第37章

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“是的。单身赴任。”

“公司没帮你们准备宿舍?”

“公司不大，不过会帮我们付房租。”

不动产中介想了一下说：“哪家公司?这里的公司我大概都知道。”

“不好意思，这个嘛…”

“不方便说吗?”

“最好是别问。”

不动产中介嘴里念叨着“怪了”，然后毫无顾忌地打着哈欠说：

“半年的话，我们合作的房东都不喜欢出租。虽然不是没考虑过短期客户有礼金可赚，但他们还是喜欢稳定的房客。而且我们这里没有那种小户型，你还是去别的地方找吧。”

“我看过电话簿了，都是广告登得很大，也不知道哪一家可靠。

这附近有没有好的店可以介绍一下?”

不动产中介一脸不耐地对着外面挥手说：“前面一点有个仓田不动产的巨大招牌，那是本地最大的不动产中介了。”

“那么大的店恐怕不理我们这种小客户吧?”

“我想他们应该会收。因为他们有钱，房源比较充裕。”

几乎是被赶出了狭小的店铺，本间这才往仓田不动产走去。原来是当地最有钱的中介公司呀!

仓田不动产的大楼却不怎么大。淡灰色的瓷砖外墙，四层楼高的细长建筑，一楼是店面，二楼以上则像是办公室。

暴露在雾雨中、自动门外，潮湿的瓷砖泛着亮光。为了不影响行人，本间退到路旁观察。这时，一个穿着黄色雨衣、雨靴，好像一只小乌贼的小孩，啪哒啪哒地从后面跑来，在自动门前猛然停住脚，门应声而开。

“傻孩子，你在干什么?”

追上来的母亲打了小孩屁股一下，面带愠色地牵起小孩的手。小孩一边被母亲牵着，一边还故意伸出脚想再来一次。或许自动门感应到了，关上的门又开启了。

本间不禁微笑了。虽然看不见睑，但那应该是个小男孩。接下来他又偷袭隔壁的店家，用力转动其“配钥匙”的回转式招牌。母亲抓着小孩的脖子想拉他回去。小智倒是没有那么调皮，但也常常被千鹤子那么拖着回家。

脸上仍带着微笑的本间再次回过头看向关闭的自动门，正好跟明亮的店里坐在接待客户用的大厅对面、准备起身的青年对上了目光。

两人距离约五六米，中点是那扇自动门。现在门又关上了，虽然透明，但随着门板关上，视线还是逐渐模糊。

青年的视线没有移开，一副好像等待本间先移开视线的态度，越过和其他职员说话的客户的肩头，他站着直视这里。

本间想，他应该就是仓田康司。

大概是听他母亲说了些什么，也可能是跟谁约好了，他有所期待，才会那样看着外面。

本间向前一步，刚好站在自动门前，站着的青年被男同事拍拍肩膀，好像是告知他有电话。青年稍微看了一下对方，尽管注意力被开始走动的本间吸引，还是接了电话。

店内播放着轻声的音乐，是古典乐曲。有三四位客户，隔着服务台，各有职员出面应对。本来在房间左边整理展示柜上的度假别墅简介的小姐，朝本间走了过来。

“欢迎光临，请问有什么需求吗?”

本间跟对方表明要找仓田康司先生，服务小姐立刻吃惊地反问：

“找仓田?您有预约吗?”

“是的。我打过电话。”

仓田正好背对着这儿打电话。这时，他回过头来，大概是听见了本间的声音。

“加藤小姐，没关系，是我的客人。”他按住话筒，大声说道。女职员立刻露出亲切的笑容，离去。

仓田挂上电话，绕出柜台走过来，本间始终安静地等候。突然间，他想，新城乔子是否来过这里?公公是这里的总经理，先生也在这家公司上班，她偶尔应该露个脸才对，说不定会跟先生下属的女职员说说话。

快步上前的仓田小声催促道：“请到外面，在附近就行。”

本间再度经过自动门来到雨中，仓田撑着伞追上来。直到店里面的同事看不见的地方，他才急问道：“你是打电话过来的人?”

“没错，是令堂告诉你的?”

仓田很神经质地咬着嘴唇点头，说：“我妈不是说过无可奉告吗?”

“你也没有消息?”

“事到如今，还问起乔子的消息…”话说到一半，他用力眨起眼睛，“说不定乔子已经死了。”

这太出人意料了。

“为什么你认为乔子死了?”

仓田轻咳一下，发出笑声。

“这种事，我不知道。”

“有什么根据?”

笑容消失了。

“我不知道…我说不清楚。”

一如在电话中向他母亲说明的一样，本间躲在伞下重复了来意。

仓田没有看他，而是注视着伞边滴落的雨水。

“跟我没什么关系。”

“有没有关系不是由你来判断。对我而言，再怎么无聊的小事，只要跟乔子的生活扯得上边，都请你告诉我。”

仓田抬起尖尖的脸孔说：“为什么?乔子抛弃你的侄子逃跑了，这不就好了?何必找她出来呢?”

“因为我很在意。”

“在意?”

“是的。乔子为什么要抛弃我的侄子离去，我很在意。我也很担心，是不是地面临着一个人无法处理的困境?”

“跟我没有关系。”仓田用力吐出这句话，将睑转向一边。

本间叹了一口气说：“既然你都这么说了，那我放弃。”

仓田抬起头看着本间。

“很遗憾，我要回去了。原来乔子对你而言，竟是那么令人不愉快的女人。”

本间点个头正要离开时，像是有根绳子从后面拉住般，仓田叫住了他。

“你去过伊势神宫吗?”

本间停下脚步：“没有，我还没去过。”

仓田有些犹豫，看起来有些迷惑。本间知道，是因为刚才自己说的那句“原来乔子竟是那么令人不愉快的女人”的关系。

这句话让仓田受不了。他们之间的爱情应该已经消失了，但至少还有着会对这句话产生反应的感情，他对乔子还是抱着愧疚之情吧。

本间觉得很对不起他，让他想起了不愉快的回忆，但现在不得不这么做。

仓田收起伞，用力甩去雨滴，一如想甩开心中的迷惑。他说：

“那你到车站前搭出租车，只要跟司机说到赤福本店就可以。请在那里的茶店等我。”

“我无所谓，但是，在那种观光客进出频繁的热闹店里谈话方便吗?”

“现在不是旺季，人不会很多，又不是假日。你假装是观光客，对我来说比较好。”仓田小声说明，“我则假装有朋友从东京出差到这里，顺便来伊势神宫参拜，我做向导。这样才不会授人话柄。我父亲是地方上的名人，我因为工作的关系，人际关系也很广，假如被认为偷偷和人见面，恐怕得逃到名古屋才行。”

“有人为乔子的事来访，如果被传开，对你不太好?”

“的确不太好。”

四年前他们的离婚，是否是桩很大的丑闻呢?

“而且一美会很在意，她是我现在的老婆。”

说得也是。约好的见面时间足下午四点，本间暂时先跟他分手。

身后传来了自动门开关的声音。

就像古装剧里的古老客栈，充满古意的木结构茶店设计成脱鞋后才能进去的宽广茶座。卖场的部分很热闹，但茶店里面客人不多。本间坐在进门处，对面的席位则坐着四名身穿和服的中年女性，她们不时发出愉快的谈笑声。

茶座里面到处摆放着火盆，里面烧着炭，把手笼在上方，自然便能感觉到微温的暖意。本间脱下淋湿的外套放在一旁，光是脱下右脚的鞋子便觉得很舒服。衣服颇似古装的年轻女服务员马上端着茶壶、茶杯和装在盘子里的赤福过来了。

虽然点了日式点心套餐，但其实本间不爱甜食，要是换作井坂和小智他俩可就高兴了。他只喝了煎茶，或许是因为看见了用柴火烧水冲泡，入口的味道就跟家里喝的很不一样。他抬起眼睛，正好看见仓田站在卖场和茶座的连接处。

仓田坐到本间旁边，小声问：“马上就找到了吗?”

“是的，毫无困难。”

女服务员又端上新的套餐。仓田笑着说声“谢谢”，将托盘接过来，放在身边。

才过了一会儿，仓田突然显得很没有精神，领带似乎也松开了。

他茫然地看着火盆，沉默不语，然后用跟这神情很不协调的、性急的口吻说：“这家店很有名。”

所以才能毫无困难地找到，本间想。

“你注意到了吗?这附近有很多新盖的木头店面。”

仓田说得没错。本间从出租车里往外看时，就觉得这里似乎刮起了奇妙的建筑风潮。

“说得也是。”

“伊势市的商店街和地方上的公司行号，正努力将钢筋水泥的建筑改成木结构房子。这是伊势神宫所在的城市的传统，必须保存它的特殊风情。而且明年要迁宫，这里会充满活力。”

突然他又一脸正经地小声说：“我父亲身为地方上的企业家，当然也参与这项计划。所以我也必须多加留意，就是因为这个关系。”

“我并非要来挖掘你的丑闻，你的心情我能理解。”

“我只能相信你说的。虽然赶你走也很容易，但事情闹大了反而麻烦。”

仓田动作粗鲁地从托盘里拿起茶杯，看了本间一眼，继续说：

“我先说清楚，你们这些搞媒体的，如果说谎来查探内情，到时你就后悔莫及!”

这是他最后的抵抗。本间嘴角浮现微笑。

“这一点你不必担心。”

本间想，对付有钱人家的少爷，还真得费心，但不表示刚才对他的同情就消失了。仓田能这样坐下来，拨出时间给本间，就表示乔子和他之间有些东西没有结算清楚。

本间决定暂且不提新城乔子有杀人的嫌疑，只说乔子和被她假冒的关根彰子都行踪不明。一旦提起杀人，本间担心仓田会害怕得噤口不言。

仓田首先意识到，和栗坂和也订婚后，乔子以关根彰子的身份失踪的原因，就是关根彰子个人破产的经历。

因为太过诧异，仓田半蹲了起来，大张的眼睛、鼻子和嘴巴几乎要超出他那端正的脸庞。

“怎么会有这种蠢事!”

“很蠢吗?”

“乔子居然会假冒个人破产的女人，那不可能!”

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