第64章

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「我再也无法旁观。阿初和她肚里的孩子，一定是被活活饿死的。山中小屋里的年轻夫妇，在那之后仍遭囚禁，没吃没喝。村里的人明明知情，却见死不救。不，他们让这对夫妇活活饿死。我心里这么想。」

没时间悠哉地找人问个清楚，行然坊下定决心，悄悄前往北山查探。

「此刻前去，还看得出半藏他们的足迹。我的脚伤早已痊愈，且原本就走惯险峻的路，应该没问题。」

寺院和村庄都忙着替阿初和她肚里的孩子善后，所幸没被其他人发现。再加上天气晴朗，行然坊吐着白烟，沿雪道往山上而去，没费多大工夫，便寻得那幢山中小屋

「那原是制炭小屋，建得相当简陋，但窗户和门口都从外头装设坚固的窗格和门

闩。」

怎么看都不像供人闭居之所，倒像是囚禁人的牢房。

「现场没有方丈指派的看守人，也许是因为阿初身亡，和半藏等人一起下山。不

管怎样，我出奇走运。」

行然坊取下门闩，打开松垮的木门，呼唤富一的名字。钉着好几层木板而失去作

用的窗户，连一丝光也透不进屋内，明明是白天，眼前却一片漆黑。行然坊背对着门口的阳光，茫然呆立。

「富一背朝土间，蹲坐在小屋深处的木板地上。」

他身形瘦小，乍看就像个小孩。

「不管怎么叫唤，他都不声不响。待我走近摇晃他的肩膀，他才抬起头。」

富一瘦得如一缕幽魂，只有头发又长又乱。

「他以带有微光的双眼望向我。」

――你是谁？

「他询问的话声，像老头子般沙哑。」

行然坊的手掌，感觉到富一肩膀的骨头几乎要往外刺出。

「简直跟饿鬼没两样。」

富一大概连站立或行走都没办法，但仍被套上脚镣。

「我看得火冒三丈。」

隔着纸门照进明亮秋阳，微微传来焚烧落叶香气的「黑白之间」里，行然坊的话声和表情如同冷山般凝固冻结。

「我对他大吼。你在干什么，快逃啊。我背着你逃，再这样下去，你也曾被活活饿死。」

可是，富一文风不动。他那略透微光的眼眸并未望向行然坊，而是注视着远方的

天际。

――我要在这里凭吊阿初和我的孩子。

「即使我扯开嗓门呼喊，他依旧摇头晃脑地重复同样的话。我心中焦急，便扛着

他走出屋外。此时，村里的男人涌进屋内。」

村人发现行然坊离开寺院，连忙追赶而来。他们个个手持柴刀，甚至带着火枪。

「看来，是猪之介爷爷说出先前向我泄密的事，真拿他没办法。」

富一被送回小屋，行然坊则像罪犯般，遭五花大绑押下山，带回合心寺。

「我满心以为自己死定了。」

返抵寺院后，觉念方丈命村人替行然坊松绑。接着，两人在正殿的如来佛像前迎

面而坐。

你这个蠢蛋，觉念方丈开口。

「我不是说过，村里有村里的规矩。你为什么还要插手？」

我岂能见死不救，行然坊吶喊道。

「说什么『返作』和山神，根本全是信口胡诌，你们干的可是杀人的勾当啊！」

觉念方丈双眉动也不动，行然坊愈是激动，他愈是平静。

「你不是人，是刽子手。我不断厉声怒吼，吼得上气不接下气，他才缓缓出声。」

彷若庄严微笑的如来佛，方丈神情柔和地解释：

「『返作』的规矩，在馆形确实行之有年，但绝非信口胡诌。此次的情况，只是

藉由往例，行其他目的。」

究竟是为了什么目的？

「富一从以前就是村里的麻烦人物。」

他常向城下或其他村庄的人吹嘘馆形的丰饶，还自行配药，学商人四处叫卖，赚到的钱全放进自己口袋。

「最后，他甚至提议把阿初的父母兄弟接到馆形同住。阿初的娘家位于对面山头的一处村庄。」

方丈不同意。倘若找来一个家族，迟早会涌进其他家族。一旦馆形是丰饶山村的消息传出，便会有大批贪婪的人蜂拥而至。

「如今馆形能自给自足，乃是奠基于过去众人流血流汗的成果，及懂得舍弃私欲、公平分享山林恩泽的正向心态。然而，要是有外地人闯入村里，导致人口增加……行然坊，虽然你是个假和尚，但也猜得出会发生什么事吧？」

不懂昔日艰苦的外地人，眼中只看到现有的丰足，想必会放纵私欲，恣意争夺，如此将改变村庄的原貌。

可是，富一不懂这个道理。

「扰乱村庄和平的人，就得加以惩戒。」

行然坊一怔。若要惩戒，应该有惩戒的办法吧？只要严厉训斥，晓以大义、矫正

错误不就行了？

「所以我才说你是个蠢蛋。你以为我们没试过吗？」

不管再怎么苦口婆心地劝导，富一依旧充耳不闻。他想让自己过好日子，也想让妻子过好日子。一心对外夸耀优渥生活的年轻人，眼中没有村子的存在。厉声训斥，他便口沫横飞地辩驳：晓以大义，他便嗤之以鼻，净主张自个儿的道理。

――这村里的人全是笨蛋。为什么不多赚点钱，让村子变得更有规模？今后的世道，有钱能使鬼推磨，就算是我们这样的山村也一样，并非只要能吃饱就行。

「于是，我们不得不使出狠手段。」

单凭一句「不能接受富一的狡辩」，便逮捕他，恐怕难收杀一儆百之效。制裁需

要理由，也就是借口。这时候搬出的，即是「返作」的规矩。

「那么，是真的抽过签喽？反正一定是动了什么手脚，让富一抽中。」

「没错。」方丈承认，「是我下的指示，这是为了村了着想。」

撤收屋子和水田，将富一和阿初囚禁在北山一年。提供他们的食物，虽然不够吃饱，但也不至于饿死。希望经过一年，富一的头脑能冷静下来，并诚心悔改。

「可是，富一一直在饿肚了。」行然坊说。「阿初和她肚里的孩子，也是被饿死的吧。食物根本不够吃，为什么会变成这样！」

方丈默然，目光从行然坊脸上移开。行然坊紧咬不放，早已将假和尚的自卑抛向一旁。

「村里的人不认为只要富一冷静下来就好。他们看富一不顺眼，巴不得他就此一命呜呼。一开始虽没这个意思，但把富一和阿初关进小屋后，想到能随意处置他们，大伙便逐渐脱缰失控。」

控制人的缰绳，即为良心。当地位凌驾别人之上，握有生杀大权时，我们往往会脱缰失序，特别是在恃众而骄的情况下。

「不过，要是马上杀了他，未免太无趣。于是，村里的人仗着『返作』的规矩和你的威仪，虐待富一和阿初。」

饥饿瘦弱，乞求看守人怜悯的富一，正因之前是个狂妄、惹人厌的小伙子，那副惨样瞧在村民们眼中，想必非常痛快。

「村民根本是让富一和阿初饿肚子，整得他们半死不活，以观赏两人日渐衰弱为

乐！」

觉念方丈直视行然坊，锐利的目光射向他。

「这就是制裁。」

扰乱村里和平的人，合该如此处置。

「为给富一深刻的教训，便得汇聚村民们的憎恨。同时，也得平息村民对富一的

愤怒才行。」

行然坊朗声应道：

「憎恨他人、虐待他人，你敢说这是佛祖的训示吗？」

方丈不为所动。

「你这个假和尚，讲得一副很了不起的样子。」

行然坊浑身都感受得到方丈的愤怒。

「这村里的佛，当柔弱，非由我们加以守护不可。我们亲手开垦山林，建造寺院，祭祀模仿也形象的佛像。若只是坐着阐述佛法，根本无法在深山里生活。馆形的

佛，只存在村里。站在佛祖面前，我问心无愧！」

抛却故乡，四处流浪的行然坊，想不出任何反驳的话。

「不过，害死阿初，我深感遗憾。从今天起，我早晚都会替阿初和她的孩子祈求冥福，祈求富一洗心革面。」

觉念万丈态度坚决地说道。正殿的如来佛像，脸上静静挂着微笑。

「行然坊先生，后来您怎么做？」

阿近听得目瞪口呆时，阿胜一面换茶，一面静静地问道。

「仍是继续留在馆形吗？」

行然坊颔首。毕竟我一个人无法越过覆满冰雪的山，而且我也放心不下猪之介爷爷。」

所幸，猪之介并未因向行然坊泄漏泌密而受罚。他卧病在床，行然坊去探望他时，他只是默不作声地哭泣。

行然坊在老人枕边询问。以前是否真有「返作」的规矩？这会是捏造的吗？

「老爷子泪眼涟涟地告诉我，在他小时候真的有此惯例，方丈没撒谎。」

――不过，以前的做法不同。抽中签的人家，会待在山里成为山神的神子。村民

会合力供养他们。

「换句话说，原本的『返作』，抽中签的人会成为灵媒，让看不见的山神附身。在他担任山神代理人的这一年间，将备受村民敬重，可以尽情吃大伙呈上的贡品，自然不会有遭监禁或饿肚子的情况。」

「所以『返作』是在丰收后进行喽？」阿近问。

「没错，方丈大概是从寺里记载那条规矩的文件中得知，但长寿的老爷子则是亲

身体验过。」

因此，他才会感到内疚，忍不住向行然坊吐实。

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