访时当众下跪谢罪。不过，哎，这样反而赢得社会大众的同情，让他顺利挽回了声誉吧。而且，孝本来就没跟医生住在一起，因为他很早就离家出走不知去向了。”

“还有这种事？”

明美若无其事地说：“因为大医生结了三次婚，孝那孩子是第二任太太带来的。第二任太太跟大医生结婚一年左右就死了，所以大医生才又娶了现在的太太。总之他们家复杂得很，听说他还包养情妇呢。”

他把视线从明美脸上转开，陷入沉思。那份传真来源榊诊所的相关者，牵扯上这么悲惨的命案，而且是以手枪为凶器的杀人案。倘若跟我们两人也有关系，该怎么办？万一，真是这样……

他猛然仰起脸。

“请问……”

“啊？”

“那个案件是在哪儿发生的？幸山庄在什么地方？”

明美立刻举出某个县名，回答道：“就在当地一个叫潟户的小镇，大医生的医院也在同一个镇上。幸山庄是在比医院更靠近海边的别墅区。”

“那里离仙台很远吗？”

“你说哪里？仙台？”明美瞪大眼睛，“怎么会冒出仙台？”

因为在他和她的记忆中，这是勉强还残留的地名。他继续努力：“请你告诉我，拜托。”

明美似乎被他的气势压倒，身体稍微离开桌子，仔细打量了他的脸才回答：“呃，开车应该到得了吧，反正有路可通。”

“还有一个问题。”

“什么？”

“那个案件是什么时候发生的？”

明美此时已变得惶惑不安，她眨了眨眼睛才回答：“去年平安夜。”

在他的脑海中，又浮现第一个早晨，即将睡醒前做的那个梦。

（因为今晚是平安夜……）

23

回到新开桥皇宫时，已是夜幕低垂。他们刚在建筑物前下出租车，三枝就从大厅里跑出来迎接，

“到底是怎么回事？你们搞什么？出了什么事吗？啊？”

三枝真的脸色都变了，所以他有点意外。照理说三枝应该是为了皮箱里的钞票，才用手枪要挟他签下雇用合约，可是三枝狼狈的模样分明是真的很关心他们。他不禁脱口而出：“对不起。”

“用不着道歉，我只是很担心。”

“的确发生了令人担心的事。”

他凝视着三枝问道：“有个幸山庄命案，你知道吗？”

整整有数秒钟，三枝一直呆立着回看他，在开口说话前，喉结耸动得厉害。

“你怎么知道那个？难道说，你已经恢复记忆了？”

他对后面那个问题摇摇头。

“这件事说来话长。”

“先进去吧。”三枝抬了抬下巴指着门那边，“拜托你不要吓我好不好。我这边调查了停在榊诊所前的车，从中发现那起命案相关者的车，已经够震惊的了。”

七〇六室的桌子上摊满了从报章杂志上剪下的报道，内容通通都是和幸山庄命案有关的。

三枝想先听听他和她的报告。在他说明的过程中，三枝的希望牌短支烟一支接一支抽个不停。

听完后，三枝低声说：“不过，真亏你们有勇气做这种事。”

“因为太田明美那个人好像很亲切，”

“而且，通通交给我也有点不放心，对吧？”

被三枝一语道破，他无话可说。

“算了，无所谓。不过，我只有一个问题。你们两人听到太田明美说那件事时，有没有直觉到幸山庄命案或许跟你们有关系？”

她睁大眼睛仰望着他的方向。他点点头。

“有，我就是这么想。呃……再加上有那把手枪。那不是随便弄得到的东西。跟唾手可得的刀不一样。”

三枝一直盯着两人，猛地把刚点燃的烟用力摁熄。

“知道了。那，接着该轮到我说了。”他拉过椅子，“榊诊所的前院停了五辆车，其中一辆是矢部制药的，对吧。我调查了剩下四辆，这就是车主名单。”

三枝把申请到的详细登记事项证明书拿给她和他看，指着车主的姓名地址栏说：“四辆之中，唯一一辆国产车的车主是安西裕子。应该就是挂号处那个女的，看样子她是自己开车上班。剩下三辆全都是进口车，对吧？最里面不是有一辆白色奔驰吗？那辆车的车：是村下猛藏。他是‘潟户友爱医院’这家规模在日本首屈一指的精神科专科医院的院长。”

她惊讶得仰起脸说：“那个人就是太田小姐提到的大医生吗？”

三枝点点头。

“这么推论应该没错。因为榊诊所的院长榊达彦就是村下猛藏的女婿。奔弛旁边银灰色的庞蒂亚克是他的车。然后，第三辆车——”三枝用手指着第三张登记证，“是辆保时捷，这是猛藏的长子村下一树的车。看样子，今天我们去造访的时候，村下一家人好像正在榊诊所开家族会议呢。”

三枝从散落一桌的剪报底下取出备忘录。

“在进入幸山庄命案的正题前，我要先说明一下村下家的家族成员。如果不先了解这个，我怕你们毫无头绪。”

备忘录上，画着简单的谱系。

“括号里写的是案发时的年龄。三位夫人名字前面的数字，是她们和猛藏结婚的先后顺序。”

看了图之后，连他也能理解太田明美为什么会说“大医生很恶心”了。这个男人不断离婚、再婚，现在又娶了一个比自己女儿还年轻的老婆。

至于她，他尽量把村下家的家族关系用浅显易懂的方式说给她听。经过频频确认后，她似乎也理解了。

“村下猛藏，正如我刚才所说，经营潟户友爱医院这家大医院。他本人也是精神科医生，目前也亲自诊察病患。两个女儿虽不是医生，却都嫁给了精神科医生。长女绿的丈夫就是榊诊所榊达彦，次女衿华的丈夫远山显是潟户友爱医院的副院长。到此为止没问题吧？”

“对，我懂。”

“接下来，是长子一树，他没当成医生。他在东京，命案报道当时，好像是经营酒吧。”

“绿、一树和衿华三人都是跟第一任夫人清子生的吧？猛藏跟第二任的俊江，还有现在的夫人宽子，都没有生小孩。”

“一点也没错。然后，就轮到幸山庄命案的凶手——问题人物官前孝出场了。”

三枝取出数张用订书机订在一起的剪报，好像是杂志的专题报道。

“幸山庄命案凶残杀手的过去”这个大标题横切过整页，跃入眼帘。

“俊江会和猛藏认识就是因为孝。他十六岁的时候，也就是距今六年前，因为殴打他高中的老师遭到停学处分。后来还是不断出现暴力行为，俊江无奈之下，就去当时积极收留拒绝上学及有家庭暴力行为的小孩并加以治疗的潟户友爱医院商谈。后来，孝住院，做母亲的俊江不时会去看他，商谈今后的问题，就这么谈着谈着，和当院长的猛藏熟了起来。当时，猛藏的第一任老婆清子早已去世。至于宫前俊江，好像也跟丈夫处得不太好。可能是为了孝，总之原因大概很多吧。因此俊江和丈夫离婚，再嫁猛藏，自然也就没有太大障碍。反正绿、一树和衿华三人也都已长大成人了。潟户友爱医院早在六年前已是日本首届一指的大医院了。全部住院人数多达八百多人，很厉害吧？院长要结婚自然非同小可，虽说是再婚，婚礼还是很盛大，听说当时是在东京的大饭店举行的，国会议员去了一大票呢。”

“可是，他不是医生吗？”她眨着眼睛不解。

“对啦。可是，村下猛藏这个人与其说是医生，还不如说是企业家。有一段时期，他甚至还在东京插手经营饭店。虽说如此，他只在背后操控并未公然出面就是了。到现在，猛藏在东京都还有别墅。他在潟户打稳根基，但还是没放弃进军东京的野心。”

三枝又拿起另一份剪报。

“他的出生地——”三枝说着忽然打量了他们两人一眼，“这点和接下来的故事有关，你们最好记清楚。猛藏的故乡是官城县松梼郡的松代这个地方。家里务农，他是次子，从小就是优等生，可说是全族期待的明日之星。他不但一次就考取医大，连国家资格考试也是如此。”考取医生执照后，他在大学附属医院工作了四年左右，二十七岁时和第一任夫人清子相亲结婚，两年后，搬迁到清子的娘家潟户町。至于说详细的位置嘛——”三枝摊开关东地区的地图。

“算是在房总半岛的东北吧。你看，有个地方的等高线距离海平面很近吧？这里有个叫潟户的车站。气候好，海景又漂亮，的确是个很有魅力的地方哦。”三枝合起地图，继续说，“他的姓氏虽然没变，依旧是村下，可是对猛藏来说这其实等于是入赘。清子的父亲在潟户町开了一家内科小诊所，就是那种五个病人就能挤爆候诊室的小区诊所。可是，这个寒酸的小诊所后来却成了潟户友爱医院的前身。这一切，都是靠村下猛藏一个人的力量。”

他一边听着，随手拿起旁边的剪报。那好像是从画报杂志上剪下来的，上面登着大幅黑白照片。照片中有一个身材瘦小、姿态有点像女人的男人，头发已经很稀薄，瘦削的脖子周围，皮肤似乎已枯焦干涸。大概是他正从饭店之类的场所走出来时拍下的吧，背后还可以看到饭店的门童。与后者修长的身影比起来，中间这个人看起来就是一脸穷酸样。可是，这人就是村下猛藏。

脑海深处好像有什么暗影般的东西，倏地浮现又消失。他感觉得到，他见过这个人，在某个地方见过。他的眼睛无法离开照片。

“乍看之下，不像是那么厉害的大人物吧？”三枝说，“可是，村下猛藏对潟户町的人来说，却像是励志传记中的人物。因为不仅他个人成功的方式很辉煌，对潟户町的贡献也很了不起。对于除了农业之外毫无经济产业的潟户町来说，友爱医院这种大型机构，等于是点石成金的魔杖。以医院为中心，带动了食物与日用品的需求。来探望住院者的人也需要旅馆，说不定还需要出租车。为了自行开车前来的人，需要设停车场和加油站。当然，友爱医院本身也需要各方面的人手，一旦受雇者群聚在此，自然也就出现了娱乐设施和酒馆等行业。一旦整个城镇活络起来，银行也会设置分行，还可以鼓动政府建设道路，连车站都盖得起来。如此一来，不动产也会跟着动起来，房地产价格上扬，简直是好处多多。这样如果还不会发展才奇怪，实际上，这个地方也的确繁荣起来了。刚才我说潟户町，其实照当地的人口已经称得上潟户市了。这一切全都是拜村下猛藏所赐。”

“城镇繁荣起来后，村下家也跟着更加兴旺？”

“没错。他们收到了惊人回馈。村下一族除了医院，还经营房地产公司和停车场、饭店、餐厅，成了小小的财团。在镇议会选举时，保守派和革新派发生激烈冲突。可是，不管是哪一边的阵营，都是由猛藏提供选举资金——就是这样。”

三枝苦笑。

“村下家的豪宅和潟户友爱医院的雄伟建筑，矗立在潟户町最高的地方，位于镇的西边。从那里睥睨山下，太阳也在那沉落。我曾实地去过，感觉上那很像是一种象征。”

“你去过潟户町？”

“那当然。我不是说过我好歹也是个三流小记者？幸山庄命案案发时，凡是挂得上记者名号的，可说是倾巢而出，大家都忙着跑新闻。”

原本茫然看着墙壁的她，这时转身朝着三枝声音传来的方向说：“村下家既然那么有势力，幸山庄命案应该是很大的丑闻吧？虽说没有血缘关系，毕竟是村下猛藏的孩子犯下的杀人命案。”

“一点也没错，”三枝说，“不过，猛藏这个人实在很了不起，他面对这起继子犯下的命案，堂堂正正、毫不回避，不但召开了记者会，也上了电视。他清楚表明‘虽说是孩子犯下的错，但我必须负责任’，甚至还当众下跪。当然，对遇害者的遗族更是致上最深的歉意，在金钱方面也付出了足够的赔偿。”

他感到，三枝对村下猛藏似乎特别偏袒。三枝对某个特定人物用“了不起”这么直接的词来形容，总让他觉得有点怪怪的。

“说不定他只是在演戏。”他随口这么一说，三枝立刻用力摇头。

“猛藏不是那么会演戏的人，他是真的很关心孝。”

“即使没有血缘关系？”

“正因为没有血缘关系，所以更关心。”三枝强调，“当然啦，由于猛藏毫不回避的态度，让社会大众对村下一家的批评出乎意料地温和。就命案的残忍程度来考虑，简直是不可思议。不过，撇开这些不谈，最重要的是，我认为猛藏真的很爱孝，也许是对他觉得内疚吧。”

这次又用了“爱”，实在不像三枝会说的话。

“内疚？”

“对。俊江和猛藏婚后一年便因车祸死了，他们的婚姻生活很短暂。那时孝才十七岁，母亲一死他就离家出走。也许是因为亲生母亲死后，没勇气再和名义上的家人继续生活吧。猛藏似乎一直很后悔，把孝逼到那种地步。正因为如此，幸山庄命案发生后，他才能立刻采取那种明确的态度负起责任。”

他一边听着三枝的话，一边浏览了几则报道和照片，其中也有猛藏下跪的镜头，顶上光秃的脑袋抵着地板垂得低低的。

“原本，猛藏和俊江的再婚就不太和谐，这也是因为孝太会惹祸。短短一年中他就打伤了两次人，两次都是猛藏出面设法和对方和解。要不然，孝早就被关进少年管教所了。”

面对这样的继子，真的能真心疼爱吗——他陷入沉思。

“猛藏想必也以他的方式试着努力和孝建立父子关系吧。可是俊江一死，一切都完了。孝离家后，几乎和村下家断绝了关系，唯有一年一次的母亲忌日时，才会回潟户町的墓地献花，不论是名义上的父亲或没有血缘关系的兄姐，他一概不见，回去了之后又立刻不知去向。他就过着那样的生活。虽然如此，猛藏似乎还是对孝抱着一线希望，找了他很多次。甚至还雇用侦探社。就我看来，猛藏已经尽力了。如果为了孝的事责怪猛藏，那他未免太可怜了。”

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