第20章

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　　她用活泼的声音说：“我认为我们应该买那种十二基尼的黑丝绸。”

　　人们总是不得不为格尔达做出决定。

　　格尔达一动不动地站着，她的眉心皱成一团。她犹豫了一下说道：

　　“我真的不知道约翰是否喜欢哀悼，我想我曾经有一次听他说过他不喜欢。”

　　“约翰，”她想，“要是约翰在这里，告诉我该做些什么那该有多好。”

　　但约翰将永远不会再出现在这儿了——永远不会——永远不会——永远不会。……正在就冷的羊肉在桌子上，肉汁凝结起来……诊室门发出砰的一声，约翰跑上楼来，一次跨两级台阶，总匆匆忙忙，那么有活力……

　　充满生气。

　　仰卧在游泳池边……池边慢慢滴落的鲜血……她手中握着那把左轮手枪的感觉……

　　一场噩梦，一个不好的梦，很快使她惊醒过来，而这些都将不再是真实的。

　　她妹妹那清脆的声音打断了她那些含糊不清的思绪。

　　“你必须为出庭穿上黑衣服。如果你穿天蓝色的，看上去会让人觉得古怪。”

　　格尔达说：“可怕的出庭！”并半闭上了她的双眼。

　　“这对你来说很糟糕，亲爱的，”埃尔西.帕特森迅速地说：“但审讯结束之后，你可以直接来找我们，而我们会全力照顾你。”

　　格尔达.克里斯托思想中那些含糊不清的东西更加坚固了。而她的声音则是恐怖的，几乎是惊慌失措的。她说道：

　　“没有约翰我将怎么办？”

　　埃尔西.帕特森知道这个问题的答案。“你还有你的孩子们，你得为他们活着。”

　　曾纳，抽泣着并哭喊着，“我的爸爸死了！”跌落在自己的床上。特里，面色苍白、带着问询的神色，没有掉一滴眼泪。

　　一支左轮手枪引起一场意外，她曾这样告诉他们——可怜的爸爸遇到了一场意外。

　　贝里尔.柯林斯（她想得那么周到）已经没收了早晨的报纸，这样孩子们就不会看到了。她也警告过佣人们。的确，贝里尔是最和善和考虑得最周到的人。

　　特伦斯在那个暗淡的客厅里走到母亲身边。嘴唇紧紧地闭在一起，他的面孔苍白得几乎发青。

　　“为什么父亲被枪杀了？”

　　“一个意外，亲爱的。我——我不能谈论这个。”

　　“这不是一个意外。为什么你要说假话？父亲被杀死了，这是谋杀。报纸上这么说。”

　　“特里，你是怎么拿到报纸的？我告诉过柯林斯小姐——”

　　他点点头——奇怪地重复地点头，就像一个很老的老头。

　　“我出去买了一张，我知道上面一定有些你不愿告诉我们的事情，要不然为什么柯林斯小姐把它们都藏起来了？”

　　对特伦斯隐瞒真相永远也没用。他那种奇特的、客观的、科学的好奇心总是要得到满足的。

　　“为什么他被杀死了，母亲？”

　　她在那时崩溃了，变得歇斯底里。

　　“别问我这个——别谈这个——我不能谈这个……这一切太可怕了。”

　　“但他们会查出来的，难道不是吗？我的意思是，他们必须查出来。”

　　这么理智，这么冷静。这使格尔达想尖叫、大笑和痛哭。她想：“他不在意——他不可能在意——他只是继续问问题。天哪，他甚至没有哭。”

　　特伦斯已经走了，躲避埃尔西姨妈的照顾，一个孤独的有着一张僵硬的，受伤的面孔的小男孩。他总是感觉到孤独一个。但直到今天之前，这并不要紧。

　　今天，要是有一个能够理智而机敏地回答问题的人该有多好。

　　明天，星期二，他和尼科尔森.迈因纳将要制造硝化甘油。他曾一直怀着激动的心情向往着这一天。现在激动消失了，他已不在乎是否永远不能制造硝化甘油了。

　　特伦斯感到自己几乎要休克。不再在乎任何有关科学实验的一切。父亲被谋杀了……他想：“我的父亲——被谋杀了。”

　　并且什么东西动了一下——生根——成长……一股慢慢升起的怒火。

　　贝里尔.柯林斯敲了一下卧室的门，并走了进来。她面色苍白，神情镇定，十分能干。她说：

　　“格兰奇警长到了。”当格尔达喘了口气，可怜地看着她的时候，贝里尔迅速地接着说：“他说他没有必要使您担心。他将在走之前同你谈谈，但这只是关于克里斯托医生工作的例行公事，我可以告诉他想知道的事情。”

　　“哦，谢谢你。”

　　贝里尔迅速地退了出去。格尔达叹息着说：

　　“科利真是一个好帮手多么好啊，她这么老练。”

　　“是的，确实如此，”帕特森夫人说，“一个出色的秘书，我能肯定，非常普通，姿色平平的女孩，不是吗？哦，恩，我总认为这样最好。尤其是和一个像约翰那样有吸引力的男人在一起。”

　　格尔达对她勃然大怒：

　　“你是什么意思，埃尔西？约翰永远也不会——他从不——好像如果他有一个漂亮的女秘书的话，他就会与之调情或做出一些恶心的事情。约翰一点儿也不这样！”

　　“当然不是，亲爱的，”帕特森夫人说，“但毕竟，人们知道男人们是怎样的！”

　　诊室里，格兰奇警长面对着贝里尔.柯林斯那冷冷的、好战的目光。是好战的，他注意到了这点。喔，也许这是天生的。

　　“相当普通的女孩，”他想。“她和医生之间没有什么，我不应该这样想。不过她可能爱上了他，有时这样也会成功。”

　　但这次不是，他得出了结论。贝里奇.柯林斯对他提出的问题的回答堪称清晰的典范。她回答迅速，而且显然她非常熟悉那位医生工作的每一个细节。他改变了立场，并开始试探约翰.克里斯托和他妻子之间的关系。

　　“他们一直，”贝里尔说，“关系很好。”

　　“我想他们像大多数的夫妻一样不时地有些争吵吧？”警长的话听起来轻松而自信。

　　“我不记得有任何争吵。克里斯托夫人非常爱她的丈夫——百依百顺。”

　　她的声音中有一丝淡淡的鄙视。格兰奇警长听出来了。

　　“这个女孩是一个相当坚定的女权主义者。”他想。

　　他大声地说：

　　“她一点儿也不维护她自己吗？”

　　“是的。每件事都是围绕着克里斯托大夫。”

　　“暴君似的，恩？”

　　贝里尔考虑着。

　　“不，我不能那么说。但我认为他是一个非常自私的男人。他认为克里斯托夫人完全顺从他是理所当然的。”

　　“他和病人们有什么麻烦吗——我指的是女人们？你不必考虑是否应该坦白，柯林斯小姐。理解医生们在这个行业中有他们的麻烦。”

　　“哦，那种事！”贝里尔的声音中充满了蔑视。“克里斯托大夫在这个行业中处理任何麻烦时都是非常平等的。他对病人态度十分和蔼。”她加了一句，“他确实是一个了不起的医生。”

　　一种几乎不情愿的仰慕蕴含在她的声音中。

　　格兰奇说：“他和某个女人纠缠不清是吗？别自欺欺人了，柯林斯小姐，这很重要，我们得知道。”

　　“是的，我能理解。这不在我知道的范围内。”

　　有一点点过于唐突，他想。她不知道，但也许她猜到了什么。

　　他突然问道：“亨里埃塔.萨弗纳克小姐呢？”

　　贝里尔的双唇紧紧闭着。

　　“她是这家人的亲密的朋友。”

　　“不——医生和克里斯托夫人之间由于她而产生了麻烦事吗？”

　　“当然没有。”

　　这个回答是着意强调了的。（过于强调了？）

　　警长又改变了立场。

　　“维罗尼卡.克雷小姐呢？”

　　“维罗尼卡.克雷？”

　　贝里尔的声音里纯粹的惊奇。

　　“她是克里斯托医生的一个朋友，不是吗？”

　　“我从来没有听说过她。至少，但我好像听到过这个名字——”

　　“一个电影女演员。”

　　贝里尔的眉头展开了。

　　“怪不得！我奇怪这个名字为什么这么熟悉。但我不知道克里斯托大夫认识她。”

　　她似乎对这个问题太积极了，以致于警长立即放弃了这个话题。继续向她询问上个星期六克里斯托大夫的举止。而第一次，在这个问题上，贝里尔回答中的自信动摇了。她缓缓地说：

　　“他的举止同往常不太一样。”

　　“有什么不同呢？”

　　“他似乎有些心不在焉。在他打铃叫最后一个病人之前有很长的一段空隙——通常当他要外出的时候，他总是急于处理完事情。我认为——是的，我确切地认为他好象有什么心事。”

　　但她不能更确定了。

　　格兰奇警长对他的调查不是很满意。他还没有找到确立动机的基础——而动机必须在这件事作为一桩案子送到检查官那儿之前确立。

　　就他个人而言他非常肯定是格尔达.克里斯托枪杀了她的丈夫。他怀疑嫉妒就是动机——但到目前为止，他没有找到任何有力的证据。库姆斯警官一直在询问女佣，但她们所说的都是同样的话。克里斯托夫人对她丈夫崇拜得五体投地，无以复加。

　　无论发生了什么，他想，一定是发生在空幻庄园。并且他记起来了，在空幻庄园他感到了一种模模糊糊的不安。他们那儿所有的人都很古怪。

　　桌上的电话响了，柯林斯小姐拿起了听筒。

　　她说：“是您的，警长先生，”并把话筒递给了他。

　　“喂，我是格兰奇。你是谁？”贝里尔听出了他语气中的变化，奇怪地望着他。那张神色木然的脸上同往常一样毫无表情，他正嘟囔着——倾听着。

　　“是的……是的，我已经知道了。绝对肯定，是吗？肯定没错。是的……是的……是的，我就回去。这儿我的事差不多完了。是的。”

　　他放下听筒，一动不动地坐了片刻。贝里尔奇怪地看着他。

　　他缩成一团，用一种同先前询问时完全不同的声音问道：

　　“你没有自己的看法，柯林斯小姐，关于这件事？”

　　“你的意思是——”

　　“我的意思是关于谁杀了克里斯托医生，你有什么看法吗？”

　　她直率地说：

　　“我绝对没有一点儿想法，警长先生。”

　　格兰奇缓慢地说：

　　“当尸体被发现时，克里斯托夫人正站在他旁边，手里握着左轮手枪——”

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