第42章

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“这个人经常是,”他柔声说道,“作丈夫的,乔治史达斯爵士杀死了他太太。”

“可是这不可能,波洛先生,我们知道这不可能。”

“噢,不。”波洛说,“根本就不是不可能!听好,我来告诉你们。”

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20

赫邱里·波洛在大铸铁门前停顿了一下,他沿着前头蜿蜒的车道看过去,树上残留

的金褐色的枯叶缓缓落下,樱草花季已经过去了。

波洛叹了一声,他转向一旁,轻敲着白色小门房的门。

过了几分钟,他听见里头的脚步声,那种慢吞吞,犹豫的脚步声,福里亚特太太打

开门,这次他看见她那苍老脆弱的样子并没感到吃惊。

她说,“波洛先生?又是你?”

“我可以进去吗?”

“当然。”

他随她进去。

她请他喝茶而他谢绝了,然后她以平静的声音问道:

“你为什么来?”

“我想你猜得出来,太太。”

她的回答转弯抹角。

“我非常累。”

“我知道。”他继续说,“到现在已经有三个人死了,海蒂·史达斯,玛莲·塔克,

老莫德尔。”

她猛然说道:

“莫德尔?那是意外事件,他从码头掉下去了,他非常老了,眼睛瞎了一半,而且

他在酒馆喝酒。”

“不是意外事件,莫德尔知道得太多了。”

“他知道什么?”

“他认得一张脸,或是走路的样子,或是一个声音——这一类的,我第一天来这里

的时候跟他谈过话,他告诉我有关福里亚特家族的一切——关于你的公公和你丈夫,还

有你在战争中遇害的儿子。只是他们并没有两个都丧生,是吗?你的儿子亨利跟他的船

一起沉入海里,但是你的第二个儿子,詹姆士,并没有丧生,他逃亡了。他起初或许被

报道为‘失踪相信已死’,而后来你告诉大家说他丧生了。这不关别人的事,没有人不

相信。为什么他们要不相信。”

波洛停顿一下,然后继续:

“不要以为我对你没有同情心,太太。生活对你来说一直很艰苦,我知道。你可以

对你较小的儿子不存在任何妄想,但是他终究是你的儿子,而且你爱他。机尽你一切所

能给他新生。你当时照顾一个年轻女孩,一个低能但却非常有钱的女孩。噢,是的,她

是有钱。你对外界说她父母亲失掉了他们所有的财产,说她穷,说你忠告她嫁给一个比

她大好几岁的有钱男人。为什么该有人不相信你说的故事?这又是不关别人的事,她的

双亲和近亲都死了,巴黎的一家法律公司听从圣麦威尔的律师指示行事。在她结婚时,

她即掌握她的财产控制权。她,如同你所告诉过我的,温顺、热情、容易受人左右。她

丈夫要她签名的任何文件她都签,有价证券或许都变更转卖了好几次,但是到头来所需

求的财务结果还是达到了。乔治·史达斯爵士,你的儿子的新身份,变成了一个有钱人

而他太太变成了一个穷人。自称‘爵士’并不违法,除非是为了骗财,头衔带来了信心

——它暗示着,如果不是出身,就一定是财富。所以有钱的乔治·史达斯爵士,老了一

些,外表也改变了,留了一把胡子,买下‘纳瑟屋’,过来住在属于他的地方,尽管他

从小时候起就一直不住在这里。在战争摧残之后,没有任何一个留下来的人可能认出他

来,但是老莫德尔认得。他保守秘密,可是当时他狡猾地对我说‘总是有福里亚特家的

人住在纳瑟屋’里时,那是他自己私下的一个笑话。”

“这么一来一切都很顺利,或者你自以为这样。你的计划,我完全相信,到此为止。

你的儿子拥有了财富,他祖先的房子,而且尽管他的妻子智能不足,但她是个美丽温顺

的女孩,而你希望他会待她好,希望她会快乐。”

福里亚特太太以低沉的声音说:

“我是以为会那样——我会照顾海蒂,爱护她。我绝没有想到……”

“你绝没有想到——而且你的儿子小心不告诉你,在跟她结婚的时候他已经是使君

有妻了。噢,是的——我们已经找遍了我们知道一定存在的记录。你的儿子在意大利的

里亚斯德娶了一个女孩,一个他在逃亡之后藏身的黑社会里的女孩。她不想离开他,他

也不打算跟她分离。他把海蒂当作取得财富的手段而答应了婚事,但是他自己内心里,

他打从一开始就知道他打算做什么。”

“不,不,我不相信!我无法相信……是那个女……那个邪恶的女人。”

波洛不理会地继续说下去:

“他决心谋杀,海蒂没有亲戚,朋友少。他们一回到英格兰,他就把她带来这里。

仆人在那第一个晚上几乎没见到她,而他们第二田早上见到的女人不是海蒂,而是化妆

成海蒂而且举止行为大致跟海蒂一样的他的意大利妻子。事情又可能到此为止,假海蒂

会一辈子想真海蒂一样过下去,尽管她的智力无疑的会出人意料地增进,由于暧昧的所

谓‘新治疗方法’。那个秘书,布鲁伊丝小姐,已经了解到史达斯夫人的智力并没什么

不对劲。”

“可是后来一件完全预料不到的事情发生了,海蒂的一个堂兄写信说他要坐游艇旅

行到英格兰来,尽管那位堂兄好几年没见过她的面,但是他不可能被一个冒牌货骗过。”

“奇怪。”波洛中断他的叙述说,“虽然我想过狄索沙可能不是真正的狄索沙,却

从没想到事情的真相是在另一方面——也就是说,海蒂不是真正的海蒂。”

他继续:

“应付那种状况可能有几个不同的方法,史达斯夫人可能称病避开会面,但是如果

狄索沙长期留在英格兰她就计划无法一直避开跟她会面。而且已经有了另外一个麻烦。

老莫德尔,年纪大了多嘴,时常跟他孙女聊天。她或许是唯一费心去听他讲话的人,而

且甚至她也不相信他讲的大部分话,因为她认为他‘疯疯癫癫的’。不过他说的一些什

么看见‘一些个女人的尸体在树林里’,还有‘乔治·史达斯爵士其实就是詹姆士先生’

却令她印象深刻,使得她试验性地向乔治爵士暗示过。这样做,当然,她是签上了她自

己的死亡书。乔治爵士和他的妻子不能冒险让这种话传出去,我想他给了她小数目的金

额叫她不要说出去,进而拟定他的计划。

“他们非常谨慎地拟出计划,他们已经知道了狄索沙要抵达舵口的日期,正好跟游

园会选定的日期一致,他们安排好他们的计划好让玛莲被杀掉而史达斯夫人‘失踪’,

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