第71章

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所以，至少在最后帮他一点忙，她继续道：

「我只有这个想法。」

是个笨老太婆。

「我要连阿光的份一起道歉，所以请你们原谅阿光吧。」

早川女士抓起湿毛巾，捂住双眼。

窗外，树林在风中摆动。

前野冷不防冒出一句：「杉村先生，我们回去吧。」

她一把抓起身旁的包包，像要甩开什么似地挣扎着站起。她离开卡座，穿过店内走出户外。

接着，坂本慵懒起身。

我问早川女士：「你一个人有办法回去吗？」

早川女士以湿毛巾捂着脸点点头。

「开车请小心。」

「不劳你担忧。」毛巾底下露出老妇人哭得红肿的眼睛，「你们才要留意别迷路。」

「没问题。」

早川女士叫住准备要离开的坂本：「年轻人。」

坂本露出病狗般的眼神回头。

「我本来不知道。我不知道阿光在东京做的是那种事。直到阿光告诉我之前，我什么都不知道。长年以来，我什么都没有发现。」

我不是想辩解，她强调。

「如果我发现，一定会阻止他。但我没有发现，一切为时已晚。到阿光和我这把年纪，就算觉得做错，人生也没法重来，只能结束。」

一口气倾吐后，她的眼神忽然变得柔和。

「谢谢你们找到我，能告诉你们太好了。接下来，我这个老太婆会守口如瓶，把一切带进坟墓。」

所以请大家也忘了吧，她说。

我和坂本默默离席。结完帐离开店里，只见前野紧抓着皮包，抽抽答答地哭泣。

夜晚的县道阴暗，租来的车子里冷飕飕。

回程由我驾驶。坂本坐副驾驶座，前野坐后座。不过，我觉得两人的距离，变得比单纯前后分开更遥远。

经过时惊鸿一瞥，以前是「京SUPER」的便利商店里有几个客人，收银台站着穿水蓝制服的男人。加奈一定在担心，说要和访客出门一下的奶奶，怎么到现在都还没回来吧。

在熟睡般静默的住家包围中，超商的灯光显得格外明亮。过了七年，这块土地上依然挂着「大好评热销中」的牌子，地主应该觉得留下这家店是对的吧。羽田光昭的眼光很正确。

「总算结束。」

前野的头靠在窗玻璃上，可能是哭得太累，茫茫然低喃。

「什么都还没结束。」坂本低声应道。「什么都没有结束。」

事情还没完，他喃喃自语。他也累了，眼眶凹陷。

「老爷爷做的事没有意义，一点效用也没有。」

只是给一堆人添麻烦，只是把人害死了。坂本继续道：

「往后也会有人死掉。日商的自救会不是有人自杀？这是老爷爷的功劳啊。但是，那又怎样？这个社会就干净了吗？」

那话声听起来像诅咒。

「什么悔改、罪啊罚的，都没有意义。就算日商消失，诈骗行销也会像雨后春笋，源源不绝。没有人学到教训，大家一样为眼前的甜头利欲薰心，一切都没有改变。」

我再也听不下去，语气强烈地抛出一句：「不想改变，就不会改变。」

所以改变吧。回到各自的家，明天开始过新生活。

小启——前野唤道：

「我们分手吧。」

坂本没有回话。

12

今多嘉亲回国后，结束为期一周的住院检查，返回会长室。医师认为高血压与动脉硬化恶化是个问题，但目前的健康状况不必担心。即使我不是他的亲人，不知道这些讯息，光是看到会长在荧幕另一头训示的红润脸色，就能放下心吧。

一段休养让岳父重新振作起来，但这段期间保留的业务又紧追而来。我完成特别命令报告书，托给「冰山女王」，接到岳父匆匆透过内线打来的电话。

「工作告一段落后，我会挪出时间，你到家里来吧。我们好好谈谈。」

「我知道了。」

「你还是我们的员工，不许提辞职的事。」

「当然。」

从畑中前原回来后，我各别打过一次电话给柴野司机和田中雄一郎。田中对于负责为暮木一光——也就是羽田光昭善后的人是一名女性，感到极为吃惊，但柴野司机不一样。

「我一直认为应该是与他要好的女性。」

要怎么处理那笔赔偿金，两人的想法没有改变。田中埋怨了一阵腰痛毫无改善、最近的日币汇率高涨（我们这种小公司，也是有在做海外生意的），但话声充满活力。

我回归日常。在忙碌的十二月中，我们一家三口挑了个星期天，从早到晚，花整整一天观赏电影《魔戒》三部曲。原本担心一口气看完会把桃子累坏，结果只是做父母的杞人忧天。途中好几次打起瞌睡的反而是我。

「爸，到罗斯洛利安森林，精灵女王出来了。」

每回被她这么摇醒，我都要辩解：「爸爸早就看过一遍，才会睡着」。但这天晚上可能还是太累，桃子没要求念睡前故事，就像电池耗尽，转眼睡着。想必会做个美梦吧。

森信宏的著作完成，我们在讨论把书送过去的事宜，没想到他要求先拜访集团广报室致意，还说想设宴表达感谢，希望我们赏光。

「不只请总编，我们也有赏吗？」

「对啊，森阁下真是慷慨。」

间野和野本弟非常惶恐，但我们决定恭敬不如从命。讨论顺利进行，在《蓝天》校稿结束的十二月十三日，森阁下来访集团广报室，参观一下后，招待我们到赤坂一家老字号义大利餐厅。

「我和内人都很喜欢这家店，是这里二十年以上的老客人。J

是所谓的私房餐厅。料理和红酒都令人赞不绝口，不过让紧张到连笑容都僵硬的间野及野本弟放松心情的，应该是店家毫不做作的气氛，及森先生友善的话语。对此我也感到相当意外。

森先生亲切地与两人对话。他知道间野是个美容师，也知道野本弟在大学念的科系。

「如果情况允许，你会辞掉公司，回去原来的工作，对吗？」

森先生这么一问，间野坦率地点点头。

「我是这么打算。在集团广报室学到的技术，我也会好好发挥在往后的工作上。」

「请务必这么做。不论从事何种专业，有时也需要不同的经验来拓展视野。一定会派上用场的。」

然后，话题转到森夫人身上。

「内子以前也会上美容沙龙，但搬进安养院后，就没有那种机会。她神智还清楚时，对外表似乎仍十分讲究。她一定觉得很难过吧。」

森先生热心谈论针对老人看护机构的女性住户，量身打造访问美容服务的商业模式可行性，间野专注聆听。

除了甜点以外，还送上据说「意外酒量极佳」的森夫人喜欢的义式白兰地。

义式白兰地颇烈。喝了不少红酒的野本弟满脸通红，而看到间野和同样「意外酒量极佳」的总编畅飮的模样，森先生开心地眯起眼睛。

「早知道你们来采访的时候，就不端出咖啡，直接拿酒招待。」

每个人都相当尽兴。过去称呼森先生为「阁下」的部下们，并非只是出于敬畏而献给他这样一个缚号吧。我亲身体认到这一点。

准备离开店里的时候，森先生有些羞赧地对我们说：

「各位应该很累了，但能再陪我一小时吗？附近有家不错的酒吧。」

那家店地点相当隐密，若非有人引路，根本不会发现。店内只有吧台座，上了年纪的老板笑容满面地出来迎接森先生。

「好久不见。」

没有其他客人。其实我已事先预约——森先生悄声告白。

「我这人很强势，从一开始就打定主意要把各位拖来这里。」

墙上挂着几张裱框照片，其中一张是森先生与夫人去旅行时拍的。

「是圣伯多禄大教堂。」野本弟说只在电视上看过。「我在世界遗产的节目上看过。」

「往后机会多得是，去看看吧。」

每逢假期，森先生就会带夫人出国旅行。屈指算算，他们到过二十二个国家。听森先生活灵活现描述夫妻俩的回忆，我们不时感到惊奇，欢笑不断。

不只一小时，超过两小时的时候，森先生忽然收住话，竖起右手食指，像要催促众人注意

「你们知道这首曲子吗？」

店内的背景音乐是器乐曲，我也听过这个旋律。

「这个啊。」园田总编开口：「是〈田纳西华尔滋〉。」

「对。你知道的是日语歌词版本吗？江利智惠美唱的。」

「我有CD，我喜欢江利智惠美。」

「真的吗？怎么不早说？内子也是江利智惠美的歌迷，认为她唱的〈田纳西华尔滋〉，没有任何一个歌手比得上。」

然后，森先生配合旋律哼唱起来。老板稍微调高背景音乐的音量。

逝去的梦

那田纳西华尔滋

怀念的情歌

缅怀你的容颜　今晚也歌唱着

美好的　田纳西华尔滋

「这首歌是唱一个被手帕交横刀夺爱的女人的哀伤。」

森先生对年轻的野本弟说明。

「在跳一首华尔滋的期间，男友的心已被夺走。」

人生也是有这种事的，他说。

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