第48章

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维吉尼亚伸手接过来，安东尼便隔着她的肩膀。他记得那是一封长信，但是天才的

温武德教授把它译成大部分像公文的信。因此，他表露出一种热望与失望混杂在一起的

神气。

工作进行顺利，惟已受S愚弄，渠业将宝石由藏匿处他移，不在此室，曾搜索，发

现以下数字，恐即指此物：里乞蒙七直八左三右。

“S？”安东尼说。“当然，是指斯提普提奇，狡猾的老狗，他换了藏匿的地方。”

“里乞蒙，”维吉尼亚说。“我很纳闷，那钻石是藏在里乞蒙什么地方吗？”

“那是皇室很喜欢去的地方。”安东尼同意她的话。

战斗摇摇头。

“我仍然以为那是指这大厦里面的什么东西。”

“我知道，”维吉尼亚突然叫了出来。

两个人都转过脸来望着她。

“议事厅那幅霍尔班的肖像画。他们那天夜里在敲那幅画下面的墙，而那就是里乞

蒙伯爵的像。”

“你猜对了，”战斗说，一面拍拍腿。

他说话时很兴奋，那是下个不常有的现象。

“那就是出发点：那张画像，那些贼同我们一样，不知道那些数字是指什么。那两

个穿铠甲的人像就立在那幅肖像下面。他们最初的想法是那个钻石藏在那两个人像当中

的一个里面。那数目字也许是英寸，搜索失败之后，他们其次一个想法就是有一个密道，

或者楼梯，或者是一个可以拉开的嵌板。瑞福太太，你知道有这样的东西吗？”

维吉尼亚摇摇头。

“有一个教士的小屋，还有至少一个秘密的通道，我知道的。”她说。“我记得有

一次他们带我去看过。但是，我现在记不清楚了。般多来了，她会知道的。”

般多很快地走过廊子二朝他们这里来。

“午餐后我要开这个潘卡德车子到伦敦。”她说。“有人要搭车吗？凯德先生，你

要来吗？我们至迟晚餐时分回来。”

“不啦，谢谢你。”安东尼说。‘哦在这里很好，而且很忙。”

“这个人怕我，”她说。“不是怕我开车的本领差，就是怕我这致命的魅力。是哪

一个呀？”

“后者，”安东尼说。“每次见到你都是如此。”

“般多，亲爱的，”维吉尼亚说。“这里有一个密道可以通议事厅吗？”

“当然有啦。但是，那是一个发霉的地方，本来是应该由议事厅通到魏佛恩修道院

的，在很早很早的时候是如此。现在都堵住了，现在我们只能由这一头往那头走大约一

百码那样远，楼上白画廊那一个就有趣得多，而且那个教士小屋也不错。”

“我们不是由艺术的观点来看那些地方，”维吉尼亚加以说明。“这是在办事，我

们怎样进议事厅那一个秘道？”

“有一个有铰链的嵌版，午餐之后我会带你们看看。”

“谢谢你。”督察长说，“两点半好吗？”

般多很惊奇地，眉毛一翘，瞧瞧他。

“是盗贼的事吗？”她问。

这时候卓德威在廊子里出现，并且宣布：

“小姐，开午饭了。”

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第二十三章

两点半，大家都在议事厅里聚在一起；般多、维吉尼亚、战斗督察长、列蒙先生和

安东尼·凯德。

“我们非等罗麦克斯先生来才行。”督察长说。“这是那种必须赶快继续进行的

事。”

“你如果有那种想法，以为迈可亲王是由这条路进来的；

你就错了。”般多说。“这是办不到的。另外那一头已经堵死了。”

“不是那个问题，侯爵小姐。”列蒙赶快说。“我们寻找的法子完全是不同的。”

“你们是在寻找一件东西，是不是？”般多很快地说。

“难道不是那个历史价值的什么东西？”

列蒙露出莫名其妙的神气。

“你把你的话说清楚，般多。”维吉尼亚鼓励着说，“你要是愿意试试，你就能说

明白。”

“那个什么东酉，”般多说。“在我懵懵无知的时候，让人偷走那个紫王子的历史

悠久价值连城的钻石？”

“谁告诉你的？爱琳小姐？”督察长说。

“我始终都知道的。一个男仆人告诉我的；那时候我十二岁。”

“一个男仆人。”战斗说。“哎呀，我希望罗麦克斯先生听见就好了！”

“这是乔治一个严守的秘密吗？”般多问。“多么令人惊奇！我从未想到这是真的。

乔治始终是一个蠢材——他得知道仆人样样事都晓得。”

她走到对面那幅霍尔班的画像前面，按按像旁边一个地方藏着的一个弹簧，顷刻之

间，嘎吱，声，有一部分嵌板向里开开，露出一个暗暗的洞。

“Entrez，messieursetmesdames（诸位先生，诸位女士，请进）。”她像演戏似

地用法语这样说。“亲爱的，往前走，往前走，往前走。这是这一季最好的戏，而且只

要六辨士。”

列蒙和督察长都有手电筒。他们先走进那个黑暗的洞。其余的人紧跟在他后面。

“这里的空气很好，很新鲜。”战斗说，“必定有一个地方通风。”

他往前走。这里是崎岖不平的粗石子地，但是墙壁是砖造的。般多说得不错，这个

暗道只能通一百码。然后，便突然发现有上面陷下的砖瓦水泥挡住去路。督察长确实弄

清楚前面没有出口方才放心。然后，他转回头来说；

“我们回去吧。我刚才可以说只是要侦查地形。”

不消几分钟，他们又回到那个活动嵌板的入口。

“我们由这里开始，”督察长说。“七直，八左，三右。我们把第一个数字当作步

吧。”

他仔细的走了七步，然后弯下身去查看地下的情形。

“我想，大概是对的。这里以前什么时候有人画了一个粉笔印。现在再看‘八左’。

那就是步了。无论如何，这暗道的宽度只能容我们一前一后地走。”

“我们就假定那是指砖吧。”安东尼建议。

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