第20章

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　　弗比舍僵硬地答道：

　　“这我可一点儿也不知道。年轻人这方面的事由他们自己安排。我不插手这种事。”

　　波洛说：“休·钱德拉对戴安娜说他们结婚不合适，因为他快得精神病啦。”

　　他看到弗比舍额头上冒出汗珠，后者说道：“咱们非得要谈这件倒霉事不可吗？你认为你能干些什么吗？休做得对，可怜的家伙。这不是他的错，这是遗传——基因——脑细胞……可他一旦知道了，那又有别的什么办法好想呢，只好取消婚约。这是一种必须做的事嘛。”

　　“如果能说服我也深信不疑的话——”

　　“你可以相信我的话。”

　　“可你什么也没告诉我。”

　　“我跟你说了我不愿意谈这事。”

　　“钱德拉上将为什么非要休离开海军不可呢？”

　　“因为只能这样做。”

　　“为什么？”

　　弗比舍固执地摇摇头。

　　波洛轻声说：“是不是跟几头羊被杀有关？”

　　那人生气地说：“这么一说，你听说那件事了？”

　　“是戴安娜告诉我的。”

　　“那姑娘最好闭上她的嘴。”

　　“她认为那没有真凭实据。”

　　“她不知道。”

　　“她不知道什么？”

　　弗比舍无可奈何而生气了，他结结巴巴地说：

　　“好吧，你如果非要知道的话。钱德拉那天晚上听到一点声响。他以为是有人潜入这个宅子，就走出来查看。儿子房间里亮着灯。钱德拉便走了进去。休在床上睡着了——睡得很沉——穿着衣服，衣服上有血迹。屋内洗脸盆里净是血。他父亲无论如何也叫不醒他。次日清晨听说有些羊被人杀了，喉咙给割断了。他问休，那小伙子什么都不知道，也不记得出过门——可是他的鞋在旁门那儿给发现了，上面沾满了泥。他也解释不清洗脸盆里的血是怎么回事。什么也说不清楚。那个可怜的家伙什么都不知道。

　　“查尔斯就来找我，把经过情形讲了一遍。该怎么办才好呢？后来这事又发生了一次——是三天后的夜里。这之后——你就可以明白了。那孩子必须离开军队。如果在家里，在查尔斯眼皮底下，查尔斯可以看管着他，绝不能让他在海军中造成丑闻。是的，这是惟一应该做的事。”

　　波洛问：“后来呢？”

　　弗比舍严厉地说：“我不再回答任何问题啦。难道你不认为休自己知道该怎么办才好吗？”

　　赫尔克里没有答复。他一向不愿承认任何人比赫尔克里·波洛知道得更仔细。

　　3

　　他们回到大厅，正遇到钱德拉海军上将走进来。他站在那里停了片刻，一个在外面强烈阳光的背景上现出轮廓的黑身影。

　　他用低沉粗哑的声调说：

　　“哦，你们俩来这儿一下，波洛先生，我想跟你谈谈。到我的书房里来一下。”

　　弗比舍从那扇敞开的门走了出来，波洛跟在上将身后。他觉得好像是给唤到指挥舱里去报告自己的行为似的。

　　上将指着一把安乐椅让他坐下，自己坐在另一把上。方才同弗比舍在一起时，他深感对方忐忑不安而急躁——露出神经极度紧张的迹象。现在同钱德拉上将在一起，他则感到对方有一种无可奈何而深深绝望的默默神情……

　　钱德拉深深叹口气，说道：“戴安娜把你带到这儿来，我不禁感到遗憾……可怜的姑娘，我知道这事使她遭到了很大的打击——嗯——可这是我们私人之间的悲剧，我想你会明白的，我们在这件事上，不需要外人介入。”

　　“我的确能理解您的感情。”波洛说。

　　“戴安娜，可怜的姑娘，没法儿相信……我一开始也不信。如果我事先不知道的话，现在也许不会相信——”

　　他顿住了。

　　“事先知道什么？”

　　“这是血液里的。我指的是基因的污点。”

　　“可你当初还是同意他俩订婚啊？”

　　钱德拉上将的脸一下子红了。

　　“你是说，我当初就应该制止吗？可是当时我也没想到这一点。休在各方面都像他母亲——他身上没有什么地方叫你想到是钱德拉家族的人，我倒希望他在各方面都像她。从婴儿时期起一直到长大成人，直到现在，他从来也没有一点不正常的地方。我真闹不明白——该死的，几乎每个古老家庭里都有点精神病的痕迹！”

　　波洛轻声说：“您没有找医生检查一下吗？”

　　钱德拉嚷着说：“没有，我也不打算去！这孩子在这里由我照管是安全的。他们不能把他像头野兽那样关在四面墙壁里……”

　　“您说他在这里安全，可别的人安全吗？”

　　“你这话是什么意思？”

　　波洛没有回答。他沉着地直视着上将那双哀伤的深色的眼睛。

　　上将痛苦地说：“各人各尽其职，你是在寻找罪犯！我的儿子不是一名罪犯，波洛先生。”

　　“现在还不是。”

　　“你说‘现在还不是’，这是什么意思？”

　　“事态在发展……那些羊——”

　　“谁告诉了你那些羊的事？”

　　“戴安娜·玛伯里。还有你的朋友弗比舍先生。”

　　“乔治最好闭上他的嘴。”

　　“他是你的一个很老的朋友，对不对？”

　　“我最要好的朋友。”上将嘶哑地说。

　　“他还是尊夫人的——好朋友吧？”

　　钱德拉微笑了。

　　“对，我想乔治爱过卡罗琳。那是在她很年轻的时候。他后来一直没结婚，我想就是为了这个原因。反正我是个幸运儿——我是这样想的。我把她抢过来了——却又失去了她。”

　　他叹口气，两肩低低垂下。

　　波洛问：“尊夫人——淹死的时候，弗比舍上校跟您在一起吗？”

　　钱德拉点点头。

　　“是的，事情发生的时候，他跟我们一道在康维尔。我和她一起乘船游玩——那天他正巧没去，呆在家里。我直到现在也没闹清那条船怎么会倾覆了……一定是突然漏进了水。我们正在海湾划出去——强烈的潮水上涨了。我使出全部力量托着她……”他停顿了一会儿，“她的尸体两天后才给冲上来。感谢上帝我们没带休一起去！至少当时我是那样想的。现在看来——休当时如果跟我们一起在船上，这对可怜的小家伙来说也许更好些。如果那时一切都结束完蛋了，倒也……”

　　又是一声绝望而低沉的叹息。

　　“波洛先生，我们是钱德拉家族最后的成员。等我们一死，赖德这儿恐怕不再有钱德拉家的人了。休同戴安娜订婚时，我巴望——现在说什么也没用了。感谢上帝，他俩没结婚。我只能说这些了！”

　　4

　　赫尔克里·波洛坐在玫瑰园里的一把椅子上。休·钱德拉坐在他身旁。戴安娜·玛伯里刚刚走开。

　　那个年轻人把他那张英俊而痛苦的脸转向他的伙伴。

　　他说：“您必须让她明白，波洛先生。”

　　他停顿一下，又接着说：

　　“您知道，戴（译注：戴安娜的昵称）是个战斗到底的人。她不会屈服。她不愿意接受那种非得要她接受的事。她——她坚持相信我的神志是正常的。”

　　“而你本人却肯定自己——对不起——精神错乱？”

　　年轻人显得很畏缩，说道：“我现在还没到那种控制不住自己的地步——可现在越来越厉害啦。戴安娜不知道，十分幸运她还不知道。她只是在我没有犯病的时候——见到我。”

　　“你犯病时——又怎么样了呢？”

　　休·钱德拉深深吸一口气，说道：“有那么一件事——我做梦。我做梦的时候就疯了。譬如说，昨天夜里——我梦见自己不再是个男人。一开始我成为一头牝牛——一头疯牛——在灿烂的阳光下，四处奔跑——嘴里净是尘土和鲜血——尘土和鲜血……后来我又变成一条狗——一条淌口水的大狼狗。我有狂犬病——我一来，孩子们都四处奔逃——人们设法开枪打死我——有人给我端过来一大盆水，可我喝不下去。我喝不下去……”

　　他顿住。过一会儿，接着说：“我就醒了。我心里明白这是真事。我便走到洗脸盆那儿。我的嘴干极了——干极了，又干又渴。可我喝不了，波洛先生……我咽不下去……哦，我的上帝，我喝不进水……”

　　赫尔克里·波洛轻轻嘟哝了一声。休·钱德拉继续说下去，两只手紧紧抓住自己的膝盖。他的脸向前探着，眼睛半张着，好像看到什么向他走来似的。

　　“可有些事并不是发生在梦里，是我清醒时看到的。各种可怕的鬼怪形象。它们敌意地斜着眼看我。有时我能够飞起来，从床上飞到天上，顺风漂浮——那些鬼怪也陪着我一起！”

　　“啧！啧！”赫尔克里·波洛轻轻发出了几声。

　　这是一种不表同意的轻轻的声音。

　　休·钱德拉转向他。

　　“哦，我对这没有什么可怀疑的。这是在我的血液里，这是我的家庭遗传。我无法逃避。感谢上帝，幸亏我及时在我和戴安娜结婚之前发现了！如果我们生下一个孩子，也把这种可怕的玩意儿传给他，那太可怕啦！”

　　他把一只手放在赫尔克里·波洛的胳臂上。

　　“您必须让她理解这一点。您必须告诉她，她得把我忘掉。非得这样不可。迟早她会遇上一个理想的人。那个年轻的斯蒂夫·格林——他爱她爱极了，而且是个很好的小伙子。她跟他结合会很幸福——也会很安全。我要她——幸福。格林当然没有钱，她的家也一样。可等我死了，他们会过上好日子的。”

　　赫尔克里·波洛打断了他的话：

　　“为什么等你死了，他们会过上好日子？”

　　休·钱德拉微微一笑，那是一种招人喜欢的温柔的微笑。他说：“我母亲留下的钱，都传给了我。要知道，我都留给了戴安娜，她是这些钱的继承人。”

　　赫尔克里·波洛往椅背上一靠，“哦”了一声，接着说道：“可你也许能活得很久啊，钱德拉先生。”

　　休·钱德拉摇摇头，果断地说：“不，波洛先生。我不想活得很长久，成为一个老头儿。”接着他突然浑身一颤，向后靠去。

　　“我的上帝！你看！”他越过波洛的肩膀瞪视着，“那儿——站在您身边……有个骷髅——骨头在颤动，它在唤我——向我招手呐——”

　　他两眼瞪得挺大，呆视着阳光，身子忽然朝一边倾斜，像要跌倒似的。

　　接着，他转向波洛，用几乎像孩童的稚嫩嗓音说：“您什么也没看见吗？”

　　赫尔克里·波洛慢慢摇摇头。

　　休·钱德拉沙哑地说：“这我倒也不大在乎——在幻觉中看见东西。我害怕的是……那血液。我房间里的血迹——在我的衣服上……我们家有一只鹦鹉，有一天早晨它在我的房间里，喉咙给切断了——而我躺在床上，手里握着一把剃刀，沾满了鲜血！”

　　他朝波洛那边靠得更近些。

　　“就是最近还有些动物给杀死了，”他低声说，“到处都是——在村子里——在牧场草原。羊啦、小羊羔啦——一条牧羊狗啦。父亲在夜里把我锁起来，可有时——有时——早上房门却是开着的。我一定有把钥匙藏在什么地方，可我又不知道把它藏在哪儿。我真的不知道。那些事不是我干的——是另外一个人附在我身上——控制着我——把我从一个正常的人变成一个吸血而又不能喝水的疯狂怪物……”

　　他忽然用双手捂住脸。

　　过了一两分钟，波洛问道：“我仍然不明白你为什么不去找医生看看病？”

　　休·钱德拉摇摇头说：“您真的不明白吗？我身体很健壮，健壮得跟一头公牛一样，我可能会活下去——活很多年——给关在四面墙里！我无法面对这种处境！不如干脆一下子解决算了……您知道，有的是办法。一起意外事故，在擦枪的时候……诸如此类的事。戴安娜会明白……我宁愿自己动手来解脱！”

　　他挑衅地望着波洛，后者却没有回应他的挑战。波洛反而温和地问道：

　　“那你吃什么喝什么呢？”

　　休·钱德拉把脑袋朝后一仰，放声大笑。

　　“因为消化不良而引起噩梦吗？您是这样想吧？”

　　波洛仍然温和地重复问道：“你平时都吃什么喝什么？”

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