第23章
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“乡民愚昧不化，他们什么也不说。但据我们了解，好像是附近村里有妇女遭到这些该死的恶贼的非礼。”
“要是深究此事的话是不是不太明智呢？”
“何以见得？”
“您可能会发现，她们根本没有受苦，恰恰相反，自得其乐得很。开车，威廉。”圣科伦夫人从敞开的车座里欠身微笑，戴着手套的手朝格多尔芬爵爷款款一挥。
他们迅疾驰过长长的林阴车道，一路上孔雀在平整的草地上漫步，鹿群在林苑里游弋，他们朝大路而去，朵娜取下帽子拿在手里扇着，她看着威廉挺直的后背悄然发笑。
“威廉，我的行为荒唐之极。”
“我看是的，夫人。”
“格多尔芬爵爷家热得透不过气来，他夫人让人把窗全都关了。”
“是受不了，夫人。”
“而且在座的没一个说得来。”
“也难怪，夫人。”
“我真想说些不成体统的话。”
“您还是说了，夫人。”
“有个男的叫尤斯迪科，还有个叫潘罗斯。”
“嗯，夫人。”
“两个人我都讨厌。”
“嗯，夫人。”
“事实上，威廉，这些人开始醒悟了。谈了不少关于海盗的事。”
“刚才我听到爵爷说了，夫人。”
“还谈了捕捉的计划，说要联合起来，说要在最高的那棵树上吊死他们。他们疑心到海尔福德河了。”
“我早知道，这只是个时间问题，夫人。”
“你说你的主人知不知道危险？”
“想必知道的，夫人。”
“可他还是停泊在小湾里。”
“是的，夫人。”
“他来了差不多一个月了。他一向呆这么久吗？”
“不是的，夫人。”
“他一般呆多久？”
“呆五六天，夫人。”
“时间过得真快。也许他没意识到已经呆了这么久了。”
“也许是的。”
“我增长了不少有关禽鸟的知识，威廉。”
“我注意到这点了，夫人。”
“我已经开始能分辨不同的鸟鸣声，还有禽鸟飞行时的差异，威廉。”
“是这样，夫人。”
“我对钓鱼也有点在行了。”
“我已经看到这点了，夫人。”
“你的主人是个出色的老师。”
“显然是的，夫人。”
“真奇怪，不是吗，威廉？我来内华润之前，对禽鸟了解得很少，对钓鱼更是一无所知。”
“是奇怪，夫人。”
“我想，想对这些事物有所了解的欲望一直是存在着的，只不过潜伏着罢了，你明白我的意思吗？”
“完全明白，夫人。”
“一个女人光靠自己很难获得有关禽鸟和钓鱼的知识，你说呢？”
“这几乎是不可能的，夫人。”
“一个老师是必不可少的。”
“非有不可，夫人。”
“当然当老师的得体谅人。”
“这很重要，夫人。”
“而且———乐于向学生传授知识。”
“这还用说，夫人。”
“很可能，通过学生，老师自身的知识变得更完善。他能获得以前不了解的知识。可以说，教学相长。”
“您概括得很对，夫人。”好威廉，他真是太善解人意了。他总是能理解别人，就像个不会责怪批评人的告解神父。
“你怎么跟内华润的人说的，威廉？”
“我说您要在爵爷家用餐，要晚些回家，夫人。”
“那你把马拴在哪儿呢？”
“这都安排好了。我在格维克有朋友，夫人。”
“你也跟人编了一通故事？”
“是的，夫人。”
“那我在哪儿换衣服呢？”
“我想，夫人您是不会反对在树后将就一下的。”
“你想得真周到，威廉。你选好了哪棵树呢？”
“我一路来就是为了指给您看的，夫人。”
公路猛地左拐，两人又来到河边。枝叶间水光滢滢。威廉拉住马。他停顿片刻，接着伸手入口，发出一声海鸥的鸣叫。岸边某处立即传来一声回应，仆人转向女主人。
“他在等候着您，夫人。”
朵娜从车座垫子后面取出一件旧长裙，搭在手臂上。“是哪棵树呢，威廉？”
“粗的那棵，夫人，就是枝干粗大的那棵橡树。”
“你是不是觉得我疯了，威廉？”
“我们不妨说，不是完全正常，夫人。”
“这种感觉真好，威廉。”
“我向来有同感，夫人。”
“一个人没来由地快活之极，就跟蝴蝶似的。”
“正是，夫人。”
“你了解蝴蝶的习性吗？”
朵娜转过身，威廉的主人正站在她面前，两手忙着在一根钓鱼绳上打结，他把钓鱼绳穿过一个钩子，牙齿咬着没系住的一端。
“你走路不发一点声音。”她说。
“长期锻炼养成的习惯。”
“我不过是在跟威廉谈我的看法。”
“我想是关于蝴蝶吧。你怎么知道蝴蝶快活呢？”
“你只要看它们的样子就知道了。”
“你是说它们在阳光下飞舞的样子？”
“对。”
“你也想跳舞？”
“对。”
“你还是换衣服的好。跟格多尔芬爵爷一起用茶点的庄园女士对蝴蝶是一无所知的。我在小船上等你。河里鱼多极了。”他转过身，朝河岸走去，朵娜躲在那棵枝繁叶茂的大橡树后面，脱下丝质长裙，换上另一件，一边暗自窃笑，鬓发从发夹里滑落下来，滑到脸上。穿戴整齐后，她把丝裙递给威廉，他站在马匹之间。
“我们要顺流泛舟去河口，威廉，我从小湾走回内华润。”
“好的，夫人。”
“我十点过后就会回到林阴车道，威廉。”
“知道了，夫人。”
“你可以驾车送我回家，就像刚从格多尔芬爵爷那儿回来似的。”
“对，夫人。”
“你笑什么？”
“我并没有觉出面部肌肉有放松的迹象，夫人。”
“你是个吹牛大王。再见。”
“再见，夫人。”
她把身上的细布旧长裙提至脚踝，束紧腰带，好不让长裙晃动，随后光着脚奔过树丛，朝河岸边等候着的小船而去。
第九章
法国人正在往钓鱼绳上穿蚯蚓，他抬头一笑。“你倒是挺快啊。”
“身边没镜子，就没什么好磨蹭的了。”
“现在你明白了，”他说，“诸如镜子之类的东西被丢开后，生活就变得如此简单。”她上了小船，站在他身边。
“我来把蚯蚓穿在钩子上吧。”她说。
他把钓鱼绳给了她，扳起长桨，顺流划去，看着她在船头坐下。她秀眉微蹙，全神贯注地干着，由于蚯蚓不停扭动，鱼钩扎在了她手指上。她低声诅咒着，一抬眼，瞥见他正冲着自己大笑。
“我不行，”她气恼地说，“在这种事上女人怎么这样没用？”
“等会儿我来吧，”他说，“等我们离河口再近点。”
“可问题不在这儿，”她说，“我希望自己能行。我不会泄气的。”
他没接口，轻轻吹起了口哨，见他正望着一只鸟凌空飞过，没在看着自己，她重又专心干起活来，过得片刻，欢声叫道，“穿上了，瞧，穿上了。”她提起钓鱼绳让他看。
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