第5章

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是。海伦记得有一次在海外遇见她，在她跟皮尔瑞·蓝斯贵尼特婚后不久。那天她格外的愚

蠢，简直是白痴一个，斜倾着头，独断地谈论着绘画，特别针对她丈夫的画妄下评论，他一

定觉得非常不舒服。没有任何一个男人能忍受他的太太表现得那么愚蠢。柯娜真是个白痴！

唉，可怜的东西，她也是没有办法不那样，她那宝贝丈夫对她也不怎么好。

海伦的目光停留在一张孔雀石圆桌上的一束蜡制花上，视而不见。当大家都坐这里等着

上教堂之时，柯娜就坐在那张圆桌旁。她兴高采烈地忆起了童年的趣事，每记起一件事就欢

叫一声。显然她很高兴又回到了她的老家，高兴得忘了她们聚集在一起是为了什么。

“不过，"海伦想，"也许她只不过是不像我们一样虚伪而已……”

柯娜从来就不是个会注意习俗的人。看看她那突然发问的冒昧相：“可是他是被谋杀的

不是吗？”

周围的每一张脸都突然变得惊吓，震惊地睁大眼睛看着她！那些脸上的表情一定是千变

万化的……

那一幕清晰地重现在海伦的脑海里，她突然皱起眉头……那一幕有点不对劲的地方……

“某样东西……？”

“某个人……”

是不是某个人脸上的表情？是不是？某种――她该怎么说？――不该在那里的东

西……？

她不知道……她找不出来……不过是有某种东西――某个地方――不对劲。

同一时间，在史温顿一家自助餐厅里，一个穿着饰有墨玉珠串镂空丧服的女士正在喝着

茶，吃着圆面包，展望着未来。她没有哀恸的表情。她很快乐。

这种越乡的行程当然累人。经由伦敦回里契特·圣玛丽就轻松多了――而且花费也贵不

到那里。啊，不过如今花费已是算不得什么了。可是她如果真那样做，就不得不跟家人同

行――也许还得一路跟她们交谈。太费事了。

不，还是越乡的好。这些圆面包非常好吃。参加葬礼让人感到格外饿。恩德比的汤很可

口――还有奶酪。

那些人那么装模作样――十足的伪君子！所有那些面孔――当她说到谋杀时！他们睁大

眼睛看着她的样子！

嗯，那样说是对的。她自许地点点头。不错，那样做是对的。

她抬头看了一眼挂钟。她要搭的火车还有五分钟才开。她喝掉茶。不怎么好的茶。她作

了个鬼脸。

她坐在那里作了一阵白日梦。梦见未来展现在她眼前……她笑得像个快乐的小孩。

她终于可以好好地享受一番了……她忙着在心里计划着，走出餐厅，向支线上的一列小

火车走去……

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４

安惠所先生度过了非常不安稳的一夜。他早上醒来感到很累，很不舒服，因而没有起床。

帮他料理家务的妹妹，替他把早餐带上来给他，同时严厉地责怪他这种年纪，身体状况

又差，实在不应该老远跑到北英格兰去。

安惠所心满意足的说，理查·亚伯尼瑟是一位多年的老朋友，他是心甘情愿去的。

“葬礼！"他妹妹非常不以为然地说。"葬礼对你这把年纪的人来说是不吉利的！要是你

不多自保重，你也会像你那宝贝亚伯尼瑟先生一样突然被天主召去。”

“突然"这两个字令安惠所先生畏缩了一下。也令他沉默下来。他没跟她争辩。

他很清楚"突然"这两个字为什么令他畏缩。

柯娜·蓝斯贵尼特！她所作的暗示确实是相当不可能的事，不过，无论如何，他要到里

契特·圣玛丽去见她。他可以借口是有关遗嘱查检的事，需要她的签名。不需要让她猜想他

注意到她那愚蠢的言论。他要去见她――而且要快。

他用完早餐，躺回枕头上，看着泰晤士报。他发现泰晤士报非常讨人欢心。

那天傍晚差十五分六点时，他的电话响起。

他拿起听筒。电话中的声音是来自詹姆士·派拉特先生，目前伯纳德·安惠所公司第二

个股东。

“听着，安惠所，"派拉特先生说，"我刚接到一个叫里契特·圣玛丽的地方警察打来的

电话。”

“里契特·圣玛丽？”

“是的。好像――"派拉特先生暂停了一会儿。他似乎有点为难。"是关于一位柯娜·蓝

斯贵尼特太太的事。她不就是亚伯尼瑟遗产的继承人之一吗？”

“是的，当然。我昨天在葬礼上见过她。”

“噢？她参加了葬礼，是吗？”

“是的。她怎么啦？”

“哦，"派拉特先生的声音听起来有点抱歉的意味。"她――真是非常奇怪――她已

经――哦――被谋杀了。”

派拉特先生极为痛恨地说出最后几个字。意味着那种字眼应该不会跟伯纳德·安惠所公

司扯上关系才是。

“被谋杀？”

“是的――是的――恐怕是这样，没错。哦，我的意思是，没什么好怀疑的。”

“警方怎么找上我们的？”

“她的伴从，或是管家，或是什么的――一个纪尔克莉斯小姐。警方问她她的近亲或是

她的亲戚和他们的住址，不过她知道我们。所以他们立刻就打来了。”

“他们为什么认为她是被人谋杀的？"安惠所先生问。

派拉特先生再度以道歉的语气说：

“哦，是这样，似乎没有什么好怀疑――我是说用一把手斧之类的――非常暴戾的罪

行。”

“抢劫？”

“他们是这样想。一扇窗被敲碎，丢了一些不值钱的小首饰，抽屉都被拉出来等等。不

过警方后来似乎认为可能――呃――可能有点作假。”

“什么时候发生的？”

“大约今天下午两点到四点之间。”

“那个管家当时在什么地方？”

“到瑞丁的图书馆去换书。她大约五点回家，发现蓝斯贵尼特太太死了。警方想知道我

们是否知道有谁可能对她下毒手。我说，"派拉特先生声音显得十分愤慨。"我认为那是最最

不可能的事。”

“是的，当然。”

“一定是某个当地的白痴――认为可能有什么东西可偷，然后失去理智对她下手。一定

是这样――呃，你不这样认为吗，安惠所先生？”

“是的，是的……"安惠所先生心不在焉地说。

派拉特说的没错，他告诉自己。一定是那样发生的……

但是他不安地听到柯娜愉快地说：

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