第59章
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“是阿铃看穿前后两个阿静不同是一人，这是她的功劳，让阿铃也一起听。这孩子很聪明，要是什么事都瞒着她，不让她听，不让她看，反倒会让她受苦。”
阿铃心里很高兴，果然还是七兵卫爷爷通情达理。为了不辜负爷爷的期望，阿铃努力让眼睛放着伶俐的光芒，端坐在阿先和太一郎之间。
七兵卫拿起有阿铃手臂那么长的烟管点火，皱着眉吐出一口烟，慢条斯理地开口：“这几天我跟太一郎老是出门，你们大概觉得奇怪吧。这么晚才告诉你们理由，实在很对不起。”
七兵卫说，他们在外四处调查。
“一开始我便认定那个冒牌‘阿静’是白子屋长兵卫的私生女。以前就听人提过他有个私生女，而且那个私生女非常憎恨长兵卫的无情，这件事早就传得沸沸扬扬了。而且，照那个冒牌货的年龄和外貌来看，都符合那个传闻。我到处探
听想抓住她，总算让我查到那个冒牌货的落脚处，可惜最后
让她逃走了，现在行踪不明。”
“是怎么样的女孩？”阿先问。
“她叫阿由，比真正的阿静大四岁，今年十九岁。母亲曾是白子屋的下女，母子俩被赶出白子屋后，母亲不久就过世。阿由那时只有两岁，辗转被房东和养父母轮番抚养，还没长大就开始学坏，十来岁时在茶馆和射靶场做过事，成天和一些不良男女混在一起。这两年好像被下谷一个放高利贷的老头收为姨太太。当然她还另有情夫。”
“太可怜了。”阿先低语，“想必跟养父母也处得不好。”
七兵卫撅着嘴巴插嘴：“这比当孤儿强多了，总可以过正派的人生。她跟亲生父母没缘分，得靠别人家的饭养大确实可怜，但又比没饭吃的人要幸福多了。她应该满怀感恩能碰到愿意施衣舍饭的善心人士，没想到竟误入歧途，实在不像话。”
太一郎缩缩脖子。阿先笑着说：“是啊，你说得对。你自己也吃过那种苦头，特别同情那个叫阿由的女孩，所以才更焦急更气愤吧。”
七兵卫答不上来，轻咳了一声说：“阿由完全骗过那个放高利贷的老头，日子过得很奢侈，还常常对旁人吹嘘说，这样还不够，毕竟姨太太的身份见不得人，我其实是南新堀町的富商白子屋的长女，总有一天绝对要分到我应得的财产，以后就可以自在地阔绰过日子。”
据说她也曾几次上白子屋闹事，要求长兵卫出来见她或让她跟阿静姐妹相认，因为这样，白子屋上下都知道了她的存在，常在背后说长道短。
“一定是情夫在幕后怂恿吧。”阿先仍对阿由抱着同情，“一个女孩子家不可能会这么做。”
“好像是。”七兵卫搁下烟管点头说道，“她的情夫是个落魄的武家随从，叫桥二郎，年龄早就超过四十岁，都可以做阿由的爹了。虽只是个小恶棍却能混得这么久，在赌场和私娼妓院也吃得开。阿由目前大概跟他在一起，才能四处跑路吧。”
“可是逃也没有用啊。”阿铃情不自禁地开口，“她真正的目的不就是想分白子屋的财产吗？既然这样，总有一天一定得回白子屋啊。”
“嘘，阿铃，小孩子不要插嘴。”
阿藤唠叨地责备阿铃。七兵卫笑着说：“没关系，阿藤，阿铃说得没错。不管用什么方法，阿由最终是想让长兵卫承认她，当然也想要白子屋的钱。而且她有桥二郎这个狗头军师，应该更不会放过这机会，所以我们决定在白子屋设下陷阱。”
陷阱是让白子屋四处传播以下的风声——关于阿由假冒阿静，企图破坏驱灵比赛宴席一事，白子屋将既往不咎，而且想跟阿由当面谈判，绝不会让阿由吃亏——如果阿由听到这个风声跑去投靠白子屋，就可以抓住她带她来船屋。
“再让她跟岛次对质。”七兵卫说，“让他俩当面招供。那个骗子！”
阿铃眨着眼仰望七兵卫的长脸问道：“这件事跟岛次先生有关吗？”
太一郎微微屈身，温柔地说：“老板在怀疑岛次先生。”
七兵卫的意思是，那天骚动时，岛次突然发疯似的鬼叫：“都滚出去，再不滚小心我杀了你们！”其实是他跟阿由串通好的把戏。
“阿由先假扮阿静到船屋，应该是先来探路的吧。阿由大概知道阿静进行招魂时，总是用头巾盖住脸，所以她根本无须顾忌什么。于是，当天宴席上进行招魂时，岛次再伺机假装幽灵附身闹事。白子屋和浅田屋当然会吓一跳，驱灵比赛也就一败涂地，大大地丢阿静和阿陆一回颜面。之后一定会有人……实际上是阿铃……察觉之前来访的阿静跟驱灵比赛上的阿静根本不是同一人。浅田屋知道以后一定会生气，说如果公平比赛的话，阿静根本比不过阿陆，白子屋是为了诋毁阿陆的名声才设计这场比赛。浅田屋会生气并不奇怪，事实上他们也真的发怒了。不管是否说得过去，为了维护阿陆的名声，浅田屋只能大声宣传白子屋作弊。对白子屋来说，这等于两边失了面子。现在已经有人在说阿静的招魂本事根本都是作假的。”
整件事的来龙去脉据说已经被写成读卖（瓦版新闻）流传至神田、浅草一带。浅田屋听说怒不可遏，常常当众破口大骂说是白子屋和阿静设下的骗局。
另一方面，白子屋虽然满腹委屈，却因为长兵卫的私生女在这次事件扮演关键角色，委屈也只有往肚里吞。尽管恨得牙痒痒的，眼前也只能相应不理。因为这样，当七兵卫提出设局抓阿由的计划时，白子屋满口答应了。
“这，”阿先微微颤抖地说，“可是，那个……你有什么证据可以证明岛次先生和阿由串通？”
七兵卫顺着吐出的鼻息悠长地说：“没有证据，不过这样事情才说得通。”
“可是，这样不是不讲理吗？也许岛次先生那天真的被阴魂附身才会闹事啊。”
是的，正是这样，阿铃和阿先对望。阿先的眼神看似冻僵了。阿铃心想，我跟阿先大妈都知道真相，因为大妈也看到了银次的幽灵。
七兵卫完全不当一回事。不仅如此，他双眼圆睁，用手掌拍着膝盖仰头笑说：“真是笑话，喂、喂，阿先，你怎么会说出这种反常的话？你什么时候也怕起阴魂来了？”
“不是那样。实在是岛次先生那天的样子太不寻常了。”
“不寻常是因为他装神弄鬼，那个骗子！”
听到七兵卫咬牙切齿这么说，太一郎又缩着脖子。阿铃想起父亲对岛次的厨艺评价很高，事事仰赖他。
“我要是更可靠一点就好了……”太一郎支支吾吾地说。
“介绍岛次给你，我也有错。”七兵卫制止太一郎往下说，“那小子应该是在林屋容不下身才变得愤世嫉俗，我以为只要我们以礼相待，他大概会知恩图报，没想到我看错人了，要是早点看穿他的真面目就好了！”
“对不起。”太一郎双手贴在榻榻米上赔礼，阿藤挨到他身边拍拍他的背劝说：“太一郎先生，不用这么自责。”可是太一郎迟迟不肯抬起头，阿藤就这样僵着垂下脸。
“我实在无法信服。”阿先面色苍白，抬起头强硬地对七兵卫说，“你说那个叫阿由的和岛次先生串通好，但那女孩能用什么诱饵诱惑岛次先生？一个是十九岁的女孩，一个是已经到了通情达理的年龄的岛次先生，怎么说都凑不到一块啊。再说，岛次先生在林屋可能过得很寂寞，但他又不缺钱。”
“岛次到底想图谋什么，问他本人就知道了。那家伙，不管我去几趟，总是老婆出来挡人，一本正经地说‘我那口子脑筋不正常，谁都不见’。每次去都吃闭门羹。看样子他打算避不见面躲到底。”七兵卫怒气冲冲地说，“所以必须抓住阿由，让他们两人当面对质，你只要在一旁看着就好了。”
“可是，七兵卫爷爷，世上真的有幽灵呢。”
我也看到附身在岛次先生的银次幽灵——阿铃刚想开口这么说，却被七兵卫制止，他的大手掌落在阿铃头上摩挲着说：“阿铃，不要再提幽灵了。那种东西是一种心病，认为有的人才会看到，一开始便认定没有的话幽灵就不存在。可怕的是活在世上的人啊。”
事情演变出乎意外。
能看见幽灵的人才看得到，看不见的人完全看不到。该怎样才能让完全看不到幽灵的七兵卫爷爷相信世上真有幽灵呢？
“明白了，大老板，我一定尽力帮忙。”
耳边响起精神抖擞的声音，原来是一直默默坐在阿先和太一郎身后的阿藤，她往前探出半个身子继续说：“为了船屋，必须让这场无聊的骚动完全平息。我愿意听从大老板的话，有什么吩咐请尽管说。”
阿藤脸色略微潮红，一副干劲十足的模样。
“太一郎先生也尽管吩咐，”阿藤手搁在太一郎的背上说，“我会连多惠老板娘的份也尽力做。”
太一郎向阿藤行了个礼，一旁的阿先却一脸苦涩。不知阿先大妈会不会又斥责阿藤，阿铃心里有点紧张也有点期待，冈为阿藤大姨的话中有一种压迫感，听起来不舒服。
然而阿先双唇紧闭，什么也没说，阿藤益发得意扬扬地说：“碰到这种情况，就要打起精神。大家好好打拼，消除船屋的灾难，让船屋兴隆起来。”
“听你这样说，确实教人放心。”七兵卫愉快地笑着，“不过也不能让你去对付岛次和阿由，总之家里的事就拜托你费心了。”
“是！”阿藤拍着胸脯说，“一切包在我身上，大老板！”
阿铃回过神来，发现阿先大妈望着她，看着阿先的表情，阿铃才发现自己的表情跟她一样苦涩。
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