第22章

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我说道：“在帝王里实在难得。”

“在普通人里也难得啊。虽然我已经不比那匹老马有用了，我坚信亚历山大也一样会好好对待我。他曾经为了救我，舍生忘死。从前我给他讲英雄的故事，现在他自己能超过英雄了。他小时候的导师很严厉，我给了他很大安慰，他一直没有忘记。在提尔后方的小山上，他和我露宿了一夜，几乎没有别人，因为我走不动了，他又不肯撇下我让别人照顾。而且是我不好，坚持要跟去。我们躺在岩石上，是冬天，寒风彻骨，而且离敌人守夜的篝火非常近。他摸了摸我，说：‘你冻僵了，菲尼克斯。这可不行。等我回来。’一道光似的去了。我听见一处有篝火的地方传来叫喊，他像个火炬接力手一样，举着燃烧的木柴回来了。他一个人单刀闯入，却让敌人感到死亡的恐惧。我们点了篝火，敌人全都逃走，根本没来看看他带了多少人马。于是我们温暖地坐了一夜。”

这老人似乎喜欢谈天。我希望他多讲一些逸事，却突然觉得难受，只好跑到一边去呕吐。我头部烫得厉害，身子发抖，便告诉卡瑞斯说我发烧了。他把我送到看护伤病者的帐篷里。

这些帐篷住满了攻打马地亚时受伤的士卒，医者将我安顿在角落里，告诫说不要在伤兵中间穿梭，以免传染别人。我破例用了马其顿式的厕所，当时只求赶得及。

我像婴儿一样羸弱地躺着，只能喝水，食物都吐了出来。士兵们在吹嘘战绩，夸耀奸淫过的女人，还谈起亚历山大。“他们从悬崖上向我们扔石头，即使举着盾牌，那些石头还是可以打断你的胳膊，他却安安闲闲地走上来说：‘喂，弟兄们，我们还等什么，攒石头盖羊圈吗？这边上！’说完像猫爬树一样顺着山沟攀上去，我们手脚并用地跟着，走这条路，他们就没办法攻击我们了。我们从侧翼冲杀进去，他们有人跳崖，但我们活捉了剩下的人。”

有些伤兵疼痛得一声不响。离我不远的一个人肩膀中了箭，他们在战地上已经割去箭柄，但是无法取出箭头；伤口在化脓，箭头必须今天找到。他良久无声，终于，医者带着工具和仆人来了。其他人拙口笨舌地鼓励他，随后也静默下来。

起初他沉着地忍受，但很快开始呻吟，然后叫喊起来，不久便挣扎着，仆人只能紧紧按住他。这时一个身影晃过入口，有个人进来跪在床前。那伤兵立即安静下来，只听见他咬着牙的呼吸。“稳住，斯特瑞顿，这样会更快些。稳住。”我认出是国王的声音。

他继续跪着，接替医者的仆人帮忙。虽然医者将工具深探入伤口寻找，但是那伤兵不再叫喊。箭头取了出来，他长舒一口气，半是解脱，半是胜利。国王说道：“你是好样的，我没有见过谁比你更坚强。”那伤兵回答：“我们见过一个——亚历山大。”帐篷里四下有一阵赞同的细语。

他抚摸了那伤兵完好的一边肩膀，站起来，洁白的希腊长袍上已经溅满血迹和呕吐物。我以为他会去整理仪容，他却对正在包扎伤口的大夫说道：“不必费事管我。”这时候，本来安静蹲在入口的一只高大猎犬起身，跟在他脚边。他四顾帐内，向我的角落走来，只见他上臂有一道道发红的指痕，那伤兵想必久久攫住他的胳膊——攫住国王的圣体！

附近有一张医者包扎时坐的普通木凳，他拿过来，在我床边坐下。那条狗嗅着我全身。“下来，裴瑞踏斯，蹲下，”他说道，“我希望狗在你们的风俗里不是秽物，因为犹太人是这样想的。”

“陛下，不是秽物。”我回答，一面努力告诉自己不是在做梦，“我们波斯人看重狗，俗话说，狗从不背叛，也从不说谎。”

“这话真好——听见了吗，裴瑞踏斯？——可是你怎么样呢，小伙子？你看上去很虚弱。是不是喝了脏水？”

“陛下，我不知道是什么原因。”

“永远别忘了先问问水质。一般说来，在平原上最好掺酒喝，水质越坏，掺上越多。你的病我得过，先是病恹恹的，然后会拉肚子。你也是这样的吧，我能从你凹陷的眼睛看出来。今天多少次了？”

他这番话令我很快放松下来，我口齿利索了些，告诉了他。“这可不是玩的。”他说，“要多多喝水，我们这里有干净的水。什么都别吃，喝稀粥。我知道一个方子，但是此地没有那些药草，我得问清楚本地人用什么。照顾好自己，小伙子，晚餐时我会想念你的。”他站起来，狗也跟着抬身。“我会在这里多待一会儿，如果你要出去，出去就行了，别管那些波斯的礼节。我知道一面肚子痛还不得自由的感觉。”

他拿着凳子，踱到另一张床前。我太受震动，几乎立刻又得出去了。

他离开后，我从枕头压着的腰褡子里摸出小镜，拿被单挡住自己，照了照。我憔悴得可怕，他也这么说。晚餐时他真会想念我？没这回事，他只不过拿好话来安慰每一个人罢了。你看上去很虚弱，这是他说的。

有个士兵对我喃喃有词，他看来入伍多年而岁数不算大，骨架粗壮，态度强硬。他是否看见我照镜子？“请你讲希腊语。”我说道，“我不懂马其顿语。”

“我是说你现在应该明白，他对伊索斯的医院感觉如何了。”

“伊索斯？”那是我十三岁时的事情，“我完全不知道那里的医院。”

“那我来告诉你。你们的人到达伊索斯的时候，国王已经带兵离开了那里，那场大战，他是后来折返回去打的。他离开前，把伤兵们留在像这样的帐篷里。而你们那个下流国王，看见亚历山大的长矛时逃跑得比山羊还快，在一群虚弱得站不起来的人面前却勇敢得很，把他们活活斩死在床上。他们——咳，我想你全都知道。发现死者的时候我在场，假设死的只是些蛮人，我也一样会觉得恶心。有一两个留着不杀的，两只手掌都被砍掉了，断臂用火烧过止血。我看见亚历山大的脸色。我们全都以为他一有机会就会报复，我们都会为他动刀的，可是他没有报复，他自尊心太强。现在我怒火平息下来，也庆幸他没有。所以你才安安稳稳地躺在这里，吃饱住暖的。”

我说：“我以前不知道，我很抱歉。”然后躺下来拉高被单。你们那下流国王。每次他逃走我都想着：我有什么资格裁判？但是这次我作了判断。是懦夫的残忍，还是漠不关心地放任下属施暴？相去不远。生病已经够伤感，这种羞耻更是令人无地自容。我曾经因为被国王选中而有了自感满意的地位，其实连挑选我的都不是他，只是他的佞臣。我把自己像尸体一样裹住，悲戚不已。

虽然我啜泣着，又隔着被单，仍然听见有个人说：“看你都干了些什么，人家小伙子只剩半条命了，你还把他弄得抽搐起来。蠢东西，他们的身体可不像咱们粗人，他要是因为这个死了，你会后悔的。国王迷恋他，我半闭着眼都看得出来。”

马上就有一只手用力抓住我的肩膀，前一个人（他绝对不宜下床）劝我不要太介怀，那不是我的过错。他将一颗无花果塞进我手里，我当然知道不该吃，只得假装吃了。我烧得越发厉害，连眼睛也枯干无泪。

热度来得狠，去得快。我们被车舆运到下一个营地，虽然经过一路的颠簸，我还是好转了，而多数伤兵的病势又趋于沉重。那个负箭伤的人肩膀溃烂，中途去世。已经神志不清的时候，他呼唤国王，我身旁有人低声说，连亚历山大都不曾战胜死亡。

年轻人康复得快。再次迁营时，我能骑马了。

我离开的时间虽短，已经有了新鲜事。一队由马其顿贵族组成的精锐之师——伙友骑兵里，有个人用波斯语向我喊话：“过来，巴勾鄂斯！帮我用希腊语翻译一下。”我不敢相信自己的耳目——是奥克萨瑟瑞斯王子，大流士的弟弟。

他是波斯人里肤色白皙的一类，与马其顿人比肩并不显得奇特，只比别人都更高大英俊。他在这里出现并非偶然，是亚历山大让他加入了伙友之列。

他们在伊索斯曾经于大流士的战车前交手；提尔陷落后，大流士派去求和的使团由奥克萨瑟瑞斯带领，所以他们又见了一次，对彼此的品行心中有数。贝索斯篡夺王位后，奥克萨瑟瑞斯放弃弑兄之人而投向亚历山大，好借他的力量来讨还血债。

他对哥哥的惨死肯定愤恨。这时候我才第一次听说了整个故事；纳巴赞内斯告诉我的，仅是他所知道的那一部分。他们用投枪把大流士刺伤，杀死他的两个奴隶，砍伤马匹，撇下他等死。然而因为亚历山大已是燃眉之患，他们匆忙中做得不彻底。受伤的马匹拖着车继续前行，寻找水源。垂死的国王满身是血，被苍蝇吸吮着，他听见马匹饮水的声音，张开了干裂的嘴。终于有个马其顿士兵因为看见马匹被砍而没有被盗，困惑地走过来察看，停步时听见一声呻吟。他性情善良，让大流士临终前喝到了水。

亚历山大到得太晚了，只能脱下斗篷，覆盖在遗体上。他先将遗体送去请太后视殓，然后运到波斯波利斯以王礼安葬。

现在我要考虑自己的前途了。既然我的艺术对国王无用，我必须以别的方式得到宠信，不然就会沦为普通的随军者，结局可想而知。我努力寻找着机遇。

自从他的老马牛首骏被夺，国王便对侍从们不满。侍从们向来负责照管他的马匹，马地亚人突袭之际正牵着群马穿过森林，据他们后来报告是敌众我寡，相差悬殊，但是会说色雷斯语的亚历山大查问了各个马夫，他们没有武器所以不怕丢脸，当然道出实情。现在他像对待爱子一样照料牛首骏，每天带出去溜达，防止它衰颓。他无疑曾经担心牛首骏会被用做负重的牲口，半饥不饱，受尽鞭打和羁勒，最终劳苦地死去。

这些少年出身虽高，却是初次进入朝廷，又远不如他们训练有素的前任，因此亚历山大已经感到不耐烦。起初他还对他们容忍，现在有时也会发脾气，而侍从们由于无知，不晓得在国王厌烦时如何自处，有人脸色阴沉，有人愈发紧张笨拙。

我时时要到御帐跑腿。我会留意他即将用到什么（他的需求都甚为简单），并且不事张扬地预备好。很快他开始使唤我做各种工作，不久便留我随时在身边候命。我常听见他不耐烦地对侍从们说：“放下别管了，巴勾鄂斯会办妥的。”

有时我在御帐里遇到波斯人来朝见，便会以相称于来者地位的礼节接待他们。我屡次发现他会向我偷师学习。

对侍从们，他像官长对稚嫩的小兵一样直截了当，对我却总是十分和气，即使在我显露无知的时候也如此。我实在觉得生于蛮族是他的不幸，他这样的人本应生在波斯才好。

在我看来，我目前的位置也许比纳巴赞内斯为我设想的位置更好一些。没有人知道帝王的欢心有多长久，但是得力的仆人却不会轻易被舍弃。

然而他从不召唤我去侍候他洗浴或就寝，想来是因为那第一晚的缘故。无论赫菲斯提昂什么时候来，我都会先行离去。裴瑞踏斯认得他的脚步声，总是会用尾巴叩着地板，无意中给我预告。

我的表现使侍从们十分不满，国王一转身，他们就尽量找机会羞辱我。我预料到会有人妒忌，却想不到会是这样公然的厌恨。我的地位还不够稳固，不便告诉国王，一方面也是因为担心他会觉得我懦弱。

我们行军的下一站是滨海的扎德拉卡塔。此地有宫殿（只是不知上次有国王驻跸是哪朝哪代），大流士曾经打算来避难。王宫经过打扫和翻修，但工程简陋，结果风格陈旧而怪诞，将虫蛀的地毯换成了西徐亚的粗拙货色。一群老宦官围着我追问国王的起居习惯，虽然四十年的空等早已令他们人如朽木，但是我依然从同类的乡音里感到了亲切。他们最想知道是否应当充实后宫，我建议等国王的命令，他们诡秘地看了看我，不再作声。

他计划在扎德拉卡塔养兵半月，举行竞赛，上演百戏，并且向他信奉的神明献牲，祈求胜利。此时士兵们狂欢起来，天黑后，街道不复安全。

侍从们也是百无聊赖，我第一日就知道了。

当时我在宫里闲逛，没有招惹任何人，信步走进一些古旧的庭院，忽然听见投枪击中木头的声音。他们看见我便跑出来。“过来啊，弱小子，我们教你怎样做军人。”他们有十个八个之多，周围没有旁人，游戏的靶子是枪痕累累的一大块木板，中部画着一个真人大小的西徐亚人。他们拔出投枪让我掷，自从小时候投过玩具投枪以来，我一直没有摸枪，因而一枪掷飞了，他们爆发出笑声。有人自炫勇敢地站到西徐亚人的画像前，另一个人在他两旁各投了一枪。“该你了！”有人喊道，“过去那边，没蛋蛋的，可别尿湿了漂亮的裤子。”

我站在木板前，两旁也各中一枪。我以为完事了，然而他们嚷嚷说才刚刚开始。

有个曾任侍从的年轻骑兵望了进来，问他们在做什么。他们大声说自己用不着保姆了，那人便转身离去。

这最后的希望也破灭，我只能认命了。我确信他们要杀我，然后托辞为事故。然而他们希望先看看这个软弱的波斯小宦官跪在脚边乞怜。不行，我想，至少这件事他们办不到。我要以天生的身份赴死，我是阿剌克西斯之孙，阿特穆巴瑞斯之子，决不能让人说是大流士的一个娈童死了。

于是我挺立着，他们枪法最准的一人佯醉胡闹，把投枪投得几乎擦到我的皮肤。他们背对着庭院的入口，忽然间，我看见那里动了一动。有人走到他们身后，是国王。

他张嘴的时候看见有人在瞄准，便屏息等待，投枪安全打中才喊话。

那是我第一次听见他讲粗鄙的马其顿语，从前没有人告诉我这是危险的信号，今后也没有人需要告诉我了。

不知他说了什么，只见他们全都放下投枪站在那里，脸涨得通红。然后他改用希腊语说：“你们遇见马地亚人逃得够快，但是欺负起一个不谙武艺的小伙子来，我看你们个个都变成了勇士。我告诉你们：我现在看到他比你们任何一个都更像男人。我最后说一次，只有绅士才可以继续在我身边服役。你们不许侮辱我内廷里的人，违者交还马匹，降为步卒，重犯者受刑二十鞭。听见了没有？听见就出去。”

他们行过礼，叠好兵器离去。国王向我走来，我正要行跪拜礼，但是被一支离我最近的投枪刺穿衣袖，钉在靶上。他快步上前，看清楚投枪没有刺进肉里，才扳松拔出来，扔到一边。我走出枪堆，再次下拜。

“别，起来。”他说道，“你不必总是这样，我们没有这个风俗。好袍子，给糟蹋了，拿钱去做件新的吧。”他抚弄着裂口。“看见他们这样我很惭愧。他们是没教养，我们还没有空训练他们，但我真惭愧他们是马其顿人。不会再发生这样的事了，这我可以向你担保。”他一只手臂把我搂在胸前，轻拍我的肩膀，对我深情微笑，说道：“你是好样的。”

那一刻之前，我不知道自己有什么感觉——也许只有他的暴怒带来的震慑。

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