第4章
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那被剪掉的领带，也有人—很可能是共同新闻社的-递
给他剪贴薄。热心的阿拉伯搬运工们七手八脚帮着整理破散
的皮箱，其后果令人欣慰：至少一套背面镀银的刷子和一副
金的衬衫链扣从此不翼而飞。
这位大人物站在一号月台上时，总算略松一口气，他在
前往亚历山大的三小时快车旁，看着面前这位身着灰色旅行
外套、棕色双眸异常迷人的女孩。
“您一…您还好吧?”海伦问道。
“老实说，”大人物答道:“不好。但愿不会随时心脏病发，
然后一命呜呼。摸摸我的脉搏吧?”
那女孩顺从地照做了。
“糟透了，"H.M怏怏不乐，“真是火烧火燎要人命。等我
一离开这火焰山般的国家一……”
“您是要坐火车去亚历山大?然后坐飞机回英国?”
“对啊，小姑娘。”
女孩眼帘低垂。
“其实，”她承认，“我让他们在旅行社给我订了您
身旁的座位。我需要您的建议，亨利爵士，您是唯一能帮上我
的人。”
“那么，好吧!”大人物说，并适度、自嘲地咳嗽了一下。此
时旁边的记者正要拍照，于是他摘下帽子—露出一颗大秃
瓢——二目圆睁作庄严勇毅、威武不屈状，直至闪光灯过
后、照相机快门按下为止，然后又摇身变回了普通人。
“你刚才说什么呢，小姑娘?”他提示道。
“您应该已经从报上获悉吉尔雷教授的死讯了吧?”
“嗯哼”。
“以及那盏青铜神灯?”海伦说，“当然，其余墓中出土之
物目前都在开罗博物馆。但埃及政府将青铜神灯作为纪念品
赠予我们了。”
“青铜神灯”这几个字眼仿佛带了电，周遭的记者们顿时
又骚动起来。
“打扰一下，海伦小姐。”国际特讯)的记者径直提问。
海伦转身面对他们。她显然对这些接踵而至、虽彬彬有
礼但却如章鱼触手般难缠的间题甚为头痛，正努力保持冷
静、挤出笑脸，装作这只是一次愉快的小型欢送会而已。
“很抱歉，先生们!”她高声喊道，踮起脚尖，仿佛是要够
到后排的记者们一样，“但我无可奉告!火车马上就要开了！”
抗议声齐齐响起
“时间还多着呢，海伦小姐!”
“就是嘛！”
“海伦小姐，再多拍一张就好啦!”
“能否拍张您凝视手中青铜神灯的照片?”
海伦笑得十分生硬:“很抱歉!先生们，青铜神灯在我的
行李里面。”
“您回英国后有何打算.海伦小姐？”
“我要开启塞文大宅。”
“塞文大宅?它已经被封闭了么?”
海伦朝火车的方向略一退步，握住身后头等车厢的门把
手，一个逢迎的记者连忙上前打开门。话题的转向正中她下
怀:
“封闭很多年了!”她说，“只有老管家班森在那儿留守，
不过我想他会多找些新仆人来的。他……”
“但您的父亲还在开罗，对吗?”
“他随后就到!他……”
“海伦小姐，那篇关于您父亲身体欠安因而难以启程的
报道所言是否属实?”
光影交错的车站内蓦然寂静下来，寂静中带着几分紧张
和期待，静得远方的汽笛声都能听到。
“先生们，听我说!”
“海伦小姐?”
“那是彻头彻尾的假新闻。你们可以说是我亲口所述，我
的……我父亲安然无恙。罗伯森先生正在照顾他。”
阿尔戈斯新闻社的记者貌似天真地发问：“
那即是说，他需要人照顾喽?”
”我的意思是……”
“他病了吗，海伦小姐?像那篇报道网{说的那样?”
女孩深吸一口气，字斟句酌着，恳切的目光扫过人群:
“我再说一次，先生们，你们可以说是从我这儿得到的消
息，那报道纯属谎言。所谓陵墓内甚至青铜神灯上附有诅咒
这种谣言，既愚蠢又恶毒，根本是无稽之谈……”
她再次停下，深呼吸。
“你们可以援引我的话，”她继续，“回到英国后我最想
看到的就是在塞文大宅的闺房。我要把青铜神灯放在壁炉
上，我要……至少我要试试……写篇文章来详述这两年考
古探险的经历。当我回到那房间时……”
人群的外沿，一个声音欣然回应：“您水远无法抵达那个房间，小姐。”
吃惊不小的记者们寻声望去，纷纷自动闪出一条道，于
是那人侧身穿过大群，轻盈自如。
这是个极瘦削的男子，年龄不详，约莫四十岁，也可能更
年轻。虽然身高在中等以上，但微缩的双肩使他看上去要矮
一些。此人头戴一顶流苏镶边的红色毡帽，说明他是土耳其
人。但那身褴褛的欧式西装，白色领带以及带有法国口音的
英语，使他给人的整体感觉如同白棕二色的中间带，异常模
糊难测。
他一面讪笑一面闪躲着走上前来，乌黑狂乱的小眼珠子
却始终盯在海伦脸上。
海伦好半天才重新开口 ：“刚才说话的是谁?”她喊道。
“正是鄙人，小姐，”这名陌生人答道，仿佛是从海伦鼻子
底下突然钻将出来—又好似从天而降—惊得海伦往后
一缩。海伦紧盯著他，异常困惑
“你，”她踌躇着，完全不知所措，“你是法国哪家报社的
记者，又或是别的什么人?”
陌生人笑了。
“啊，非也非也。”他漫不经心地扭动双掌，状甚滑稽“鄙
人并无那般荣幸。鄙人仅是一名潦倒的混血学者而已。”
然后那种漫不经心的表情一扫而空，乌黑的小眼瞎里骤
然射出绝望的火焰，使他那整具苍白的躯体都燃烧起来。他
向海伦伸出双手，随即垂下手臂，孱弱的咽喉间那种催眠般
的呓语猛地变成尖锐的调门。
“鄙人祈求您，”他说，“万勿将盗来的圣物带离此国度。”
“盗来的圣物!”海伦惊呼。
“不错，小姐正是这盏青铜神灯。”
海伦再次无助地环顾四周，怒火中烧几欲落泪。
“可否容我请教，您是?”
“阿里姆·贝为您效劳”陌生人答道，头微前倾，指尖轻
触前额.再触前胸"Nabarak sa'id!“他一本正经地补充。
海伦机械地答话:
“Nabarak sa'id umbarak”她猛地一挥手，加大了嗓门
“阿里姆·贝，可否容我指出，这件所谓‘盗来的圣物’乃是埃
及政府所赠的呢，”
阿里姆贝耸了耸肩
“ 请原谅，但他们可曾拥有将其赠予他人之权利?”
“我想是的。”
“深感遗憾，”阿里姆贝说，“你我所见不同。”他双掌合
拢，相互挤压，“请慎加考虑，小姐!您将此灯视为区区，鄙人
则不然。”
旋即，他仿佛完全主导了场面，不假思索地滔滔不绝起
来:“暗夜无边，倚仗神灯之光，阿蒙神之大祭司遥望死者，
乃织成符咒尔等从石棺中掘出之遗体，”——他做出一个亵
渎神灵的手势宛若一出喻示野蛮而贪婪的哑剧，甚至连尔
等从木棺中掘出之遗体，亦非国王。不是。容我重申，彼乃阿
蒙神之大祭司，所擅之法术远非尔等所能想象。彼必为此而
不悦”。
在差不多从一数到十的时间内，无人开口。
阿里姆贝那舞动的双手以及扫过记者们的疯狂目光，
散发出一种无形的压力，一时令众人的笑容为之冻结。
“等等!”阿尔戈斯新闻社的记者问道，“你指的是……魔
法?”
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