第18章
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“不，确实属于这仓库。门一直是锁着的。”
“这么说……”
为取出仓库内的衣服和衣带，势必得打开门锁。
辰二郎再次检视那把门锁，他想到也许有人以破坏锁的方式开门。然而，钥匙孔完好无缺，没有切断或撬开的痕迹。
“锁匠先生，想和你商量一下，可否帮忙重打一份钥匙？”
辰二郎瞪大双眼，这次他没再愣住，随即应声“是”。假如只是开锁，就算缺少钥匙也能另想法子，可是瑕疵上锁时希望有钥匙在手，这便是对方的委托。
“谢谢，请务必给小的这个机会。木制锁是金属锁问世前的旧时代产物，时至今日已成为极为贵重的物品。”
辰二郎原以为对方多少会感到讶异或佩服，至少会随口附和“哦，这样啊”，但掌柜和女侍依然面带歉疚，神情笼罩着黑雾。
“所以……”以生意人态度应对的辰二郎，弄不清楚现场的情况，有种遭到孤立的感觉。
“小的也从未处理过这种锁，有点担心回复得太快，反倒显得过于随便。”
掌柜简短的应声“嗯”，随后单手关上仓库大门，仿佛要阻挡那绑着束衣带的女侍凝望的视线。
门旁一名年轻女侍连忙往后跃开，掌柜欲关上另一扇门时，那绑着束衣带的女侍才急忙走向前帮忙。仓库的大门紧紧闭上。
女侍细微的道歉声传来。
“这么说，得花些时间吧？”
面对掌柜的询问，辰二郎颔首回道：
“小的会代为保管。不过，多方调查后也可能无法处理，到时只好跟您说声抱歉。”
掌柜马上驱走辰二郎的担忧，随意挥挥手，有礼的说：
“没关系，尽力就好，锁就交给你保管吧。今天你路过此地，也算是种缘分，你可愿意接下这工作？”
不论是掌柜或管家，身为这座大宅院的管理者，实在没必要对区区一名生意人如此客气。
但辰二郎感觉得到，在这般和善的态度背后，隐藏着某个无法明说的幽冷原由。掌柜只在必要时正视辰二郎，这令辰二郎颇为在意，且当掌柜有这样的举动，女侍便都面露古怪之色，像在害怕什么一样。
最好拒绝这笔生意，辰二郎的直觉苏醒，激起他心中一阵动荡。事实上，“不，小的还是觉得过意不去”的话已来到他嘴边。
不料，辰二郎的双手不由自主的以紫包巾重新裹好门锁。
“这样啊，那小的就接下这份工作。”舌头也不听使唤的动起来。
“是吗？谢谢。你帮了个大忙呢。”
掌柜说着，首次浮现微笑的放松神情。那名系红束衣带的女侍也吁口气，众年轻女侍则始终望向别处。
外墙雪白刺目的仓库宛如俯瞰着辰二郎等人。辰二郎猛然回神，发现一行人全站在仓库的落地黑影中。
“那小的先开张借据，锁今天就能带走吗？”
“无妨。”
辰二郎放下工具箱，掀起盖子，掌柜则命女侍继续整理衣物。女侍像等候此刻已久般，一哄而散。
唯独那系红束衣带的女侍在快步返回庭院时，回望辰二郎。辰二郎没转头，但知道她停下脚步。
“小的保管这把门锁的期间，需要其他门锁代替吗？”
“不，不需要。”掌柜毫不犹豫的应道。“不必担心。锁匠先生，我另有件事要拜托你。”
掌柜问辰二郎是否有妻儿。辰二郎一答“有”，掌柜便朝他走近半步。
“那么，千万别让老婆和孩子看见这把锁，你一定要遵守约定。”
03
“那不就是指我们吗？”阿三瞪着眼反问，坐在她膝下的春吉也是同样的表情。
“没错，不然还有谁。”辰二郎苦笑。
千万别让老婆孩子看这把锁，辰二郎将这请托——毋宁说是命令，解释为这把锁很贵重的缘故。由于太过珍视，不许别人随意把玩。
“所以我回答，身为一名工匠，不会讲客人托付的重要物品，交给不清楚情况的老婆或孩子把玩。老实讲，当时我有点恼火，偏偏又不能显露在脸上。”
不过，那掌柜依旧不断叮嘱“绝不能让他们看”。
“于是，那天我收下门锁，交给对方一张借据便回来了。”
辰二郎正要离开，那系红束衣带的女侍一路追至天门口，说着“这给孩子吃”，递给他一包大福。辰二郎不好意思收，女侍便将热烘烘的包袱塞进他怀里。
“真抱歉，提出那么多古怪的要求。”
她歉疚地低语，一副有话想说的模样，频频注意背后的情况。庭院里，那名掌柜和底下的女侍四处走动，边检查晒过的衣服和腰带边窃窃私语。
辰二郎见女侍似乎难以启齿，便向她套话：“这座宅邸平时没人吗？”
这种情况在有钱人家并不稀奇，然而女侍却沉痛地皱起眉头，冷冷回道：“当然有，劝你别乱打听。”
辰二郎只好捧着怀中的大福及满腹的纳闷离去。
辰二郎决定步行至堀江町，他师父锁匠清六就住在一丁目租屋。清六的独生女嫁到附近一家大型草鞋店，托男方也很疼爱这媳妇的福，年过花甲的清六如今过着悠然自得的退休生活。清六的老伴几年前早走一步，上了年纪的他也罹患眼疾，不过，孝顺的女儿和女婿安排一名机灵的下女从旁照顾，生活上倒没什么不便。
每回遇上难题，辰二郎就会来找师父商量，这习惯直到他独当一面后都未改变。从前严厉如恶鬼的清六，退休后脾气也圆滑许多。辰二郎上门求教时，清六虽会碎碎念着“连这么点小事都没办法自己解决”，脸上却带着笑意。
清六视力不佳，每天都像身处昏暗中，但身为一名锁匠，他依旧宝刀未老，只要摸过一遍便可明白锁的构造。若是门锁故障，他一下就知道是哪里出的问题，还能教人如何修理。辰二郎总觉得师父手指长了眼睛。
“师父一切可好？”阿三突然插嘴。“我们很久没去问候他老人家。”
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