现居上海,自由写作。中国新概念恐怖小说的领军人物和倡导者,被《南方人物周刊》等媒体称为“恐怖大王”。1984年开始发表小说。在《收获》《天涯》《作家》等刊发表大量文学作品。出版《死亡之书》《狗岁月》《血钞票》《崩溃》《巫婆的女儿》《温暖的人皮》等长篇小说30多部。有六卷本《李西闽文集》以及12卷本《李西闽经典小说文集》出版。史诗性作品唐镇三部曲《酸》《腥》《麻》由上海文艺出版社出版出版。他在汶川大地震中被埋76小时,由此创作的长篇纪实散文《幸存者》,出版后引起巨大反响,并获得第七届“华语文学传媒大奖年度散文家奖”。