第27章
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“我这瘸腿就是这么来的。”一个说，“不是敌人弄的。而以后我如果再也不能挺直走路了，我也不责怪托勒密。”
车上每个人都发出一声愤怒的嘟囔。他们都大约是在那时候受伤的，其后的战况见得很少；他们认为战斗持续了一整天。她骑马在车旁多待了一时，慰藉他们，然后询问去驼津的路。他们叮嘱她小心，不要冲动行事，他们不能牺牲自己的王后。
当她向前骑去，从颇远的地方冒出一个移动的又大又黑的身影，从一个池畔的海枣树林缓缓而来。它靠近时，她看出是两头大象一前一后，较小的在前，较大的勾着它的尾巴。老普路托在回家，像四十年前在故乡丛林中一样由它母亲牵引，让它安全地避开老虎。它的驯象人坐在它脖子上哭；它受伤的双眼淌出血浆，仿佛也在哭。
欧律狄刻看着它，只觉证明了托勒密的英勇。她在家乡的主要消遣是狩猎，理所当然地认为动物生来是供人利用的。她询问那另一个驯象人——他似乎神志还清楚——得知佩尔狄卡斯傍晚已放弃进攻，天黑后行军离去，他不知道是去哪儿。显然，她如果继续骑进，就有落入敌人当中之虞。于是她折回营地。
没有人发现她失踪了，除了老克农在她回来时认出她之外；但正如她以目光警告他的那样，他没有资格责备她。他也不敢去告她一状。至于别人，腓力的婚姻只轰动一时，现在他们另有操心的事。是她自己暗中摸索，渐渐看到了她的前路。
佩尔狄卡斯军队的残部，次日回来了。
先来的是散兵，没有将官，没有纪律，披头散发。衣服、盔甲和皮肤都镀了一层尼罗河的干淤泥；他们是黑色的男子，除了愤怒的淡色眼睛。他们在军营中四处行走，找水解渴并洗身，个个都传开亲历的混乱和灾难的故事。大部队随后而至，一大帮阴沉的、绷着脸的人，被面如铁石的佩尔狄卡斯带领着，嘴唇紧闭的将官们绝口不谈自己的心绪。她重穿女装，归于幽闭，派克农出去打听新闻。
他去后，她发现一小圈的王室住处周围士卒在汇聚。他们组成一群群，说话不多，但带着同心一意的神气。她感到惶惑，寻找那些应该在附近的岗卫，但他们也加入了沉默的观望者中间。
某种本能打消了她的恐惧。她走到御帐的门口，让自己被众人看见。大伙儿举臂敬礼，却都沉寂着，似乎有叫她放心的意思，几乎是邀为同谋。
“腓力，”她说，“站到门口去，让那些人看到你。对他们微笑打招呼，像佩尔狄卡斯教你的那样。做给我看看；对了，就那样。什么都别说，只对他们致意。”
他满意地进来，说道：“他们向我挥手了。”
“他们说了‘腓力万岁’。记住，人家那样说时，你永远该微笑。”
“好的，欧律狄刻。”他去排列她从商贩那儿给他买来的一些红色玻璃珠，跟他的贝壳并在一起。
一个影子遮黑了帐口。克农止步，等候入门的许可。她一见他的面容，目光就移到堆存腓力的仪仗长矛的角落。她说：“敌人来了吗？”
“敌人？”他的口气仿佛敌人无关紧要似的，“不，夫人……不要担心外面那些人。他们这是主动护卫，以防万一有麻烦。他们每一个我都认识。”
“麻烦？什么麻烦？”
她遇到他老兵的冷漠脸色。“我说不准，夫人。军营里众说纷纭。他们试图渡过尼罗河的时候被打散了，损失惨重。”
“我见过尼罗河。”腓力抬头，“当亚历山大……”
“安静听着。嗯，克农，继续。”
看来在攻城不克后，佩尔狄卡斯让士卒们歇息了几个钟点。然后命令他们拔营，准备夜行军。
“克农，”腓力忽然说，“为什么那些人全都在喊叫？”
克农也听见了；他的叙述本已越来越心不在焉。“他们在生气，大人。但不是生您或王后的气。不要紧张，他们不会上这儿来的。”他重新讲起那故事。
佩尔狄卡斯的人在炎热里打了一天直到晚间，气馁而疲惫；但他承诺渡河是轻松的，是在更南边孟斐斯那里，河流的东岸。
“孟斐斯。”腓力兴奋地说。许久以前，他从一个窗口观望过亚历山大加冕为法老——日神拉之子——的登基盛典。他看上去全身金塑。
克农在说：“说到亚历山大，诶，他知道怎么叫士兵倾心投入。”
外边，包围的兵卒们的嗓音提高了一两个调门，似乎接到什么消息。声响又低弱下去。
在拂晓前的黑暗中，克农叙述，他们来到渡口。河在这儿被一个一里长的洲渚分开，水速减慢，支流也比较浅。他们打算分两个阶段涉水而过，在河心洲渚上聚合。
“但河水比他预想的要深。这边才过去一半，已经水齐胸口。水流拽着他们的盾牌，有些人翻倒了；其余的用尽力量站住脚跟。那时佩尔狄卡斯才想起亚历山大是怎样涉过底格里斯河的。”
他顿了一顿，看她是否听说过这件著名的事迹。但是她从不鼓励别人提起亚历山大。
“那里水流很快，底格里斯河。在派遣步卒过河之前，他先让骑兵站到河里，上游站两个纵队，下游也站两个。上游是为了减速，下游是为了抓住任何被水冲走的人。他是第一个徒步下水的，用长矛摸索浅水处。”
“嗯。”欧律狄刻漠然道，“但佩尔狄卡斯做了什么？”
“他做的是使用大象。”
“它们没有溺死吗？”腓力焦灼地说。
“没有，大人。溺死的是士兵们……那爱游荡的懒汉西尼斯哪儿去了？这种时候，指望一个吕底亚人有去无回吧。稍等，夫人。”他拿了根细蜡烛凑近白天保留火种的小陶灯，点燃落地大枝灯上的每一盏。外边的一团红光，是士兵们在生炊火。克农的影子被他身后的光线投得很大，在帐篷内离披的亚麻帘幕上黑幢幢的，而且重重叠叠。
“他把大象布置在上游，跨河排成一线，骑兵在下游；然后命令步卒方阵前进。他们下了水，每个方阵的官长带着自己的人。但他们去到中间时，尼罗河好像洪水暴发一样，淹过了他们的头，下游的马匹不得不泅水。是大象的重量所致。它搅起了河床的淤泥——这是底格里斯河没有的。但最可怕的，他们都说是看着同袍被鳄鱼捕到。”
“我见过一只鳄鱼。”腓力热切地说。
“是的，大人，我知道……不过，水变得太深之前，好些人已经爬上了那洲渚。佩尔狄卡斯见强渡不得，于是向他们传令，要他们回来。”
“回来？”欧律狄刻说。她耳朵从外面的声响中辨识出新的东西：嗡语起起伏伏，士卒女眷的露宿地传来长长的哀号。“他命令他们回来？”
“要么回来，要么把他们丢在那里。那意味着丢盔弃甲，是马其顿人在亚历山大的领导下从未做过的，他们没忘记这一点。有些人喊道，他们宁可冒险涉过西侧的水道，然后向托勒密投诚。没有人知道他们后来如何。其余人回到水中，那比先前更深了，满是血和鳄鱼。少数人出来了。我跟他们谈过话。有一个的手被鳄鱼咬掉了。他的断臂也稀烂，他活不了了……他们丧失了两千人。”
她想起看护车上的呻吟，如今是灾难之海中的一滴。愤怒、悲悯、鄙夷与抓紧时机的野心，混成横扫一切的冲动，使她精神飞扬。她转向腓力。
“听好我的话。”他等待，聚精会神，像一条认得威严号令的狗。“我们要出去探望士兵们。他们受了很坏的待遇，但他们知道我们是朋友。这次，得要你对他们说话了。首先回应他们的致敬；然后说——现在，听仔细了——‘各位马其顿人。我弟弟的阴魂见了这一天会悲伤的。’不要说更多话，哪怕他们回答了你。这时我会对他们说话的。”
他学了她的话。他们在暮色中走出，后面是御帐内的油灯光，前面被士卒的篝火之光照亮。
他们立即迎来欢呼；消息传开，众人奔跑而来，聚集倾听。腓力没有结巴；她给的功课没有多于他能记住的。她见他沾沾自喜，怕他随兴多说，忙转向他做出一种主妇的赞同之态。然后她说了起来。
大家侧耳而听。国王对他们的苦难感受之切，叫他们又惊又喜。他不可能像别人说的那么迟钝，只是寡言罢了。没关系，王后的话值得一听。
罗克萨妮在附近她自己的车舆中，本来以为士兵们是为了保护她而站岗的。宦官们告诉她，军营里有麻烦；但他们希腊语贫乏，士兵又对他们懒得搭理。这时候，她又惑又怒地听见那年轻而铿锵的声音，批评让勇士送死的浪费；答应到了国王亲自主政的时候，决不让优秀者的生命白白牺牲。
罗克萨妮听见了欢呼。她五年的婚姻生活充盈着欢呼；喝彩的喊声、凯旋游行经过时有节奏的吼叫。这声响不一样，它以纵容的喜爱开始，却以叛逆的群情激奋告终。
可见她是个不男不女的悍妇！罗克萨妮心想。那杂种白痴丈夫永远不该共有她孩子的王位。恰在这时，那烦躁了一天的孩子撞到什么，哭了起来。欢呼已结束，欧律狄刻听见这哭声，告诉自己那外夷女人的小混蛋永远不该统治马其顿。
佩尔狄卡斯在他的营帐里对着搁板桌而坐，手握铁笔，面前展开一张空白的双折蜡板。他独自一人。落笔前，他本该召集僚属开战争会议，决定下一个行动；但是，他想，他必须给他们时间冷静。塞琉古对他的应答已惜字如金；培松的红褐色眉毛与鹰钩鼻底下一脸狐狸相，顾左右而言他，决不透露心思；阿尔齐阿斯据知在军营里，却根本不来报告。他又一次后悔派了阿尔塞塔斯随同欧迈尼斯北行；军心浮动之时，没有什么比得上一个亲人。
脆弱的铜色甲虫和薄如纸的飞蛾绕着他双碟并蒂的高枝台灯，扑扑拍翅而坠落，骤生骤死之物，陈尸为一个环形。营帐外，值班的侍从聚众轻声交谈。这是违反纪律的，但他不知何故不愿出去干涉。偶尔他能听见一个名字，仅此而已。透过他帐帘的缝隙，余人围坐的火堆光焰熊熊，像一道烧裂纹。从马其顿贵族之家甄选新的小伙子的权力是王权，他尚未拥有。除了一两个死于热病或阵亡，其余都还在，是他从巴比伦国王宾天的寝宫继承来的人。最近他没有太多工夫管他们，他们随叫随到就好。在尼罗河边，他们让备用马匹就绪，等他做好渡河的准备。
那些细语嗡嗡响着，现在比较近了，也许只是比较不谨慎了。“亚历山大总是……”“倘是亚历山大就不会再……”“从来没有！想想他是怎么样……”嗓音都沉了下去；不是抗议的嗓音，是亲近而私下的判断。他站了起来，又重新坐下，瞪着油灯周围那小小的火祭。哼，他把印戒托付给我——这他们忘了吗？但就像他大声说了这话似的，他仿佛听见一句私语：“但那时克拉特鲁斯在叙利亚，赫菲斯提昂又已经死了。”
他的记忆在寻求温暖和慰藉，摸索着回到了年轻时光荣的日子；再久远些，还有一个狂喜的时刻——腓力的刺客的血在他刀上犹红之际，他第一次凝视了那双锐利专注的灰眼睛。“干得好，佩尔狄卡斯。”（他知道我的名字！）“办完我父王的丧事之后，我会传召你的。”那短短几年，盛景悠长地铺展开来。他在波斯波利斯骑马穿城，意气风发。
外面的声响停了一停。侍从们沉默下来。现在有了新的嗓音；年纪大、更干脆、目的更强。“你们都退下吧。”有单独的一声迟疑：“大人？”然后，声音略大些——准是培松——“我说了，退下。回到你们的营地去。”
他听见武器和甲胄的铿锵、离去的跫声。没有一个人进来，请示将令，予以警报。两年前，他们曾经为他对抗墨勒阿革而欢呼。但是那时，他们才刚出巴比伦那个寝宫。
他的帐帘开了。他一时看见那跳跃的光焰，然后被人丛遮没。培松，塞琉古；佩乌克斯塔斯，带着他的波斯弯刀。后面还有别人。
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