第13章
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“我知道了。是在主殿的后面吗？”
“不，沿着这个房子走，绕过去……”这位妇人站起来，将一只脚踩在门口的木屐上，挥着右手告诉我们方向。我们向她道过谢后，便走出玄关。
雨势稍微小了，但风却很冷，小雨随风飘舞，弄湿了我们的衣服。我们来到房子的后面，发现这里是一大片墓地，到处都种有像是樱花树的老树，树下密密麻麻排列着墓碑。这块土地并不大，不过最令我感到吃惊的是，后面居然是山坡！只有听说过一阶一阶的梯田，而这里却是一阶一阶的墓地！
阶梯状的山坡，每一层都可以看见墓碑的顶端整齐排列着，我觉得非常壮观。虽然这样说好像有点不得体。
我闻到了混在潮湿的雨味中，那股像是水果般的植物香气。自从来到贝繁村之后，我就常常闻到这个味道，这是在都市中所感受不到的香味。
环顾四周，我看见在一阶阶墓地的最上方，有个穿着塑胶雨衣、身形削瘦的人，他弯着上半身，在墓碑前面不停地工作着。因为放眼望去只有他一个人，所以我想他应该就是住持了，我们沿着一条石头铺设的小路，朝他的方向走过去。
等快要接近时，我才大喊：“住持先生。”但是他完全没有反应，难道是没有听见吗？还是住持的耳朵太背？因为这里有石阶，我便直接爬上去了。
在距离住持差不多十公尺的地方，我想，他应该可以听得见了，便又大声地喊：“住持先生！”他伸直了原本弯着的腰，慢慢转向我们，他身上披着斗篷，没有撑伞，身材削瘦，果然是个老人。
“有什么事吗？”他说。
“我们就住在下面的龙卧亭，有一样东西想麻烦您供养。”我说。
“供养？是什么东西？”住持又接着说下去，“听说龙卧亭昨晚又有人死了？”他说完之后，我和佳世一起点点头。
佳世靠过来替住持撑伞。从这时候开始，装手腕的桶子便由我提着。我看见住持的鼻尖上有雨水滴落。
“是谁死了吗？”他问。
“一个叫做菱川幸子的古琴演奏家。”
“什么？又是弹琴的人？”他说的话让我无法理解，他说“又是”，是代表以前也发生过吗？我完全没有听说。
住持的耳朵果然有点背，他讲话的声音特别大声，可能是因为雨一直淋在他的头上，也或许是听不到我们的声音。住持那张被雨淋湿的脸，一直皱着眉头，我对这个住持的第一印象并不太好，他似乎有点难搞。
“是怎么死的？”他又再问。可能是他要负责处理葬礼，所以才想先了解清楚吧！
“她一个人在龙尾馆的三楼弹琴，不知道是谁朝她额头的正中央开了一枪。”我解说着。
“被枪击？是谁？”
“我也不知道，现在警察正在调查。”
“是从窗外往内开的枪吧？”
“不，窗户全都是关着的，而且还上了锁，玻璃一片也没破。”
“那是从门口吗？”
“不，门也是关着的，还从里面上了锁。”
“什么？那她是怎么被枪杀的呢？她的房间里有别人吗？”
“不，房间内没有别人。而且，有人从窗户外面看到菱川小姐一个人弹琴的样子。”
“她就这样被枪杀了？这种说法未免太可笑了吧！”住持忍不住大声说。
但事实就是这样！虽然我们也认为这种事太不可思议了！
“就这样一个人坐着弹琴，窗户关着，门也是关着的，然后不知道从哪里射来的子弹，就把她打死了？”住持继续发表疑问。
“这……”被他这么一问，我根本答不出话来，因为，这也是我想问的问题。
“应该是之前就有谁先把她杀了吧？你说谁看见她被杀时的样子？”
“一个叫做坂出的冈山杂货商。”
“那个人应该是在说谎吧！”听他这么一说，我有点了解了；也就是我可以了解警官们的思考逻辑了，因为大家都认为坂出说谎，所以坂出才会被叫到警察局里侦讯。
“我年轻的时候常常看侦探小说，那个男的太可疑了，应该是他先杀了她，才说她还活着的吧！如果你现在所说的话是真的，我就只能这样认为。”
“但是，很多人都听到琴声了，我也有听到。”
“应该是录音机吧！”
“但是她的房间里没有。”
“不一定要从发生命案的那间房间播放吧！”
“不，那是真的人在弹，因为录音机的扩音器很小，声音听起来不一样，我可以分得出来，那是人所弹出来的琴声。”我对这个住持越来越有好感，没想到他居然是侦探小说的读者。“而且我也有看到，就在菱川小姐被杀之前，我看见她站在窗边一直俯瞰着一楼。”
于是住持看着下面大笑起来，“怎么可能会有这么离谱的事！一定是哪里有机关，就这样坐着弹琴，额头就被击中了吗？”
“是的。”
“那么，坐着的菱川小姐前方有什么东西吗？”
“窗户。”我说。
“应该是暖炉吧！”佳世说。
“暖炉里不会有机关吗？”
“没有，警察已经调查过了，没有武器，所以也不是自杀。”
“这会不会太离谱了？那么，凶器是什么枪呢？是来福枪还是猎枪？”
“我不知道是哪种枪，但听说是白朗宁。”
“白朗宁？”住持脸上的笑容消失了。
“而且，还是很老旧的那一型，听说是一九三〇年代制造的……”
住持的表情变得非常可怕，我原本旁徨无助的视线，突然被他紧握拳头发抖的样子吸引住了。
“混蛋！”他大叫。“你们不要来开我玩笑！”
“啊？”我们瞠目结舌，“发生了什么事吗？”
住持的眼睛轮流扫向我和佳世，看了好一会儿，发现我们不是在说谎后，他的气便慢慢消了。
“原来是这样。如果真是这样的话，我想，我知道是怎么回事了。总之，实在是太可怕了。”然后他在口中喃喃念起经文。
“这是怎么回事？”佳世问。
“我们是昨天才来到这里的，什么事都不知道，龙卧亭的人好像有什么事情瞒着我们，如果可以的话，您是不是可以告诉我们？”
“不，不。”住持摇摇头。“外人最好不要知道，这是这个村子的事。”
“但是我们觉得很难过，”我说：“因为有人死了。”而且我们也已经被卷入事件的漩涡中了。
我有预感，未来我们在这个有惊天秘密的村子里，不可能再以不知情的表情继续装傻。
“总之，我是不会告诉你们的，去问别人吧！”住持从佳世的伞下走到雨中，往新的墓地走去。
我们追在他后面，如果谈话到此结束，那会很困扰，因为，真正要拜托他的事还没说呢！
“等一下，我们是因为有样东西要麻烦您供养，所以才来拜访您的。”我说。
这时，我不知不觉读着被雨淋湿的新墓碑上的白色文字：“小野寺锥玉”。
“供养什么东西？”住持转过头来。
我变得很紧张，不知道该如何开口，像这种请托，应该是前所未闻吧！我没有经验，住持应该也没有吧！
“事实上，我发现了一样很麻烦的东西。”
“很麻烦的东西？在哪里？”
“在河边的树下。”
“你在树下发现了什么东西？”
“因为真的有点麻烦，所以很难解释。”我说。
“是在这里面吗？”
“是的。”
“在哪？”住持靠了过来，我还来不及阻止他，他就将手帕拿掉，往里面一看。瞬间，他的脸色大变，嘴巴张得大大的，看着我的脸。我不了解住持眼神的意思，所以没再继续说话，但这段时间并不长，因为他慢慢地倒在被雨淋湿的碎石子上。
我非常震惊，身旁的佳世也哭了起来。
“住持！住持先生！”我一边叫着，一边蹲在他旁边，雨水打在倒卧在地的老人脸上还有紧闭的眼皮上头。
我先将伞放在一旁，将住持的上身抱起。“这样不行，他会越来越冷的，把他抬进屋子里！”我摸了摸他的脸颊和手，大声说着。
可能是因为下雨的关系，老人的身体像冰一样冷。我探了探他的脉搏，将手放在他的心脏附近，幸好，还可以感觉到微弱的跳动，所以不是心脏麻痹。
“我来背他，你帮我一下！”说完之后，我迅速蹲到住持的身体前。
5
我将他背起，走进刚才那间屋子，喊了声：“有人在吗？”
可能是被我的声音吓到吧！刚才那个女的跑了出来，看见我们的样子，慌张地跑到我旁边。
“怎么了？”她问。
“他突然昏倒了。”我一说完，她就叫着：“爸爸！爸爸！”原来她是住持的女儿。
“我现在去拿毛巾，请帮我把他抬到里面来，这里！这里！”她跑向昏暗的走廊尽头。
我就背着住持，让佳世帮我脱鞋子，慢慢走在不熟悉的走廊上，朝屋里走去。
走廊左边是一片玻璃窗，另一边是非常小的中庭，有石灯笼和小池塘，深绿色的八角金盘树叶覆盖在上头。整个庭院好像都长了青苔，雨滴落在水面激起的涟漪，不断交叠扩散开来，水面下还有红色的小鱼在游动。
右边有几间相连的榻榻米房间，我看见刚才住持的女儿在第三间房中急忙铺着棉被，她快速铺好床单后，就朝我这里跑来，手中握着毛巾。
“先在走廊上将雨衣脱下来比较好……”佳世边说，边开始帮住持脱雨衣，
两个女人在我的背后拚命地忙着，我慢慢跪下来，将住持的脚放在走廊的木板上，然后快速转过身，一起将住持的雨衣脱下，丢在地板上，用毛巾将他的身体擦乾。住持在雨衣下穿的是西式服装，黑色长裤配上灯芯绒衬衫，再穿上毛料的背心。我们将他抬到棉被上，再慢慢让他躺下。
我和佳世退到走廊上，住持的女儿打开橱柜，拿出一件毛毯替他盖上，然后才走到我们所在的走廊。因为下雨的关系，屋内很暗，那个双眼紧闭的苍白老人，看起来不像还活着的人。
“到底是怎么回事？”住持的女儿问。
“对不起，我们让他看了一样很奇怪的东西。”
“是什么？什么很奇怪的东西？”
“就放在玄关的地上，是人的手腕。”
“啊！”住持的女儿眼睛瞪得好大，“是在哪里找到的？”
“河边的树下，就是洗衣场那边……”
住持的女儿非常吃惊，这也难怪，因为在那样的地方，人的手腕是不可能凭空掉下来的。
“总之，我现在先去请医生过来，然后再说吧。”住持的女儿跑进屋里。我隔着玻璃窗眺望庭院的景象，等着她回来。
“芳子，芳子……”我听到老人略带沙哑的声音。
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