第73章

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不过不能光是开心，恶鬼的小船又从运河回到通往医院的水道，不禁心头一沉。只能祈求冈野她们有足够的时间逃，如果她们还躲在医院里，那就……

「好了，走吧。」觉起身对我伸出手，「小船没了，只能徒步回去，得赶路才行。」

「那我们互相扔对方怎样？这次就扔到那座山头吧。」

我不想被他发现自己在哭，死命地开了玩笑。

「饶了我吧。刚才被妳狠狠摔了一记。」觉苦笑着。天还没亮，看不清他的表情。

东方的天空露出曙光，丘陵与地平线染成一片玫瑰色。

这是一个令人作呕的血红黎明。

我们心中唯有一个念头，赶紧与町上的人会合，告诉大家我们的所见所闻，但路上可能有化鼠设下的陷阱，每一步都走得战战兢兢。而且我们两个都是打赤脚，我在医院伤了脚底后就血流不止，觉看了立刻撕开浴衣帮我做一双简单的布鞋，可是双脚疼痛难耐，怎么也赶不了路。我心中百感交集，拚命想清除脑中痛苦不堪的经历，专注眼前的状况，脚上的疼痛或许有助於忘记昨晚的恐怖经验。

但最后我还是开始逃避眼前的痛苦事实。

后来我应该都在思索关于古文明的事情。

听说当时并没有咒力，却还是创造许多奇蹟，绝大多数都是现在办不到的事情，而我们的文明在两个层面上与当时望尘莫及。其中之一就是我们缺乏通讯手段。据说古文明的机械装置可以透过电波瞬间交换大量资讯，现在我们短距离内还可以用传声管交谈，但当然无法涵盖整个町。除了镝木肆星先生那种在空中写字的特例之外，就只有信鸽、狼烟之类低科技的玩意，古人看了都会笑。这点在平时并没有什么困扰，但直到现在我们才了解通讯手段在紧急状况下比什么都重要。

第二点，我们的移动方式有限。神栖66町是水乡泽国，运河与水道像血管一样四通八达，有效运输人与货，但除了冬天的冰天雪地可使用雪橇，我们缺乏陆地的交通工具。现在我们最恨的也是这一点。

当然，我们当时并不知道野狐丸的巧妙战术就是专攻这一点，让町上暴露出意想不到的破绽。

言归正传，我们两人被迫伤痕累累地急行军，半途发现一间民房，总算能够休息。我觉得找到这间民房，也是真理亚冥冥之中的保佑。真理亚就像我徘徊在十字路口时，会在耳边呢喃、在背后推一把的守护天使，但觉说是我太多心了。总之我们找到这间民房的机率低到可谓奇蹟，因为方圆五公里内没有其他房子。无论这是谁家，我们的伦理道德观都绝对不允许闯空门，但这种时候，紧急避难原则是第一优先。

我俩脱下破破烂烂的浴衣，换上干净朴素的衣服，但屋里不巧只有男人与男孩的衣服，我只能穿棉布短裤与卡其T恤，觉穿牛仔裤与粗染花衬衫，幸好我们都有找到合脚的鞋子。而且厨房好像準备做面包，放了正在醒的面团，我们把面团放进锅里，随便加些蔬菜与味噌，用咒力瞬间加热，做了面疙瘩来吃。

小屋后门放了用途不明的推车，这是两个木头车轮的普通平板推车，但对于双腿疲软的我们来说，简是顶级的交通工具。抢夺他人财物让我们良心不安，但还是坐上推车，打算日后再道歉。推车轮轴相当坚固，用咒力操控可以跑得很快，不过路面凹凸不平，震得我们东倒西歪，而且只有两个车轮，移动过程左摇右摆，非常不舒服。

「我……不行，忍不住了！」

我下了推车拚命忍住吐意，刚才吃的面疙瘩在胃里猛打转。

「这果然不适合给人坐啊。」觉的脸色也很难看，而且昨晚都没睡，更是一大打击。「没办法，走水道吧。这样下去不知道何时才会到。」

「可是没有船啊。」

「用它就好。浮力不够的话，就用咒力来补。」

我看着推车，漂在水上的话确实也有几分木筏的样子。

「可是如果半途被化鼠攻击怎么办？」

这玩意在水道上航行，从周围来看可是一目瞭然，不知何处会飞来冷箭。

「是有风险，不过现在说这个太迟了……我们有两个人，不碰上恶鬼总有办法应付吧。」

我也不清楚觉这么乐观的论点是经过审慎考虑，还是单纯累过头而懒得想。

我们穿越比人还高的茂密草原通往水道，突然听见远处传来爆炸声。

「什么声音？」

觉表情严肃地说，「战斗还在继续……」

这时又传来一声，又一声，愈炸愈响亮。

「现在不清楚情况，瞎猜也没用，尽快跟大家会合。」

之后又炸了七、八次。每一次的爆炸都重重敲击我的心，我确实完全不知道发生什么事，但至少人类攻击化鼠时不会使用炸药。

我们总算见到通往町中心的运河，觉轻轻将推车放在水面，我们两人和推车一起在水中载浮载沉，水淹到车台，相当不稳。我们不得不拆掉木车轮外圈的铁圈试图减轻重量，但波浪一来依然溅得一身溼。

不能再浪费时间了，只能走一步算一步，觉专心往前推，我负责不让推车沉没。我们转动车轮，妄想增加一点浮力，可惜毫无效果，而且车轮一转，车台就猛往后倾，差点把我们甩下水，我们连忙抓住前端，结果发现这才是最稳定的状态。稍稍抬起车台前端并且用咒力往前推，部分推力就会成为升力，推车像冲浪板一样乘风破浪。

接下来几公里一帆风顺，幸好正值夏天，淋成落汤鸡没什么大不了。但紧抓车台相当辛苦，又不断使用咒力，脑袋有点晕，而且这个姿势看不到前方，我们很担心会不会撞上什么，更是劳心劳力。不过比起沿路提防敌方埋伏，拖著疼痛的双腿走路，现在真是轻松多了。

在运河干线转入支线前不远处，推车突然在水底撞到什么，顿了一下。

「怎么了？」

觉停下推车，将倾斜的车台放回水平状态，车台贴着水面晃荡。

「……应该是右边车轮撞到什么。」

「石头？」

「运河正中央不可能有这么大的石头，这附近水深至少四、五公尺吧。」

我们从车台上探出头来往水里瞧。

一开始，那玩意大到我们看不清全貌，幸好水质清澈，我们隐约看见有东西趴在水底。

「……这什么东西啊？」觉也不知道怎么回答，这东西的颜色跟运河底部的泥沙相同，很难分辨，但长达二、三十公尺，两端较尖，像个梭子。简单来说就像超巨大的海参。

「刚才撞到的就是这个？」

「从位置来看，应该不只是擦到……」

觉把脸贴到水面上仔细端详不明物体，我照着做。一颗岩石从附近的水中浮起，然后缓缓飘来，原来是觉用咒力操作岩石。我连提醒他小心的时间都没有，岩石像生物一样在水里前进，一股脑压在巨大生物的尾端上（我们不知道哪边是头，为了方便起见就把我们前进的方向当成头）。

巨大海参的反应激烈，突然扭动庞大身躯踩踏水底，用难以置信的速度游起来。我立刻用咒力抓住牠的尾巴，怪物惊觉被抓，头猛然掉转，吐出像墨汁的漆黑液体，黑液多得吓人，附近水面顿时染成一片黑，完全看不清楚。

「糟糕！快上岸！」

我俩从水面抬头，让推车靠往左手边的河岸，水一片漆黑，不知对方从哪里发动攻击，所以我们立刻跳上岸躲在茂密的草丛中，尽量前往高处俯瞰整条运河。

黑水污染了运河前后一百公尺的范围。

「该不会是毒吧？」

觉听我一问，抬起被黑水沾溼的手掌端详。

「不对……这不像乌贼或章鱼墨汁。」

「这黑黑的不是液体……」

我在透明的水中清楚看见黑色颗粒。

「应该是很细的碳粉。」

觉看着漆黑的运河水面，诵唸真言。

咒力让黑色碳粉快速沉淀，漆黑水面逐渐恢复清澈。当河水恢复七分清澈，再度看见刚才躲在水底的怪物，怪物似乎发现隐身的黑幕消失，试图游水逃走。但我们这次有备而来，稳稳抓住软趴趴的巨大身躯拉出水面，一时水花四溅。

怪物很认命，完全不挣扎，但开始东张西望，仿佛想找出把自己拉起来的人类。

我们看到怪物的脸就大吃一惊，虽然那身躯大如长须鲸，头部大小却与人类差不多，一双大眼睛像海豹一样又圆又黑；尤其是牠的嘴大概两、三公尺长，教人想到鳄鱼嘴或鸟喙，但如果不看尺寸，其实最像蚊子的口器。

「这家伙也是化鼠的变种个体。」觉说。

如果不是看过土蜘蛛创造的丛叶兵和气球狗，肯定无法相信。我们也看过像青蛙一样的士兵从泥浆里现身，但眼前这怪物已经特化为水栖生物。

「……原来这家伙想吐墨汁，染黑运河啊。」

染黑透明的水，就可以掌控町上四通八达的水道。这让我更害怕野狐丸一伙的奸诈。

「可是牠的任务真的只有这样吗？」觉看看手掌，「如果要把水染黑，像章鱼或乌贼一样吐墨汁不是比较好吗？为什么牠要吐碳粉……」

觉说到一半，恍然大悟。

「不对，牠有別的目的……对！我知道了！是刚才的爆炸！」

「什么意思？」

这时怪物看见我们，黑亮的眼珠眨都不眨，死盯不放。我们这才发现怪物头顶长了一排细长的突起，像鱼鳍般随风摆动。

「危险！」

觉大喊，接着怪物把细长的嘴对準我们，喷出一大片黑雾。

5

黑雾瞬间遮蔽眼前，这正是生死关头。

一旦吸入细微碳粉，就会堵塞肺泡导致窒息，就算用咒力做出防卫墙，我们也会被大量粉尘包围，动弹不得，而接下来发生的事情，让我们无暇起风吹散粉尘。

拉起怪物的咒力手臂消失，重达五十吨的巨大身躯摔落下来，牠水袋般的躯体在坚硬地面上摔得扁平，这次的撞击肯定造成内脏的致命伤，但怪物仍然抬头，不断从口器中喷出乌黑粉尘，而且在短短几秒内就喷光储存在体内的大量粉尘。

接下来发生的事不难想像，当大量空气与粉尘快速通过怪物的细长口器，摩擦生热，瞬间达到数百度的高温。高温可能引发火焰，或者口器过热炸裂，火花随着气流飞散以达到点火的目的。最后，火焰登时延烧至喷发出来的全部粉尘，引发爆燃，这就是粉尘爆炸。一般碳块的燃烧缓慢平稳，但碳粒容易与周围氧气结合，剧烈燃烧起来引发爆炸。

爆炸半径达数百公尺，如果不是镝木肆星先生，不可能在爆炸中存活。

黑雾遮蔽视线的剎那，我一心想的不是保护自己，而是要救觉。而觉似乎只想救我，幸好我俩不久前为了逃离恶鬼彼此拋掷身体，成了一次很好的演练。

黑雾一遮住我的视线，我立刻改变抓起怪物的吊臂意象，转为投石器意象，勾起觉的身体往上空猛拋。同时我也感受到强大的加速度，大脑一阵晕眩，这才发现地面远远在我脚下。

原来当我把觉往上拋的同时，觉也将我往上空拋，幸好我迅速用咒力护住耳朵，鼓膜才没被气压压破。我连忙用鼻子呼气平衡压力，接着处於无重力状态地坠落，但胃仿佛被往上挤，我差点吐出来，脚下又吹来强风，近乎撕裂我的短裤与T恤。

我究竟飞多高？我可以俯瞰整座神栖66町，还有周围的树林与筑波山，但没见到觉。

地面覆盖了大片乌黑粉尘，像一朵诡异的黑香菇正在缓缓膨胀增长。

这样下去会再次摔入黑雾，我赶紧张开手脚控制姿势，试图让身体飘在空中，但不知道如何揣摩飞天的意象。

下一秒，下方的云雾发出刺眼光芒，炸得惊天动地。

我坠落的身体又被狂风抬起，一眨眼就被吹到远方。

我飞在天上，竟没有感到任何一丝恐惧。虽然我有自信用咒力缓冲坠落时的部分撞击力，但应该是这辈子第一次飞在这样高的天上，为何毫不畏惧？

耀眼的阳光在大气中散射，澄澈的蓝天里挂着棉絮般的白云。

此时，我看见了幻觉。

明亮的蓝天像掛上负片滤镜，突然翻为黑夜。

天上的月亮无比巨大，每个陨石坑都清晰可见，光芒正照耀着大地。

啊，这是……

我相信这是真实的经验。

这是一段被抹消的记忆，仿佛零零碎碎地扣在其他记忆的细节里，如今聚集再现

我只能透过月光看见□的小屋。

眼前的土地全往下凹陷。

四周地面像土石流一般往小屋的位置倾泻而去，大地发出低吼，树木连根拔起折断。

世界末日的景象不断离我远去。

我的身体画出大拋物线地往后飞开。强风把我的外套吹得猎猎值响，一并扯下发圈，发丝在夜空飞舞。

摔死在某处也不错。

怀着这个念头。

随即睁开眼。

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