第26章
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「不,不是阿梅。」
不可能。阿路握紧拳头,再度摇摇头。
「阿花死后,阿梅仍没踏进本家,我不允许。大嫂其实很想马上带回阿梅,但她
没开口。」
一方面是顾虑仙右卫门和阿路的心情。
「最重要的原因,是害怕婆婆的怨念。」
婆婆临死前,曾充满恨意的说「我可没原谅双胞胎」。
「正因如此,让曾分家的住吉屋合而为一才有意义。所以,阿梅绝不能独自回本家。只要大伙一同住进财产倍增的新本家,就不算违背婆婆的遗言。」
虽然很复杂,但就是这个道理,相当麻烦。
「况且,那女孩的模样不同。」
阿路的眼神逐渐改变。她丹田使力,双肩紧绷。
「打扮也不一样。听闻此事,我们暗暗吃惊。」
工匠们看到的住吉屋「大小姐」,穿着牵牛花图案的浴衣,缠水蓝腰带,不分早晚,无论是在庭院、房间偶遇,或在走廊上擦身而过,她总是相同的装扮。
「当时庭院的枫叶已转红,那装扮不是很不合时节吗?」
牵牛花是阿花最喜欢的浴衣花纹,连她踏上黄泉路时――
「她是在夏天时过世,我们新制一件牵牛花图案的浴衣,让她当寿衣穿。」
还包括那条水蓝腰带。
「工匠们似乎也觉得奇怪,但一时没想到那会是鬼魂。」
见大小姐一直穿着浴衣,工匠们猜她可能是病人。而且,「大小姐」一句话都不说,向她问候,也没回应。一会儿突然出现望着他们,一会儿又消失无踪。不是生性害羞,就是精神方面有点问题。
「工匠们满心这样以为,就更不会告诉本家了。顾主家有位行为古怪的大小姐,
当然很难启齿。」
此事传进多右卫门和阿累耳中时,两人大为错愕,自然在分家也引起轩然大波。
「刚刚提过,我因另有想法,一直不认为是阿花重返人世。」
阿路逼问丈夫:老爷,该不有是你打什么奇怪的主意,想让阿梅怕得不愿回本家
吧?
「我家老爷大怒,斥责我胡乱猜忌。但我没让步,认定一定是仙右卫门干的好事。」
不,或许是我衷心这么希望一一阿路细细咀嚼自己的话,如此更正道。
「因为阿梅哭着说,阿花的灵魂回到本家了。大概连她自己也不晓得究竟是怀念,还是害怕。我看在眼里,既不舍又不安,也跟着心乱如麻。」
过没多久,我们明白住吉屋那名浴衣姑娘,确实是阿花。不是工匠眼花,也不是
有人暗中搞鬼。
「阿花也出现在分家。」
家里的女侍发现一个穿着不合时节浴衣的姑娘,伫立在后门旁。水蓝腰带在枯叶
尽落的树丛后尤为鲜明。
「女侍也晓得本家那场骚动,一眼即认出对方是谁。」
衣服洗到一半,女侍赤着脚,上气不接下气地冲进屋内。
――是本家的大小姐
女侍口吐白沫,反手指着身后,直嚷着「在那里,在那里」。
――她脸色苍白,瞪大眼睛站在那里!
女侍惊恐得当场昏厥。
「我立刻赶往后门。」
阿路像在奔跑似地,呼吸变得急促。
「但空无一人。我在庭院四处找寻,和赶来的伙计一起呼唤阿花的名字,甚至查
看缘廊底下。」
此时,屋里传来一阵尖叫,是阿梅。
「当时仙右卫门也在我身边,我彷佛听见血液从他脸上抽离的声音。」
夫妻俩争先恐后,连滚带爬地冲向阿梅的房间。只见阿梅吓得花容失色,倒在缝
一半的衣服上。
「娘,刚刚……」
阿花出现在那里。阿梅指着前方,双手不住发颤。
「她从拉门后探出头。那确实是阿花,和我长得一模一样,绝对没错。」
――而且,她穿着那件牵牛花图案的浴衣!
极度惊恐下,阿梅忘了哭泣,呼吸十分急促。
「我扶起阿梅时,她的手冰得像死人。」
阿路颤抖地说着,双手交抱,缩起身子。
为安抚她,阿近柔声问:「阿花小姐只是露脸吗?没说什么,或做什么吧?」
那时只有这样,阿路颔首应道。
「不过,之后她便常现身,慢慢会开口讲话,甚至在我们面前走动。如同她生
前,还会笑呢,不过……」
「阿近小姐」阿路突然移膝向前,「眼前的究竟是活人还是鬼魂,您认为该怎么区分?」
阿近试着回想过去的经验。
「外观没太大差异。」阿路接着说,「和她在世时一样。」
阿近在越后屋阿贵的那起事件中遭遇的鬼魂,也是如此。由于晓得他们已过世,
才确知是鬼魂。但若事先一无所悉呢?
阿近遇见那些好心的鬼魂,及令人怀念而又哀伤的鬼魂时,或许会分辨不出与活人的不同。
「阿花小姐若没穿浴衣,便充满生气,几乎与活人没两样吗?」
「是啊。」
阿路略嫌僵硬,却别有深意地点点头。
「难怪起初工匠们没发现。他们和我们不同,往往只是无意中瞄到一眼。」
但细看就会明白。
接着,阿路突然双目圆睁,凑向阿近。
「她一直这样。」
眼皮连眨都不眨一下。
「所以,一开始女侍才会叫嚷着『本家的大小姐瞪大眼睛』。她准确地瞧出阿花最古怪的地方。」
鬼魂不会眨眼睛?阿近颇感诧异,应该没这种事吧?会不会只有阿花的鬼魂如
此?
「而且,声音很小,像从远处传来。」
连笑声听来都很遥远,阿路说。
「她完全不眨眼,且笑得呵呵有声。」
「是很开心的笑吗?」
「对,和她生前一样。」
这是最恐怖的一点,阿路环抱着自己。
「连讲话也一样天真无邪。如同她以前到家里来玩,还会说『婶婶早安』、『今天天气真好』之类的。」
「那本家的情况呢?」
「她也在我大哥大嫂面前现身,有说有笑。」
依然睁着一双大眼。
「阿花和阿梅跟同一位老师学琴。每到学琴的日子,她就会出现在本家摆放古琴
的地方。」
――娘,今天要学琴,我得先复习一下。
「语毕就消失无踪,大嫂慌忙派人到我家报信。」
但阿花早一步出现在分家的阿梅面前。
「她邀阿梅一起练琴,阿梅吓得面如白蜡,夺门而出。」
打从阿花的鬼魂开始出没,阿梅根本无法安眠,逐渐神经衰弱。
「原本相亲相爱(的双胞胎,如今其中一人自阴间返回人世。若只是这样,就算她是鬼魂,仍会让人感到高兴或怀念。即使她始终不曾眨眼,久而久之也会习惯。可是,阿花和阿梅是另一种情况。」
阿近也看出是怎么回事。
――因为过得太幸福,阿梅对阿花感到歉疚。
阿花过世后,阿梅得到一切,拥有两对父母的疼爱、住吉屋的财富,及希望能和她一同生活的可爱弟弟小一郎。
「阿梅非常内疚。」
她不仅获得在世上应有的幸福,连阿花的份也一并接收。理应两人共享的事物,全由她独占。
「况且,这次阿梅终于要回本家父母身边。」
阿花一定很恨我,才没含笑九泉,从阴间返回人世。阿梅一味钻牛角尖,净往坏
处想。
「不过,」阿近疑惑地偏着头,「阿花……的鬼魂,没有丝毫邪念吧?」
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