第20章

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  她用活泼的声音说:“我认为我们应该买那种十二基尼的黑丝绸。”

  人们总是不得不为格尔达做出决定。

  格尔达一动不动地站着,她的眉心皱成一团。她犹豫了一下说道:

  “我真的不知道约翰是否喜欢哀悼,我想我曾经有一次听他说过他不喜欢。”

  “约翰,”她想,“要是约翰在这里,告诉我该做些什么那该有多好。”

  但约翰将永远不会再出现在这儿了——永远不会——永远不会——永远不会。……正在就冷的羊肉在桌子上,肉汁凝结起来……诊室门发出砰的一声,约翰跑上楼来,一次跨两级台阶,总匆匆忙忙,那么有活力……

  充满生气。

  仰卧在游泳池边……池边慢慢滴落的鲜血……她手中握着那把左轮手枪的感觉……

  一场噩梦,一个不好的梦,很快使她惊醒过来,而这些都将不再是真实的。

  她妹妹那清脆的声音打断了她那些含糊不清的思绪。

  “你必须为出庭穿上黑衣服。如果你穿天蓝色的,看上去会让人觉得古怪。”

  格尔达说:“可怕的出庭!”并半闭上了她的双眼。

  “这对你来说很糟糕,亲爱的,”埃尔西.帕特森迅速地说:“但审讯结束之后,你可以直接来找我们,而我们会全力照顾你。”

  格尔达.克里斯托思想中那些含糊不清的东西更加坚固了。而她的声音则是恐怖的,几乎是惊慌失措的。她说道:

  “没有约翰我将怎么办?”

  埃尔西.帕特森知道这个问题的答案。“你还有你的孩子们,你得为他们活着。”

  曾纳,抽泣着并哭喊着,“我的爸爸死了!”跌落在自己的床上。特里,面色苍白、带着问询的神色,没有掉一滴眼泪。

  一支左轮手枪引起一场意外,她曾这样告诉他们——可怜的爸爸遇到了一场意外。

  贝里尔.柯林斯(她想得那么周到)已经没收了早晨的报纸,这样孩子们就不会看到了。她也警告过佣人们。的确,贝里尔是最和善和考虑得最周到的人。

  特伦斯在那个暗淡的客厅里走到母亲身边。嘴唇紧紧地闭在一起,他的面孔苍白得几乎发青。

  “为什么父亲被枪杀了?”

  “一个意外,亲爱的。我——我不能谈论这个。”

  “这不是一个意外。为什么你要说假话?父亲被杀死了,这是谋杀。报纸上这么说。”

  “特里,你是怎么拿到报纸的?我告诉过柯林斯小姐——”

  他点点头——奇怪地重复地点头,就像一个很老的老头。

  “我出去买了一张,我知道上面一定有些你不愿告诉我们的事情,要不然为什么柯林斯小姐把它们都藏起来了?”

  对特伦斯隐瞒真相永远也没用。他那种奇特的、客观的、科学的好奇心总是要得到满足的。

  “为什么他被杀死了,母亲?”

  她在那时崩溃了,变得歇斯底里。

  “别问我这个——别谈这个——我不能谈这个……这一切太可怕了。”

  “但他们会查出来的,难道不是吗?我的意思是,他们必须查出来。”

  这么理智,这么冷静。这使格尔达想尖叫、大笑和痛哭。她想:“他不在意——他不可能在意——他只是继续问问题。天哪,他甚至没有哭。”

  特伦斯已经走了,躲避埃尔西姨妈的照顾,一个孤独的有着一张僵硬的,受伤的面孔的小男孩。他总是感觉到孤独一个。但直到今天之前,这并不要紧。

  今天,要是有一个能够理智而机敏地回答问题的人该有多好。

  明天,星期二,他和尼科尔森.迈因纳将要制造硝化甘油。他曾一直怀着激动的心情向往着这一天。现在激动消失了,他已不在乎是否永远不能制造硝化甘油了。

  特伦斯感到自己几乎要休克。不再在乎任何有关科学实验的一切。父亲被谋杀了……他想:“我的父亲——被谋杀了。”

  并且什么东西动了一下——生根——成长……一股慢慢升起的怒火。

  贝里尔.柯林斯敲了一下卧室的门,并走了进来。她面色苍白,神情镇定,十分能干。她说:

  “格兰奇警长到了。”当格尔达喘了口气,可怜地看着她的时候,贝里尔迅速地接着说:“他说他没有必要使您担心。他将在走之前同你谈谈,但这只是关于克里斯托医生工作的例行公事,我可以告诉他想知道的事情。”

  “哦,谢谢你。”

  贝里尔迅速地退了出去。格尔达叹息着说:

  “科利真是一个好帮手多么好啊,她这么老练。”

  “是的,确实如此,”帕特森夫人说,“一个出色的秘书,我能肯定,非常普通,姿色平平的女孩,不是吗?哦,恩,我总认为这样最好。尤其是和一个像约翰那样有吸引力的男人在一起。”

  格尔达对她勃然大怒:

  “你是什么意思,埃尔西?约翰永远也不会——他从不——好像如果他有一个漂亮的女秘书的话,他就会与之调情或做出一些恶心的事情。约翰一点儿也不这样!”

  “当然不是,亲爱的,”帕特森夫人说,“但毕竟,人们知道男人们是怎样的!”

  诊室里,格兰奇警长面对着贝里尔.柯林斯那冷冷的、好战的目光。是好战的,他注意到了这点。喔,也许这是天生的。

  “相当普通的女孩,”他想。“她和医生之间没有什么,我不应该这样想。不过她可能爱上了他,有时这样也会成功。”

  但这次不是,他得出了结论。贝里奇.柯林斯对他提出的问题的回答堪称清晰的典范。她回答迅速,而且显然她非常熟悉那位医生工作的每一个细节。他改变了立场,并开始试探约翰.克里斯托和他妻子之间的关系。

  “他们一直,”贝里尔说,“关系很好。”

  “我想他们像大多数的夫妻一样不时地有些争吵吧?”警长的话听起来轻松而自信。

  “我不记得有任何争吵。克里斯托夫人非常爱她的丈夫——百依百顺。”

  她的声音中有一丝淡淡的鄙视。格兰奇警长听出来了。

  “这个女孩是一个相当坚定的女权主义者。”他想。

  他大声地说:

  “她一点儿也不维护她自己吗?”

  “是的。每件事都是围绕着克里斯托大夫。”

  “暴君似的,恩?”

  贝里尔考虑着。

  “不,我不能那么说。但我认为他是一个非常自私的男人。他认为克里斯托夫人完全顺从他是理所当然的。”

  “他和病人们有什么麻烦吗——我指的是女人们?你不必考虑是否应该坦白,柯林斯小姐。理解医生们在这个行业中有他们的麻烦。”

  “哦,那种事!”贝里尔的声音中充满了蔑视。“克里斯托大夫在这个行业中处理任何麻烦时都是非常平等的。他对病人态度十分和蔼。”她加了一句,“他确实是一个了不起的医生。”

  一种几乎不情愿的仰慕蕴含在她的声音中。

  格兰奇说:“他和某个女人纠缠不清是吗?别自欺欺人了,柯林斯小姐,这很重要,我们得知道。”

  “是的,我能理解。这不在我知道的范围内。”

  有一点点过于唐突,他想。她不知道,但也许她猜到了什么。

  他突然问道:“亨里埃塔.萨弗纳克小姐呢?”

  贝里尔的双唇紧紧闭着。

  “她是这家人的亲密的朋友。”

  “不——医生和克里斯托夫人之间由于她而产生了麻烦事吗?”

  “当然没有。”

  这个回答是着意强调了的。(过于强调了?)

  警长又改变了立场。

  “维罗尼卡.克雷小姐呢?”

  “维罗尼卡.克雷?”

  贝里尔的声音里纯粹的惊奇。

  “她是克里斯托医生的一个朋友,不是吗?”

  “我从来没有听说过她。至少,但我好像听到过这个名字——”

  “一个电影女演员。”

  贝里尔的眉头展开了。

  “怪不得!我奇怪这个名字为什么这么熟悉。但我不知道克里斯托大夫认识她。”

  她似乎对这个问题太积极了,以致于警长立即放弃了这个话题。继续向她询问上个星期六克里斯托大夫的举止。而第一次,在这个问题上,贝里尔回答中的自信动摇了。她缓缓地说:

  “他的举止同往常不太一样。”

  “有什么不同呢?”

  “他似乎有些心不在焉。在他打铃叫最后一个病人之前有很长的一段空隙——通常当他要外出的时候,他总是急于处理完事情。我认为——是的,我确切地认为他好象有什么心事。”

  但她不能更确定了。

  格兰奇警长对他的调查不是很满意。他还没有找到确立动机的基础——而动机必须在这件事作为一桩案子送到检查官那儿之前确立。

  就他个人而言他非常肯定是格尔达.克里斯托枪杀了她的丈夫。他怀疑嫉妒就是动机——但到目前为止,他没有找到任何有力的证据。库姆斯警官一直在询问女佣,但她们所说的都是同样的话。克里斯托夫人对她丈夫崇拜得五体投地,无以复加。

  无论发生了什么,他想,一定是发生在空幻庄园。并且他记起来了,在空幻庄园他感到了一种模模糊糊的不安。他们那儿所有的人都很古怪。

  桌上的电话响了,柯林斯小姐拿起了听筒。

  她说:“是您的,警长先生,”并把话筒递给了他。

  “喂,我是格兰奇。你是谁?”贝里尔听出了他语气中的变化,奇怪地望着他。那张神色木然的脸上同往常一样毫无表情,他正嘟囔着——倾听着。

  “是的……是的,我已经知道了。绝对肯定,是吗?肯定没错。是的……是的……是的,我就回去。这儿我的事差不多完了。是的。”

  他放下听筒,一动不动地坐了片刻。贝里尔奇怪地看着他。

  他缩成一团,用一种同先前询问时完全不同的声音问道:

  “你没有自己的看法,柯林斯小姐,关于这件事?”

  “你的意思是——”

  “我的意思是关于谁杀了克里斯托医生,你有什么看法吗?”

  她直率地说:

  “我绝对没有一点儿想法,警长先生。”

  格兰奇缓慢地说:

  “当尸体被发现时,克里斯托夫人正站在他旁边,手里握着左轮手枪——”

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