第54章
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听到田仓的回答，藤木露出一脸「原来如此」的同意貌。但田仓继续说：
「做出如此轻率莽撞的行为，太不像妳了。那种情况确实很诡异，很容易让人误解，但应该有其他更适切的解决办法吧。」
「您说得对。我知道错了。」尚美垂下头。此言不虚，她很气做出这种蠢事的自己。
「不过，我也了解山岸的心情。毕竟目前的状况非比寻常，会有点神经过敏也无可厚非。」藤木打圆场般地说：「可是影响到身为饭店人的工作就本末倒置了。案子的事就交给警方去想吧。他们也是为此才进来卧底调查。」
「知道了。我以后会小心。」
「嗯，振作点哦。」
尚美再度鞠躬致歉，说了一声「失陪了」便离开总经理办公室。她的下班时间已经过了，因此没有回去柜台，直接走向事务大楼。
但是到了三楼的住宿部办公室，却没有心情立刻换衣服，只脱掉外套便在一旁的椅子坐下。
其实她自己也知道犯错的原因。就如藤木说的，她过度在意案子才会发生这种失误。可是为何她会如此在意呢？这一点藤木也不明白。
虽然答应新田等到星期六，但不安还是在心中翻搅。这份不安也可以说是一种罪恶感。明明知道有办法可以防止x4犯案，却无法告诉藤木他们，身为饭店人算是失职吧。这种想法一直在她脑海盘旋不去。万一x4真的犯案得逞，自己一定无法重新站起来吧。由于这种心理，变得对一些小事也会神经过敏，所以才会导致误判。
刚才在总经理办公室的时候，脑海也曾闪过一个念头，想干脆把和新田的约定抛在一边，现在把所有的事情说出来。但结果，还是说不出口。因为想起新田说，虽然很讨厌在背后默默出力，但更讨厌让坏人逃掉。尚美不想无视他这份强烈的理念。
然而这样真的没问题吗？身为一个人，自己真的在做对的事吗？尚美轻轻摇头，似乎很难找到答案。
「很难过吗？」突然从后面传来声音。尚美心头一惊回头一看，是新田。
「拜托不要吓我好不好？」
「抱歉。」新田走过来，往椅子坐下。
「事情我听说了。重要的时候不在，真的很抱歉。」
尚美凝望他的脸。「换作是你，你会怎么处理？」
新田侧首寻思。
「换作是我的话…这个嘛，我会先去找毛线男说话，问他有没有甚么需要帮忙之类的。要是没空找他说话，我会索性和他一起搭上电梯吧。」
尚美点点头。「我认为这样很好。我也应该这么做。」
「之所以没这么做，是因为现在的妳不是平常的妳…对吧？」
「也可以这么说。饭店人做错事是不可能找借口的。」
「不过这次再度让我认识到，来饭店这种地方的人真的是形形色色啊。总觉得每个人都心怀鬼胎。」
听到这句话，尚美微微一笑。
「以前，前辈这样跟我说过：来饭店的人，其实是戴著名为客人这种面具的人，这一点绝对不能忘记。」
「哦？戴着面具啊？」
「即便饭店人能看出客人的素颜，也必须尊重他的面具。绝对不能想把他的面具拆下来。因为就某个意义来说，客人是为了享受化装舞会而来到饭店。」
「化装舞会啊。这可就麻烦了。可是拿那个政治评论家来说，就算他露出素颜，也不至于引起甚么大骚动吧。」
「他的情况算是单纯的。如果是知名人士的恋爱冒险，会用更复杂的方法。」
新田眼中浮现好奇之色。「哦？譬如甚么方法？」
「这个嘛，我现在能想到的是，例如假装成只有男人们的旅行。」
「我懂了，装成只有男人们的旅行，但其实女人也混在里面。」
尚美苦笑。
「事情没这么单纯。实际上只有男人们办理住房手续，感觉像是知名人士和陪同他一起来的人。而女性则和他们完全分开，独自一个人另外办理住房手续。从表面上看来，这名女性和这群男性完全没有关系，但实际上──」
「到了晚上，这名女性就去了知名人士的房间？」
「没错。」尚美点点头。「这是经常使用的手法。」
「这样啊。旁边有一群人围着帮忙，甚么事都能做啊。」
「因为通常人们不会想到，入住团体中的某一人，其实和别人是情侣。」
「说得也是啊。」新田将双手盘在后脑勺，身体也靠在椅背上。但不久，突然像弹簧似的弹起上半身。「妳说甚么？团体中的一个人，其实和别人是情侣？」
新田的眼神变回刑警之眼。尚美对他的反应感到不解地问：「这有甚么问题吗？」
但他没有立即回答，眉头紧皱看似在深入思索。过了片刻，说了一句「我懂了！」气势惊人地站起来。
「有这个可能性。要是我猜得没错，事情会变得很严重，不过相当有可能。」
「新田先生，请问究竟是怎么回事？」
新田终于看向尚美。
「非常感谢妳。多亏了妳，我说不定解开了一个大谜底。如此一来，妳今晚的失误也就不会白费了。」新田说完便转身冲向楼梯。
２９
将近午夜十二点的时候，能势进入店里。状似稀奇地眺望店内后，看到了新田，便堆满笑容走了过去。新田起身，客气地对他行了一礼。他现在还穿着饭店制服，所以不能让周遭的人看到他好像以粗鲁的态度在接待客人。
这是饭店地下一楼的酒吧。离打烊的深夜一点钟，还有些许时间。酒吧里还有十几位客人。
「不好意思，让您久等了。」能势来到新田面前，立刻行了一礼。
「不客气，您请坐。」看到新田笑脸盈盈地劝坐，能势有点不知所措。可能是新田一直站着吧。新田见状有些着急，在心里嘀咕：怎么这么迟钝啊。只好用眼神不断地示意「坐啊坐啊」，能势才终于懂了：「哦…好好好」点头坐了下来。
新田也坐下后，服务生前来点酒。当然服务生知道新田他们的真实身分，但在其他客人面前，不能无视他们的存在。能势点了鲜榨柳橙汁。
「不好意思，突然把你叫来。」新田小声地道歉。「因为有件事，一定要在今天晚上跟你说。」
「没关系没关系。」能势摇摇手。「请您别放在心上。上次您叫我来的时候，破解了手嶋的电话诡计。这次我也期待，或许会得到甚么丰盛的伴手礼呢。我猜可能是那个谜底破解了吧？就是今天早上我跟您提过的，x4为甚么不交代野口不要用自家计算机？──我没猜错吧？」
看着能势窥探的眼神，新田微微一笑。
「虽然不是这个谜题本身，但和这个谜题有关。目前还只是推论阶段，但我认为这是个可能性很高的假设。」
能势打直背脊，用力睁开他的眯眯眼。
「看吧，我说的果然没错。您一定办得到。我一直这么认为。」
「不，现在还没有任何确实证据。所以我希望能势先生帮点忙。」
「没问题，我当然一定会帮忙。请尽管对我下指令。可是您必须先把推论说给我听哟。」
新田点点头，正要开口时又闭上嘴巴。因为服务生刚好端来鲜榨柳橙汁。能势也察觉到了，连忙站起来，自己从托盘上拿下柳橙汁和账单。但瞥了一眼账单后，不停地眨眼睛。
「哦…一杯柳橙汁要这么多钱啊？」
「因为是鲜榨柳橙汁呀。是真的用柳橙现榨的。」
「不愧是一流饭店的酒吧啊。」能势用吸管吸了一口，顿时满脸惊讶。「原来如此。味道和市售的盒装柳橙汁不一样耶。」之后用手帕擦擦嘴角，探出身去。「请开始说吧。」
新田喝了一口玻璃杯的水，润润喉咙。
「x4的计划里，有一点我一直想不透。那就是为甚么没有统一犯案手法？」
「哦…犯案手法。」
「第一起命案是绞杀，第二起命案是扼杀。这两起要说类似确实也算类似，但第三起命案的被害人是后脑勺遭钝器重击致死。如果要做成同一个凶手所为的连续杀人案，杀害手法也要一致比较好吧？」
能势又喝了一口柳橙汁，交抱双臂。「好像开膛手杰克一样，是吗？」
「其实连续杀人犯也未必每次都用同样的手法。为了隐藏是同一凶手所为，也有不少人选择每次都用不同的手法。不过，这次的案例刚好相反，凶手们应该是想做得像同一个凶手所为。」
「确实，如此一想还真妙啊。那么，新田先生的看法是？」
「我猜凶手们，或者应该说x4的目的，可能在别的地方吧。即使警方不认为这是同一个凶手所为的连续杀人案，他也无所谓。不仅如此，即使看穿是完全不同的四个人下的手，他也无所谓。总之重要的是，诱导警方认为这四起杀人案是一组的。如此思考就能说明，x4为何没有交代野口不要用自家计算机上网。对x4而言，案情架构被破解了根本无所谓。」
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