第59章

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司马灰觉得此事有胜于无，行得通当然最好，行不通也不打紧，便给刘坏水找来纸笔，让他写了一封信，夹在密码本里带在身边，当夜在长途列车中各自安歇，转天别过刘坏水，从半路改道向南。

神农架地处鄂西腹地，那深山里头交通闭塞，根本没有铁路，司马灰等人只能先到房县落脚，一连在县城的地矿招待所里住了几日，一是为了让胜香邻调养身体恢复元气，二来还要提前为进山做些准备。

司马灰担心路上有人检查，就把从“罗布泊望远镜”里带出来的苏联冲锋枪，全都埋在了沙漠里，如今身边只剩下三套“弧刃猎刀、Pith Helmet、鲨鱼式防化呼吸器、风镜、毡筒子”，其余还有“指北针、防潮火柴、照相机、望远镜、信号烛、驱虫剂、过滤器、胶带、行军水壶、急救包”之类的物品，当时命都快没了也没舍得扔掉，如今果然有了用场。

房县县城里物资匮乏，但好多人家到了夜晚，都要用“电石灯”照明，当地也有矿井，所以矿灯一类的照明器材得以补充，为了防止山里下雨，司马灰便按着缅共游击队里的土方子，用雨具自制了防水袋裹住背包，另外又准备了一批干粮和烟草，还在供销社买了几双胶鞋和长绳，并找个铁匠打了个壁虎钩子。

唯独搞不到武器和炸药，司马灰等人还不了解山里的情况，没有枪支胆气终究不足，不过这个问题无法解决，也只能走一步看一步了。

临到出发之前，司马灰带着罗大舌头和胜香邻去了趟澡堂子，这是县城里仅有的一家浴池，名叫“东风浴池”，取自“东风压倒西风”之意，原店几十年前就有，那时到林场里干活的北方人多，所以才盖了这么个澡堂子。

“东风浴池”的店面格外简陋，陈旧失修，规模也不大，烧着个小锅炉，男部女部都加起来，容纳十几个人也就满员了，当时澡堂子里的“搓澡、修脚”等项目，也都被认为是“封、资、修”服务，给全部取消了，当年搓澡的现在改烧锅炉了，不管有没有顾客，他都能按月领工资，搓澡的手艺早已荒废了多时。

司马灰和罗大舌头不知道胜香邻那边怎么洗，反正他们俩央求了半天，好话说了一箩筐，又递了半包烟，才说动烧锅炉的老师傅出来搓澡。

罗大舌头自称是考古队的：“咱泡澡堂子完全是出于革命工作需要，因为这一出野外，至少也要去个十天半月，条件艰苦的时候连脸都洗不上，必须得先来搞搞个人卫生。”他又反复叮嘱那位搓澡的师傅：“使劲搓，褪下两层皮下来才好，等到洗白刷净之后，又得往火坑里跳了，下次洗澡……还他娘的不知道等到什么时候呢！”那师傅看这二人满身枪伤刀疤，不免又惊又奇，心中虽有惑，可也不敢多问，只盼这两位洗舒服了赶紧走人。

三人从“东风浴池”里出来，只觉遍体轻松，都有脱胎换骨之感，又走到路边搭了辆拉木料的骡车，神农架尽是海拔两三千米的高山，形势巍峨，林木稠密，此地素有华中屋脊之称，进山路途十分崎岖，颠簸得众人昏昏欲睡，可到山里一看，司马灰等人都傻眼了。

来到此地之前，听说神农架林木覆盖率非常高，遮蔽天空的原始森林随着山势连绵起伏，沿途所见，也确实是山势雄浑、溪泉湍涌，可许多地方都是荒山，有林子的区域多为“次生林”，漫山遍野都是树桩，显然经过了大规模的常年砍伐，地形地貌受到了严重破坏，山体已变得支离破碎。

司马灰见状就想探听一些山里的情况，他没话找话寻个起因，要同那赶骡车的把式搭话：“老兵，看你这匹大骡子，个头还真不小。”

那车把式大约五十多岁，以前是解放战争时部队里的炊事员，支农支林的时候就脱下军装在此地安家落户了，看起来十分朴实，却是个天生的话痨，起了头就停不住，他说这骡子可不行，当年咱解放两湖两广的部队，全是“狗皮帽子”，带过来那些拉炮的大牲口，除了日本大洋马，就是美国大骡子，那都是从东北缴获的，吃的饲料也好，干起活来就是不一般，哪像这畜生拖几根木头也走得这么磨磨叽叽，现在大多数林场都停工了，要不然它能享这份清福？前些年大炼钢铁，砍了老鼻子树了，林场子一片挨一片，那木头运的，好多原始森林都是在那几年被砍没了，如今山上长起来的全是稀稀疏疏的二茬儿树，不过也托这件事的福，山区修了路，要不然连出门都不敢想，能到县里走一趟就了不得，算是见过大世面了，回来之后能把这事吹上好几年，到省城相当于出了一回国，谁要是去了外省，估计那人这辈子就回不来了，好多当地人一辈子没离开过这片大山。

这个情况有些出乎意料，司马灰没想到伐木的规模如此之大，他又问那老兵：“现在这片大山全给砍荒了？”

老兵说：“神农架这片大山深了去了，有好多地方不能伐木，因为砍倒了大树也运不出来，过了主峰神农顶下的垭口，西北方全是些峭壁深涧，那才是真正人迹难至的深山老林，有许多古杉树也不知道生长几千几万年了，粗得十多个人都抱不过来，那里面常有珍禽异兽出没，像什么金丝猴、独角兽、驴头狼、鸡冠蛇，还有白熊、白獐、豹子……，你掰完了手指头再掰脚趾头也数不清。”

司马灰听说那地方至今还在深山里保存着原始状态，心里就踏实了许多，继续探问道：“那片老林子里安全吗？”

老兵摇头道：“险呐，我在这的年头不算短了，可也就是剿匪的时候进去过一回，听我给你们说道说道，传闻神农架有野人，山里好多老乡都看过野人的脚印，真正见过的却几乎没有，咱这地方有个燕子垭，就是野人出没的所在，那个垭口的地形实在太险要了，看着就让人心惊肉跳，前山峭壁最窄处只能飞过一只燕子，后山则是悬崖绝壁，那真是一夫当关，万夫莫开，鬼神见了都得愁，可你想到山顶，只有垭口这一条险径可攀。解放那年，有千把土匪退到了山上，他们提前储备好粮食和水，足够维持数年之久，声称要死守燕子垭天险，让攻上来的共军尸横遍野，以往历朝历代，凡是有官兵剿匪，只要土匪退到山上守住垭口，底下的人就没咒念了，所以他才敢这么猖狂。”

司马灰和罗大舌头听这种事格外来神，虽然明知解放军早把土匪消灭了，可这次行动好像比“智取华山”的难度还大，得用什么出其不意的战术才能攻上天险？

那老兵说土匪就是伙乌合之众，以为当下还是清朝呢，咱就怕土匪散开来，仨一群俩一伙地藏匿到深山老林不容易对付，可都挤到山头上那不是自己找死吗？对付他们根本用不着智取？四野连锦州城和天津卫都打下来了，当然不能把这伙土匪放在眼里，咱炮团那美国105榴弹炮也不是吃干饭的，连喊话都省了，直接摆到对面山上开炮轰，那炮打得山摇地动，炮弹落下去砸在人堆里个个开花，刚打了没有两分钟，那山上就举白旗投降了，咱们部队上去搜剿残敌的时候，其中几个战士就在后山悬崖附近遇到了野人。

由于双方相遇十分突然，都给吓得不轻，那野人高大魁伟，比常人高着半截，满身的黑毛，也看不清嘴脸，说是人可更像是猿类，一把抓住一个战士，直接就给扔下了峭壁，另外一名战士来不及开枪，竟跟那野人纠缠在一处，两个一堆儿滚落了山崖，后来侦察排绕路下去搜索，寻了整整一天，也没有找到尸体，兴许都被山里的大兽拖去吃了。

有人猜测当时的情况非常突然，没准在山崖上遇到的是熊，可那玩意儿很是笨拙，怎么可能爬到那么高的峭壁上，还有人认为尸体掉下去之后，就被歪脖子树挂住了，山里野鸟多，用不了多大会儿功夫，便能将死尸啄成骨头架子，反正说法不少，但也是迄今为止，距离神农架野人最近的一回了，可惜活的没捉着，死的又没现尸。

那老兵说到这里，又问司马灰：“你们考……考的是什么古？要到那深山野岭去做什么？难不成想捉野人？”

司马灰唯恐露了马脚，赶紧用官词儿解释：“考古的定义可太宽泛了，人类的过去仅有1％能通过文字记载的史料得知，其余都属于未解之谜，破解这些谜团就是考古工作研究的课题。不过我们去神农架不是想找什么古迹，而是要采集地层下的化石标本，那片原始森林里的化石是不是特别多？”

老兵点头道：“没错，一听言语你就是内行人，头些年林场里也来过一位找标本的知识分子，说咱这些大山是什么……远古……远古洪荒时代的备忘录，好像是这么个词儿，可那备忘录不是文书吗，它怎么能是座山呢？”

这老兵并未向下追问，他告诉司马灰等人，神农顶后山的龙骨岭下有好多洞穴，那里面就有各种各样的化石，模样稀奇古怪，当地人管那些东西叫龙骨，可有化石的那噶哒叫阴河谷，入口是条深涧，往底下恶兽很多，还有什么毒虫毒草，解放前又有野人出没，连采药的也不敢冒险下去，1963年的时候，咱那林场子里就闹出过人命：

那时林场子的活很累，咱这条件又差，除了有一批部队转业的军人，就全是些外地来的伐木工人，好处是只要你肯来，就有你一口饭吃，也不查你祖宗八代，所以伐木工人的成份比较复杂，连刑满释放人员都有，场子里偶有歇班的时候，这些人便常到山里去挖草菇、套兔子，用来打打牙祭改善一下生活。

有那么一回，四个伐木工人绕过燕子垭，直接进到了阴河谷附近，看深涧底下的地缝子里黑气弥漫，其中一个人绰号老瘊子，略懂些旧社会的迷信方术，能够观山望气，他眯缝着俩眼看了一阵，就说那是宝气，山底下多半有宝。

其余的人都不相信，这地方山高林密，自古以来没有人烟，有宝也应该是悬崖峭壁上的“千年何首乌”，山窟窿里能有什么？别再惊出只大兽来……把你给撕了！

老瘊子说：“你们懂得什么，别看玉料主要来源于昆仑、和田、缅甸等地，但春秋战国时价值连城的‘和氏璧’，却出自神农架阴河谷，凭这话你们就该知道份量了吧？”

可其余那些都是大字不识的粗人，根本不知道“和氏璧”是个什么东西，那玩意儿能当金还是能当银？

老瘊子只好说：“反正我这对招子，轻易不会看走眼，这里面肯定有些不得了的东西，想富贵的就跟我下去，不管得着什么，咱都是一碗水——端得平。”

当时有一个胆大不要命的二癞子愿意同去，他们搓了条长绳缠在腰间，让留在外边的其余同伴牵着，两个人带了条土铳，点起松油火把下了洞子，结果牵扯出了一件至今也无法解释的怪事。

第四话交换

先说外边的两个人等了半天不见动静，喊话没人回应，扯那根草绳子也扯不动，还以为坏事了，正合计着要回去报告，老瘊子却在这时爬了出来，说是找着一件不得了的东西，可太沉了挪不动，让其余几个人下去帮忙，此时二癞子正在那看着呢，那俩人一听这话就动了心，也没多想，只问了句：“洞里安全不安全？”

老瘊子说：“是个实底坑，没见有活物儿。”那俩人见财起意，当即壮着胆子跟了下去，刚进去不久，便让老瘊子拿土铳撂倒了一个，另一个吓得呆了，还没等明白过来是怎么回事，心窝子上也已被捅了一刀。

原来这老瘊子是外省人，早知道神农架里埋藏着青铜古器，只要找着一件，逃到境外就能换大钱，苦于不认识路，加上这片原始森林也不那么好闯，他就先在林场子里干了一段时间，让熟悉地形的二癞子等人带他进山，找着东西之后，立刻下黑手解决掉了那仨倒霉鬼，随即翻山越岭想往南逃，不成想途中就被逮着了，这才交代出此事，但公安进山想寻找遇害者的尸体，却因雨水冲垮了山坡，把几个洞口都埋住了，所以没能成功。

要是就这么结了案，那也没什么说头了，可逮捕老瘊子的地点是在火车上，当时有两个列车员过来检票，见其行迹鬼祟，显得十分可疑，而且俩眼贼光闪烁，总抱着个大包袱不撒手，便上前盘问了他几句，同时要检查行李。

老瘊子心里有鬼，哆哆嗦嗦地刚把包裹揭开，却突然将里面的一件东西扔到了车窗外边，那时列车正过大桥，桥下是条江，江水好似滚汤一般紧急，那东西抛下去就没处找了，他这一时惊慌，毁灭了证据，但列车员和周围的乘客看得很清楚，老瘊子扔出去的东西，是一个死掉的小孩，根本不是什么青铜器，这两样东西差太多了，近视眼也不会看错啊。

不过公安人员反复提审，老瘊子认了三条人命，对这件事却死活不肯说实话，一口咬定是列车上那些人看错了。当时全国都在镇反肃反，在那种形势之下，不管老瘊子究竟犯了哪条，他的罪过也小不了，很快便给押赴刑场枪毙了。至于老瘊子到底在山里找到了什么东西，大概只有他自己心里才清楚。

那老兵对司马灰等人说：“公安局的同志进山取证，四五个大沿帽就宿在咱林场子里，都是我给做的饭，吃饭时听他们讲了不少情况，所以知道得比较详细，老瘊子我也认识，那人可不一般，走过南闯过北，天上地下知道的事挺多，可惜坏了心术，有本事没用在正道上，最后把自己搭进去了。”

司马灰和罗大舌头听完，都觉得这件事情可真够邪兴，如果老瘊子在火车上抛掉的东西是个死孩子，为什么不肯承认？他身上早已背了三条人命，就算途中再害死个小孩，或是往南边偷运童男童女的尸体，也无非都是一死，何苦不说实话？

司马灰听说以前有本游记，写书的是个意大利人名叫马可波罗。元朝那时候马可波罗跟着一支商队辗转万里到过中国，还在大都叩见过忽必烈，返回故土之后，他把沿途的种种奇闻异事，全都记录在自己的游记当中，引起了很大的轰动，但马可波罗临死的时候，声称自己写下来的东西，仅是所见所闻的百分之五十，另外那百分之五十，他宁愿全都烂在肚子里，也不会再让任何人知道，因为即使说出来也肯定没人敢信。那个被枪毙的老瘊子，是不是也在深山里发现了某个……根本不会有人相信的东西？

那老兵见司马灰显得心神不宁，就说道：“虽然现在提起来挺让人揪心，可毕竟过去了好多年，如今也就是唠闲嗑儿的时候说说，谁还管它究竟，而且木场子里这种怪事太多了，以后得空再给你们念叨吧……”他说到这，又问司马灰：“你们身边的这位姑娘，看上去气色可不大好。”

此时已是深秋，山里的空气格外清冷，胜香邻周身乏力，裹着毡筒子斜倚在背包上睡得正沉，她脸上白得几乎没有血色，也不知梦到了什么，睡着的时候仍是眉头紧蹙，状况看起来十分不好。

司马灰叹道：“不提还好，一提起来就为这事愁，前不久在荒漠里受了寒热之毒，时不时的咳出黑血，找大夫治过几次，至今也没见好转，让她别跟着进山偏不听。其实这妮子无非多念了几天书，刚刚晓得地球是圆的，人是从猴子变过来的，就不知道天高地厚了。”

那老兵很是热心，他对司马灰说：“这是阴寒热毒之症，当年部队在山里剿匪的时候，整天在山沟子和溶洞里钻进钻出，那些地方都是阴腐潮湿，有时候十天半个月也看不见阳光，空气常年不流通，又要连续不断地在深山里追匪，急行军能把人的肺都跑炸了，很容易把毒火闷在心里，那症状就像打摆子似的，身上忽冷忽热，咳出来的都是黑血，体格稍微差一点也得没命，我们连队里那位指导员就是这么死的。”

司马灰一听这老兵所言之事，还真与胜香邻的情况差不多，按郎中的说法就是“伤于寒而表于热”，他和罗大舌头早已在缅甸习惯了丛林里的湿热，能够勉强应付地底极端恶劣的环境，胜香邻虽然也常随测绘分队在野外工作，但条件总归好得多了，而且在探索地底极渊的过程中，心理上承受的压力和折磨也同环境一样残酷，她能支撑到现在已经算是难能可贵了。

那老兵说：“当年因为水土不服，加上作战任务紧急，造成队伍上减员很大，在山里死了不少人，多亏当地郎中给了个土方子，情况才有所好转。这深山野岭间有四宝，分别是……江边一碗水、头顶一颗珠、文王一根笔、七叶一支花。”

司马灰不知道那都是些什么东西，忙问究竟，原来神农架原始森林里，生长着许多珍异药草，甚至溪水都有药性，每当春雷过后，下到山溪里舀起一碗水，便能治疗跌打、风湿，头顶一颗珠能治头疼，文王一根笔能表热，七叶一支花更是具有奇效，堪称“沉疴奇疾一把抓”。

所谓“七叶一支花”，顾名思义是一种植物，其特征是有七片叶子，上举一支黄莲，在山里随处可见，诸如阴寒热毒之类的症状药到病除，据说乃是神农老祖所留，山区那些抓不起药的穷苦人，便以此物救命。

那老兵特意绕了段路，亲自下到山沟里挖了两株草药，捣碎了加以溪水调和，唤醒胜香邻让她服下，还说：“该着是这姑娘命大，以前这里漫山遍野的药草，如今大部分森林都给砍荒了，这回能挖到两株也算是走了大运，否则还得到燕子垭后山的原始森林里去找。”

途中那老兵要去“7号林场”，其余三人则要前往苍柏镇，只好分道扬镳，司马灰见胜香邻服过草药之后，果是大有起色，因此对这位热心的老兵甚是感激，拿出五十斤全国粮票以示谢意。

当时全国粮票完全可以替代大额现金，不管是出差还是探亲，走到哪里都能通用，如果没这东西，出门在外寸步难行，价值远比等值的地方粮票贵重，但那老兵坚持不收，他说：“咱那林场子里有工资有口粮，不缺吃不缺喝，一个月下来的伙食尾子还够买上两条经济烟，要你们这些粮票做什么？再说五十斤全国粮票换两株草药未免太多了，你们要是真有心谢我，就给我留下一件别的东西。”

司马灰身上最值钱的就是这些全国粮票了，其余的东西则是进山必备之物，他也不知道这老兵究竟想要什么。

其实那老兵只想要司马灰衣服上佩戴的“军星”，民间所说的“军星儿”，是对一种珍贵像章的通俗称谓，那些年男女老少都要佩戴毛主席像章，进而形成一种风靡全国的潮流，谁要是能戴上一枚精美罕见的像章，也算是种身份和地位的象征。

司马灰身上佩戴的“军星”就属于极品中的极品，是由解放军总政治部设计发行的一枚“星形毛主席像章”，比拇指盖稍大一点，能与常见的“为人民服务”条形章凑成一套，金边红底十分醒目，由于发行量极少，工艺和质地又非常精致，所以显得十分特殊，普通人连见都没见过。

司马灰这枚“军星”来历更不寻常，文化大革命初期，他跟着夏铁东等人去延安参观革命圣地，回来的途中忽然降下鹅毛大雪，众人登高远眺，只见天地皆白，当即齐声高诵主席诗词：“北国风光，千里冰封，万里雪飘……”等念到最后一句：“俱往矣，数风流人物，还看今朝”，一个个激动得热泪盈眶，忍不住三呼万岁，那时候真把自己当成赛过唐宗宋祖的“今朝风流人物”了，结果司马灰有些得意忘形，竟从山坡上滚了下去，从家里偷他爹的呢子大衣也被挂了一个口子。当时夏铁东见司马灰疼得险些掉下泪来，就将自己衣服上的军星摘下来，给他戴在了胸前，漫天飞雪映衬得金星熠熠生辉，见者无不欣羡。

正因为有了这层特殊意义，司马灰对这枚“军星”看得比命还重，他平时根本舍不得戴，后来去缅甸的时候，就把像章存在了夏芹家里，直到从砖瓦场里放出来才再次取回，所谓“睹物思人”，看见这枚像章就能想起惨死在缅甸的战友们。

司马灰是真舍不得让给别人，其实那老兵也未必知道这枚像章的价值，只不过是看着稀罕而已，但对方帮了忙，也不好意思直接回绝，当下二话没说，摘下像章交给老兵。

那老兵得了像章，也是满心欢喜，他向司马灰等人道过别，赶上骡车驶入山道，竟自去得远了。

胜香邻见司马灰十分珍视那枚像章，心中大为感动，就对他说：“今天可真是多谢你了，将来我一定找个一模一样的还给你。”

罗大舌头了解内情，他告诉胜香邻说：“妹子你是不知道，别看全国上下有大大小小好几亿枚毛主席像章，可都加起来也换不了那枚军星。”他又问司马灰：“当初我找你要了好几回，你小子都没舍得给我戴一小会儿，今天怎么突然变得这么大方了？”

司马灰装作很不在乎：“毕竟是身外之物，何足挂齿。”他说完便拎起背包动身上路，心里却还寻思着：“今后要是能找到什么稀罕物件，还得想办法去趟林场子，再跟那老兵把像章换回来。”

这么胡思乱想地在山里走了一程，苍柏镇已近在眼前，可走进镇子里，却发现偌大个地方，竟是空无一人，连鸡鸣犬吠的动静也听不到，只有深山里松涛起伏的声音远远传来，暮色低垂之际，那声音犹如鬼哭狼嗥一般，显得分外阴郁。

第五话了望塔

苍柏镇是神农架要冲，虽然规模比普通的村子还小，却是进山的必经之路，四周群峰耸立，松杉繁盛峥嵘，从这里出发再往燕子垭走，全是被原始森林里所覆盖的危崖险壁，那就不再有常规意义上的“路”了。

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