第3章

　　书农小说网友上传整理约翰·狄克森·卡尔作品独角兽谋杀案全文在线阅读，希望您喜欢，记住本站加入收藏下次阅读。

他突然抬起了头：“后面说话的是谁？嘿，家伙，你是谁呀！怎么不说话？到底是谁——啊，是不是肯·布莱克？哦，天呀，你在这儿做什么？”

“执行特殊任务，H.M.先生，”我答道，“我现在顶替了某人的位置。不过你在这里做什么？”

正在这时，一个沙哑的痛苦的声音打断了我们，好像是出租司机发出来的。

“让你那漂亮的出租车见鬼去吧！”H.M.喊道，“要不是你瞎扯了这么多这破车的好话，我们也不会遇上这么些倒霉事！好了好了，嘿嘿，马塞尔，我说，行了行了，不管这破车有什么损失，我保证一分不少赔给你。赔你整辆破车！行了吧？”

“噢。”马塞尔满意地吁了口气。H.M.曾是个哲学家。现在他往后靠了靠，换了个舒服的姿势，点燃了一支烟。伊芙琳请求道：

“你都看见了，我希望一切还好。但是、但是，求求你告诉我们究竟发生了什么事情？我们该怎么做，或者说，怎么会搞成这个样子？我们似乎遭遇了十分可怕的混乱状态，我们完全没主意了。能不能告诉我们应该怎么做啊？”

他双臂钩在车窗上，往外探了探头，检查了一下泥巴的状况。“啊哈，”他点了点头，“我自己也想知道答案。这也是我跟踪你的原因之一。”

“你自己也想知道？”我问道，“但是，哦，上帝啊，难道整个部门的头头会不知道……”

他用几声痛骂把我的问题给淹没了，他那些评论虽然有点晦涩难懂，但也充分表达了他对情报部门小人物的不满，说他们从来不听他的意见，随后他继续说道：

“哼，我唯一能告诉你的，也是总部那些猪头告诉我的唯一事情就是：你们的任务结束了。出局！不管你们准备做什么，都不能再做了。而你，丫头，”他指了指伊芙琳，“如果你今晚在旅馆里多留五分钟的话，你应该能收到通知你取消任务的电报。当总部那帮人不让我接手这案子时，我知道他们一定会把一切都搞得乱七八糟，果然如此。我现在就是来收拾烂摊子的。我从巴黎过来就是为这个。我到你住的旅馆找你，但他们告诉我你刚刚离开，然后……看看现在这鬼样子。那可怜的车快要浮起来了，水一定漫到你们的脚踝了吧。来来，过来吧，到我这里来吧，我告诉你们我都知道什么，看看我们能不能想办法让总部那群笨蛋跌个狗吃屎——啊，对了，我这里还有点威士忌。”最后那句话简直就是天籁。

虽然没什么能吃的东西，但瑟瑟发抖的我们已经对这酒感激涕零了。我把伊芙琳抱起来，蹚着水把她放到那辆出租车上，H.M.打开了车后座的顶灯。马塞尔正试图发动引擎，抱着一线希望能从这鬼地方跑出去，但这车一点反应都没有。H.M.钻到车的角落里，因为他身材高大，只好试着蜷缩身体以免头会撞到车顶。他敞着大衣，果然又没带领带，他鼻子线条刚毅，眼镜后面的双眸透着深邃光芒，一手热水瓶、一手威士忌。他表现得十分理智，让人心安……美好的英格兰，如今却在哪里？我们三人并肩坐在一辆陷入泥泞的出租车里，置身法国荒郊某地，旁边湍急的河水越升越高，我们边谈论独角兽边享受威士忌。H.M.看来跟在家里一样舒服，当年他在英国政府工作时，可是会把双脚架到桌上的。他睁开眼，仔细看着我们。

“噢，我的天啊。看看吧，你们俩都干了些什么？怎么搞成这个样子，是遇到什么意外还是怎么了？”

“在某种程度上，的确是遇到了点儿意外。”

“我还想知道一点，”他吼道，“肯，你在这里扮演什么角色？我怎么不知道你会牵扯进来。难道总部那帮家伙背着我指示你吗？那帮混蛋，看我不宰了他们！”他发出愤怒的哼声，使劲攥紧拳头，“见鬼，他们本该向我这老人请教请教的。我感到自己被冒犯了，我很受伤！虽然我不怎么愿意承认这事。当时他们还满怀谦逊地告诉我说，他们选了切尼丫头，以及哈韦·卓蒙德来执行本次任务。”

“仔细说说那个哈韦·卓蒙德吧。”

“那家伙号称是赛马高手，他赢了去年的欧克斯奖，还有前年的什么圣莱格奖。去他的，我肯定受不了他那小马崽！哼，他还曾是剑桥的拳击手，吹嘘他能把同级别的所有选手在三轮之内搞定。真是不要脸的家伙，肯，他还……”

“我的意思是，他长什么样子？”

H.M.吸了口气，说道：“身强力壮，颧骨突出，还有一撇儿棕色的小胡子，面颊比较红润……”

我和伊芙琳对望一眼，从她眼神里看得出她明白了一切。那个在后面拼命追我们的家伙就是哈韦·卓蒙德。我转向H.M.：

“顺便问一下，你到达这里之前，有没有在路上遇到什么事情？比如说，看到什么人？”

“啊哈，这又是另一个故事了。”H.M.大叫道，似有更多诉不完的苦衷，“你要不说我还没想起来，这国家真太该死了。有个家伙想抓住我，大概距这里两英里的地方，有个家伙想抓住我！去他的！我给他们上了很好的一课——他们想伪装成善良的无辜的无处可去的旅客，但我看到了他们的车，什么问题都没有！白痴一样的诡计！当时太黑了，我看不清他们的脸。哈，要不是你提起这个，我差点都忘了说了！该死的家伙，竟然想打我的主意。我们没有停下来，有个大家伙试图跳上我们的车——”

“然后呢，你怎么做的？”

H.M.玩笑般眨了下眼：“我？哦哈，我靠着窗户冲他的脸给了一拳！这一拳可不轻，而且当时我们开得很快，他立马倒向路边，就好像他被从酒吧里踢出来一样！说老实话，如果他从路边滚下去，我也不会意外，他同伙发出的声音简直就是我这辈子听过的最可怕的，哈哈！不过我们也没停车看个究竟。哼哼，我那一‘推’真是太无敌了。”

“的确如此，”马塞尔亲切地说道，他展开双臂以显赞赏，“干得好，先生！”

“现在我们都被牵扯进来了，”我说，“这已经是今晚他第二次从路上滚下去了，我发誓他现在一定气疯了。在我们继续之前，我需要向您坦白一下我的事情，H.M.先生。因为您说任务取消了，所以我想我的那些事情应该没什么问题了。”

我把整件事的来龙去脉概括讲了一遍，当H.M.关上敞篷车的折叠车顶，夹住一根卷发之时，刚刚减小的雨又开始咆哮起来，雨点砸到车顶，发出鼓点般大的声响，雷鸣卷土重来，闪电亦不甘示弱。我本想H.M.会勃然大怒，但他却只是安静地坐在那里，转动着拇指，紧紧盯着我看。伊芙琳也没生气，相反的，她露出了喜悦的表情。

“为什么？”她问道，“肯，你为什么这样做？”

“你知道的。”我说，我觉得一切还好。

当我说到红车那件事情的时候，H.M.爆发了。“噢，我的天啊，”他大喘了一口气，“你是说被你打的那个人是卓蒙德吗？啊哈，哼哼。我也把他给打了。我也不怎么羡慕你，小子。你知道么，你树的这个敌人可是英国最危险的人物。肯，要是有一天他把你抓住的话，他肯定会杀了你的，他可是个相当恶毒的家伙。”

听到这些我可不怎么放松了：“那我们开车回去，把他们接到车里吧。”

“你搞了这么多还不够！”H.M.问道，“你还想做什么？开车回去然后再把他推下去？在我看来我们三个都犯法了，罪还不轻呢。而且，我们现在什么都干不了。我们的车子比他们那个好不了多少，除非我们下车走路，不然我们根本就不能动弹！”他看了看我和伊芙琳，脸上露出鬼笑，“如果你违规冒充政府官员耍我的话，哼哼，你知道下场是什么。不过你没有，你不过是糊弄了总部那帮家伙，而我也正在糊弄他们。我刚刚说了，我们三个在一条船上。”他吸了口气，继续说道，“让我解释一下吧。你们知道为什么我要去法国吗？”

“为什么？”

“抓住弗莱明德。”H.M.表情严肃地答道。

“弗莱明德？可是为什么呢？他不属你管辖的范围吧？”

“啊，不，他是。因为总部那帮人说我不可能抓住他。因为他们认为我这老头根本不是那个爱开玩笑的混蛋的对手！”

我吹了下口哨。H.M.依然非常平静，玩弄着他的拇指。过了一会儿他继续说道：

“整件事的经过是这样的。上周三老沙——算了，我还是不说他的名字了。总部的某人给我打电话，说‘梅利维尔，我受命给你指示。’‘噢，’我回答说，‘什么时候轮到你给我指示了。’‘我们别吵好不好，’他说，‘我们部门主管警察局，这事是我们警局自己的事。我们只想借你们两名特工。’我说：‘那怎么了？你为什么不直接去找苏格兰分队？他们有专门人员负责这类事情。’然后你猜那家伙说什么，他说：‘梅利维尔，这是因为我们非常尊重您。首先，这是个外交任务。无论你怎样有才华，我都不认为这些才华会跟外交扯上什么关系，法国人可不懂您的才华。不过说不定苏格兰小分队会很想听您指点的。其次，我们警察局内部的事情最好还是由警察局自己负责，不要让他人插手较好。为了跟负责这事的人合作愉快，我们希望借用切尼小姐和卓蒙德先生。’”

H.M.方才模仿得简直就是惟妙惟肖，他停了下来，满怀厌恶地皱了皱眉头。

“啧，你知道么，孩子们，我根本没时间发怒，我马上说道：‘就这样了？什么任务？谁负责？’他说：‘对不起，我们无权透露以上事宜。您用不着像我那样无所事事，因为我对发生的一切一无所知，而且我就像那个老醉鬼一样白痴，别把我当成您！’于是我抓着电话说道：‘不告诉我？哈，那让我来告诉你吧！乔治·莱姆斯登被派去执行任务，马上就要回来了。他当然不会跟什么保镖一起同行。所以你们想偷偷安排两个人在他身边。首先你们要找个漂亮姑娘，因为莱姆斯登是个放荡惯了的家伙，然后你们还需要一个身强力壮的家伙，一个你们所谓的先生，以防会有不测发生。但是，莱姆斯登已经在回来的路上了，为什么不派人全程跟着他呢？为什么要把人带到法国呢？为什么你们需要他们在法国？我可以告诉你原因。因为危险来自法国，因为法国政府可能认为弗莱明德对莱姆斯登很感兴趣。如果你们两个部门联手行动，就既能保护莱姆斯登，又能让盖斯奎特抓住弗莱明德，一箭双雕。这可是两国之间展现友谊的最佳时刻！’怎么样？”

“我明白了。”伊芙琳说。

H.M.嘟囔道：“然后那家伙一直非常冷静，他继续说：‘梅利维尔，或许您是对的，但您的观点不会引起我们任何兴趣。您会遵照指令按时让两位特工联系克劳尼尔·泰勒吧？’然后就挂电话了。搞什么啊？该死的，我竟然没有发言权，简直就是要了我的命。然后——”

“但那独角兽是怎么回事？去往盲人旅店的指示又是怎么回事？”伊芙琳问道，“你知道这些吗？”

“我不清楚。不过，”H.M.说道，“我能给出一个很好的猜测。接连几日我都夜不能寐、坐立不安，想来想去没有头绪，越想头越大。不过今天我忽然茅塞顿开。那家伙又给我打了个电话，你们看，自从他们搞砸了去年十月那‘红寡妇血案’之后，这群人就不断给我找事，这个什么斯奎弗还乐在其中，他说：‘啊，梅利维尔，我想我们现在不需要你们的特工了。但不幸的是他们好像已经上路了。我们不知道卓蒙德在哪里，但切尼小姐已经在巴黎的默里斯酒店了。你看看能否设法联系他们，通知他们任务取消？’”

“当时我立马做了个决定，我说：‘不，我不会这么做，但我可以告诉你我的计划。我下午准备去巴黎，四十八小时内向你拱手奉上弗莱明德。你看怎样？’我实在受不了这老男人的装腔作势，所以当他向我大叫时我非常高兴，他喊道：‘我警告你不准参与这事！你完全没有任何授权，而且你也不可能获得授权！’‘斯奎弗，’我说，‘让你的什么混蛋授权去死吧。’然后我就告诉他我要怎么做，他在那边大吵大闹，我就把电话放在一旁不理。”

他正在等待一场战争的到来，我和伊芙琳都感觉到了。

“他们有尝试去阻止你吗？”伊芙琳问道。

“当然了，但我还是坐着下午的飞机来了。如果他们愿意把事件扩大的话，说不定他们会让我辞职什么的。”H.M.说道，脸上带着轻蔑的笑容，“但不管怎样我现在都在这里了，整个旅途都一直坐着胡思乱想。我知道我肯定不会从法国辖区里获得什么帮助，但我有个办法。我抵达之后的第一个任务就是联系你，丫头，看看你得到的指示是什么——这就是为什么我和马塞尔一路跟踪你来到这里。我问了旅馆的人，他们告诉我你要去奥尔良，然后我们两个就上路了。在查垂斯你们到那个小酒馆里问有什么近路能走，我就清楚你们的下一步动作了。现如今呢，我差点被这一切给搞死了，结果只发现你们得到的指示一点用都没有！真是该死！一点用都没有！杀了我吧！”H.M.撅起了嘴，鼻子里发出不满的哼哼声，“我们现在能干什么？除非，我最初的想法正确……”

我突然想到了什么：“我们三个或许能对所谓的违法行为进行辩解，但其实我们从最开始就做错了，最起码从追捕弗莱明德的角度来讲，我们失策了。换句话说，你知道莱姆斯登今晚会从马赛飞往巴黎吗？而且弗莱明德威胁说他会在那架飞机上，对吧？”

H.M.看着他的手，表情十分严肃，似乎只有这样他才能掩饰一个事实：他的第一局输了。但他没有发怒，十分平静。

“我不知道，”他答道，“如果我知道那架飞机会在我离开巴黎不久之后到达那里，你认为我还会一直跟踪你们到这里而不在巴黎等着吗？”

伊芙琳用手托着下巴，略带微笑地说道：“如果飞机没有因暴雨而延误的话，那现在应该已经到巴黎一段时间了。可是我们却被困在泥巴里，距离那飞机几英里远。哦，那是什么啊？”

她大叫了一声。她听到的是刚才那架飞机的引擎声，似乎它飞行得非常低，有横扫一切的架势。H.M.保持向前看的姿势已经很久了，一直没动，突然他自言自语了一声，起身把车顶灯关上，透过窗户往前看。

开始时我们什么都看不见，声音突然就停止了，引擎被关掉了。很快，距离我们右侧大概几百英尺的广阔草场上空，两道轴型的光束从机舱两侧打下。飞机上的人打开了降落灯，它正盘旋着尝试迫降。

“你知道不，”H.M.说道，好像换了个人似的，“我觉得弗莱明德可能会搞出个类似的玩笑，他应该会让这飞机根本到不了巴黎。”

“你的意思是——”伊芙琳喃喃说道。

“啊哈，如果这飞机不是那架从马赛飞往巴黎的班机的话，我肯定会非常吃惊。它可能是因暴雨而延误了，也可能是人为的什么原因，随便你怎么想都行。上面一定有莱姆斯登，还有盖斯奎特和弗莱明德。”黑暗中我们听到H.M.扣响手指关节的声音，“该死，棋局都布好了。该死，我现在应该出去跟这些天上来客打个招呼了。哈哈，孩子们，我要跟盖斯奎特和弗莱明德去下这盘棋了，虽然我不知道哪个是哪个。哦，天啊，希望那飞机没坠毁，这是我唯一的希望。”

飞机没有坠毁，我们看到它的降落灯猛然俯冲一阵，然后开始滑翔，在白杨林附近成功降落，它摇摇晃晃地滑行了很久才停下来。停了一会儿之后，飞机舱内的黄色灯光照亮了这片草地。

“走吧，”H.M.深吸了一口气，露出亦正亦邪的滑稽表情，“怎么样？难道我们不该过去看看？我实在充满好奇，那飞机上都有哪些可怜的乘客？”

“我说，H.M.，”我反对道，“首先，我们不肯定这架飞机就是我们要找的那架，就算是的话，你难道就能肯定弗莱明德没有劫持飞机然后让其迫降吗？”

H.M.眨了眨眼。“你最好把那枪揣上，”他承认道，“以防我们遇到什么麻烦。但说实话，我认为他不会这么做。这不是弗莱明德做事的风格。很可能是飞机引擎出了什么问题，或燃油补给有毛病了，要不然就是操作失误。好啦好啦，不管怎样，你们两个准备点儿应急预案，我肯定不会反对。哦，我差点忘了，马塞尔！我的孩子，你就待在这儿，喝点儿威士忌。等我们回来时，你肯定是醉醺醺的、不省人事。小家伙，别让我失望！”【注：“我的孩子”以降，系用法语调侃马塞尔。】

马塞尔对H.M.表示感谢，说他温文尔雅。现在我明白为何H.M.的法语总让他在外交圈子里不受欢迎，虽然非常流利，却常常带着巴黎贫民窟口音的味道。他从车上下来，站进河水里。别的事情他都没怎样在意，却决意不带上自己的帽子。原来那是来自维多利亚女王的礼物，他可不愿把它弄湿了。于是H.M.把帽子一卷放到怀中，掏出一个手绢披在光光的头上，蹒跚前行。现在他变成法国境内你能看到的最奇怪的英国人，真是搞笑得很。我向马塞尔借了个手电筒，希望能帮上点儿忙，但这泥巴路委实难走得很。我们顺着一排杨树往前走，进入一片广阔的草场，周围大雾弥漫，费了九牛二虎之力才得以穿行。现在我们左手边是沿着河岸生长的山毛榉，前方则是客机发出的亮光。

我们完全被这架落地的飞机吸引了，机舱门缓缓打开，站在一起的一群人看来正在激烈争吵，其中一人似被大家一致视为害群之马。就在我们观望时，其中四人从争吵的人群中离开，向我们左方走来，从飞机的窗口望去，能看到这四个人是三男一女。余众仍在舱门附近吵个不休，其中有三名乘客，三位工作人员——两个穿着飞行员工作装、一个穿着乘务员服。H.M.大喊一声，声音穿透大雨。

“嘿，你们好，这是从马赛飞往巴黎的飞机吗？”他用法语吼道。

一语惊起千层浪。我首次感到一种无形的恐惧感，来自飞机乘客的恐惧感，而也正是这恐惧感，仿佛把我们两方连接一处。H.M.话音刚落，人群便四散开来，一瞬间他们似乎变成了胆怯的影子，因不知来自何处的陌生声音而变得神经紧张。其中一个穿着工作服的人站在侧梯上，机舱里面的光透过舱门打在他的身上，我看到他的手伸向了口袋。

“是的！你是谁？”他同样大喊道，声音里弥漫着不安。

“我们是好人，是朋友！我们是来自英国的旅客，遇到了点儿意外。”

再次陷入沉默，只感到大雨在我们之间咆哮。过了一会儿，刚才向我们左侧走去的四个人中，有人向前迈了几步，是个身材矮胖的男人，边走边向前探头。

“可以说英语吗？”他用英语问道，“你他妈的到底是谁？你可别耍什么花招，我们是有武器的！”

H.M.笑了笑：“哈哈，我可认得这声音。你好啊，莱姆斯登，别瞎搅和了。我不是弗莱明德，你知道我的，我是梅利维尔——亨利·梅利维尔。我和我的几个朋友在一起。”

“噢，天啊，是你啊！”莱姆斯登喊道，有如释重负之感，“大家别怕，我认识这人，他没问题。”

“你确定你认识他？”一个高大的男人问道。他穿着雨衣，站在飞机舱门旁边，语气中似乎带着一点没有恶意的嘲讽，“你可是很清楚弗莱明德擅长模仿的。当然了，如果弗莱明德不愿露出真身，我想盖斯奎特应该出场了吧。不管怎样我们也该清楚我们保护神的真实身份，不管谁是盖斯奎特，总要说一声吧！”

“小子，别用那种口气说话，”站在莱姆斯登身后的人吼道，是标准的美音，“说不定有人想砍了你。”

H.M.蹒跚着走到莱姆斯登身边，把我和伊芙琳介绍给他。我试图仔细端详一下这七名乘客，但无奈周遭太黑，无法分清他们的面容。但我的第一印象告诉我，除了一个人以外，其他人应该都是英国人或美国人。这人中等身材，典型的法国专业人士的古板举止，至今仍不愿从舱里出来，似乎是怕跳下飞机会弄脏他光鲜亮丽的靴子。莱姆斯登跟往常一样，行动迅捷、干净利落，他拼命地大口呼吸，似乎有些呼吸困难的样子，让他看来就像个蒸汽活塞。他四下一望，提高声音说道：

“这也不知是什么鬼地方，鸟不拉屎的荒郊野外，简直就是该死！”他边说边攥着手指，“但我也不在乎恶棍埃德加·华莱士和他的威胁……我想舒舒服服地待着。我们肯定不能留在飞机上，他们连吸烟都不让。看那儿，那是什么？”他向我们左侧指去，“飞行员说附近有个挺大的古堡，堡主或许会愿意收留我们，直到我们离开为止。”他用流畅的法语问飞行员，“告诉我到底怎么回事，要多久我们才能继续飞行？”

飞行员耸了耸肩，答道：“啊，先生，这很难说。引擎问题可以解决，飞机起落架应该也没什么问题。最主要的是因为大雾。”他顿了顿，“很不幸的是，我们飞机上的导航系统比较落后，没有足够的能力夜行。除非大雾散去，恐怕……我觉得我们应该自己想办法。”

站在机舱门旁边的高个子英国人点起一支烟，表情严肃，他对莱姆斯登小声说道：

“我们去那古堡看看吧，看看他们态度是否友好。”

“我同意，”他身旁一个英国人说，那个一直站在飞机里的人也点点头。我们和其他未表态的四个人一同蹒跚着走向古堡，背后隐约传来争吵的声音。乘客中唯一的那名女性，手挽着一个吊儿郎当的戴着旅行帽的男人，满眼狐疑地打量着伊芙琳。自从知道我们遇到了一点儿意外，莱姆斯登就对着伊芙琳咯咯地笑个不停，就算看不见她的时候，也故意做出潇洒的样子。他的愉快心情让周围的气氛温暖起来，当我们看到古堡之后，心情都好了许多。只有那个走在最后面的叫海沃德的胖家伙，看来有点手足无措。

我们看到那一排山毛榉中间有个大大的空隙，透出几扇窗户的灯光。古堡看起来一点都不像建在小岛上的与世隔绝之处。卢瓦尔河在这个位置向内拐了个大弯，所以这小岛差不多是在一个圆圈的中心，距河岸约六十英尺。石头铺成的堤道连接着河的两岸，其尽头是砾石材质的车道，仿佛没有边际。堤下河水咆哮，浪花撞击河岸产生巨大的白色泡沫。其实古堡并不算大，但它锥形的塔顶隐现暴雨之中，便显得十分高大，深陷下去的窗框又使底层的灯光看来如此遥远。我们几个颤颤巍巍地走在堤道上，设若往下看去，绝对肉跳心惊。有截木头刚好猛地撞到堤道拱顶，风在耳边呼啸而过，几乎就要把人吹跑。

“希望他会开门，”莱姆斯登说道，似已透不过气，“飞行员说他有点奇怪，是个绝对的隐士。的确很少见到有人——”

说话同时，我们走到墙外。墙上爬满着藤蔓植物，几级低矮的台阶通向一道大门，正当我们踏上台阶之际，拱形大门突然开了，灯光撒布到黑暗中。

“先生们，请进，”听来彬彬有礼，“卡蒙特·德·安德鲁先生业已恭候多时。”

05 奇异城堡之主

大门把寒风暴雨统统挡在了门外。我慢慢恢复知觉，恍若刚从噩梦中惊醒，不过还好醒来发现自己正置身一个舒服无比的房间。我们走在石头铺成的走廊里，拱起的顶部已磨损不少，光秃秃的没什么装饰，又兼两侧的石头柱子，使整个构造看来就像教堂中央。石头已呈现淡黑，未能逃脱潮湿带来的折磨。走廊中央铺着一条非常干净的红地毯，直通往远处楼梯的尽头。每隔一个柱子就有个铁质支架，上面挂着光芒昏暗的电灯。

“他等着我们？”莱姆斯登充满疑惑的声音在空气中回荡着，“噢，我明白你的意思了，是不是他从上面看到我们来了？”

“不是的，先生。”那人温和地答道。他身材高大，胡须浓密，头发发油，穿着看起来有点劣质的晚装，整个人显得耐心镇静，“我的意思是，我的主人从昨天就已经开始恭候各位的光临了。”

“噢，上帝啊！”戴旅行帽的男人惊呼道，他看了一眼挎着他胳膊的女人，“你不是——”

“刚才那人说什么？”身材肥胖的海沃德叫道，“我只听懂几句话，是不是有人在等着我们之类的？”

“一点不错。”一个我从未听过的声音用英语答道，“你不介意我插嘴吧。”

我刚才没注意到主人从楼梯上下来，但他现在正站在我们前方的红地毯上，两侧柱子倾斜的影子落在他的身上。他缓缓向我们走来，十分礼貌地打量着我们，我情愿把这理解成表示欢迎的姿势。他双手背后，似乎对他看到的一切都饶有兴致。我也仔细打量着他，他身材瘦削，大概六十余岁，若非他眼中透出的幽默和他放松的举止，单看他那蹒跚的步伐，我一定以为他还要老些。他有明显的眼袋，但双目炯炯有神，皱纹侵蚀了眼部周围和额头上的皮肤，或许这是因为他习惯扬眉。头发和下巴处的胡子都呈现深灰色，而挺拔瘦削的鼻子下面的胡须却奇怪地仍显黑色。他戴着顶黑色的无边便帽，白色领带下面是一件土耳其风格的睡衣。他蹒跚走来，优雅地数了数我们的人数，然后两手叉在纤细的腰上，什么都没说。

过了一会儿，他开口说话，纵然有些吹毛求疵，我也不得不承认他的英语非常好，“朋友们，你们一定很奇怪。但请放心，这不是什么陷阱，我也不是弗莱明德。哈哈，放心吧，我不是他！我叫德·安德鲁，我之所以知道你们要来，是因为我有幸收到了一封信，一封弗莱明德寄来的信。嗯，请问你们当中谁是乔治·莱姆斯登先生？”

他看向H.M.，这一点都不奇怪。H.M.本身就是我们这群人中最独特的一个，更何况他现在正用一条手绢盖在自己的秃头上！尽管是现在，他看来依然精神挺好。莱姆斯登一直在到处张望这个大厅，听到这句话，有点愧疚地向前走了一步。

“噢，”他说，“我是莱姆斯登。对不起，先生，但，你到底怎么知道这一切的？”

“这封信会解释一切。您能把它翻译一下，大声念给大家听吗？”

莱姆斯登对此应是得心应手，他接过堡主递来的信纸，匆匆浏览一遍。我看到他帽子下的眉毛抬得好高。

“我开始念了，要是有什么问题，大家就见谅吧。”

先生：

我很久之前就知道德·安德鲁先生的大名，也知道您一直热爱着野外狩猎。倘若您现在对此尚有兴趣的话，我保证会给您一个令您满意的机会。我能让您追捕独角兽。

让我说得再清楚些。今晚我收到消息，明日夜间会有一班从马赛到巴黎的飞机，其中一名乘客是乔治·莱姆斯登先生。这个英国人心地善良，但智力方面就不敢恭雏了。

“这封信，”堡主突然急切地插话道，“这封信是昨晚从马赛寄出的。”

“不敢恭维。”H.M.说了一句，“哈哈，继续，莱姆斯登，看看后面有什么。”

我对莱姆斯登先生和他随身携带的物品很感兴趣，所以我也在那班飞机上订了个位子。

对飞机着陆的地方，我思考良久，最终选择了古堡附近一片与世隔绝的空地。在适当的时间，我会采取措施让飞机迫降。既然那里与世隔绝，除了您的房子再也无处可去，所以很有可能我们会上门拜访。这样我就会有时间拿到我想要的东西了，虽然时间不算充裕，但对我而言应该还是足够了。能麻烦您给我们这些乘客准备一顿晚饭吗？不过抱歉的是，我现在也给不出准确的时间和乘客人数，但我想若有一顿丰盛的冷餐就会十分完美。对香槟的问题就不用我多费口舌了吧，我相信安德鲁先生的品位不会让我失望的。

读到这里，莱姆斯登发出了一点怪怪的声音，感觉像是胃在不听话地咕咕叫嚷。

“说到香槟么，”安德鲁缩了下嘴，头侧向一边，“我准备的是香槟，你们满意吗？”

“很好！”美国人海沃德高声应和着。所有人都转过去看他，他那胖脸顿时变得通红，马上开始辩解。“我的意思是，”他不停敲击着贝壳质眼镜框的中部，好像要把它敲进脸里面一样，“我的意思是——哦，天啊，你们明白我的意思的！莱姆斯登，继续继续！”

首先，我要表示歉意，因为飞机上的家伙们估计十分无聊。当然，我想其中有个人肯定是最惹人厌的，若说我没有把他干掉的想法的话，那肯定不是真的。此人出身低贱，自称盖斯奎特。现在我没有太多时间向您描述这人有多么恶心、多么笨拙，但我相信您会很轻松地从人群中把他认出来。他有硕大的招风耳，两眼间距非常之近，看起来十分猥琐，就连嘴巴都透着诡诈的味道，更别提他那鼻子了，距离二十步外，你根本看不出那团肉和大番茄有什么区别……

戴着旅行帽的美国人忍不住大笑起来，所有人都转过身去看他。他刚刚把帽子摘掉，现在能清楚看到他那英俊的面庞散发出一种智慧不足、幻想有余的气质……金色刘海儿平整地贴在额头上，褐色双瞳十分明亮，鼻梁挺拔，嘴巴也很大，不过这倒是给他增加了些许喜剧效果。似乎众目睽睽并没让他不安，他只是下意识地挠了挠鼻子。而他身边的女士，或者说是女孩更恰当吧，看来有些紧张，这封信一定把她给弄得晕头转向了。据我看来，她不像美国人，也不是英国人或者法国人，应该是德国人或奥地利人，又或来自维也纳。她身材矮小，胸部丰满，皮肤雪白，嘴唇是典型的维也纳人的深红色。而那深邃的湛蓝双眸和海藻般的长发，让我不得不承认她的迷人。她头戴海蓝色贝雷帽，一身皮质的驾驶员服，最让我吃惊的是她下身衣服竟保持得如此干净，伊芙琳已经快变成一个小泥人了。正当他大笑之际，她对他说了几句话，哦，该死的，听来似乎是德语。

“好了好了，埃尔莎，”他说道，努力屏住笑容，转向大家继续说，“我能说的就是，我想看看盖斯奎特是怎么反应的。”

堡主皱起的眼角依然犀利：“如果你想看的话，没问题。”

“你也收到了盖斯奎特的信？”

“是今天下午寄来的。我发现他们两人简直就是无与伦比的一对，”他攥了攥手指，继续说道，“一对欢喜冤家。哦，天啊，我把礼节丢到了脑后。女士们，你们现在一定感觉不太舒服吧，原谅我这老糊涂。”他向她们鞠了一躬，向她们问好，伊芙琳做了个可爱的敬礼手势，而那个叫做埃尔莎的女子则十分郑重地回礼。这两种截然不同的方式，在这态度和善的、在我面前走来走去的老人看来，都是十分得体。他继续说道：“我一般都不怎么相信这种事的，但这次我相信弗莱明德先生，我已经摆好宴席招待各位了。如果你们想洗个热水澡换换衣服的话，客房已准备就绪。我的仆人会帮你们拿行李。”

莱姆斯登眼睛瞪圆：“你的意思是你按弗莱明德说的来做了？”

“当然，他答应让我享受极好的狩猎过程。”

“你甚至都没想过要跟警察局汇报这事？”

德·安德鲁皱了皱眉头，说道：“当然不会，你读完最后几段就明白了。你还没看到那里？让我来吧。”他把信从莱姆斯登手里拿了过来。

我当然希望你别跟警察局谈及此事，不过鉴于我这帮‘老朋友’的智商，你就算联系他们也不会给我造成什么麻烦。但我完全赞成你联络盖斯奎特这家伙，我迫不及待地想要告诉他战争即将开打。如果你希望这场战争更加硝烟弥漫的话，你可以给他写封信，寄往马赛和巴黎两个警局，保证他能够收到。今晚我会给报社写封信，告诉他们我会坐上明天那个航班。他肯定会看到这个消息的，但若他能知道我上面写给你的内容的话，那就更好了。

告诉他：明天伟大的弗莱明德将会和乔治·莱姆斯登一起起飞，他会破坏这次飞行，让飞机在奥尔良附近的古堡周围迫降。他会把独角兽偷走，如果有什么蠢人妄图阻止他的话，那就是死路一条。你知道他会在何时何地爆发的。若你有本事，那就阻止他。

　　如果觉得独角兽谋杀案小说不错，请推荐给朋友欣赏。更多阅读推荐：约翰·狄克森·卡尔小说全集：犹大之窗， 我的前妻们， 歪曲的枢纽， 燃烧的法庭， 青铜神灯的诅咒， 女郎她死了， 逆转死局， 亡灵出没在古城/连续自杀事件， 孔雀羽谋杀案， 皇帝的鼻烟壶， 耳语之人， 独角兽谋杀案， 沉睡的人面狮身， 阿拉伯谋杀之夜， 三口棺材， 女巫角， 绿胶囊之谜， 九加死等于十， 宝剑八， 点击左边的书名直接进入全文阅读。