作家采用黑色幽默的手法，揭示了一个引人入胜的故事。宇宙为了拯救地球危机，派遣了为了摆脱危机的二人到地球上来，然而地球却发生了从内部派性斗争到核劫持的人为的灾难性事件，给人类带来毁灭性的打击。本书是大江健三郎生平最得意的长篇力作，表现了作家对人类末日的终极关怀与忧患意识。