第32章

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“我没法拒绝！他逼着我这么做！”

“谁也不能逼别人干那种事。”

“三角洲先生，他们当然能，”将军的妻子把身子往前一倾，那对丰满的乳房直抵在罩衫薄薄的一层衣料上，长发半遮着她日渐衰老但仍不失柔美和性感的脸庞，“想想一个来自西弗吉尼亚产煤盆地、小学都没读完的女孩。公司关掉了矿井，大家谁也没吃——对不起，是谁也没得吃。你只能带上自己所有的本钱，远走高飞，我就是这么干的。从阿勒奎帕Aliquippa，美国宾夕法尼亚州西部城市。到夏威夷，我一路跟男人上床，但到夏威夷之后我就学了门手艺。我就是在那里认识大将军的，还嫁给了他，可我从结婚头一天起就没抱什么幻想。尤其是在他从越南回来以后，你知道我的意思吧？”

“我好像不太明白，瑞切尔。”

“宝贝，你什么也不用解释！”弗拉纳根大吼。

“不，埃迪，我想解释！这些烂事我实在忍不下去了，行不行？”

“你说话注意点！”

“三角洲先生，关键在于我啥也不知道。可是我会琢磨，你知道我的意思吧？”

“别说了，瑞切尔！”死去将军的副官喊道。

“埃迪，滚一边去！你自己也不是很聪明。这位三角洲先生也许就是我们的出路…我们可以回到岛上去，对吗？”

“完全正确，斯韦恩夫人。”

“你知道这儿是什么地方吗…？”

“住嘴！”弗拉纳根边吼边笨拙地向前挪动；他突然又停住了——伯恩的枪发出一声震耳欲聋的巨响，炙热的子弹钻进了军士两腿之间的地板。

女人尖叫起来。等她叫完，伯恩接着问道：“这儿是什么地方，斯韦恩夫人？”

“等一等。”军士长又打断了她，但他这次并没有吼叫着表示反对；相反，他这是一种恳求，一个壮汉的恳求。他看了看将军的妻子，然后又回过头看着伯恩，“伯恩，不管你是伯恩、三角洲还是什么人，听我说：瑞切尔说得对，你可能就是我们的出路——这里已经没有任何属于我们的东西——所以，你能开出什么价来？”

“我开价能买到什么？”

“比如说，这个地方的情况只要是我们知道的，就全告诉你…我还会告诉你该到哪里打探更多的情况。你能怎么帮我们？我们怎么才能离开这儿回到太平洋群岛，不至于碰到任何麻烦，我们的名字和照片也不会登在报纸上？”

“这条件开得很高啊，军士。”

“该死的，她又没杀那家伙——我们没杀他，这话可是你自己说的！”

“这我同意，至于你们究竟有没有杀他，是不是该对他的死负责，我一点儿也不在乎。我还有别的要紧事。”

“比如‘和几个老伙计叙叙旧’，或者是别的什么鬼玩意儿？”

“你说得对，他们欠我的情。”

“我还是搞不明白你——”

“你不需要明白。”

“你已经死了！”困惑不已的弗拉纳根打断了他，一连串话脱口而出，“来自杂牌军的三角洲一号就是伯恩，伯恩已经死了，是兰利证明给我们看的！可你没死——”

“我被抓走了，军士！你知道这个就行了——还有，我现在是一个人单干。我可以找到几个欠我情的人，但我行动时绝对是单独的。我需要了解情况，马上就要！”

弗拉纳根迷惑地摇摇头，“那么…这我也许可以帮你，”他的话说得很快，是试探的口吻，“而且我帮你最合适不过。有人交给我一项特殊任务，所以我必须打探情况，一些像我这样的人通常不可能知道的情况。”

“军士，听起来这好像是骗子的开场白啊。你的特殊任务是什么？”

“当保姆。两年前，诺曼开始精神崩溃。我得管着他；要是我管不住，就可以打他们给我的一个电话号码，在纽约。”

“这个号码，就是你所能给我的一部分帮助。”

“对，还有几个车牌号。是我记下来的，以防万一——”

“以防万一，”伯恩接着说道，“万一有人认为不再需要你这个保姆来服务。”

“差不多吧。那帮混球从来都不喜欢我们——诺曼没看出来，但我可知道。”

“我们？你、瑞切尔和诺曼？”

“我们这些穿军装的。那帮穿便服的不把我们放在眼里，就好像我们是一堆必不可少的垃圾。必不可少，这可没错。他们需要诺曼。那帮人看他的眼神里透着蔑视，可他们需要他。”

小当兵的跟不上形势。阿尔伯特·安布鲁斯特，联邦贸易委员会的主席。梅杜莎——继承它的一帮平民。

“你刚才说你记下了车牌号码，我估计这意味着你没参加常在这里召开的会议。也就是说，你不和客人们混在一起；你不是他们之中的一分子。”

“你疯了吗？”瑞切尔·斯韦恩尖声叫道，这是她回答伯恩问题时独有的简练方式，“每次他们要召开正经的会议，而不是那种醉醺醺的餐会，诺曼就会让我待在楼上；如果我愿意，也可以到埃迪这儿来看电视，埃迪不能离开小木屋，我们俩配不上他那些上档次的混蛋朋友！许多年来一直是这样…我说过的，他老把我们俩往一块儿凑。”

“我开始有点明白了，至少我觉得是这样。可你却抄下了车牌号码，军士。你怎么抄的？开会时你好像得在营房里关禁闭吧？”

“我没去抄，是我的守卫抄的。我就跟他们说这是个秘密的安全措施。谁也不会反对。”

“明白了。你刚才说斯韦恩几年前开始精神崩溃。是怎么回事？怎么个崩溃法？”

“就像今晚这样。一碰到什么不正常的事，他就僵住了；他不愿去作决定。只要有一丁点儿蛇发女的迹象，他都想把脑袋扎进沙里，直到事情过去。”

“那今晚是怎么了？我看见你们俩在吵…我觉得军士好像是给将军下了命令，叫他开步走。”

“你说的一点不错。诺曼大发惊慌——是因为你，一个被他们叫做眼镜蛇的人，扯出了二十年前有关西贡的重大事件。他希望你来的时候我能陪着他，我跟他说没戏。我说我不是个疯子；我要是陪着他，那可就是疯了。”

“为什么？一位副官陪同自己的上级军官，这怎么会是发疯呢？”

“金星银杠们在情况室里商量策略的时候不会让士官进屋，这也是同样的道理。我们不在一个层次上；那么干不合规矩。”

“也就是说，你所能了解的情况是有限度的。”

“没错。”

“但是，二十年前你是西贡的一分子，蛇发女的一分子——见鬼，军士，你以前是梅杜莎的成员，现在也是。”

“三角洲，我干的只是些微不足道的小事。我负责清理善后之类的工作，他们对我也挺照顾，可我只不过是一个穿军装的清洁工。等到该上缴这身军装的时候，我会找个远远的好地方安安静静地退休，把嘴闭紧，否则就得躺在运尸袋里离开。这再清楚不过了。我是个可以被牺牲的人。”

伯恩仔细观察着军士长说话时的样子，他注意到弗拉纳根时不时会向将军的妻子瞟一眼，仿佛是在指望她鼓掌赞同，或是用一个眼神示意他闭嘴。这个大胖子副官要么是在说实话，要么就是个非常令人信服的演员。“然后我想到，”伯恩最后说，“你趁这个时候提前退休完全合情合理。军士，这一点我可以办到。你闭上嘴，静悄悄地消失，还可以带上你搞清扫所得的全部报酬。一位将军的忠诚副官，已在军队服役三十多年；他的上级兼朋友悲剧性地结束了自己的性命，于是他选择退休。谁也不会质疑你…这就是我开的价。”

弗拉纳根又看了看瑞切尔·斯韦恩，她用力点了一下头，然后盯着伯恩，“你能给我们什么保证，让我们可以安全地收拾好东西离开这里？”那女人问道。

“你们是不是还有点小事要处理？比如弗拉纳根军士的退休手续和军队的退休金？”

“那些文件一年半之前我就让诺曼签好了，”副官插话说，“我的永久岗位是他在五角大楼的办公室，驻地就在他的住处。我只要填进日期，签上我自己的名字，再列出瑞切尔和我早就想好的一个存局候领邮寄地址就行了。”

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