第16章

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她已经伸手要拿电话筒了，但是，突然想到乔治。一个人——一个头脑冷静，绝对

不会感情冲动的人，一个能看出当前的局势，并且能给她指出什么才是最好办法的人—

—那就是她所需要的人。

然后，她摇摇头。不要找乔治。乔治首先想到的就会是他自己的地位。他会不喜欢

与这种事有牵连。找乔治是不行的。

然后，她突然眉开眼笑了。比尔！当然是找比尔呀！于是，她便马上给比尔打电话。

电话里说他已经在半小时之前先去烟囱大厦了。

“啊，该死！”维吉尼亚用力将电话筒放下，这样说。同一个死尸关在一个房间里，

没有人可以说话，这实在是一件讨厌的事。

就在这个时候大门口的铃响了。

维吉尼亚吓了一跳。过了几分钟，铃又响了。她知道，爱丽思现在正在楼上收拾箱

子，不会听见。

维吉尼亚走出去，到了前厅，把前门的保险链拉开，还有爱丽思很热心的插上的那

些门闩，她也统统打开。然后，她深深地吸了一口气，才把门打开。台阶上站着的，就

是那个失业的年轻人。

维吉尼亚过度紧张的神经突然松弛了。

“进来吧！”她说。“我想我也许可以给你一个工作。”

她把他带到餐厅，拉出一把椅子给他坐，然后在他对面坐下来，非常注意地盯着他。

“对不起。”她说。“你是——我是说——”

“我是伊顿和牛津两个学校毕业的，”那年轻人说。“那就是你要问的，是不是？”

“就是那一类的事。”她承认。

“我的失败是由于不能固守着一个正规的工作。希望你给我的不是一个正规的工作

吧？”

她的唇边显出短暂的笑容。

“这工作是很不会常规的。”

“好，”那年轻人说，声调中显得很满意的样子。

维吉尼亚瞧瞧他那晒得黑黑的面孔和瘦高的身材，感到很中意。

“你要知道，”她加以说明。“我现在颇觉为难，而且，我的朋友大多都——这个

——大多都有很高的社会地位，都怕因此而有所损失。”

“我没有什么可损失的东西。那么，说下去吧。你有什么困难？”

“隔壁房间有一个死人，”维吉尼亚说。“他是给人害死的。我不知道怎么办才

好。”

她像一个孩子似的，脱口而出。他听到她的话时那副泰然的态度，使她对他的评价

立刻增高了。他仿佛以前天天都听到这样的话。

“好极了，”他显得有些热心地说。“我老是想做点客串的侦探工作。我们是先去

看看那个尸首呢？或是你先说明实际的情形？”

“我想还是先说明实际情形好些。”她停了片刻，想如何把话浓缩起来最好，然粽，

她就很镇定的、简要地对他说：

“这个人昨天第一次到这里来要求见我。他带来一些信——请书，信上签有我的名

字——”

“但是，木是你写的，”那年轻人镇定地插一句嘴。

维吉尼亚有些吃惊地瞧瞧他。

“你怎么知道？”

“啊，我是谁想出来的。说下去吧。”

“他要敲诈我——我呢——这个——我不知道你是否能了解我的意思——可是，我

就让他敲了。”

她带着恳求了解的神气望着他。他点点头，使她安心。

“当然，我了解。你想要看看究竟会怎么样。”

“你多聪明！你说得一丝不差，正是我当时的感觉。”

“我是聪明呀，”那年轻人并不过分夸张地说，“但是，你要注意。很少人会了解

那种想法。你知道吗，大多数的人都没有那种想象力。”

“大概是这样。我对这个人说，叫他今天来——六点钟。

我由兰纳拉回来便发现到一封假电报。那封电报把所有的仆人都骗出去了，只有一

个女仆留下来。后来，我走到书房，就发现到那个人给人枪杀了。”

“谁开门让他进来的？”

“我不知道。我想，如果是我的女仆让他进来的，她就会告诉我的。”

“她知道出了什么事吗？”

“我什么都没告诉她。”

“那年轻人点点头，然后站起来。

“现在去看看那个尸首吧，”、他很快地说，“但是，我要告诉你这个——一般而

论，最好是实话实说，说一次谎话，就会说很多谎——不断说谎是令人厌烦的。”

“那么，你是劝我给警察局打电话了？”

“也许这样最好，不过，我们还是先看看那个人再说。”

维吉尼亚领先走出房间。她在门口犹豫一下，回头瞧瞧他。

“顺便想起，”她说，“你还没告诉我你的姓名呢。”

“我的姓名？我叫安东尼一凯德。”

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第九章

安东尼跟着维吉尼亚走出餐厅，暗暗感到有些得意。事情转变得很出人意料。但是，

当他弯下身看到那椅子上的死人时，他的面色又变得凝重了。

“他还有点热，”他很机警地说。“他给人打死还不到半小时。”

“刚在我进来以前吗？”

“一点不错。”

他笔直的站在那里，皱着眉头想想。然后，他问了一句话，维吉尼亚不能马上知道

他的用意何在。

“那么，你的女仆到这房里来过吧？”

“没有。”

“她知道你到这里来过吗？”

“怎么—一她知道呀。我到门口去和她讲过话呀。”

“那是在你发现死尸以后吗？”

“是的”“你什么也没对她说吗？”

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