第34章

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　　我跑到入口旁听着外面的声音。惨叫声，水流声，还有别的声音。鼓声，或者是某种有节奏的脉动声，越来越响。更多的惨叫声。人们在奔跑，卡车启动了，咆哮着远去了。

　　我尽力倾听，但听不到别的声音了。没有了声音之后，我才意识到我现在站在两英尺深的水里。水从松散堆积起来的岩石当中透了进来，而且很快。

　　我哗啦哗啦地蹚水回到门厅里。一定有扇通往实验室的门。我在墙上地敲打着，但毫无作用。水现在进入实验室了：几分钟后我就会被水淹没的。

　　那根管子——四根里面的一根，现在敞着。我还有别的选择吗？我涉水走到管子边上，扑进里面。雾包围了我，门关上了。

　　CHAPTER 90

　　南极洲东部

　　6号钻探点

　　阿尔法雪地营

　　罗伯特·亨特坐在他的居住舱里，握着一杯刚煮好的咖啡，暖着自己的双手。他很高兴他们在上一个钻探点遇到那场近乎灾难的事故之后，一直钻到7000英尺都没再遇到任何麻烦。没有空腔，水，也没有沉淀物。也许下一个地方会跟开始那四个一样——除了冰什么都没有。他啜饮着咖啡，琢磨着之前那个钻探点到底为什么会有所不同。

　　舱门外忽然爆出一阵尖利刺耳的声音——毫无疑问是钻机在近乎零阻力的情况下旋转的声音。

　　他跑出舱外，和操作员四目交接，然后把自己的手在脖子上一划。那个男人冲过去，按下切断开关。感谢上帝，这人学会了。

　　罗伯特涉过雪地走到平台边。那个技术员转过身来对他说：“我们要让钻杆退出来吗？”

　　“不。”罗伯特检查了一下深度。7309英尺，“把钻头放下去，让我们看看这个空腔有多深。”

　　那人把钻头往下放，罗伯特看着深度读数不断攀升：7400……7450……7500……7550……7600。最后数字停在了7624。

　　罗伯特飞快地考虑着各种可能。一个冰下的一英里高的洞穴，在地面上这也是罕见的。但里面是什么？一个洞穴，或者是空腔，不管是哪样，不该有300英尺高。那样它的顶部离底部几乎有一个足球场的长度。重力法则的作用不允许这样的情况。是什么东西的强度足以支撑起一英里半厚的冰层？

　　技术员转向罗伯特说：“重新开钻？”

　　还在沉思中的罗伯特朝控制台挥挥手，嘟哝道：“不……唔……不，什么都别做。我需要汇报这件事。”

　　他回到自己的舱房里，打开步话机：“赏金，这里是雪王。我有新数据。”

　　过了几秒，步话机咔咔响了，传出了回复：“继续，雪王。”

　　“我们在深度7309，重复，7309英尺处遇到了一个空腔。空腔在7624，重复，7624英尺深处完结。请求指示。完毕。”

　　“稍等，雪王。”

　　罗伯特开始准备再煮一壶咖啡，他的队员们会需要的。

　　“雪王，钻头现在状况如何？完毕。”

　　“赏金，钻头仍在洞里，在最大深度。完毕。”

　　“明白，雪王。指示如下：抽出钻头，封闭现场，前往七号地点。请收听GPS坐标。”

　　和以前一样，他写下坐标，然后忍受着禁止和本地人联络的多余告诫。他把写有GPS坐标的纸叠好，放进口袋里，然后站起身来，抓起两杯刚煮好的咖啡朝舱外走去。

　　他们把钻杆退了出来，不慌不忙地准备清理场地。三个人高效地，几乎是机械式地工作着，沉默不语。从空中看下去，他们大概会像是三个因纽特人版的锡兵：沿着一条轨道来回行走；抬起箱子，堆到一起；撑开白色的大伞，遮住小物件；用白色的金属杆固定好遮住钻洞的巨大顶棚。他们干完以后，那两个技师骑上他们的雪地摩托，等着罗伯特带路。

　　罗伯特把自己的手臂搁在装着相机的塑料盒子上，看着场地。两百万美元可是一大笔钱。

　　那两个人回头看着他，他们已经启动了雪地摩托，但现在一个技师关上了他车子的发动机。

　　罗伯特扫掉盒子上的积雪，打开弹簧锁。步话机的声音吓了他一跳：“雪王，是赏金。报告状况。”

　　罗伯特按下步话机上的按钮，犹豫了一下：“赏金，这里是雪王。”他朝那两个人瞥了一眼，“我们现在正在撤离现场。”

　　他啪地合上了弹簧锁，在原地站了一会儿。整个事情感觉都很不对劲，无线电静默，所有那些保密措施。但他知道什么呢？别人付钱给他钻探，也许他们没做什么坏事，也许他们仅仅是不希望媒体把他们的商业活动弄得世人皆知。没什么不对的，因为好奇被解雇那才是大事，他没那么蠢。他想象着自己对儿子说：“我很抱歉，你要上大学还得再等等，我现在付不起那些钱。是的，我本来可以的，但我无法抵挡秘密的诱惑。”

　　不过再想想……如果这里在做什么非法的勾当，而他参与其中……“孩子，你不能去读大学，因为你父亲是个国际罪犯。还有，顺便，他蠢得都不知道这点。”

　　另一个人也关上了自己雪地摩托上的发动机，两个技师都瞪着他。

　　罗伯特朝多余的伪装用品走过去。他捡起一把八英尺长的收着的白伞，把它捆在自己的雪地摩托上。他启动机器，朝下一个地点驶去。那两个人紧紧跟在他后面。

　　他们开了30分钟之后，罗伯特看到一块巨大的岩石伫立在雪地上。岩石底部凹陷，深度还不足以形成洞穴，但也凹进去20到30英尺深，在地上投下一道长长的影子。他改变航向，想绕过岩石障碍物，但在最后一刻改变了方向，把车开进了阴影中。后面的两个人虽然把车开得离他很近，但还是迅速跟上了他的步调，把他们的雪地摩托停到他的旁边。罗伯特仍然坐在车上，那两个人也没下车。

　　“我有东西忘在那边了，我会回来的，要不了多久。等在这里不要……唔……不要离开这条石沟。”那两个人都一言不发。罗伯特能感觉到自己越来越紧张了，他说谎的技术太拙劣了。他继续说话，希望能把自己的命令正当化，“他们要求我们尽可能减小从空中观察时的可见性。”他撑开那把白色的大伞，把它插在自己腋下，固定在雪地摩托上，仿佛他是个中世纪骑士，把自己的长枪固定在身侧，让战马准备好向前冲锋。

　　他开着雪地摩托掉头离开，沿着来时的路返回，回到钻探现场。

　　CHAPTER 91

　　尼泊尔

　　伊麻孺僧院

　　凯特打了个哈欠，翻过一页日记。房间里很冷，现在她和大卫都裹在一条厚厚的毯子里。

　　“离开的路上再看吧。”大卫睡眼惺忪地说，“你会需要停下休息很多次的。”

　　“好啦，我只是想要读到合适的地方再停下来。”她说。

　　“你小时候一定经常熬夜看书，是不是？”

　　“几乎每天晚上都熬。你呢？”

　　“熬夜打电子游戏。”

　　“看得出来。”

　　“有时候是玩乐高积木。”大卫又打了个哈欠，“还剩多少页？”

　　凯特翻了一下日记本：“不多了，实际上，就剩几页了。我可以不睡，如果你撑得住。”

　　“就像我说过的，我已经睡得够久了。而且明天我不用长途跋涉。”

　　我被一阵轻柔的嘶嘶声惊醒，是管子打开时空气涌入的声音。起初，空气感觉异常沉重，仿佛进入我肺里的是水，但在深深吸了几口潮湿的冷空气之后，我的呼吸正常了。我观察了一下我四周的状况。房间里还是黑乎乎的，但从门厅那边有些微弱的光线照到实验室里来。

　　我踏出管子，朝门厅走去，沿路观察着房间。另外几根管子里面都是空的，除了那根里面有猿人的。洪水期间他显然平安无事地睡过来了。我有些好奇他已经睡了多久了。

　　门厅里还有大概一英尺深的水，足以让人注意到但还不至于减慢我的速度。我蹚着水往那个凸凹不平的出口走去。那些把我关在里面的岩石几乎全都不见了——无疑是被冲走了。上面投来一束黄色的灯光，照着那些剩下的岩石。我把岩石推到旁边，踏进外面的空间。

　　那个古怪的光源悬在我上面30英尺的地方，在阶梯顶部。它看上去像是个钟，或者是个巨大的小兵棋子，顶上有些小窗。我看着它，努力琢磨着它到底是什么。它看起来仿佛在回瞪着我，灯光慢慢脉动着，好像一颗缓缓跳动的狮子的心脏，它的主人刚在塞伦盖蒂大草原94上吃完一只猎物。

　　我站着不动，不知道它会不会攻击我，但什么也没发生。我的眼睛渐渐适应了这里的光线，看到了房间里越来越多的部分。地板上是一锅噩梦里才会有的浓汤，混合着水，灰，泥土，还有血。在最底下，我看到了那些摩洛哥矿工的尸体，被落石压得稀烂。在他们上面趴着欧洲人的尸体，残缺不全，有一部分被烧焦了，我无法想象是什么样的武器把他们打得这样支离破碎。这不是爆炸，也不是枪炮，也不是刀。他们不是刚死的，伤口看起来有段时间了。我在下面待了多久了？

　　我在尸体中搜索着，希望能看到一个特别的人，但拉特格不在这里。

　　我揉了揉脸，我必须集中精神，我要回家——海伦娜。

　　电动卡车已经不在了。我又累又饿，虚弱不堪，这一刻我不能肯定我还能不能再次见到阳光。但我抬起一只脚放到前方，开始离开矿井的艰难跋涉。我拼尽全力迈动我的双腿，等待着疼痛到来，但它却一直不来。我飞快地朝外面走去，我都不知道我居然拥有这样一股力量和生机，能支撑着自己这么快走。

　　矿井似乎一下就走完了。我走出那段螺旋隧道的最后一圈，就看到了光明。他们把通往隧道的入口用一个白色的帐篷，或者是某种塑料布给盖了起来。

　　我撩开帘子，然后被一群戴着防毒面具、穿着古怪的塑料衣服的士兵包围了。他们粗暴地抓住我，把我按倒在地上。我趴在地上，看到一个高个子的士兵大步走来。即便穿着这身臃肿的塑料衣服，我也知道他是谁。康纳德·凯恩。

　　抓住我的士兵之一抬头看着他说：“他刚从里面走出来，先生。”声音通过面具之后显得有些模糊。

　　“把他带过来。”凯恩说话的声音低沉，了无生气。

　　这帮家伙把我往库房深处拖去，那里有六个白色的帐篷排成一排，让我想起了野战医院。第一个帐篷里放着一排排的担架，上面全都盖着白色的床单。我听到隔壁的帐篷里传来惨叫声，是海伦娜。

　　我和抓住我两边的人奋力搏斗，但我太虚弱了——因为缺少食物，因为一路跋涉，还有，因为那管子对我不知做了什么。他们紧紧抓住我，但我继续反抗。

　　我现在能清楚地听到她的声音了，就在这个帐篷的尽头，一张白色的帘子后面。我朝她冲过去，但那些士兵把我拽了回来，强压着我从那一排排担架前走过，好让我看清楚那些躺在皮革担架上的死者。我渐渐恐惧起来。巴尔顿勋爵和巴尔顿夫人在这里，拉特格，凯恩的太太，都死了。还有其他我认不出来的人：科学家们、士兵们、护士们。我们走过一张放着个小男孩的床，是凯恩的儿子。他叫迪特里希？还是迪特尔？

　　我能听到医生们在和海伦娜谈话。我们走到了帘子边上，然后我看到了医生们。他们围在海伦娜周围，给她注射了些什么药物，并把她按在床上。

　　我挣扎着，但那些家伙抓着我不放。凯恩转向我说：“我希望你看到这幅景象，皮尔斯。你可以看着她死去，就像我看着拉特格和玛丽死去。”

　　他们把我往前拖了些。

　　“发生了什么事？”我问。

　　“你打开了地狱之门，皮尔斯。你本可以帮助我们的。那下面的东西杀死了拉特格，还有他一半的部下。那些设法逃回地上的人都病了，一种超乎我们想象之外的瘟疫。它让直布罗陀陷入了崩溃。它现在正横扫西班牙。”他把那块白布往后拉去，露出了全部景象：海伦娜在床上翻来覆去，床边围着三个男人和两个女人，正拼命工作。

　　我推开了那些卫兵，朝她跑去。凯恩举起一只手，让他们不要追我。我把她的头发往后推开，亲吻她的脸颊，她的嘴唇。她在发高烧，我感觉到她的皮肤像是在沸腾，这把我吓坏了。她一定看出来了，她伸出手抚摸着我的脸，“没事的，帕特里克。只是流感，西班牙流感，会过去的。”

　　我抬起头，朝边上的医生望去。他的视线躲开了我，看着地上。

　　我眼里涌出了一股泪水，缓缓流到了我的脸颊。海伦娜把它擦去：“我真高兴你没事。他们告诉我，你死在一次矿山事故中了，为了要救那些给你工作的摩洛哥人。”她用手捧住我的脸，“你真英勇。”

　　她猛地用一只手捂住嘴，想要止住咳嗽。她咳得浑身都在颤抖，连医院的行军床也在颤抖。她用另一只手护着自己鼓起的肚子，努力不让自己撞到床边的护栏上。咳嗽似乎永远也停不下来。听起来仿佛她的肺正在被撕裂。

　　我按住她的肩膀：“海伦娜……”

　　“我原谅你没有告诉我。我知道你是为了我。”

　　“不要原谅我，请你不要。”

　　又一轮咳嗽开始折磨她，医生把我推开，免得碍事。他们给她吸氧，但看起来也没什么用。

　　我看着她，然后我哭了。凯恩看着我。她踢打着，挣扎着——最终她的身体失去了生机的时候，我转向凯恩。我的声音平板，毫无生气，几乎跟他从面具里发出的声音一样。此时此地，在伊麻里的这家临时医院里，我和魔鬼做了个交易。

　　凯特的脸上泪珠滚落。她闭上自己的眼睛。她已经不是和大卫一起在尼泊尔的床上坐着了。她回到了旧金山，回到了五年前那个寒冷的夜晚，回到了那张床上。他们把她从急救车里推出来，冲进医院。医生和护士们在她周围喊叫，她也在对他们喊叫，可他们压根儿不听她在说什么。她抓住身边医生的胳膊：“救孩子，如果要在我和孩子之间做选择，救——”

　　医生推开了她，朝推着床的模糊身影叫道：“二号手术室。马上！”

　　他们把她更快地往前推去，一张面罩盖到她嘴上，她竭力想要保持清醒。

　　她醒来时在一间空旷的大病房里，浑身疼痛。她胳膊上插着好几根管子。她立刻伸手摸向自己的肚子，但不等手碰到肚子，她已经知道了结果。她拉起长袍，现出了一条长长的丑陋的伤疤。她把头埋进自己的两只手掌里，哭起来，她不知哭了多久。

　　“凯特医生？”

　　凯特吃了一惊，抬起头来，或者还有希望。一个护士羞怯地站在她身前。“我的孩子？”凯特问道，声音都变了。

　　护士移开了眼神，盯着她的脚。

　　凯特倒在床上，泪如泉涌。

　　“女士，我们不知道，嗯，在您的档案里没有紧急联系人，要不要——有没有谁需要我们打电话过去的？比如……孩子的父亲？”

　　一股燃起的怒火止住了泪潮。七个月的罗曼史，晚餐，魅惑。那个网络公司的老总看起来拥有一切，几乎完美得不像是真的。显然是有问题的避孕措施。他的失踪表演。她留下孩子的决定。

　　“不，不用打电话给任何人。”

　　大卫紧紧抱着凯特，拭去她眼角的泪水。

　　“我平时不会感情冲动，”凯特抽泣着说，“只是，我……有时候我……”似乎决堤一般，那些她之前不允许它们进入脑海的感情和想法一起涌了上来。她感到句子在自动成型，只等她把它们吐露出来——她头一回准备讲出来，对一个男人讲出这段经历。几天前这样的事情简直不可思议。她感到跟他在一起如此安全。不止这样，她信任他。

　　“我知道的。”他从凯特脸上擦去新流出的一股眼泪，“那个伤疤。没事的。”他从她手里拿走了日记本，“今晚读得够多了，让我们休息一会儿。”他把她拉倒，让她躺在他身边。然后他们渐渐坠入了梦乡。

　　CHAPTER 92

　　印度新德里

　　时钟塔分站总部

　　会议室

　　“先生，我们相当肯定，我们找到他们了。”技术员说。

　　“有多肯定？”

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