第5章

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“您刚刚说，您本身并不相信有这种事，是吗？”御手洗问村木。

“对。”

“那是什么意思呢？您觉得这张照片里有玄机，是这个意思吗？”

“嗯……也可以这么说……应该是吧。”村木说得吞吞吐吐的，我猜他自己也不一定清楚吧。我很能体会他的心情。

“我总觉得这艘船很不真实，像假的一样。”我试着说了自己的猜测，因为我猜村木可能也这么想。

“看起来真的很像是纸糊的，不，别说纸糊的了，简直就像是屏风，或者是招牌上的图案一样。”

但是村木却提出反驳：“是吗？但这可能是因为当时那么黑，又是在雨中，而且是打了闪光灯后拍的关系吧。像这些边缘的地方没有打到光，所以只有被光线照到的船身正中央而发出微光。这样就可以知道，军舰的确是立体的。在窗户里面……你看，就是这里，可以看到有人在窗子里。所以这不是招牌，也不是图画。”

“嗯……也对，而且还有饭店的人在场。”我也转而附和他。

“是啊，毕竟我们饭店的员工没有必要联合起来说这种谎啊。”村木说道。

“就是啊，犯不着特地搞这种把戏的……”

“是的，完全没有必要做这种事。而且，我们的老前辈里，甚至还有人当时进过这艘船。”

“什么！”我可吃惊了。

“没错，日本军人要求他把行李拿出来，所以才进去的。他进去拿了一个装衣服的箱子。据说，船里的装潢相当豪华呢，里面有藤制的床和沙发、窗上挂着蕾丝装饰的窗帘，也有桌子，墙壁上贴着漂亮的壁纸，还装饰着裱框的绘画。”

“哦！”

“你刚刚说，装衣服的箱子？”御手洗追问。

“是的，听说放在床底下。船上好像也有女性。”村木回答。

“有女性？”这次换我问了。

“是哪一位呢？照片里有拍到吗？”

“有的，我想，应该是这个人吧。”村木所指的位置，有一个身高特别矮的人正在走路。他穿着俄罗斯军人的长外套，又被旁边的人挡住看不清楚，所以不太容易发现。从外套下露出的脚，就只有他一个人没有穿军靴。仔细看看头部，好像用围巾盖着、个子相当娇小。照片本身就小，在这么多人中的其中一个，凭我的观察实在注意不到这个细节。

“的确像是女性呢。”我说着。我会这么想的另一个理由，是因为这个人影已经走下码头，走在地面上，但是只有这个人身边两侧有军人扶着。这就表示，这个人很有可能是女性。

“这个码头，确定是芦之湖没有错吗？”御手洗问道。

“是的，不会有错。其实这个问题以前也有人想过，但是这张照片上虽然看不出来，可是分析过底片上银的成分之后，发现这个地方隐约拍到了一之鸟居。这座鸟居到现在都还存在着。”

我们仔细看了看村木所指的地方。

“在这片松树下吗？”我问。

“是的，没有错。”

军舰对面的岸上有几棵松树，最右边那棵松树的右边刚好就是军舰的前端。可是再怎么凝神细看，我觉得那里都只有一片黑，什么也没看到。

“那么，你为什么不相信呢？”听到御手洗说话的声音，我这才从照片上抬起头来。

“这个……其实我自己也不太清楚……”村木说着，脸上的表情很是困惑。

“我也想不到什么明确的理由。我想这艘船应该是真的，而且还有员工进过船里，那位前辈似乎是个值得信赖的人。可是，这些事实在太不切实际了。就是因为这样，所以……我再怎么想，也无法相信啊。”说完，他抬起头来望着御手洗的脸，似乎在期待着他的判断。

御手洗认真地想了一会儿，终于，他轻声地开了口：“既然如此，就相信了又何妨？”

“啊？”经理有些惊讶。

“那个上过船的人说，这艘船确实是用金属做成的吗？”御手洗问。

“他的确是这么说的，因为他用自己的手摸过了。”

“也就是说，不可能是用三合板或者纸张做成的。”

“是的，不可能。”

“船里的房间也是真的。”

“没错。”

“一个值得信赖的人进去，亲手摸了船体，确认真的是金属。也真的有房间存在，又拍成了这么一张照片。那这当然是真的了。”御手洗很干脆地说。

“哦……”村木回应的声音听来还不太能坦然接受。

“不管有多么难以置信，实际上它就是发生了。”御手洗自信满满地说着。村木陷入了沉默。

“但是，芦之湖周边没有建造钢铁船只的造船厂吧？”御手洗接着问。

“当然没有，在大正时代，这附近都还保留着江户时代的样子。大规模的工厂就连这个时代都还没有出现。”村木很肯定地回答。

“驶入江户时代的近代军舰吗？”御手洗一边笑、一边问道。

“一点也没错。”

“如果是在横须贺等其他造船厂建造后，再经由陆路运到芦之湖来，那住在附近的居民不可能事前不知道……”御手洗说着。

“没错，而且更基本的前提是，当时根本没有那么宽的道路。国道一号线在前一年才开通，还没有铺柏油、又非常狭窄。载着一艘军舰的大卡车要从山脚下开上来，这实在不太可能。”

“就算是这个时代也不太可能吧？那条国道真的很窄呢。”我回想着从宫之下车站到饭店的那条路，这么说着，“尤其是转弯的时候，一定会开到对面车道去的……”

“在大正时代当时根本没有那么大的卡车啊。”御手洗说。

“而且，要是军部真的这么做，全日本一定都会知道的。”我说完，御手洗也点点头。

“嗯。通往这里的每条路上都挤满了人，一定会引起很大骚动的。”

“就是啊，每个转角都需要有交通警察停下对面车道的车，从横须贺开始一直这么做的话，要到这里来可能要花上好几个星期，事情也就不会发展成箱根特有的神秘怪谈了。”我说着。

“没有错，石冈。那么，假设是分成好几个部分从横须贺运来，然后在湖岸边找个地方偷偷组装……”御手洗说到一半，村木马上打断他，说：“那也应该会有目击者啊，这么大的一艘船，如果真要在湖边组装，不太可能瞒过所有耳目的。”御手洗很满意地点点头：“一点也没有错，各位。更重要的一点是，当时的日本陆军，就算是海军也好，并没有理由这么做。”

“嗯。”

“如果假设这是军方设计的一场大骗局，那更应该积极向外界宣传，如此才符合经济效益。因为不管怎么看，这都需要一笔庞大的预算哪。建造一艘俄罗斯军舰放在芦之湖上，再请一批不知道从哪里找来的大批俄罗斯军人临时演员上船，到了一之鸟居码头，让他们上岸。如果说当时的军部真的做了这种媲美拍电影的行为，要是不让大家知道，就没有意义了啊。如果不希望被看到，那为什么还要做这些事呢？”

“是的，何况当时被下了严厉的封口令。”村木说着。

御手洗则高兴地笑着说：“换作是我，一定会挑个大好晴天的白天，到达箱根町的码头！”御手洗的表情就是他在遇到无可挑剔的谜题时，经常露出的表情。

“别说现在了，大正当时要到哪里去找那么多俄罗斯人呢，那可是战时呢！”御手洗面对着我们说。

“这些军人们，后来住进了这间饭店吗？”御手洗问村木。

“是的。”村木回答。

“所以说，这张照片里拍到的，就是他们正要前往饭店的时候。饭店里竟然容纳得下所有人？”

“我想位阶比较低的人，应该在一间房间里同时住了好几个吧。但是，我们查看了当时的住宿纪录，从大正八年的夏天到秋天的住宿纪录上，一个俄罗斯人的名字都没有。”

“哦？那这些人们都是些幽灵啰？”御手洗孩子气地说着。

“没有错，简直就像幽灵一样。因为调查后才知道，之后饭店员工完全被禁止和军人们接触，由低阶士兵来代替男侍者工作。员工们只是依照军方指示，将各种东西准备好交给他们而已。像是毛巾、餐点、拖鞋等等，啊、还有医生。”

“你说医生……”御手洗说。

“是的，因为受伤的人很多的缘故吧。之后，员工就被下了严厉的封口令。俄罗斯军人和日本陆军军人住在饭店里这件事，绝对不可对外人说起，规定的相当严格。”

“啊……”

“所以这件事，后来才会成为夏天夜里的怪谈。”

“你刚刚说过，这艘军舰自从那天夜晚以后，就没有人看过了是吗？”御手洗问道。

“当然。在那之后和以前，都没有看过。除了拍这张照片的时候以外，可以说是踪影皆无。不只这样，这天晚上以后，看过的人都消失了。”

“咦？那是什么意思？”我问。

“嗯，首先是陆军的人。我听说，这一天是八月三十号，据说在八月三十号，不管是小田原的军管区、神奈川、东京，都没有人到箱根去过。听说从那之后，在半夜的芦之湖看过俄罗斯军舰的员工一个都不见了。”

“这是因为封口令的关系吗？”我又问。

“是的，很有可能。当时连这张照片都还没有出现。也就是说，彻头彻尾没有留下一点痕迹。就好像大正八年的夏天，没发生过这个事件一样。”村木说。

我顿时陷入困惑：“没有发生过？这是什么意思？”

“我想是被下了严厉的封口令吧。所以，如果没有这张照片的出现，真相就会永远藏在黑暗之中吧。”村木说着。

“这我知道，但是这样一来，就真的莫名奇妙了。这一定是透过精巧的手法办到的，你说是不是？但是军方却特地下了封口令隐藏起这个精巧手法？那为什么还要这么大费周章地耍这些花招呢？”我说。

“因为那不是花招啊。”御手洗一派轻松地说。

“不是花招？那这到底是怎么回事？”

“军舰真的到芦之湖来了。”御手洗若无其事地说着。

“你在开我玩笑吗？对吧？”

这是他一贯的手法，但是御手洗心里不知道在打什么主意，摆出认真的脸大大方方地说：“不，我是认真的啊，石冈。我觉得俄罗斯军舰真的到这里来过了，但这是跟国家利益有关的重大军事机密，所以陆军对所有相关人员都下了严厉的封口令。”

“是的，就是这样。”村木说。

“这张照片，是在太平洋战争战败后过了二十年后才出现，那时候已经没有军队，也不怕被处罚，所以终于有人敢说的确有这件事发生。”

“那是这间饭店的老员工吗？”御手洗问。

“是的，不过大家本来就觉得那个人不太正常。”

“那也难怪啊。”我说。

“可是，主张自己看过的人却意外的多，就一个晚上、而且是在暴雨的深夜里。从那以后我们就偶尔听说，这附近到处都有人说在芦之湖看到俄罗斯军舰，之后还听说有幽灵汽车之类的话，后来慢慢演变成大家所知的怪谈。”

“这张照片怎么来的？”我问。

“你是问，饭店怎么拿到这张照片的吗？我记得，应该是从横滨那里匿名寄来的。我是这么听说的，而且是和底片一起寄来的。”

“是不是仓持平八这个人寄来的呢？”御手洗问。

“这个嘛，我听说是匿名寄来的。”村木回答。

“那张照片是什么时候寄来的？”我问。

“应该是在战后二十年左右，突然送来了这么一张照片，当时可能谁也没有把这张照片当一回事，所以请附近照相馆的人保管着吧。”

“这艘军舰的形状很奇怪呢。”御手洗仔细盯着照片说着。

“哪里奇怪呢？”

“通常军舰的舱口不会在船腹的地方吧。门的位置在窗户旁边，这种结构真的很奇怪。”

“嗯，所以也有人说，那是艘海底军舰。”

“海底军舰？”

“是的，是艘大型的潜水艇。以前好像有这种海洋冒险小说，可能是大型潜水艇，潜到水底，从旅顺或者海参崴附近来的。”

“就算能潜过日本海，之后要怎么进入芦之湖呢？”御手洗说。

“难道说挖个从日本海通到芦之湖的地底隧道吗？”村木笑着。

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