第34章

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“你——”他在客椅上坐下说。办公室里剩下惟一一个可坐的地方就是我桌子后面的那张办公椅了,这感觉很不对头——他可是该死的CEO!——但是我没有别的选择。于是我坐了下来,迟疑地对他微笑,不知道接下来会发生什么事情。

“我得说你成功地通过了考验,”戈达德说,“祝贺你。”

“真的?我以为我搞砸了,”我说,“站在别人那边,我感觉不是很舒服。”

“那正是我聘用你的原因。哦,并不是与我作对,而是敢于在权势面前说出事实。”

“那并不是事实,”我说,“只是个人的看法。”或许我有点儿矫揉造作了。

戈达德用粗厚的手揉了揉眼睛。“对一个CEO来说,世界上最容易的事情——也是最危险的——就是与别人失去联系。没有人真想告诉我不加掩饰的事实。他们只想糊弄我,大家各有各的小算盘。你喜欢历史吗?”

我从来不认为历史是可以“喜欢”的,于是我耸耸肩:“有点儿。”

“第二次世界大战的时候,温斯顿·丘吉尔在行政管理系统之外设立了一个办公室,它的职责是给他提供不加任何修饰的第一手资料。我记得他称它为‘统计办公室’还是什么来着。无论如何,重点是,没人愿意告诉他坏消息,而他知道他必须听到坏消息,否则他没法儿工作。”

我点点头。

“你建立一个公司,幸运之神光顾了你几次,然后你被没什么头脑的人奉为崇拜的偶像,”戈达德接着说,“但我不需要,呃,人们朝拜我。我需要的是坦白。现在比以往更需要。在我们这行有个公理,科技公司的创建者必然跟不上公司的发展步伐。它适用于康柏的罗德·肯尼恩,也适用于希捷的阿尔·舒加特。苹果电脑甚至曾把史蒂夫·乔布斯踢下台,还记得吧,直到他骑着白马回来拯救了苹果公司。问题在于,创建者们年纪大了,胆量也会小。我的董事会对我的信任总是跟井一样深,而我却怀疑这些深井正在开始枯竭。”

“你为什么这么说,先生?”

“不许再用‘先生’这类词了,”戈达德厉声说,“日报那篇文章是个示警。对我不满的董事会成员中有些人认为现在该是我下台、告老还乡、全职修补我的汽车的时候了。如果那篇文章出自他们之手,我一点也不感到奇怪。”

“你并不想那样做,对吗?”

他皱着眉头说:“只要对特莱恩有利,我就会做。这个该死的公司就是我的整个生命。不管怎么说,汽车只是个爱好——整天玩你的爱好,就不会再有乐趣了。”他递给我一个厚厚的淡黄褐色文件夹。“你的电子信箱里有一份这个的PDF版。我们公司未来十八个月的战略计划——新产品、升级版,全部信息。我希望你能给我你完全坦白的看法——做个演示,不管你怎么叫它,一个全面的论述,就像乘坐直升机俯瞰全局那样。”

“你什么时候要?”

“尽快。还有,如果这里面有哪个项目你有兴趣参与,作为我的特使,尽管直说。你会发现我们正在开发各种各样有趣的产品,其中有些很快就能完成了。我的上帝,这里面有个东西,代码是AURORA,它可能会彻底扭转我们的劣势。”

“AURORA?”我用力咽了一口唾液。“我记得在会上你提到了它,对吧?”

“我把它交给保罗负责了。它真是让人兴奋的产品。产品原型还存在一些需要消除的小缺陷,但是它已经差不多可以上市了。”

“听起来很诱人。”我说,努力让自己听起来不那么在意它,“我很愿意尽我的绵薄之力。”

“噢,你当然会,毫无疑问。不过别急,公司的一些整顿问题需要你来参与,我现在还不想分散你的精力,因为一旦你参与到AURORA项目……总之,我不想一下子就让你兼顾几个方面,搞得你应接不暇。”他站起身,双手紧握在一起,“现在我得去摄影棚录制网络广播了。实话告诉你,我并不太想去。”

我表示同情地笑了笑。

“无论如何,”戈达德说,“很抱歉这样把你拽进来,但是我有个感觉,觉得你能办好。”

第四十一章

我和米查姆一起到了怀亚特家,米查姆对我的保时捷颇调侃了一番。我们被带进了怀亚特精致的健身房——虽然是在地下室,但是由于园林设计美观起见,它并没在地下。怀亚特正在一张斜椅上举重——一百五十磅。他只穿了一条健身小短裤,没穿上衣,看起来比平时块头更大。这家伙真是个壮男。

他一言不发,直到那组练习做完了,才站起身,用毛巾擦干身子。

“被炒鱿鱼了吗?”他问。

“还没呢。”

“不,戈达德忙着想别的事儿呢,例如他的公司要瓦解了。”他看着米查姆,然后两个人得意地笑了起来。“圣人奥古斯丁说了些什么?”

这个问题倒不是完全出乎我的意料之外,可是冷不丁被问起,我还是有点儿措手不及。“没说什么。”我回答。

“狗屁。”怀亚特说着走近我,瞪着我,试图用他的强壮身体吓唬我。他的身上冒着热气,散发出一股跟氨一样的臭味。摄取过多蛋白质的举重运动员就是这个味儿。

“跟我在那儿的任务没多大关系,”我改口说,“我的意思是,我想那篇文章的确吓到了他们——引起了一阵骚动。比往常更加疯狂了。”

“你怎么知道‘往常’的事儿?”米查姆说,“这才是你第一天在七楼上班。”

“只是我的感觉罢了。”我无力反击。

“文章里写的有多少是事实?”怀亚特问。

“你是说,那篇文章不是你暗中操作的?”我问。

怀亚特看了我一眼说:“他们这个季度是不是要亏损?”

“我不知道,”我撒谎道,“我并不是一整天都在戈达德的办公室里。”我不知道为什么我会如此坚持,不愿透漏特莱恩损失惨重的季度数据或是即将来临的裁员消息。或许我是觉得既然戈达德那么信任我、让我知道那么大的机密,我又怎么能泄密?老天,我只是个该死的间谍,是特务!——什么时候开始我变得如此位高权重了?为什么突然之间我在决定:我要告诉你们这些,不告诉你们那些了?明天,裁员的消息一传出来,怀亚特就肯定会因为我刻意隐瞒而让我好看。他才不会相信我没听说这个消息。因此我敷衍地说:“可是那儿有些动静,大动静。会有个什么重要通知的。”

我递给怀亚特一个文件夹,里面装着戈达德要我总结的战略计划的复印件。

“这是什么?”怀亚特问。他把它放在举重椅上,套上一件紧身短背心,接着开始翻阅里面的文件。

“特莱恩未来十八个月的战略计划。包括对即将推出的所有新产品的详细描述。”

“包括AURORA?”

我摇摇头说:“戈达德倒是提到了。”

“说什么了?”

“他只说有个代号AURORA的大项目将会扭转公司的劣势。还说他把它交给坎米雷堤全权打理了。”

“哈。坎米雷堤负责所有收购事项,我的线人也说AURORA项目是特莱恩把最近几年收购的公司的科研成果融合起来的产物。戈达德说没说它是什么?”

“没有。”

“你没问?”

“我当然问了。我告诉他我很有兴趣参与这么重大的事件。”

怀亚特一言不发地翻阅着战略计划。他兴奋地迅速浏览着文件。

与此同时,我交给米查姆一张小纸片:“Jock的私人手机号码。”

“Jock?”米查姆厌恶地问。

“大家都这么叫他,并不意味着我们是什么好哥们儿。总之,这个号码能帮你追踪到他的许多最重要的电话。”

米查姆接了过去,连个谢字都没说。

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