第89章

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“也是我青年时代的伦敦。”站在我们身后几英尺外的卡琳补充道。我稍稍一惊——我一点儿都没听到她走过来。伊迪斯握着我的手，轻轻地捏了捏。

“您能不能给我们讲讲这段经历？”伊迪斯问。我微微侧了侧身，想看看卡琳有什么反应。

她和我四目相对，笑着说道：“我很乐意，可我快要迟到了，医院上午来了电话——斯诺医生请了一天病假。不过，波什么都不会错过的，”她对伊迪斯笑了笑，“你跟我一样熟悉这些历史。”

说到十七世纪她早年时代在伦敦的事时，突然冒出镇上医生面临的日常琐事，真是奇怪的联系，让人不得要领。

为了我，她故意将嗓门提高，这让我觉得有些不好意思。

卡琳又冲我热情地笑了笑，然后离开了房间。

我站在这幅描绘卡琳家乡的油画前面，凝视了许久。

“那后来呢？”我又问道，“当她意识到自己身上所发生的一切以后？”

她用肘轻轻地把我推过去半步，目光停留在更大的风景画上，画面上充满了沉闷的秋色气息，树林中有一片空旷且被森林笼罩着的草地，远处是一座黑乎乎的山峰。

“当她意识到自己已经变成了什么之后，”伊迪斯轻声说道，“她绝望了……然后挣扎反抗。她试着毁掉自己，但那并非易事。”

“那怎么办呢？”我本想小声点儿的，可由于过分惊恐，实在控制不住自己。

伊迪斯耸了耸肩膀。“她跳了几次崖，试着跳进大海把自己淹死……可她的新生命才刚刚开始，非常顽强。更令人不可思议的是，尽管她才刚刚经历了转变，居然能够抗拒……进食。按常理，在刚开始的时候，本能会更强大一些，能战胜一切，但她非常厌恶自己，所以有足够的勇气绝食自尽。”

“那可能吗？”我的声音很小。

“不太可能，只有极少的几种办法才能把我们杀死。”

我刚想张嘴，但我还没来得及开口，她又开始说了。

“后来，她饿极了，终于垮了。她尽可能远离有人烟的地方，因为她知道自己的意志力也在一天天地被削弱。她在黑夜里游荡了几个月，寻找最偏僻的地方藏身，成天厌恶自己。

“一天晚上，有一群鹿从她栖身的地方经过。饥渴难忍的她毫不犹豫地扑了上去。此后，她的体力恢复了，并意识到自己不一定像她原来所担心的那样，非得成为一个万人憎恶的怪物不可。难道她前世没有吃过鹿肉吗？之后的几个月里，她的新生存哲学诞生了——不成为魔鬼照样也能生存。她又重新找到了自我。

“她开始更好地利用自己的时间，以前她一直很聪明好学，现在她有了无穷无尽的时间。从此，她白天计划，晚上看书。她游到了法国，而且……”

“她游到了法国？”

“波，一直有人游过英吉利海峡。”她耐心地提醒我道。

“我想是这样。只是在那样的背景下，听起来很滑稽。接着说吧。”

“游泳对我们来说轻而易举……”

“对你来说，什么事情都轻而易举。”我嘀咕道。

她扬起眉毛等待着。

“抱歉，我再也不打断你了，我保证。”

她神秘地轻声笑了笑，说完了那句话。“因为，严格说来，我们根本不用呼吸。”

“你们……”

“唉，唉，你保证过的，”她把她冰冷的手指轻轻地放在了我的嘴唇上，笑道，“你想不想听我讲下去？”

“你不能像刚才那样冷不丁冒出一些令我意外的话，还希望我不吱声吧？”尽管她的手指堵住了我的嘴唇，但我还是嘟囔了一句。

她把手拿开，挪到了我的脸上，我的心跳顿时加快了，不过我还是没理会。

“你们不需要呼吸？”我追问道。

“对，不需要，仅仅是个习惯而已。”她耸了耸肩。

“你能憋多长时间……不呼吸？”

“我想，随便多长时间都可以吧。具体多长，我也说不准。时间长了会有点儿不舒服，因为不呼吸就闻不到气味了。”

“有点儿不舒服。”我随声附和道。

我没在意自己说了什么，但她听了之后却有些担心起来。她将手放了下来，站在那里一动不动，眼睛注视着我的脸。沉默的时间延长了，她的五官像石头一样一动不动，毫无表情。

“怎么啦？”我轻声问道，用手摸了摸她表情呆滞的脸。

她的脸在我的手下面松弛下来了，她露出一个若隐若现苍白的笑容。“我知道总有一天，你会忍受不了我告诉你的或者你亲眼看到的事情，而从我的身边逃走，惊叫着逃走。”她的笑容消失了，“这一刻来临时我不会阻拦你，其实我希望这一刻来临，因为我希望你安然无恙。可是，我又想和你在一起。这两种愿望相互矛盾，很难调和……”她没有再说下去，盯着我的脸。

“我不会逃走，我哪儿都不去。”我保证。

“我们走着瞧。”她说着又笑了。

我冲她皱了一下眉。“你接着讲吧，卡琳游到了法国，然后呢？”

她顿了一下，又回到了她的故事上。条件反射一般，她的视线扫到了另一幅画上——那幅画的颜色最为华丽，镜框也最漂亮，是最大的一幅画，比旁边的门要宽两倍。画中有许多色调明亮、鲜艳夺目的人物，他们身上的长袍飞扬起伏，散布在高大的柱子旁边以及大理石阳台上。我无法确定这画描绘的是不是希腊神话，或者那些飘逸在云层之上的人物是否出自《圣经》故事。

“卡琳游到了法国，继续游览欧洲，访问那里的高等学府。她夜间学习音乐、科学和医学，从中领悟到了她的使命，也是她苦修赎罪的出路，那便是拯救人类的生命。”她满脸的敬畏，“我很难恰当地描述卡琳所经历的磨难和斗争，通过整整两个世纪的艰苦努力，她终于找到了完全控制自己的办法。现在，她可以完全不受人类血液味道的诱惑，能正常地当一个医生而不觉得有任何的痛苦。相反，在医院她会感到格外的平静……”伊迪斯望着远处，久久不语。突然，她好像回到了现实，想起了自己在想的故事。她用手指轻轻地敲了敲悬挂在我们面前的巨幅油画。

“她在意大利学习的时候，发现了生活在那里的其他同类。与住在伦敦下水道里的那些相比，他们要文明得多，受的教育也要多得多。”

她用手摸着画中站在阳台最高处的四位神情比较严肃的人物，然后又平静地看了看下面混乱不堪的场面。我仔细看着画上的人群，突然惊奇地发现并认出了那个金发女子。

“索利梅纳在很大程度上受到了卡琳那些朋友的启发，他经常把他们画成天神，”伊迪斯笑着说，“这是萨尔皮西亚、马库斯和西诺朵拉。”她指着另外三个说，“他们都是隐身的艺术赞助者。”

第一个女人和男人都是黑头发，第二个女人的头发是浅金色的。他们都穿着色彩华丽的袍子，而卡琳在画中穿的是白色长袍。

“那个怎么啦？”我指着一个个头矮小、没有明显特征的小姑娘问道，她有一头浅棕色的头发，衣服也是浅棕色的。她跪在地上，紧紧拉着另一个女人的裙子——那个女人有一头精致的黑色卷发。

“是米尔，”她说道，“一个……仆人，我猜你可以那么称呼她。萨尔皮西亚的小偷。”

“他们怎么啦？”我不禁大声问道，指甲悬在离画布上的人物一厘米的地方。

“他们还在，”她耸了耸肩，“不知道他们有几千岁了。卡琳只和他们一起待了很短一段时间，大概就几十年。她特别崇拜他们的文明和高雅的生活方式，可他们总是执意地想根治卡琳的毛病，用他们的话说就是她‘讨厌天然食材’的毛病。他们想劝说她，她也想说服他们，但谁也说服不了谁。就在那个时候，卡琳决定来‘新大陆’试试，她梦寐以求地渴望找到和自己的想法一样的知己。要知道，那时候的她一定觉得非常孤独、寂寞。

“她一无所获。但是，随着妖魔鬼怪成为神话故事中的人物，她发现自己可以跟没有疑心的人类交往，就跟自己是他们中的一员一样。她一开始是当护士——尽管她的学识和技能超越了当今的外科大夫，但作为女性，没有人愿意给她另外的职位。没有人看见的时候，她就尽可能地从医术不高明的医生那里拯救生命。尽管她和人类紧密合作，但始终没有找到她非常渴望得到的终身伴侣，她不能冒险和人类过于接近。

“‘西班牙流感’暴发时，她在芝加哥的一家医院值夜班。有一个想法在她脑子里琢磨了好几年，她差点儿就决定付诸实施了——既然找不到合适的伴侣，不妨自己创造一个。可她不确定自己转变时哪些方面实际上是必不可少的，哪些部分仅仅是创造她的那个施虐狂为了寻乐故意为之的，所以她有些犹豫不决。她憎恨以别人夺去自己的生命那样的方式剥夺他人生命的想法。正当她处于这样的心理状态时，她发现了我。当时我已经没救了，和一些奄奄一息的人放在同一个病房。她曾护理过我的父母，知道我已经是个孤儿了。于是，她决定去试一试……”

她的声音变得越来越小，接着就完全听不见了。她若有所思地盯着落地窗，视线飘到了窗外。我很想知道她现在究竟在想些什么，是卡琳的过去，还是她自己的往事。我静静地等待着。

她回头看我的时候，温柔地微笑起来。“这样，我们兜了一圈又回到了故事的开始。”

“那你一直跟卡琳在一起吗？”

“差不多。”

她又拉住我的手，牵着我走出房间来到过道，我回眸再次看了一眼墙上的那些画，不知道还有没有机会听到其他故事。

我们顺着过道走着，伊迪斯没再说一句话，于是我问她：“差不多？”

她叹了口气，嘟起嘴巴，然后用眼角的余光看了看我。

“你不想回答这个问题，对吗？”我说道。

“那并不是我最美好的时光。”

我们又迈上另外的台阶。

“你可以告诉我任何事情。”

我们到达楼梯顶部时她停了下来，盯着我看了一会儿。

“我猜我欠你一个解释，你应该知道我是什么样的人。”

我有种感觉：她现在要说的话跟她之前说我会尖叫着逃跑的事情有直接关系。我小心翼翼地调整表情，让自己镇静自若。

她深深地吸了一口气。“像许多其他青春期的孩子一样，我曾经有过很强的逆反心理，那是在我出生，不，是在我变成了……随你想怎么叫都可以……十年以后。我并不接受她的禁欲思想，而且我很讨厌她抑制我的欲望。于是……我离家出走了一段时间。”

“真的吗？”按说我听了应该感到震惊的，就像她想的那样，可我并没有，只是觉得很好奇。

“你不觉得可恶吗？”

“不。”

“为什么不？”

“我想……这听上去合情合理呀。”

她尖声笑了笑，然后又开始牵着我往前走，穿过一条与楼下那个相似的过道，慢慢地走着。“自从我获得新生之后，我有了能洞悉身边每个人思想的优势，人类和非人类的都可以。这也正是我反叛卡琳长达十年之久的原因所在——我能看出她百分之百的真心实意，能准确地理解她选择这样的生活方式的原因。

“只过了几年，我便回到了卡琳身边，并重新按照她的愿景行事。当时我想我不会有……压抑之忧了……而压抑是与良心相伴而生的。由于我知道自己的猎物的想法，所以我可以放过好人，只追杀坏人。如果我顺着黑暗的小巷跟踪一个悄悄尾随着年轻女子的杀人犯——如果我救出那个女子，那么我无疑就不是什么十恶不赦的坏蛋了。”

我尝试着想象她所描绘的情景。她如苍白的魅影般静悄悄地出现在黑暗中，看起来会是什么样子？那个杀人犯看到她——完美无瑕、美丽动人、超越人类的样子时会做何感想？他会不会害怕呢？

“但是随着时间的流逝，我开始从自己的眼睛里看到了恶魔的狰狞。不管理由多么正当，我欠下了那么多人的性命，这笔债都是逃不掉的。于是，我回到了卡琳和欧内斯特的身边。他们欢迎我回来，像欢迎一个回头浪子一样。对此，我真是受之有愧。”

我们在过道尽头最后一扇门前停了下来。

“这是我的房间。”她告诉我，说着打开门，把我拉了进去。

她的房间朝南，和下面那个大房间一样，有一扇整面墙一样大小的窗户。房子的整个后墙都是玻璃的。窗户俯瞰着索尔达克河，河流弯弯曲曲，穿过一片原始森林，流向奥林匹克山区。远处的山看起来比我想象中的要近得多。

西边的那面墙完全被一个挨一个的CD架子给挡住了。琳琅满目的CD，可能比音乐商店还要齐全。房间的一个角落摆着一套样子很前卫的音响系统，我从来不敢碰那种玩意儿，因为我一碰肯定就会出问题。房间里没有床，只有一张高高的黑皮沙发。地板上铺着厚厚的金色地毯，墙上挂着质地较厚、色调偏暗的壁毯。

“音响效果不错吧？”我猜道。

她笑着点了点头。

她拿起遥控器，打开了音响。声音很小，但柔和的爵士乐非常逼真，好像乐队就在房间里演奏似的。我上前去浏览她那多得令人震惊的收藏品。

“你是怎么排序的？”我问道，找不到名称与曲子之间有任何逻辑关系。

“嗯，先按年代，再按那个年代里自己的喜好。”她心不在焉地回答。

我回过头来，发现她正看着我，我读不懂她眼睛里流露出的神情。

“怎么啦？”

“我原以为会感到……宽慰的，把一切都告诉你了，不用对你隐瞒任何事情了。可没想到我感觉到的不只是宽慰，我喜欢这种感觉，它让我感到……高兴。”她耸了耸肩，微微地笑了笑。

“我也很高兴。”我笑着说。我还担心她后悔告诉我这一切了呢，还好，原来是虚惊一场。

可是接下来，她端详我的表情时，脸上的笑容消失了，眉头紧蹙在一起。

“你还在等着我逃跑和尖叫，是不是？”我问道。

她点了点头，唇角挤出一丝微笑。

“我不想打破你希望的肥皂泡，可你真的不像你想象的那么可怕。其实，我想象不出害怕你是什么样的感觉。”我漫不经心地说。

她扬起了眉毛，继而脸上慢慢地掠过了一个笑容。

“你真的不该说这样的话。”她告诉我。

她嗥叫了一声，声音低沉，好像是从喉咙深处发出来的，根本不像人类的声音。她笑的时候嘴张得更大了，直到露出了满口牙齿。她的身体开始变化，半蹲着，后背拉长缩进，像狮子一样呈匍匐状，准备随时扑过来。

“呃……伊迪斯？”

我没有看清楚她向我扑过来——动作太快了。我甚至没搞清楚状况，只发现自己突然就在半空中了，房间在我周围翻转，不过，突然之间我又躺在了黑色沙发上，伊迪斯在我身上，膝盖夹紧我的臀部，双手分别放在我的头两边，让我动弹不得，她裸露在外的牙齿离我只有几英寸那么远。她又发出一个温柔的声音，介于咆哮和喉音之间。

“哇。”我气喘吁吁地说道。

“你刚才说什么来着？”她问道。

“说你是一个非常非常可怕的恶魔。”

她咧嘴一笑。“好多了。”

“而我则全心全意地爱上了你。”

她的脸色变得温柔起来，眼睛瞪大了，所有的墙壁又倒立过来了。

“波。”她温柔地喊出我的名字。

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