第2章
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纳蒂娜摇头。
“不，不，不会是这样的。我的朋友，听我说，明天我得去伦敦。”
“那你跟此地签的合约怎么办？”
“我将只离开一个晚上。而且我将化名微行，就象皇室一样。没有人会知道我离开
法国。你知道我为什么要去伦敦吗？”
“不太可能是为了游乐，在这充满浓雾的讨厌一月天里。一定是为了利益，对不
对？”
“没错。”她十足自负地起身，站在他的面前：“你刚说过我们没有一个人能背叛
头子。你错了。我就背叛过。我，身为一个妇人，有那种智慧，对了，还有勇气——因
为背叛他还需要勇气——出卖他。你还记得那钻石事件吧？”
“记得。就在战争爆发之前，发生在庆伯利？我没有介入，也不晓得详情，那件案
件后来为了某种原因，变成不了了之，对不对？那一定也是一大票。”
“价值十万镑的钻石。我们有两个人一起搞的，当然是奉了‘上校’的命令行事。
就在那个时候，我逮到了机会。你知道，那个计划就是，设法将偷来的一部分钻石与两
位年轻采矿者从南美带来的样品掉包，那时他们正好在庆伯利。这样，偷窃钻石的嫌疑
势必将落在他们两人头上。”
“非常聪明。”伯爵赞赏地加了一句。
“‘上校’一直都很聪明。那时我照指示行事，但我也做了一件‘上校’所无法预
知的事。我私藏了一些南美洲的钻石，其中一两颗十分特殊，很容易证明不属于失窃的
钻石。拥有这些钻石，我便可以操纵我们高高在上的头子。一旦那两个年轻人洗脱了他
们的罪名，他便势必有介入窃案的嫌疑。这几年来，我都一直没透露这件事，因为有了
这项武器，我已满足了，但现在情况不同了。我要索回我的代价——那将是大的惊人的
数目。”
“真是不同凡响，”伯爵说，“那么，无疑地，你一定随身携带着这些钻石了？”
他的眼睛扫描着零乱的化妆室。
纳蒂娜轻声笑着。
“你别这么想。我不是傻子。那些钻石放在一个安全的地方，别人即使做梦也找不
到。”
“我从未觉得你傻，夫人，但我是否可冒昧地告诉你，你有点有勇无谋？‘上校’
并不是那么轻易敲诈得了的人，这你是知道的。”
“我不怕他，”她笑着说：“我只怕一个人——但他已经死了。”
伯爵好奇地注视着她。
“那么，让我们祈祷他不再复活吧。”他轻描淡写地说。
“你是什么意思？”舞者突然尖叫起来。
伯爵有点惊奇。
“我的意思只是，他的复活将使你十分难堪，”他解释着：“这只是一句愚笨的玩
笑话而已。”
她松了一口气。
“哦，不，他已经死去，在战争中死去。他是一个曾经爱过我的人。”
“是不是在南非？”伯爵随意地问着。”
“是的，既然你问起，是在南非。”
“那是你的出生地，不是吗？”
她点点头。她的访可这时站了起来，走过去拿他的帽子。
“好，”他说：“你很清楚自己在做什么。但是，如果我是你，我会更怕‘上校’，
而不是那死去的爱人。他是一个特别容易让人低估的人。”
她讥讽地笑起来。
“好象这几年来，我对‘上校’一点都不了解似的！”
“我怀疑，”他温和地说：“我很怀疑你是否了解。”
“哦，我不是傻蛋！而且我也不是孤独无助的。明天南非的邮轮将在南汉普敦靠岸，
船上有一个人特别应我的要求而来，而且他已奉行了我的某些命令。‘上校’该对付的
不只是一个人，而是我们两个人。”
“这样做聪明吗？”
“这是必要的。”
“你信任这个人？”
一种奇特的微笑泛上舞者的脸庞。
“我并不完全信任他。他的能力不太够，但是却值得信任。”她停顿了一下，然后
以一种冷漠的声调说：“事实上，他是我的丈夫。”
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第一章
我左右的每一个人都敦促我写这个故事，上自纳斯比勋爵，下自我们的前任管家艾
美莉，她说：“啊，小姐，你可以写出一本动人的书来，就象图画一样。”
我承认我够资格担任这个工作。我从一开始便卷入其中，而且陷得很深，自始至终
一直被笼罩在死亡的阴影里。很幸运地，其中一些无法就我所知来填补的空隙，可用尤
斯特士·彼得勒爵士的日记补满。他要求我利用他的日记。
故事就如此开始。安妮·贝汀菲尔开始叙述她的探险经历。
我一直渴望冒险。你知道，我的生活太贫乏单调了。我的父亲，贝汀菲尔教授，是
硕果仅存的研究原始人权威之一。他真是一位天才，每个人都承认他是天才。在生活上
对他来说．最感不便的是，他的心灵活在旧石器时代，而他的肉体却处在现代世界中。
爸爸不关心现代人、甚至新石器时代的人，他也只视之为牧牛人，在他研究到旧石器时
代后期之前，他一点也不关心，更不用说是现代人了。
不幸的是，一个人无法完全不顾现代人。他不得不与肉商、面包师傅、送奶员及果
菜商多多少少打点交道。爸爸沉浸在过去，妈妈在我还是个婴儿时去世，因此生活中实
际的重担更落在我的头上。老实说，我恨死了旧石器时代的人，不管他是初期、中期或
是晚期的人。虽然爸爸的“尼安德塔尔人及其祖先”大部分是我打的字及校对的，尼安
德塔尔人本身却令我几欲作呕。我经常想，他们已在远古时代消失，实在是令人庆幸的
事。
我不知道爸爸是否猜想过，我对他的研究对象有何感想，也许没有。无论如何，他
是不会有兴题的，别人的看法他从不感兴趣。我想这就是他伟大的地方之一。同样地，
他的生活也相当不沾人间烟火。你给他什么他就吃什么，一点也不挑剔。促使当付账的
问题来临时，他即显得有点悲痛。我们似乎一直都缺钱。他的声誉并无法为我们带来现
金。尽管他是每一个重要团体的一员，经常收到一大堆的信件，但是一般大众却很少知
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