第102章

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“好。”伊迪斯从牙缝中挤出几个字，“我来试试。亚奇，手术刀。”

“你很有可能会亲手杀死他。”亚奇说道。

“让我来。”她厉声道，“我能行。”

我看不到她拿手术刀做了什么。我的身体也没有新的感觉——除了手臂上火焰灼烧的感觉之外，我什么也感觉不到。但我看到她把我的手放在自己的唇边，就像那猎人一样。新鲜的血液从伤口冒出来，她用嘴含住伤口。

我实在忍不住，再次尖叫起来。这种感觉就像她正把火焰压回我的胳膊里一样。

“伊迪斯。”亚奇叫她。她没有反应，嘴唇仍然紧紧地压在我的手上。火焰在我的胳膊里上上下下、前前后后地游走、拉扯。呻吟声突破我紧缩的牙关爆发出来。

“伊迪斯。”亚奇大叫一声，“看啊！”

“怎么了，亚奇？”卡琳问道。

亚奇抽出手，一巴掌掴在伊迪斯脸上。

“住手，伊迪斯！现在住手！”

我的手耷拉下来。她看着亚奇，瞪得滚圆的眼睛似乎占据了半张脸。她喘了口气。

“亚奇！”卡琳厉声道。

“晚了。”亚奇说道，“我们来晚了。”

“你看到了？”卡琳用更低的声音问。

“未来只剩下两条路，卡琳。要么他活下来，成为和我们一样的吸血鬼，要么在伊迪斯试图阻止毒液蔓延的时候，他被伊迪斯亲手杀死。”

“不。”伊迪斯呻吟着。

卡琳一言不发，按住我头皮的动作慢了下来。

伊迪斯低下头贴近我的脸，亲吻了我的眼睑、面颊、嘴唇。“对不起，真的对不起。”

“转变过程这么慢完全没有必要。”亚奇抱怨道，“卡琳？”

“我立过誓的，亚奇。”

“但我没有。”他不耐烦地吼道。

“等等，等等。”伊迪斯突然插嘴道，“他有权自己选择。”

她的嘴唇碰上我的耳朵。我咬紧牙关，努力屏住呻吟，挣扎着听伊迪斯说话。“波？这个决定我不会替你做，我不会剥夺你选择的权利。我会理解你的，我保证，波。如果你不想像这样活着，我不会强求。我尊重你的选择，我知道这个选择很难。如果可以的话，我真想给你更多的选择。要是能偿还你的生命，我愿意放弃自己的生命。”她的声音颤抖着，“但是我们没办法做这样的交易。除了抹去这痛苦之外，我什么也做不了——如果你希望我抹去这痛苦的话。你不必变成我们这样。如果你需要的话——我会放手。”听上去她好像又开始啜泣了，“告诉我你想怎么办，波。怎样都可以。”

“你。”我从牙缝中艰难地吐出几个字，“只要你。”

“你确定？”她低声道。

我呻吟着。火焰从指尖蹿入胸膛。“是……”我咳了几声，“就让我……和你……在一起。”

“让开，伊迪斯！”亚奇大吼一声。

她的声音就像鞭子猛地抽回去一样。“我也没立过誓。”

她的脸靠近我的脖子，除了火焰灼烧的感觉，我什么也感觉不到，但我可以听到她的牙齿轻轻刺入我皮肤的声音。

转变

我最终改变了主意。

胳膊上灼烧的痛苦还没那么糟糕——虽然也是迄今为止最糟糕的感觉，没错。但是那痛苦完全不能和整个身体被烧着的感觉相比。

我祈求她停住，我告诉她我想要的就只是让灼烧的痛苦停下。除此之外，再无他求。

我听到亚奇告诉她所有人都是这么说的——他提醒伊迪斯，她也曾祈求卡琳索性杀掉她。他告诉伊迪斯我第一次选择的才算数。

我记得自己甚至一度尖叫着让他住口。

他似乎道歉了。

但除了火烧之外，我很难关注别的任何事。我似乎在布满呕吐物的血泊中躺了许久，但是要想计算时间真的很难。有时卡琳说了些什么，待亚奇回应时，仿佛已经过了一年之久，或许是这火焰让我度秒如年。

之后，有人抱起我。又过了感觉像一年之久的几秒钟，我看到了太阳——它看上去惨白、冰冷。接着，所有都陷入黑暗中。这样过了很久很久。

我仍然能看到伊迪斯。她把我放在她的怀里，一只手放在我的面颊上，我的脸靠近她的脸。亚奇也在旁边，我想他正按着我的腿。

我一尖叫，她就一次又一次道歉。我试着抑制着不叫。尖叫没有任何帮助，不会减轻任何疼痛。不管我做什么，大火都丝毫不受影响。它就那样烧着，烧着。

等我的视线变得清晰时，我可以看到昏暗的光线划过伊迪斯的脸庞，虽然她的脑袋四周还是一片黑暗。除了我和她的声音，唯一的响声就是低沉的不间断的隆隆声。这声音一会儿大，一会儿小。

直到车子停下来，我才意识到我又回到黑色轿车上了。我并没有听到开门声，但突然出现的亮光晃了我的眼睛。一定是因为这突如其来的光线使得我的身子蜷缩了起来，所以伊迪斯在我耳边轻声说道：

“我们刚刚停车来加油。很快就到家了，波。你干得真漂亮，很快就结束了。真是对不起。”

她把手放在我脸上，我却感觉不到——她的手应该是冰凉才对，但是现在再也不是冰凉的感觉了。我想握住她的手，但我并不清楚我的四肢在做些什么。我觉得四肢想到处挥舞，但是伊迪斯和亚奇按着我。伊迪斯猜到我想要什么。她抓住我的手，放在她唇边，我真希望自己能感觉得到。我不清楚肌肉是怎么运动的，也不知道如何感知肌肉的运动，但还是试着握住她的手。或许我做对了，伊迪斯没有放开。

四周更黑了。最后，我看不到她了。车里好像被涂满了黑墨水——眼睛或睁或闭也没有什么区别，我开始慌乱起来。火焰让夜晚成为剥夺一切感觉的囚室，除了痛苦，我什么也感觉不到——我身子下面的座位，亚奇按着我的腿，伊迪斯抱着我的头、我的手，这些我全部感觉不到。独自一人和熊熊燃烧的火焰做斗争，我内心恐惧万分。

不知道我都说过些什么——现在我完全发不出声音，也许是因为拼命尖叫喉咙已经哑了，也许是因为那火把喉咙烧坏了。我也说不清到底是什么原因，但是伊迪斯的声音又在我耳边响起：

“我就在这儿，波。你不是一个人。我不会离开你，我会在这儿。听我说，我在这儿陪你……”

她的声音让我安静下来——驱走了恐慌，虽然疼痛并未减少。我听着，尽量让自己的呼吸浅一些，好更清楚地听她说什么，我用不着再尖叫了。灼烧感不见减少，反而愈来愈严重，不过我正在适应这种感觉。我能感受到的就只有这些，但我想到的更多。

“我从来不想让你经历这些，波。”伊迪斯继续说道，“我想帮你抹去痛苦，为此我什么都可以做。我犯了这么多错。从头一天起，我就该离你远远的。我不该再回来。我毁了你的生活，我夺走了你的所有……”听起来她又开始啜泣了。

“不是的。”我想这样回应，但是我不确定自己是否做出正确的口型。

“他可能已经记不起这些了。”亚奇轻声说。

“希望如此。”伊迪斯说道，她的声音颤抖着。

“我是说，你可以更有效地利用时间，还有很多事情他不知道呢。”

“说得对，说得对。”她叹了口气，“我该从哪儿开始呢？”

“你可以解释一下干渴的问题。”亚奇建议道，“这是我苏醒后最难对付的，而且我们还期待着他更多的变化。”

伊迪斯的回答，就好像从牙缝中挤出来的一样。“我不会一直缠着他的。他没有选择这些，他可以成为自己想成为的样子。”

“哈，”亚奇说道，“你了解他的，伊迪斯，另一个选择不适合他。你看到了吗？他会好起来的。”

当她留意地去听亚奇预见到的东西时，周围变得静悄悄的。虽然知道其中的原因，但我仍然陷入独自与大火奋战的孤独之中。我又开始慌乱起来。

“我在这儿，波。别怕。”她深吸了一口气，“我会一直跟你说话的，还有好多事要告诉你呢。第一件事，就是等你熬过这个阶段，当你……成为全新的你之后，起初，你不会跟我一模一样。成为一个年轻的吸血鬼意味着要注意某些事，其中最难忽略的就是干渴。你会变得很干渴——总是渴。你会有一段时间没办法想别的事。可能是一年，可能是两年，每个人都不同。这段时期过去后，我会带你去打猎。你很想见打猎的场面，对吧？我们会带上埃丽诺，你会看到她面对灰熊的表情……”她笑了一声，声音小小的，像破了音，“你要是决定——要是想像我们这样生活，会很难，特别是刚开始的时候。可能太难了，我能理解。我们都能理解。如果你想试试我们的生活方式，我会跟着你。我会告诉你哪些是人类中的大魔头。你会有不同的选择，不管你想要什么。要是……要是你不想让我跟着你，我也能理解，波。我发誓，如果你不让我跟着你，我一定不会追着你不放……”

“不。”我喘着气。这次我听见了自己的声音，我知道这下我做对了。

“这之后你再也不用做任何决定了。你还有时间，你要知道，我尊重你做的任何决定。”她深吸一口气，“我可能该提醒你关于你的眼睛，它们不会再是蓝色的了。”又是近乎啜泣的声音，“但是你不要被吓到，它们这么亮不会持续很久。

“不过，我想那只是一件小事……我应该关注最重要的事。困难的事——最糟糕的事。哦，真的对不起，波。你再也不能见你的父亲或者母亲了。这样不安全。你可能会伤害他们——你不可能控制住自己的。而且……还有一些规定。这些规定，作为你的创造者也受制于它。如果你失控了，我们两个都要被追究责任。哦……”她几乎透不过气来，“他不知道的事情太多了，亚奇。”

“我们有的是时间，伊迪斯。放轻松，慢慢来。”

我听见她又吸了一口气。

“那些规定……”她说道，“同一条规定有一千种不同的条件——为了保守吸血鬼存在这个秘密。也就是说，必须要管好新生的吸血鬼。我会教你的——我会守护你的安全，我保证。”又是一声叹息，“而且你不能把你的身份透露给任何人。我打破了这条规定，我没想到会伤害到你——没想到会有人发现我的身份。我早就该知道靠近你最终会毁了你。我早该知道自己会毁掉你的生命——我骗自己说肯定还会有其他方法。我全错了……”

“你说着说着又开始自责啦，伊迪斯。”

“是的，是的。”她深吸一口气，“波，你还记得卡琳书房里的那幅画吗？我跟你说过的暗夜守护神。他们被称为沃尔图里——他们是……实在想不到更好的词了，他们是我们这个世界的警察。我过会儿再更详细地介绍他们——你现在只需要知道他们的存在，这样我就可以跟你解释为什么你不能告诉查理或者你母亲你在哪儿。你再也不能跟他们说话了，波。”她的音调拉得很高，就像弦快要断了一样，“我们最好……就让他们以为你已经死了，没有更好的办法了。实在抱歉。你甚至还没跟他们道别。这太不公平了！”

接着很长一段时间，她什么也没说，我可以听到她的呼吸凝滞了。

“不如回到沃尔图里的话题吧？”亚奇建议道，“不要带着情绪。”

“说得对。”她小声重复着，“准备好学习新的世界历史了吗，波？”

就这样，她讲了一整晚，中间也没有休息，直到太阳升起，我再次看清她的面庞。她讲的故事听起来像黑暗的童话。我这才开始略微明白这世界到底有多大，但我知道，要完全理解这个世界还需要很久。

伊迪斯告诉了我画中和卡琳站在一起的那些人——沃尔图里的故事。讲到他们如何在迈锡尼文明时期联合力量，开始了长达千年之久的维护吸血鬼世界和平和秩序的运动。最初他们只有六个人，但是互相背叛和屠杀之后，联盟数量减了半。有一个叫阿罗的人杀了他的姐姐——也是他最好朋友的妻子。他最好的朋友叫马库斯——这人就是和卡琳站在一起的那位。阿罗的妻子叫苏尔庇西娅，就是画中和黑发的一群人在一起的那个——她是唯一的证人。她把自己的丈夫交给了马库斯和他的军队。这时他们不知道该怎么办——阿罗具有强大的超能力，类似伊迪斯的能力，而且更胜一筹，伊迪斯是这么说的——沃尔图里不知道他们若失去阿罗能否得胜。但是苏尔庇西娅找到了一个女孩——梅莱，伊迪斯称其为奴仆和小偷——她也有自己的超能力，她可以吸收其他吸血鬼的能力。虽然她不能将偷来的能力为自己所用，但她可以将这能力赋予她触碰到的人。于是苏尔庇西娅让梅莱偷了阿罗的能力，然后马库斯处死了阿罗。苏尔庇西娅得到丈夫的能力之后，发现他们联盟里的第三个人也参与策划了这起谋杀。于是他也被处死了，那人的妻子——亚西诺多拉——和苏尔庇西娅还有马库斯联合在一起，成为军队的领袖。他们推翻了恐吓欧洲的吸血鬼统治，又推翻了管辖埃及的吸血鬼组织。等他们当政时，就定下规矩，要让吸血鬼世界成为秘密，以保证吸血鬼的安全。

我努力听着。这并不是转移注意力的方法——我没有其他选择。不过想想这些事总比一直想着被火烧好。

伊迪斯说，正是沃尔图里制造了关于十字架、圣水还有吸幽魂的镜子等一系列传说。几个世纪以来，他们让所有关于吸血鬼的报道都变成了神话。现在他们还是这样做的。吸血鬼的身份不能被暴露……否则就要付出代价。

所以我不能去爸爸家，不能让他看到我的眼睛，伊迪斯说我的眼睛会发亮。我也不能驱车去佛罗里达，给妈妈一个拥抱，让她知道我没有死。我甚至不能给她打电话，向她解释我留下的莫名其妙的电话留言。要是新闻曝出什么消息，要是一些反常的事被传了出去，沃尔图里的军人可能就会来调查。

我必须悄无声息地消失。

听到这些事虽然没有火焰的灼烧那么痛，但是火不会一直烧下去。很快，这些遗憾会成为最大的痛苦。

伊迪斯继续讲下去——讲到和他们生活方式相同的加拿大朋友。三个金发俄罗斯兄弟和两个西班牙吸血鬼是卡伦一家最亲近的家族。他们中间有两个是有超能力的——基里尔有发电的能力，埃琳娜有能看出自己遇到的每个吸血鬼的超能力。

伊迪斯还向我介绍了其他朋友，世界各地的朋友。爱尔兰、巴西，以及埃及的朋友……好多名字。最后，亚奇终于又走进来，让她挑重要的说。

伊迪斯告诉我，我将永远不会衰老。我会永远停留在十七岁，就像她一样。周围的世界会不断变化，我会记住每一个瞬间，不会忘记。

她还告诉我卡伦一家是怎么生活的——他们从一个隐蔽的地方搬到另一个地方隐姓埋名生活下去。欧内斯特会为他们重建房子，亚奇会投资资产，并且最后总能获得丰厚的收益。他们会编个故事来解释各成员之间的关系。杰萨敏会给每个人取新的名字，建立新的档案。卡琳会带着她的新证书去新医院工作，或者重返校园学习新的领域。要是所选的地方看上去很有发展前景的话，家族中的年轻人会假装年龄更小，好待上更长时间。

等我作为新生吸血鬼的适应阶段结束了，我也可以回到校园，但也没必要等着接受教育，因为我现在有大把大把的时间了，所有读过、听过的，我都会过目不忘。

我再也不能睡觉了。

食物对我来说会很恶心。我再也不会饿了，只会干渴。

我再也不会生病，再也不会感到疲劳。

我能比赛车跑得更快。我会比地球上的任何生物都要强壮。

我不需要呼吸。

我能看得更清楚，也能听到最细微的声音。

明天，或者后天，我的心脏就会停止跳动，而且自那以后就不会再跳了。

我会成为一个吸血鬼。

火焰灼烧的感觉带来一个好处——就是它让我听到这一切时还隔着一定距离，好让我不带情绪地慢慢消化。我知道我的情绪会慢慢涌上来。

当天空再次黑下来时，我们的旅行结束了。伊迪斯把我像婴儿一样抱回房里，在一间大屋子里，她坐在我旁边。她面孔的背景由黑变白。现在我可以更清楚地看到她了，我想这不仅仅是因为光线的缘故。

她的眼睛里映出我的面孔。我很惊讶，我的脸竟然还是原来的模样，而不是个黑煤球——虽然它已经因痛苦而扭曲了。可能我并没有像自己想象的那样，被烧成了一堆灰烬。

为了帮我熬过这段时间，伊迪斯讲故事给我听，其他人也轮流来帮忙。卡琳坐在我旁边的地板上，给我讲了朱尔斯一家的故事——朱尔斯的曾祖母其实是狼人。朱尔斯嗤之以鼻的事其实都是历史事实。卡琳说，她曾保证不会再咬人类。这也是和他们约定的条约中的一部分，条约中还提到卡伦一家不可踏入西部临海之地。

杰萨敏最终也还是将她的故事告诉了我，我猜她觉得我现在已经做好准备了。当她说我的情绪已被掩埋在大火之下时我挺高兴的。那个创造她的人把她偷出来，而且没有事先提醒过她，这样她也失去了家人。她告诉我她曾归属于部队，过着充满屠杀和死亡的生活，接着她逃了出来。她还说到亚奇使他们遇见的那天。

欧内斯特诉说了他自杀之前的不幸生活。他的妻子水性杨花、嗜酒如命，他爱女儿胜过自己的生命。有一天晚上，他的妻子在喝得烂醉如泥之后，抱着女儿跳下了悬崖，他除了跟着跳下去之外没别的办法。接着，一阵疼痛过后，他看到一个美若天仙的女子，穿着护士服——这女子是他年轻且生活还没有这么不幸时在别处遇见的，她一点儿也未见衰老。

埃丽诺跟我讲到她被熊攻击的场景，她看到一个天使把她带到卡琳那里，而不是带到天堂。开始她以为自己被送到地狱去了——她承认自己本应该被送到地狱——但最终她竟然留在了天堂。

埃丽诺告诉我“红头发”跑掉了。搜过查理的房子之后，那人就再没有靠近查理。我们回到福克斯之后，埃丽诺、罗伊尔和杰萨敏跟着那人的气味到了尽可能远的地方，最后气味在沙利旭海消失了。他们不知道他从哪里上岸的，只知道他一直游到太平洋，到了另一个大洲。他肯定知道乔斯打了败仗，所以决定还是逃走为妙。

连罗伊尔也来和我分享他的故事。罗伊尔曾经过着虚荣浮华、充满物质和野心的生活。有那么一个手握大权之人——至于那个人到底有何种权力，罗伊尔并不完全了解——那家伙有个独生女，罗伊尔计划娶她为妻，成为王室的继承人。那个漂亮的女儿为了讨好父亲，假装爱上了罗伊尔，之后那女人的情人把他殴打致死。而整个过程中，那女人一直在一旁哈哈大笑，罗伊尔说他要报仇。罗伊尔是家里最不注意措辞的。他说他失去了家人，但是这也抵不上他所失去的其他东西。

后来，伊迪斯小声提到了埃丽诺的名字，罗伊尔怒吼了一声就离开了。

我想一定是在罗伊尔或埃丽诺说话的时候，亚奇看了乔斯在舞蹈排练教室的录像。罗伊尔走了以后，亚奇替代了他的位置。一开始，我不确定他们在谈论什么，因为只有伊迪斯说话声音很大，之后我就弄明白了。亚奇在笔记本电脑上搜索着他还做人类时的生活圈子，想缩小搜索范围。他没有提到录像带中其他的东西，我还挺高兴——他关注的焦点在于他的过去。我试着回忆如何发声，万一他要提到别的什么，我好阻止他。希望亚奇足够聪明，在伊迪斯看到影像之前就毁掉录像带。

火继续烧着，这些故事帮我思考其他事情，帮助我做好准备，不过我不能完全集中注意力。我正体验着灼烧的新方式，我的大脑已经给不同的燃烧方式分了类。真是奇妙啊，每一寸肌肤，每一毫米的感受都那么不同。我好像可以体会每一个细胞都在独立燃烧着。肺部、眼球、脊椎，每一处痛苦的感觉都不一样。每一处痛苦的感觉都是独特的，与众不同的。

我能听到自己心脏怦怦跳动的声音——声音听上去很大，如同连着扩音器一般。我还能听到其他声响，大部分是伊迪斯的声音，有时别人也在讲话——但我看不到他们。有一次听到音乐声，但我不知道是从哪里传来的。

我好像被安放在沙发上，头枕着伊迪斯的腿，躺了好多年。灯光一直如此明亮，让我辨不出白天黑夜。但伊迪斯的眼睛一直是金色的，我想大火已经让我混淆了时间概念。

我可以明确感觉到体内每一根神经末梢的变化，一有什么变动，我立马就能觉察到。

变化从脚趾开始。我感受不到脚指头的存在了。好像大火最终得胜了，要把我一块一块烧干净。伊迪斯说我是在经历转变，而不是慢慢死去，但在此刻的慌乱惶恐之中，我总觉得她说错了。也许这个变成吸血鬼的方法在我身上不奏效呢。也许这燃烧的火焰只是让我一步步更接近死亡，我即将以这种最糟糕的方式死去。

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