第22章

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不过今晚到目前为止，这位著名的无神论者似乎比平时更收敛、更低调。欲了解埃德蒙之前的反宗教言论，请点击此处。

第19章

此刻在穹顶剧场的纤维墙外，海军上将阿维拉利用纵横交错的脚手架躲开人们的视线，找到了有利的位置。他紧贴着礼堂前部的外墙，尽量压低身子隐藏在黑影里。

他小心翼翼地把手伸进口袋掏出念珠。

把握时机至关重要。

他双手捻着珠串，直到摸到那个沉甸甸的金属十字架。楼下负责金属探测的那些警卫居然没仔细看，就让他带着念珠混了进来，这让他觉得很滑稽。

阿维拉用藏在十字架柄上的刀片，在纤维墙壁上竖着划出一条长六英寸的缝。他轻轻地拨开缝隙往里看，里面是另一番世界——一个树木繁茂的地方，几百名宾客正躺在毛毯上仰望着星空。

他们根本想象不到接下来会发生什么。

看到那两名皇家特工已经站到大厅右前方的角落里，阿维拉非常高兴。他们虽然悄悄地站到树影里，仍然保持高度戒备，但在昏暗的灯光下，根本发现不了他。

在离特工不远的地方，博物馆馆长安布拉·维达尔站在那儿看着埃德蒙演讲，看上去有点不自在。

阿维拉对自己的位置非常满意。于是他合上缝隙，注意力回到他的十字架上。这个十字架和大多数十字架一样，有两条短横臂，但这个十字架的横臂是用磁力吸住的，可以拆下来。

阿维拉抓住十字架的一条短臂用力一掰，将短臂握在了手里。里面掉出来一个小东西。阿维拉又掰下另外一条，十字架变成光秃秃的——念珠上只剩下一根长长的金属块。

他把念珠塞回口袋。一会儿我还派得上用场。现在他的注意力放在了藏在短臂里的两个小东西上。

两颗短程子弹。

阿维拉把手伸到背后，在腰带下面摸了摸，把偷偷藏在西装外套下面带进来的那个东西拽了出来。

几年前一个名叫科迪·威尔逊的美国少年设计了“解放者”——第一款3D打印塑料枪。几年后，这一技术已经有了很大的改进。而新型的陶瓷高聚物手枪杀伤力虽然还很小，但优点是不会被金属探测器发现，这足以弥补这种枪射程不远的缺点。

我所需要做的就是靠得近一点儿。

如果一切能按计划进行，他现在的位置是完美的。

摄政王已经得到了内部消息，对今晚发布会的精确布局和安排都了如指掌…阿维拉该如何完成任务，他已经交代得清清楚楚。结局将是残酷的，但在目睹了埃德蒙·基尔希的无神论开场白之后，阿维拉坚信，他今晚在这儿犯下的罪行肯定会得到宽恕。

摄政王告诉他，我们的敌人正在挑起一场战争，我们要么消灭敌人，要么被敌人消灭。

在礼堂右前方的角落里，安布拉·维达尔远远地靠墙站着，她不希望别人觉察到她的不自在。

埃德蒙告诉我这是个科学项目。

这位美国未来学家从不避讳他反感宗教，但安布拉万万没有想到今晚的演讲火药味会是这么浓。

埃德蒙不让我提前看今晚演讲的内容。

博物馆董事会肯定会给她施压的，但安布拉眼下关心的并不是她个人的得失。

几周前安布拉告诉过一位非常有影响的人物，说她会参加今晚的活动。这个人强烈建议她不要

掺和。他还警告说，什么都不知道就盲目主办演讲——特别是这位著名反传统人士埃德蒙·基尔希的演讲——有很大的风险。

实际上他就是在命令我取消这次活动。但他自以为是的口气让我非常恼火，所以就没听他的建议。

此刻独自站在繁星点点的夜空下，安布拉在想那个人是否也正双手托着脑袋在观看直播呢。

他肯定在看！但问题是：他会大发雷霆吗？

阿穆德纳大教堂里，巴尔德斯皮诺主教神情严肃地坐在办公桌前，双眼紧盯着笔记本电脑。毫无疑问，皇宫里所有人也都在看这个节目，特别是胡利安王子——西班牙王位的继承人。

王子一定会气炸的。

就在今晚，备受西班牙人推崇的古根海姆博物馆与美国的一个著名无神论者合作，共同推出了一场被宗教学者称为“亵渎神明、反基督教”的闹剧。更火上浇油的是，主持今晚活动的博物馆馆长竟是西班牙近来备受瞩目的名人——倾国倾城的安布拉·维达尔。在过去两个月里，她一直占据着西班牙媒体的头条新闻，并一跃成为举国崇拜的人物。但令人难以置信的是，维达尔女士这次却不顾一切，决定主持今晚这场向上帝全面开火的发布会。

胡利安王子别无选择，只能做出表态。

他即将成为西班牙天主教至高无上的灵魂人物，而今晚的事件只不过是他所面临的挑战的冰山一角。更令人关切的是上个月他兴高采烈地宣布了一件事，从而让安布拉·维达尔成为举国瞩目的焦点人物。

他宣布，他和安布拉·维达尔订婚了。

第20章

今晚这场活动的走向让罗伯特·兰登深感不安。

埃德蒙的演讲正在滑向危险的境地，演变成一场对所有宗教信仰的公开谴责。兰登想知道埃德蒙是不是忘了他的听众不仅仅是博物馆里的那些不可知论者，还包括世界各地数以百万在线观看的观众。

显然他演讲的本意就是想引发争议。

由于自己卷入了这件事，兰登觉得很郁闷。尽管埃德蒙使用那段视频是出于对他的尊重，但兰登以前曾无意间成为宗教争议的焦点…他不想重蹈覆辙。

巴尔德斯皮诺主教发给埃德蒙的那段语音短信，兰登之前不以为然，但现在，他不由得重新掂量起来。

埃德蒙的声音再次响彻整个礼堂。之前的画面淡去，随之出现的是一幅幅世界各地宗教符号的图片。“不得不承认，”埃德蒙说道，“对今晚的发布会，我还是有所保留的，尤其是对信徒会产生什么影响，我没有十足的把握。”他顿了顿接着说道，“所以就在三天前，我做了一件有违自己做事风格的事。为了体现对宗教的尊重，同时也为了观察一下不同信仰的人会对我的发现作何反应，我私下咨询了三位著名的宗教领袖。他们分别是伊斯兰教、基督教和犹太教的学者。我跟他们分享了我的发现。”

礼堂里响起了嗡嗡的低语声。

“不出所料，三位宗教领袖对我给他们看的东西非常惊讶。他们忧心忡忡，当然也火冒三丈。虽然他们的反应都是负面的，但我还是要表示感谢，毕竟他们客客气气地跟我见了一面。我在这里就不透露他们的名字了。但今晚，我的确想亲自对他们说一句，感谢他们没有干预这次演讲。”

他停顿了一下。“天知道，他们本来是可以干涉的。”

听到这儿，兰登非常钦佩埃德蒙竟能如此巧妙地以身涉险，却依然能够面面俱到。埃德蒙与宗教领袖们见面，彰显了这位未来学家不为人知的一面——思想开放、开诚布公，而且不持偏见。此时兰登心想，蒙塞拉特修道院的那次会面，大概一方面是出于研究目的，另一方面则是一种公关策略。

摆脱尴尬的制胜法宝啊！他心想。

“从历史上看，”埃德蒙继续说，“宗教狂热一直在压制科学进步。因此，今晚我恳请世界各地的宗教领袖对我保持克制，多加谅解。让我们不要重复腥风血雨的历史。不要再犯过去的错误。”

此时天花板上的画面换成了一座城墙环绕的古城。这是个完美的圆形大都市，坐落在沙漠中，一条河流从城中穿过。

兰登立刻认出了这座古城——古巴格达。这座古城是个特别的圆形结构，有三道同心圆城墙。城墙上布满了城齿和射击口，坚固无比。

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