第51章

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　　“你怎么样，老哥？”

　　阿尔虽然一副滑稽的英伦范儿，但口音却是欧美的奇怪混合，这是他多年在欧洲和美洲之间来回游走的结果。

　　“还行，”斯特莱克说，“你呢？”

　　“也还行吧，”阿尔学他说话，“还行，不算太糟。”

　　他做了一个夸张的法国式耸肩。阿尔曾在萝实学院，那家瑞士的国际寄宿学校，接受教育，因此肢体语言仍依稀带有在那里接触到的欧洲大陆风格。不过，他的回答中蕴含着某种东西，某种斯特莱克每次跟他见面都能感觉到的东西：阿尔的负疚感，他的防范心理，似乎因为过得比哥哥优渥舒适而准备受到指责。

　　“你喝点什么？”阿尔问，“啤酒？来杯佩罗尼怎么样？”

　　他们在拥挤的吧台前并排坐下，面对摆满酒瓶的玻璃搁架，等候自己的座位。长长的餐馆里人头攒动，天花板上用工业金属塑造出别具风格的波浪，地毯是天蓝色的，远处那座燃烧着木头的大炉子活像一个巨大的蜂巢，斯特莱克环顾四周，认出一位知名雕塑家、一位大名鼎鼎的女建筑师，和至少一位著名演员。

　　“听说了你和夏洛特的事，”阿尔说，“真可惜。”

　　斯特莱克猜想阿尔可能认识某个跟夏洛特相熟的人。阿尔跟一大帮富豪打得火热，说不定其中就有人认识未来的克洛伊子爵。

　　“是啊，”斯特莱克耸了耸肩说，“这样也好。”

　　（他和夏洛特曾经坐在这里，坐在这家美妙的湖滨餐馆里，享受他们在一起的最后一个愉快的夜晚。四个月后，他们的关系分崩离析，四个月的伤害、煎熬，心力交瘁……本来是你的。）阿尔叫住一个漂亮的年轻女子，跟她打招呼，她把他们带到餐桌旁。另一个同样漂亮的年轻男子给他们递来菜单。斯特莱克等阿尔点了酒水，又等侍者离开之后，才解释他们来这里的原因。

　　“四星期前的一个晚上，”他对阿尔说，“一个名叫欧文·奎因的作家跟他的代理在这里吵了一架。据大家说，当时整个餐厅里的人都看见了。奎因气冲冲地扬长而去，之后不久——大概几天之内，也可能就在当晚——”

　　“——被人谋杀了。”阿尔一直张着嘴听斯特莱克说话，此时插言道，“我在报纸上看见了。尸体是你发现的。”

　　从他的语调里可以听出，他渴望了解更多的细节，但斯特莱克未予理会。

　　“这里可能不会有什么发现，但我——”

　　“但凶手是他妻子呀，”阿尔不解地说，“他们已经把她抓了起来。”

　　“不是他妻子干的。”斯特莱克说，把注意力转向纸质菜单。他以前就发现，阿尔虽然从小就被各种关于父亲和家人的不实报道所包围，却似乎并没有把他对英国媒体的正当怀疑扩展到其他话题上。

　　阿尔的学校有两个校区，夏天在日内瓦湖畔上课，冬天去往格施塔德，下午溜冰、滑雪。阿尔是呼吸着价格高昂的山区空气长大的，身边围着一群名人的孩子。那些遥远的面目狰狞的小道消息，只是他生活中一个模糊不清的背景……至少，斯特莱克是这么解读阿尔跟他说过的关于小时候的寥寥数语。

　　“不是他妻子干的？”斯特莱克重新抬起头来时，阿尔说。

　　“不是。”

　　“哇。你又要来一次卢拉·兰德里案？”阿尔问，咧嘴绽出一个灿烂的笑容，他不对称的目光增添了一份魅力。

　　“正是这么想的。”斯特莱克说。

　　“你想要我找服务员打听打听？”阿尔问。

　　“一点不错。”斯特莱克说。

　　阿尔因为有机会为斯特莱克效劳而显得欣喜若狂，斯特莱克看了觉得既好笑又感动。

　　“没问题。没问题。我去给你找个体面的人。卢卢去哪儿了？她是个很机灵的家伙。”

　　点完餐后，阿尔悠闲地往卫生间走去，看能不能找到机灵的卢卢。斯特莱克独自坐着，喝着阿尔点的天娜干红，注视着穿白制服的厨师在开放式厨房里干活。他们都很年轻，技术娴熟，效率很高。火苗腾起，刀起刀落，沉重的铁锅被搬来搬去。

　　斯特莱克注视着弟弟阿尔闲庭信步地走回桌旁，身后跟着一个系白围裙的黑皮肤姑娘，心想，他并不笨，只是……“这是卢卢，”阿尔说着，重新坐下来，“她那天晚上在场。”

　　“你还记得那场争吵吗？”斯特莱克问，注意力立刻集中到这个姑娘身上，她太忙了，没工夫坐下来，只是站在那里看着他，脸上带着淡淡的笑意。

　　“哦，记得，”她说，“吵得可大声了。整个餐馆一下子就安静了。”

　　“你还记得那个男人长什么样子吗？”斯特莱克说，急于证实她目睹的确实是那场争吵。

　　“很胖，戴一顶帽子，是啊，”她说，“冲一个灰头发的女人嚷嚷。是啊，他们吵得可厉害了。对不起，我得去——”

第四十章（3）

　　她说着就走了，去给另一桌的客人点餐。

　　“等她回来我们再把她抓住，”阿尔安慰斯特莱克，“对了，埃迪向你问好。真希望他也能来这儿。”

　　“他最近怎么样？”斯特莱克假装感兴趣地问。阿尔积极地想跟斯特莱克建立友谊，而他的弟弟埃迪却显得很淡漠。埃迪二十四岁，是自己组建的那个乐队的主唱。斯特莱克从未听过他们的音乐。

　　“他很了不起。”阿尔说。

　　两人沉默下来。开胃菜上来了，他们默默地吃着。斯特莱克知道阿尔在那些国际文凭课程上成绩优异。一天晚上，斯特莱克在阿富汗的军营帐篷里，从网上看见阿尔十八岁时的一张照片，他穿着奶油色的外套，胸前的口袋上有一个饰章，长长的头发飘向一侧，在日内瓦明媚的阳光下闪着金光。罗克比用胳膊搂着阿尔，满脸洋溢着慈父的骄傲。这张照片很有新闻价值，因为罗克比以前的照片都没有穿西服、打领带的。

　　“你好，阿尔。”一个斯特莱克熟悉的声音说道。

　　斯特莱克吃惊地看到，丹尼尔·查德拄着双拐站在他们面前，天花板上工业金属的波浪在他的秃顶上映出各种微妙的光斑。这位出版商穿着暗红色的敞领衬衫和灰色西服，在这群不修边幅的人中间显得时髦潇洒。

　　“哦，”阿尔说，斯特莱克看出他在努力回忆查德是何许人，“嗯——你好——”

　　“丹尼尔·查德，”出版商说，“我们见过，我跟你父亲谈过他自传的事。”

　　“哦——哦，没错！”阿尔说，站起来跟他握手，“这是我的哥哥科莫兰。”

　　如果说斯特莱克看见查德靠近阿尔时感到意外，那么跟查德看见斯特莱克时脸上显出的那份惊愕相比，他的意外根本不算什么。

　　“你的——你的哥哥？”

　　“同父异母的哥哥。”斯特莱克说，看到查德显得一头雾水，他暗暗感到好笑。他这个为钱卖命的侦探，怎么可能跟这个风流公子是亲戚呢？

　　查德本来是想接近一个能带来丰厚利润的大人物的儿子，结果却使自己陷入三个人的尴尬沉默之中。

　　“腿好些了吗？”斯特莱克问。

　　“哦，是的，”查德说，“好多了。那么，我就……我就不打扰你们用餐了。”

　　他离开了，在餐桌间灵巧地穿行，然后重新落座，斯特莱克看不见他了。斯特莱克和阿尔又坐下来，心想，人一旦到达一定层次，一旦甩开那些不能在高档餐馆和俱乐部拥有一席之地的人，伦敦城就会变得很小。

　　“想不起来他是谁了。”阿尔腼腆地咧嘴笑着说。

　　“他在考虑给他写自传，是吗？”斯特莱克问。

　　他从来不称罗克比为爸爸，但是在阿尔面前，他尽量记住不对父亲直呼其名。

　　“是啊，”阿尔说，“他们承诺给他一大笔钱。我不知道他是想跟那家伙合作还是跟别人。大概要找人捉刀代笔吧。”

　　在那一瞬间，斯特莱克猜想在这样一本书里，罗克比会怎么处理长子的意外受孕和有争议的出生呢？他想，也许罗克比干脆只字不提。那倒是斯特莱克求之不得的。

　　“知道吗，他仍然很想见你，”阿尔说，似乎鼓足勇气后才说出这话，“他很为你骄傲……读了兰德里一案的所有报道。”

　　“是吗？”斯特莱克说，扭头在餐馆里寻找卢卢，那个记得奎因的女服务员。

　　“是啊。”阿尔说。

　　“那他是怎么做的，挨个儿接见出版商？”斯特莱克问。他想起凯瑟琳·肯特，想起奎因本人，一个是找不到出版商，另一个被出版商给甩了。而那个年迈的摇滚巨星却能够随意挑挑拣拣。

　　“是啊，差不多吧，”阿尔说，“我不知道他是不是打算做这件事。我记得那个查德好像是别人推荐给他的。”

　　“谁推荐的？”

　　“迈克尔·范克特。”阿尔说，用一片面包把意大利调味饭的盘子擦干净。

　　“罗克比认识范克特？”斯特莱克问，忘记不直呼其名的决定。

　　“是啊，”阿尔说，微微皱着眉头，接着又说，“说实在的，爸爸每个人都认识。”

　　这使斯特莱克想起伊丽莎白·塔塞尔说过“我认为每个人都知道”她为什么不再代理范克特，但这两句话也有不同之处。在阿尔的这句话中，“每个人”意味着“大人物”：有钱、有名、有影响力。那些买他父亲音乐的可怜虫都是小人物，斯特莱克也在其中，他在抓住凶手、一鸣惊人之前，也是个小人物。

　　“范克特是什么时候把罗珀·查德推荐给——他是什么时候推荐查德的？”斯特莱克问。

　　“不知道——几个月前？”阿尔含混地说，“他告诉爸爸，他自己刚转到那里。拿到五十万预付金。”

　　“真不错。”斯特莱克说。

　　“他叫爸爸看新闻，说他转过去之后，出版界会传得沸沸扬扬。”

　　女侍者卢卢又出现了。阿尔又向她打招呼，她走过来，一副忙得脱不开身的样子。

　　“给我十分钟，”她说，“然后我就能说话了。给我十分钟。”

　　斯特莱克吃完猪肉，阿尔问起他的工作。斯特莱克看到阿尔由衷地感兴趣，不禁有些意外。

　　“你想念军队吗？”阿尔问。

　　“有时候想，”斯特莱克承认，“你最近在做什么？”

　　他有点淡淡的愧疚，没有早点问这句话。仔细想来，他并不清楚阿尔靠什么谋生，或是否自己养活自己。

　　“可能跟一个朋友合伙创业吧。”阿尔说。

　　那就是没工作，斯特莱克想。

　　“个性化服务……休闲机会。”阿尔喃喃地说。

第四十章（4）

　　“真不错。”斯特莱克说。

　　“如果真能办成，确实不错。”阿尔说。

　　停顿了一会儿。斯特莱克扭头寻找卢卢，这才是他来这里的目的，可是卢卢不见踪影，阿尔大概一辈子都没有像卢卢这么忙碌过。

　　“至少你有了信誉。”阿尔说。

　　“嗯？”斯特莱克说。

　　“是你自己闯出来的，不是吗？”阿尔说。

　　“什么？”

　　斯特莱克意识到餐桌上出现了单方面的危机。阿尔正用轻蔑和嫉妒混杂的目光看着他。

　　“唉，也没什么。”斯特莱克说，耸了耸宽大的肩膀。

　　任何更有意义的回答，听上去都会显得有优越感或苦大仇深，他也不愿鼓励阿尔尝试着跟他进行更加私人的谈话。

　　“我们中间，只有你不利用这个，”阿尔说，“那本来会在军队里对你有所帮助的，是不是？”

　　没必要再假装不知道“这个”指的是什么。

　　“也许不会。”斯特莱克说（偶尔，父亲吸引战友们的注意时，他遭遇的也只有怀疑，特别是他的样子跟罗克比几乎毫无相似之处）。

　　然而，他自嘲地想起这个寒冷的冬夜里他的那套公寓：两间半杂乱拥挤的房间，关不严的窗户。阿尔今晚可能住在上流住宅区，住在他们父亲的豪宅里。或许应该让弟弟看到独立自强的现实，免得他把一切想得过于浪漫……“可能你认为这都是自怜自艾的抱怨？”阿尔问。

　　斯特莱克在网上看到阿尔毕业照的一个小时之前，刚跟一个伤心欲绝的十九岁二等兵谈过话，那小伙子不小心用机关枪射中他最好的朋友的胸膛和脖子。

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