第35章

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　　“你在说谎。”

　　“那就让他们去死好了，什么也别做，坐看一切发生。”他等了一会儿，凯特什么也没说，他继续说道，“他们需要你的帮助，他们的转变只进行了一半。你必须把你开了头的事做完。别无他法，没有退路，帮帮我吧，救救他们吧。”

　　凯特想起了自己的搭档，想起了他之前的反对。

　　“你这支小探险队里的另一个成员是个蠢货，只有蠢货才会反抗既定的命运。”

　　凯特的沉默是个信号——对她和多利安都是。她的犹豫不决看来鼓舞了他。

　　“他们已经出现了分化，我收集了标准样本，自己进行实验。但我没有专业知识，我需要你，我需要你的研究，我们可以改变他们的。”

　　凯特崩溃了，她觉得自己正沦陷在多利安的魅惑之下。就跟以前那次一模一样——她的以前，在旧金山那次。她想要理性思考，想要做个交易，但她的脑海中又回想起了她在直布罗陀，之后在南极洲的那两次经历。在南极她被多利安逼得无路可走。这是一再重复的历史。同样的角色，在不同的舞台上演出不同的戏码，结果却是相同的。只不过这一次是在很久以前，在另一次生命中，在另一段时光里。

　　“如果我帮了你，”她说，“我希望确信，我们团队不会受到任何伤害。”

　　“我向你保证，我会加入你的团队——作为安全顾问。你还需要采取几个行动来掩护我们这里的工作，另外你应该把我的辐射信号也编入你们的复活管程序中——以防万一……我遇到什么不好的事情。”

　　多利安把脑袋靠在直升机后排座椅背上，合上眼睛。那不是个梦境，那也不是回忆。他就在那里，在过去的时光中。

　　而且凯特也在那里。开始反对他，后来协助他。他拿到了凯特的研究，利用了那些研究结果。然后，当已经用不着凯特的时候，他就背叛了她。

　　跨越漫长的时光，他们又上演了同一出戏码，为改变人类这个种族而战。她站在他们一边，而他只想创造一支军队，好面对那个无比强大的敌人。

　　谁是正确的？

　　他还察觉到一件事：凯特和他同时回忆起了这些事件。似乎他们通过一张网络联系在一起，同时在接受来自过去的信号和记忆，被这些驱使着去完成自己的天命。因此她会获得密码的，阿瑞斯就是这样策划的。他安排那个手提包是不是就是为了这个目的？

　　看到凯特让多利安更加充满活力。她的恐惧，她的脆弱，都跟从前一样。他上次有能力掌控凯特，这次也一样。她手上有多利安所需的研究结果和信息，很快他就能拿到那些了，她只需要回想起来就好。

　　但刚才不仅仅是过去发生的事情，还有某种信息的片段——她会回想起的密码的片段，阿瑞斯早就知道会这样。多利安越靠近凯特，她就越接近于回想起其他的部分，回忆起他需要的密码。他把时机控制得刚刚好，很快他就会抓到凯特，获得最后的秘密，那个她藏得最严密的东西，而她将会彻底失败。

　　CHAPTER 79

　　地中海

　　马耳他附近

　　大卫看到马耳他的两个大岛出现在地平线上。

　　在过去的六百年间，这个陆地面积仅仅一百二十二平方英里的小小群岛，是整个地球上反复争夺最为激烈的地方。

　　在第二次世界大战中，全世界没有哪个地方单位面积内的轰炸投弹量有马耳他这么多。德国和意大利空军将马耳他夷为了平地，但英国人仍顽强坚守。

　　在有些城市，比如拉巴特71，居民们撤到了地下，居住在靠着几英里长的隧道互相连接的石室中。这些地下洞穴历史悠久，它们在罗马时代被用来掩埋死者，但在第二次世界大战的惨烈厮杀中它们保护了无数马耳他居民的生命。

　　在纳粹德国空军把地狱之火倾泻到马耳他的土地上之前差不多四百年，另外一个恶魔也曾踏上马耳他的门槛：奥斯曼帝国的庞大舰队。1563年，土耳其苏丹苏莱曼大帝亲率大军袭来。他的舰队有接近两百艘战船，载有将近五万名士兵——这是当时世界上最庞大的一支武装力量。

　　之后的几个月被称为“马耳他大围攻”，其结果改变了世界历史。这次攻城战是一场难以想象的野蛮冲突，是历史上最血腥的战役之一。双方发射的炮弹估计多达十三万枚，马耳他三分之一的居民在战争中死去。医院骑士团和大约两千名从西班牙、意大利、希腊和西西里撤到马耳他的散兵游勇坚守岛屿四个月，最终，奥斯曼舰队在损失了数以万计的兵力之后掉头回家了。

　　很多历史学家一致认为，如果1565年奥斯曼占领了马耳他，他们将能轻松占领欧洲大陆。文艺复兴的传播将受到干扰，整个世界的命运都会被永久改变。

　　马耳他的居民们当时誓死战斗，他们是不是在捍卫自己生命以外的什么东西？

　　大卫又看了看那张纸，迷失的阿尔法而至太古亚特兰蒂斯的宝藏。

　　马耳他究竟有什么？太古宝藏？它跟正在全世界肆虐的瘟疫之间有什么关系？

　　大卫是个历史学家，他心目中的“事实”是对多个来源的信息进行对比后从中拣选出的真相。最好能有现场目击者证实，要有不同背景和动机的目击者就最好了。

　　宝藏只是用来吸引愚人的诱饵，那些神话里的宝物无不如此，约柜、圣杯，他一个也不信。军事史通常要可信些，将军们会各自统计伤亡，真实的数字大体在双方的统计结果之间。

　　有一件事是真的，有史以来无数军队曾为争夺马耳他而战，而它极少被攻陷。

　　记忆这次更清晰了，凯特感到自己仿佛可以操纵它们，仿佛自己能在时间长河中前后移动。

　　她还是穿着那套环境服，所在的地方是一个只有一间房的简陋小屋。她朝棚屋门外望去，外面的气候看起来和之前的地方都不同，这里天气潮湿多雨，地上的植被基本上是热带植物。不是地中海，可能是在南亚。

　　三个女人坐在地上，拼尽全力制作着什么。凯特走到她们身旁，朝下窥去。是那张绣帷。她们正在编织警告，以防万一我们遭遇失败，她想。

　　亚特兰蒂斯人把这一任务交给了她们——她把任务交给了她们——作为一个后备计划。

　　她现在知道了。

　　她走出窝棚，走到营地里的空地上。这个定居点让人感觉随时准备搬走，似乎它只是被匆匆建起，很快就会被放弃。

　　一间临时的神庙立在营地中央，她走了过去，入口处的卫兵让开了，她踏入庙中。那个石头圣柜就在里面，僧侣们围着它，低垂着脑袋盘腿而坐。

　　听到她的脚步声，一个男人站了起来，朝她跑来。

　　“洪水很快就会到来了。”凯特说。

　　“我们准备好了，明早我们就动身前往高原。”

　　“你们警告了其他的定居点了吗？”

　　“我们派人传信了。”他低头继续说道，“但他们不肯听取我们的警告，他们说他们已经掌控了这个世界，他们不畏惧涨水。”

　　那座史前的庙宇消失了，取而代之的是玻璃和钢铁的墙壁，上头大部分面积都被全息显示覆盖。

　　凯特站在阿尔法登陆艇的控制中心，盯着世界地图，她的搭档在她旁边站着。

　　整个南亚的海岸线都在颤动。洪水上涨，永久地改变了大陆的形状，淹没了沿岸的定居点，有些定居点就此永远消失。

　　显示切换到了一颗卫星的视角，上面显示一群人正爬上群山，避开洪水。他们带着她之前看到的那个石头柜子——圣柜。

　　凯特还是看不到她的搭档，但在眼角的余光里她看到了多利安。他站得笔直，瞧着显示的目光里只有些微感兴趣的迹象。

　　“这并不全是坏事。”多利安说，“人口数降低会方便我们让基因组均一，很可能会减少些麻烦。”

　　凯特不想回应他。多利安是对的，但是她知道这个解决方案的内容，她对它深怀戒惧。他没说出具体内容的这个“麻烦”在过去一万年里不断加剧——无法控制的侵略欲，倾向于采取战争，倾向于先发制人消灭任何可能的威胁。这种愈演愈烈的趋势是求生基因固有的功能失调。人类的逻辑思维告诉他们，他们周围环境中的资源总量是有限的。以他们现有的技术，他们居住的地方只能供养有限的人口。他们希望保证这部分人是他们的人，能传递下去的是他们的基因。战争——消灭任何和他们争夺这有限资源的对手——就是他们的解决方案。但他们这一种族学会种族灭绝的速度也太快了，快得好像有别的什么人在跟凯特他们作对，也对人类进行了干预。

　　凯特心底隐隐浮现出另一个可能：这是多利安干的。他背叛了她？拿到她提供给他的研究结果之后进行了修改？她和多利安/阿瑞斯的合作她一直瞒着自己的搭档。她知道搭档不会赞成这样，但在她看来没有别的办法了。这些人类部落需要得到比他们提供的更多的基因改进——只要多利安的说法是真的，他对亚特兰蒂斯人的大敌的判断是准确的话。

　　我还能怎么办？凯特问自己。她选择了唯一合乎逻辑的道路。

　　全息显示又变了。全球地图上遍布红点：是死亡率读数。

　　她的搭档转过身面对控制台：“人口警报。”

　　“我们必须进行干预。”多利安说。

　　“不。这个水平还用不着。”搭档反驳道，“我们要按照在本地的先例行事——只有在发生灭绝危险的时候才干预。”

　　凯特点点头。他们的“先例”是七万年前确立的——当时她选择把亚特兰蒂斯基因给予那山洞中的两个人。他们那一亚种当时在灭绝的深渊边上摇摇欲坠。

　　她张开嘴正要说话，显示墙上忽然弹出一个警报：

　　人口警报：8471号亚种：灭绝危险92%

　　凯特瞧了瞧地点。西伯利亚。是丹尼索瓦人。洪水不可能淹到他们那里啊，发生什么事了？

　　屏幕上又一个警报弹了出来。这次在另一个地点：

　　人口警报：8473号亚种：灭绝危险84%

　　这个亚种生活在印度尼西亚的岛屿上。霍比特人。这个亚种后来会被命名为弗洛勒斯人。是什么让他们的人数急剧减少？洪水带来的压力，再加上不久前搬到岛上的那些富于侵略性的智人？凯特已经知道历史的走向。弗洛勒斯人会灭绝。这是在什么时候？她朝全息显示看去，辨认着上面亚特兰蒂斯文的时间标志。

　　这段记忆来自大约一万三千年前。确认的同时，她意识到另一个令她震惊的事实：她将要见证亚特兰蒂斯的坠落了，她将得以看到发生了什么，缺失的德尔塔。

　　第三个人口警报又出现了。

　　人口警报：8470号亚种：灭绝危险99%

　　尼安德特人。直布罗陀。

　　她的搭档跑向另一个控制面板，用手指在上面摆弄了一会儿。他转向多利安。

　　“你干的好事！”

　　“我干了什么？这是你们的科学实验啊。说到底，我只是个军事顾问。博士们，别让我站到你们的对立面。”

　　搭档没说什么，等待着凯特的加入。

　　“事有轻重缓急，尽力拯救生命为先。”她说。

　　他在面板上操作了几下，然后凯特感到飞船向上升起。地图显示出它的飞行轨迹。它飞过非洲大陆，朝着直布罗陀高速行进。

　　多利安站在那里盯着她，一动不动，好像一尊雕像。

　　她的搭档跑到门口停下脚步：“你来吗？”

　　凯特正在沉思。三个灭绝警报——在同一时间，这意味着什么？

　　是多利安在消灭所有其他的亚种吗？是他在测试自己的武器，顺便终结实验？他是不是已经获得了想要的东西？他是不是背叛了她？或者其实跟他无关？

　　是他们的敌人的所为？

　　是偶然的？纯粹巧合？

　　这些都有可能，但可能性很小。

　　凯特很快就会知道真相了。

　　她的搭档背对着她。

　　这让她心中不由得想起另一个问题：他是谁？

　　她需要看到他的脸，需要找出她的这个盟友是谁。

　　她需要找出答案。

　　她努力集中精神：“是的，我也去。”

　　保罗·布伦纳医生盯着兰花指挥中心墙上那些屏幕拼出的世界地图，死亡率正在攀升。

　　布达佩斯兰花坊：总人口的37%确认死亡。

　　迈阿密兰花坊：总人口的34%确认死亡。

　　角落里有个倒计时钟，显示着：1：45：08。

　　还有不到两个小时，人类就会几乎全部灭绝，或者至少是进入人类进化的下一阶段。

　　安乐死计划实施之后，世上将只剩下两种人：进化者和退化者。千万年来，人类第一次变成了两个分离的亚种。保罗知道，这种状况会迅速结束的，就像过去一样：只剩下一个亚种，那不会是低进化者。

　　幸存者们会占有整个世界，劣等基因的携带者们将被清除。

　　CHAPTER 80

　　你正在收听的是英国广播公司，人类的胜利之声栏目。今天是亚特兰蒂斯瘟疫后第81天。

　　下面是特别新闻栏目。

　　女士们，先生们。治疗方法找到了。

　　兰花同盟各国，包括美国、联合王国、德国、澳大利亚和法国的首脑们宣布，他们最终找到了亚特兰蒂斯瘟疫的疗法。

　　这声明来得正是时候。英国广播公司刚刚获得了一些机密文件，显示在某些兰花坊中的死亡率已经高达40%。来自世界各地的目击证人给我们的证言也证实了这一点。

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