第83章

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摄政王将阿维拉的注意力吸引到最后一个文档。这是一名男子写给帕尔马教会的一封信。信是打印的。写信人自称是在塞维利亚引爆炸弹的人。在信的第一行，此人自称是“埃德蒙·基尔希的门徒”。看到这里，阿维拉义愤填膺。

至于帕尔马教会为什么没有公开这封信，摄政王解释说，由于大部分媒体与埃德蒙一唱一和或者受埃德蒙资助，导致近来媒体纷纷与帕尔马教会交恶。教会可不想与什么爆炸案扯上关系。

我的家人之所以丧命，都是因为埃德蒙·基尔希。

此刻在黑咕隆咚的楼梯井里，阿维拉抬头注视着罗伯特·兰登，他想到这个人可能根本不知道埃德蒙对帕尔马教会的秘密讨伐，以及他是如何煽动那次使阿维拉家人丧命的恐怖袭击的。

兰登是否知道根本不重要。

阿维拉心想。他跟我一样，只是个走卒而已。我们俩都掉进了散兵坑，而且只能有一个人爬出去。我有自己的套路。

兰登离他只有几个台阶的距离，拿枪的样子一点儿也不专业。别无选择！阿维拉边想边将脚悄悄地挪到下面的一个台阶上，扎稳脚跟，眼睛死死盯着兰登。

“我知道你很难相信，”阿维拉说，“但埃德蒙·基尔希杀害了我的家人。这就是你要的证据。”

阿维拉摊开手给兰登看上面的文身。当然文身根本不是什么证据，却产生了预期的效果——兰登真的看了。

就在教授的注意力略微转移的那一瞬间，阿维拉向上扑向他的左边，利用弧形弯曲的外墙让自己躲开子弹。不出所料，兰登一时慌乱开了枪——没有重新瞄准移动的目标就扣动了扳机。巨大的枪声在狭窄的楼梯井里回荡，阿维拉感觉到子弹擦肩而过，飞向了石造楼梯井。

兰登已经在重新瞄准，但阿维拉来了个空翻。就在他下落的时候，他的两只拳头朝下猛击兰登的手腕，打落了兰登手中的枪。手枪“哗啦啦”沿着楼梯掉落下去。

阿维拉跌落到兰登身边的楼梯上，阵阵剧痛撕裂着他的胸部和肩膀，但肾上腺素的涌动只会让他更加专注。他把手伸到身后，从皮带里猛地抽出陶制手枪。用过皇家特工的手枪之后，他的陶制手枪握在手里一点儿重量也感觉不到。

阿维拉把枪对准兰登的胸口，毫不犹豫地扣动了扳机。

枪响了，发出的却是不同寻常的破碎声。阿维拉顿时感到手里发烫，立刻意识到枪管爆了。为了逃避安检便于藏匿，这些非金属制造的新玩意儿设计寿命只能发射一两颗子弹。阿维拉不知道子弹飞哪儿去了。当他看到兰登已经抢先站了起来时，他丢下武器向兰登扑了过去。就这样，两人在极其危险的旋梯内侧边缘拼命扭打起来。

这一刻，阿维拉心里清楚自己已经赢了。

我们都手无寸铁，他心想，但我的地形更有利。

阿维拉已经观察过楼梯井中央的无护栏竖井，在几乎没有任何保护的情况下掉下去肯定会没命。此刻阿维拉一条腿撑在外墙上，借助强大的支撑力拼命把兰登往竖井方向推。

兰登极力反抗，但阿维拉的有利位置让他占据了所有的优势。从教授眼睛里那孤注一掷的神情中可以看出，兰登心里显然也清楚，接下来会发生什么。

兰登听人说过，人生中最重要的决定——那些涉及生死存亡的决定——往往只是在一瞬间做出的。

此刻兰登被人无情地推向楼梯的内侧，后背悬在一百英尺高的竖井上，六英尺的身高和高重心就成了致命的不利因素。他心里清楚，阿维拉处于有利位置，自己根本敌不过他。

兰登绝望地扭头看了一眼后面的空洞。圆形竖井非常狭窄——直径大概只有三英尺——但如果他垂直掉下去，这个宽度肯定足够了…那样的话，他的身体很可能会一路擦着石栏掉下去。

掉下去就没命了。

阿维拉歇斯底里地吼了一声，拼命抓住兰登。这时兰登意识到他只有一个动作可做了。

他不能跟阿维拉角力，他只能借力。

阿维拉在向上推他，所以兰登俯下身，两脚在楼梯上扎稳。刹那间，他变成了普林斯顿游泳池里那个二十多岁的青年人…在参加仰泳比赛…停在起点线上…背对着水…膝盖弯曲…腹部绷紧…等待发令枪响。

时间就是一切。

这一次兰登没有等发令枪响。他从蹲姿中突然爆发，向空中一跃，弓起背从空荡荡的竖井上飞了过去。就在他向外飞跃的一刻，他感觉到本已经做好准备对抗他两百磅体重的阿维拉，由于力量突然发生逆转，完全失去了重心。

阿维拉赶快放手，但兰登能感觉到他在挥舞着双臂寻找平衡。兰登在后空翻飞出去的时候默默祈祷自己能飞得足够远，越过空荡荡的竖井，落到六英尺竖井对面的下方台阶上…但显然那是不可能的。在半空中，就在兰登开始本能地把身体蜷成球状的时候，他重重地撞在石阶的一个垂直面上。

这回玩砸了。

我死定了。

兰登肯定撞在了楼梯的内缘上，但他振作精神为掉进竖井空洞做好准备。

但坠落只持续了一瞬间。

在这一瞬间里，兰登的头撞在了尖锐不平的阶梯上，差点儿没撞昏过去。但也就在这时，他意识到自己已经完全越过竖井，先是撞在楼梯对面的墙上，然后落在了旋转楼梯下面的台阶上。

找枪！兰登一边努力保持清醒，一边心想。因为他知道，只需几秒钟阿维拉就会掉到他头上。

但为时已晚。

他的大脑已经关停了。

就在眼前变得漆黑的一瞬间，兰登最后听到了一个奇怪的声音…在他下方连续重重摔下去的声音，一次比一次远。

这让他想到超大的垃圾袋扔到垃圾槽里时发出的那种声音。

第76章

胡利安王子的汽车快到埃斯科里亚尔宫大门时，他看到了熟悉的场面——白色越野车车队组成的安保壁垒。这时他才知道巴尔德斯皮诺并没有说谎。

父王果然在这里。

从车队的阵势可以看出，国王的所有皇家安保人员已经在埃斯科里亚尔宫严阵以待。

侍僧停下老掉牙的欧宝汽车。一个特工手持电筒大步走到车窗前，往里面照了照，吓得马上缩了回去。很显然，他做梦也没想到王子和主教会坐这种破车。

“殿下！”那人马上立正大声说道，“阁下！我们一直在等你们。”他打量着老爷车。“您的保镖在哪里？”

“宫里需要他们。”王子回答道，“我们来这里是看父王的。”

“当然，当然！麻烦您和主教在此下车——”

“把路障移开，”巴尔德斯皮诺训斥道，“我们要开进去。陛下在修道院医院是不是？”

“刚才还在。”特工说完犹豫片刻，“不过，现在恐怕已经离开了。”

巴尔德斯皮诺倒吸了一口气。

胡利安的心一下子凉了下来。父王去世了吗？

“不！我…我很抱歉！”特工结结巴巴地说，后悔自己用词不当，“陛下走了，他一小时前离开了埃斯科里亚尔，带着他的贴身侍卫一起离开的。”

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